лавный, вокруг нас толпа стала собираться. Я еще надеялась, что мы обойдемся просто разговорами. Может и наивно это было, но по сути, что такого эти люди сделали, чтобы их убивать или калечить?
"Щит", - напомнил Фейрин, коснувшись моей руки будто невзначай.
Я немного опустила голову, показав, что услышала. Индивидуальный щит всегда лучше, чем прикрывающий нескольких людей. Тем более, когда мы оказались в такой недружелюбной остановке. Вопрос только был, от чего нам прикрываться придется. Магов здесь не было, амулетики не в счет, а вот оружия валом. Я решила сосредоточиться на физической защите.
Внутри здания, в которое мы вошли, не только стены, но и потолок каким-то чудом сохранился. Мусор и обвалившиеся внутренние перекрытия никто убрать был не в состоянии, расчистили дорожки и площадку небольшую. Народ не балованный - тенты натянутые на высокие шесты, будто грязная паутина затянула внутренность здания. Еще были прилепленные к стенам люльки, для совсем непритязательных видимо, некоторые очень высоко, вывалишься - костей не соберешь.
Встречала нас толпа вокруг пустого пространства собравшаяся и седовласый мужчина, чуть впереди остальных стоящий. Волосы - грива серебряная, хотя не слишком и старый на лицо. Видно было, что он настоящий боец, поджарый, хищный.
- Кто такие? - обошелся он без приветствий. - Что надо?
Все же наши демонстрации не пропали втуне! Я слегка расслабилась. Шансы на переговоры в один миг возросли.
- Я Ассанна, - кивнув на напарника и его представила: - А он Фейрин.
- Маги, - как приговор прозвучало.
- Воры, - поделилась и я своим мнением.
В толпе удивленный ропот поднялся. Главарь только бровью повел, но все же искра интереса в его глазах промелькнула.
- И что же мы украли?
- Ящерицы, повозка и имущество в ней, - перечислила я.
- Ваше? - немного иронии позволил себе главарь.
- Иначе не требовали бы вернуть.
- А с чего решили, что все это у нас?
- Ваши люди шли отсюда до стоянки торов. По следам нашли повозку и ящериц неподалеку. Места там дикие, нехоженые. Уехали на ней.
- Это не ответ на мой вопрос.
- А вы можете доказать, что все это не у вас?
Смех седого был на карканье больше похож, будто не слишком часто ему смеяться приходилось.
- Взять их, - без всякого перехода в момент один прекратив смех, скомандовал он.
- Сейчас! - крикнул кто-то сзади и Фейрин вдруг упал.
Тут же перевернулся на живот, нить в его руке все еще была от "кандалов", но наши пленные снова очень дружно отпрыгнули назад, его дернуло, по полу проволочив на метр всего, но встать не давая. В меня полетело что-то, застряв в воздухе. Обернувшись, я обнаружила аж три ножа мне щедро подаренных и камень над головой.
- Можно и без этого решить вопрос, - все еще надеялась я на мирное решение вопроса, глядя прямо в глаза седого.
- С магами мы дел не имеем.
Недооценила я их. Амулетики оказались не пределом их арсенала. Было похоже, что они каким-то образом притащили сюда одну из ловушек из катакомб. И даже смогли управлять ею, направив на нас с Фейрином - мы застыли, как мухи в янтаре. Нас сковало со всех сторон, будто мы в песке завязли. Сил едва хватало грудную клетку толкать, чтобы воздуха в себя втянуть.
И я Фейрин все еще были защищены, но и с этим вопросом разобрались просто, наши негостеприимные друзья. Нас подняли вместе со сферами защитными и просто сбросили в какую-то яму.
14 глава
А яма оказалась бездонной. Точнее я быстро поняла, что лечу по шахте вниз. Щит от падения не защищал, поэтому и Фейрина с ног сбить смогли - это не воспринималось, как физическая угроза. Но упасть на землю или грохнутся с высоты большая разница! Я толкнула щит от себя расширяя границу защитную. Падение чуть замедлилось, а с боков из стен искры золотые полетели. Сверху они тоже посыпались. Задрав голову вверх, я увидела Фейрина, он то же, что и я сделал, но падал прямо на меня и быстрее гораздо! Он же тяжелее меня, на половину как минимум с его то ростом и комплекцией, это естественно было. Если он упадет на меня, я точно не выживу! Но что там внизу?
Раздумывать было некогда. Нужно было защититься от падения и в сторону уйти, как можно скорее, если на дне будет куда отодвинуться. Бросив вниз заклятье для торможения, я сжала сферу до самого минимального размера, еще и руки и ноги постаралась теснее сжать, чтобы падать быстрее, солдатиком.
Секунд пятнадцать это длилось, а потом я влипла в свое заклинание, как в желе ложечка застряв. Фейрин вот-вот должен был на меня упасть. Развеяв заклинание, я рванулась в сторону и наткнулась на стену! Но тут же почувствовала, что меня поволокло, еще и перевернуло, но в другую сторону совсем. Кажется, я оказалась в воде.
Точнее в потоке, который застыл благодаря мне, а теперь набирал силу, подхватив меня, как щепку. Я кажется в каком-то туннеле заполненном полностью водой, да еще под напором бешеным, очутилась. Болтало меня в нем так, что я потерялась, где верх, где низ почти сразу. И самое плохое - от утопления, сфера защищала, я даже не намокла! Но воздух в ней, это все, на что я могла рассчитывать, а его было до обидного мало. Ведь я сжала сферу вокруг себя, пока падала, почти до кожи приблизив границу. А туннель не кончался! Вот ведь ирония - спасаясь от одного, сама себя поставила в гибельное положение от другого!
В болтанке дышать медленно и размеренно, экономя живительный газ, было просто невозможно. Очень скоро я почувствовала, что начинаю задыхаться. Темнота, холод снаружи и жар внутри меня мешались. Мне казалось при этом, что я оглохла - но на самом деле, места для звуков просто не было в этой заполненной водой трубе, где я пузырьком воздуха болталась.
Если бы вокруг не было совершенно темно, я уверена, что увидела бы, как свет меркнет. Серая пелена точно появилась поверх темени безжалостной окружившей меня. Грудь горела, и болезненные толчки пыталась делать, чтобы втянуть хоть чуть-чуть воздуха, которого уже не было.
Труба вполне могла быть замкнутой. Тысячелетия вода курсировала по ней, запущенная еще древними жителями этого мира. Может быть это такая ловушка? Еще один защитный периметр. А жители Чумного города просто, как колодцем пользовались этим потоком. Интересно, что еще держит воду в туннеле? Ведь с таким напором по пробою, ее должно было вверх толкать, и вместо колодца у местных жителей был бы фонтан... Наверняка напор воды создан искусственно, не может он сам по себе с такой скоростью носиться, что-то его толкает и направляет удерживая. Значит, мое тело все же где-то всплывет... А если я ошибаюсь... Сфера исчезнет, когда я умру... И меня размелет постепенно... Я стану частью этого потока на веки вечные... Пока он не иссякнет...
В круговороте воды и мысли по кругу метались - возникали и следующая, будто смывала собой предыдущую. Не было даже времени испугаться. Когда потеряла сознание, я не поняла.
Водосборник все же был, и нас выкинуло в него. Сама я этого уже не помню, но Фейрину хватило воздуха продержаться и вытащить меня.
Очнулась я от того, что он дергал меня за маску, чуть не с кожей пытаясь оторвать ее от лица.
- Очнись! Очнись!
Я раскрыла глаза, испугавшись его голоса. Столько отчаянья в нем было, что даже мурашки по телу побежали.
Он этого не заметил. Тогда я попыталась отвернуться, он даже этого он не понял. Какой-то свет тут все же был, как потом выяснилось, от воды исходящий. Я лежала на каком-то камне, а Фейрин радом со мной, на коленях стоял. И вдруг он перестал дергать меня за маску, встряхнул, взяв за плечи, а потом и вовсе прижал к себе!
- Очнись! Пожалуйста, Ассанна! Очнись!
Я почувствовала себя так, будто подглядела случайно за чем-то личным слишком. И обнаружить себя неудобно, и слушать этот отчаянно зовущий меня голос сил не было. Фейрин прижимал мою голову к своему плечу, судорожно гладя другой рукой по спине. Мы мокрые насквозь, а он такой горячий... Мне захотелось опять сознание потерять!
Но тут я закашлялась. Так усиленно пыталась изображать труп, что сдерживала дыхание и вот поперхнулась просто воздухом.
Фейрин тут же меня отпустил и положил. Я изобразила пробуждение, пряча глаза, якобы в полу невменяемом состоянии еще находясь.
- Где мы?
Сесть я могла и сама, но Фейрин не позволил, придержав за плечи. Я это стерпела, а потом отодвинула его от себя. Не слишком резко, будто рассматривая, где это мы с ним находились.
Пещера, подумалось сначала, и огромная. Но приглядевшись, я поняла, что помещение скорее искусственного происхождения - слишком правильная форма у углов. Небольшое озеро, на берегу которого мы находились - вот что я еще обнаружила. Противоположный край водоема плескался о сплошную стену. Так же с боков, но мне казалось, что эти стены проницаемы. Откуда-то из них вода втекала и вытекала из этого водоема.
Свет, как я уже говорила, от воды исходил. Но что давало такой эффект, я так не поняла, будто она сама по себе флюоресцировала синеватым светом. Стены, пол заросли какими-то слоистыми отложениями. И с потолка они свисали гигантскими сосульками. Движение в воде наблюдалось, но совсем ни такое интенсивное, как в туннеле.
- Не знаю, - ответил, наконец, Фейрин.
Его голос немного хрипловато звучал, я снова укол смущения почувствовала. Поэтому встала и на неверных ногах пошла к воде.
Осмотр водоема ничего мне не дал. Собственно кроме небольшой, вытянутой вдоль вроды площадки, где мы находились, больше ничего тут и не было.
- Нужно искать выход.
Фейрин только кивнул, соглашаясь с моим очевидным сообщением. И почему я опять чувствую рядом с ним себя так неловко? И как же не вовремя...
Встряхнув головой, чтобы избавиться от ненужных мыслей, я прошла к правой стене, Фейрин к левой. Больше все равно ничего не осталось. Мы рассматривали в неверном свете наросты на стенах, и сошлись в итоге примерно посредине. Совсем узкая щель только там виднелась. Я смогла просунуть в нее ладонь, но край, на удивление легко обломался. Тут уже Фейрин меня отодвинул в сторону и выломал быстро часть стены, открыв проход. Там темно было и мы запустили светлячка вперед. Проход с неровными краями, а за ним непонятно что. Вроде бы стены расходились в стороны - полость какая-то точно там была. Наверняка вода иногда этот коридор заливала, потому что отложения на стенках были такие же, как в пещере с озером. Больше все равно ничего не оставалось, и мы полезли туда. Я легко протиснулась, а вот Фейрин немного с трудом.