— Ты же сам рассказывал, что пришёл сюда неизвестно откуда, — сообщил он мне. — А тут смотри, прижился, не хочешь никуда. Ладно, барон тебя не гонит, но учти, это нападение было первым, будут ещё, поэтому не советую из корчмы вообще выходить, убьют быстро.
— А как же защита барона? — Удивлённо спросил я. — Я ведь налоги плачу.
— И что нам теперь пару десятков воинов тебе в охрану выделить, ты кем себя возомнил?
В общем, я пообещал, что подумаю над этим предложением, хотя сам уже хотел идти. Да, уходить не хотелось, тем более рассчитывал на то, что снова появится туман и удастся вернуться домой. Не знаю, как остальные попаданцы, к которым целая куча принцесс липнет, у меня жизнь далеко не сахар, дома было намного лучше.
Анар всё же «уболтал» меня взять его с собой, теперь его тоже из гостиницы не выпускали, даже посуду помыть доверили, но видимо зря, несколько чашек он всё же расколотил. Лите о своём отъезде я сообщил перед самым отбытием, мы решили уезжать ночью, чтобы никто не видел. Проедем сколько сможем по дороге. Девушка, конечно, расстроилась, не ожидала, что я сбегу, она меня уже в своих мужьях видела, хотя повода я не давал, о её планах мне рассказал Тикс, а ему — его жена, как-то так.
Вечером корчмарь сам всё погрузил в повозку, чтобы ночью не было проблем. Я вёл себя как всегда, работал, разговаривал с посетителями. Едва последний гость покинул заведение, как я пошёл будить своего друга Анара, это оказалось тяжёлой задачей, здоровяк никак не хотел подниматься.
— Давай, подъём, — шипел я, опасаясь разбудить остальных людей.
Дело в том, что это у меня под лестницей была отдельная комната, а он спал в самом дешёвом общем номере, где как правило, постоянно была толпа.
— Ты чего? — Возмутился он после моего очередного толчка.
— Ты со мной ехать собираешься? — Зло спросил я. — Или тут будешь жить?
— Иду, — пробурчал здоровяк, поднимаясь с постели.
Через пять минут мы уже были у нашей необычной двухколёсной повозки. Я такую ни разу не видел, тут впервые, хотя я и простую телегу-то пару раз в своей жизни видел. Провожать нас вышел Тикс, его супруга и Лита с заплаканными глазами. Долго распускать сопли не стали, обнялись, после чего сели в повозку и поехали в противоположную сторону от земель злопамятного барона.
— Куда едем? — Спросил у меня Анар.
— Не знаю, — вздохнул я, — поезжай пока по дороге, а там видно будет.
Вот так мы и отправились в путешествие, моему попутчику наплевать, куда мы едем, а я не знал. Сейчас для нас самое главное — просто уйти подальше от баронства, в которое я попал. Конечно, была мысль просто спрятаться в лесу в этом баронстве, но Тикс как будто угадал мою задумку и сообщил, что зимы тут суровые, поэтому в лесу лучше не прятаться, а найти себе нормальное жильё. Да и вообще, в лесу на нас могут выйти егеря, а потом растрепаться всем о том, кого они встретили. Опять же хищные звери, такие как волки, могут напасть, в общем, в лесу очень опасно, лучше в поселении спрятаться.
Вот я сейчас ехал и думал, что дальше делать, даже немного завидовал Анару, едет, улыбается, плевать он хотел на все проблемы, сейчас хорошо, значит, жизнь удалась. Он даже метательные дротики с собой взял, похоже, когда с похода вернулись, парень их где-то припрятал, не стал отдавать своим родственникам, которых у него хватало — несколько братьев, мама и отец, правда, не родной.
— Надо остановиться, — пожалуй, за всю нашу поездку впервые ко мне обратился Анар, — лошадь устала.
Мы на самом деле ехали без остановки до самого обеда, из-за чего у меня уже глаза слипались.
— Давай, сверни куда-нибудь, — предложил я. — Поспим немного и дальше поедем.
Спать нам придётся по очереди, не из-за того, что опасались погони, а из-за работорговцев, которые могут прихватить беспечных путников, Тикс мне об этом давно говорил. Конечно, это всё незаконно, только кто тебя искать будет где-нибудь на шахтах. Тем более, ни у меня, ни у здоровяка нет влиятельных родственников, которые могут спросить с похитителей. Вообще приоделся я неплохо, был похож или на бедного аристократа, или на купца со слугой. С одной стороны хорошо, не каждый нападёт, а с другой — тут разбойников хватает, которые могут соблазниться такой лёгкой добычей. Конечно, у меня и меч на поясе болтался, но профессиональному военному сразу станет ясно, что носить оружие для меня непривычно, а значит, обращаться я с ним, скорее всего, не умею.
Вообще на нас могли напасть три группы людей, первые — это крестьяне, но только в том случае, если сами нарвёмся, главное не наглеть, но и не вести себя с ними как перепуганные кролики. Вторые — это работорговцы, тут нужно быть начеку, конечно, все они работают легально, но могут беспечных путников на пустынной дороге прихватить. Третьи — беглые рабы, они самые опасные, крестьяне просто могут морду набить, возможно, при этом даже не ограбят, работорговцы продадут куда-нибудь, а беглые могут за краюху хлеба убить и обобрать до нитки, но если убьют, то потеря вещей нас не сильно будет интересовать.
Безопаснее было бы пойти в другую сторону к дикарям, только и они чужаков особо не привечают, к тому же пришлось бы проходить через земли барона, который меня так сильно хочет видеть. Вот у него радости будет, если его воины меня прихватят. Мы же пошли на юг, в самые опасные места, по мнению Тикса, там постоянные конфликты, много разбойников, даже аристократы не гнушаются обобрать путников, не все, конечно, но и такие попадаются. Хотя там легче всего затеряться, если вообще меня искать будут, в чём я сомневался. Тратить деньги на поиски простолюдина не каждый дворянин согласится. С другой стороны, он меня хочет на тот свет отправить не из-за того, что я его как-то оскорбил за глаза, а за убийство родного сына, так что может и поискать.
— Постарайся вести себя как аристократ, — наставлял меня перед отъездом Тикс. — Только палку не перегибай и упаси тебя боги называть себя дворянином. Просто смотри на всех свысока, тогда постараются лишний раз к тебе не лезть, по крайней мере, простолюдины.
— А если со мной такие же бедные дворяне захотят познакомиться? — Спросил я. — Что тогда делать?
— Внимательнее будь, — пожал плечами мужчина. — Если в таверне будут аристократы, то не наглей, иначе беда. Если же нет рядом дворян, то веди себя высокомерно, я знаю, ты можешь. Анар вроде бы тоже всё понял, будет из себя слугу изображать.
— Никого не смутит то, что простолюдин со своим господином в одной телеге едет? — Поинтересовался я.
— А что тут такого? Может вы росли вместе. Вот и подружились, а теперь поехали себе лучшую долю искать, потому что ты не наследник, обычное дело.
Вообще мне посоветовали просто пойти в наёмники, как уже было сказано, война на юге никогда не прекращается, потому бойцы там всегда требуются, причём за качеством почти не гонятся. Только меня это сильно смущало, какой из меня солдат, к тому же таких наёмников как я выставляют в первых рядах. Да, если удастся выжить после боя, то эти самые наёмники и трофеев себе больше всех забирают, некоторые только из-за этого и находят себе господина, только бой ещё нужно пережить, а у меня нет никакого опыта, да и не хочу за чьи-то интересы людей убивать.
С другой стороны, а куда мне ещё пристроиться, тем более с Анаром, это меня могут на работу взять в ту же корчму или таверну, только платить там будут гроши. Но работников все стараются набирать из своей деревни или города, знакомых, а не таких как я с улицы. Тикс меня взял лишь из-за того, что его супруга меня пожалела, иначе уже или без рук был, или в рабском ошейнике бегал. В общем, я сейчас понятия не имел, что мне делать и куда податься, будем смотреть по ситуации.
Можно, конечно, путешествовать и смотреть местный мир, но провести всю жизнь в поездках тоже не хочется. К тому же, рано или поздно могут убить, а некоторые аристократы могут запросто призвать абсолютно постороннего человека к себе на службу и воевать отправят, есть тут и такие. Например, если по дороге встретится отряд воинов или войско, то могут в принудительном порядке заставить подписать контракт.
Дней пять мы ночевали под открытым небом, несмотря на то, что становилось всё холоднее и холоднее. Так мне посоветовал сделать Тикс, чтобы возможных преследователей со следа сбить. Где будут в первую очередь расспрашивать о двух беглецах? Правильно, в придорожных тавернах, так что там лучше вообще не светиться. Конечно, может и не будет погони, но лучше подстраховаться, лишним не будет.
До наступления холодов требовалось убраться как можно дальше из этих мест и найти себе крышу над головой, чтобы можно было перезимовать. Морозы тут были лютые, в лесу просто так не переночуешь. К тому же часто случаются снежные бури, после которых находят на дорогах целые караваны замёрзших людей. Я не говорю про одиночек, таких и в городе хватает. Перепьёт кто-нибудь, уснёт на улице и всё, замёрз. А у нас даже зимней одежды нет, благо, что пока деньги имеются и если не шиковать, то осень и зиму сможем протянуть.
Кстати, финансами мне помог Тикс, я ему оставил почти все свои вещи, удочки и прочее, только две баночки крючков и леску с собой взял, остальное оставил, незачем лишний раз привлекать к себе внимание, да и таскать с собой столько вещей не хотелось. «Босс» долго отказывался, а потом стал предлагать деньги, от которых я отказался, всё же он многое для меня сделал. В результате несколько серебряных монет он отдал Анару и сказал ему, чтобы мне их передал, когда мы подальше отъедем, что парень и сделал. Крючков у меня было много, так что если совсем прижмёт можно попробовать часть продать, в общем, нормально всё.
Через неделю мы добрались до первого крупного города, где решили впервые остановиться в придорожной таверне. Нужно было купить еды, помыться нормально хотелось, в речке уже не поплескаешься, вода холодная, вот-вот начнёт льдом покрываться. Анар тоже был не против, чтобы остановиться в гостинице, он вообще редко возражал, во всём меня поддерживал.