анным, так что они сходу понесли потери. На равных противостоять опытным воинам они просто не смогли, несмотря на численное превосходство.
— Что замерли? — Прикрикнул на нас Сандэр. — быстро собрали всё железо, кошели, если они есть и бегом отсюда, не хватало ещё, чтобы стража нас тут застукала, устанем доказывать, что на нас напали, а не наоборот.
— Вы где были? — Спросил я, снимая с одного из покойников ножны и обшаривая карманы.
— Позади вас шли, — отмахнулся воин, который сейчас занимался тем же. — Мы этих ребят заранее заметили, точнее одного из них, только вот вы как бараны шли по центру улицы, а мы вдоль стены, поэтому они нас и не заметили.
Собрав всё барахло, мы резвыми ланями побежали в сторону гостиницы, оставив позади себя девять окровавленных трупов.
Глава 17
— Наконец-то добрались! — Радостно воскликнул Рикс, когда мы миновали очередной мост.
Больше трёх недель прошёл с того момента, когда мы покинули город в котором мы столкнулись с бандитами и в котором я узнал, что мне удалось увидеть настоящего местного бога. Погода за время путешествия совсем наладилась даже снег таять начал, на улице иногда была плюсовая температура. Хотя, дожидаться пока он полностью сойдёт, нужно было ещё долго.
Королевство, по которому мы так долго ехали, было плотно заселено. Не знаю, как там на юге, но тут мы целых три раза проезжали крупные города, а деревень вообще не счесть. За это время на нас не было никаких нападений, хотя, как говорили воины, тут тоже разбойников хватает, но они не идиоты, поэтому прекрасно понимали, что такой отряд им не по зубам.
После слов воина, я посмотрел по сторонам, увидел вдалеке деревню, больше ничего примечательного не заметил.
— Мы в этом поселении жить будем? — Спросил я Рикса.
— Нет, конечно, — рассмеялся он. — Просто сейчас, вон после того моста начались земли господина, так что дня три пути осталось, не больше.
Весь отряд оживился, видно все уже устали от дороги. Даже господин Арис соизволил вылезти из фургона и сесть рядом с воином, который управлял санями на которых он ехал. Видно решил тёмный посмотреть, не случилось ли ничего страшного во время его отсутствия.
Судя по его спокойному лицу, ничего ужасного не произошло. В деревнях люди глазели на нас, но бежать к своему господину и высказывать своё почтение не спешили. Было видно, что зима для крестьян время отдыха, судя по следам, они довольно редко покидали своё поселение.
— А мы где жить будем? — Спросил у воина Анар, который тоже крутил головой, как будто хотел тут увидеть что-то новое.
— В замке, — ответил Рикс, причём раз двадцатый за наше путешествие, не первый раз мой друг задаёт такой вопрос.
Я всё же послушал мудрого совета Мортена и больше о боги страха вообще не говорил, да и думать о нём перестал. Хотя, иногда, когда мы останавливались на ночлег в очередной деревне, как-то страшно было смотреть на окно, больно нехорошие воспоминания всплывали в моей голове. Похоже, что у меня до конца моих дней психологическая травма останется, слишком тогда перенервничал. Теперь я более внимательно прислушивался к разговорам воинов, когда речь заходила о богах, поверил в них. В одном из таких разговоров удалось выяснить, почему Мортен беседовал со мной в храме бога войны, просто он так надеялся, что мой ночной гость не услышит его речи. Конечно, воины разговаривали не о Марэде, они его вообще не упоминали, а о других богах, но всё же вывод можно было сделать.
Ещё мне удалось узнать, как ещё себя обезопасить от того, чтобы разные боги или совсем не навещали, или делали это редко. Нужно было выбрать себе покровителя, конечно, это тоже не было какой-то серьезной защитой, потому что, как мне удалось узнать, боги могли навещать любого человека, в независимости от того, кому человек поклоняется. Хотя, убить они могут не каждого последователя, как-то так.
Тоже хотелось себе покровителя, только я не знал, кого выбрать, да и разные боги требовали от своих поклонников разное, тут тоже нужно тщательнее изучить вопрос. Один раз, в одной таверне, Арис как-то сообщил, что некоторым богам вообще последователи не нужны, они и так берут своё. При этом тёмный покосился на меня, видно моему ночному гостю последователи не нужны. Может он питался страхом, раз бог страха, а его в мире всегда достаточно. В общем, ничего я пока не знал и нужно было самому это выяснять, никто мне помогать не собирался. Местным может родители об этом рассказывают, а у меня тут нет таких знакомых, которые бы согласились со мной возиться, так что пока так буду жить.
Вон, мой друг Анар тоже никому не поклоняется и ничего, живёт и здравствует, тоже не заморачивается.
Через три дня мы наконец-то добрались до дома Ариса. Это был большой замок, с каменной стеной. Видно возвращение тёмного стало полной неожиданностью для всех, тем не менее на улицу вышло много народа, чтобы его поприветствовать. Тут из дверей выскочила девушка, лет двадцати пять и с визгом повисла на шее тёмного. Вот она, его дочурка. Что тут скажешь, красивая конечно, но не до такой степени, как говорил Рикс. Причём, одета она была в мужскую одежду и носила меч, видно тоже той богине поклоняется, которая покровительствует женщинам воинам.
Люди начали расходиться, причём воины, с которыми мы приехали, ушли одними из первых, я даже не заметил куда именно. Так что теперь во дворе остались только я и Анар, стояли около своих саней, не зная, что дальше предпринять, пришлось мне догонять тёмного, который со своей дочерью пошёл в замок.
— Господин Арис! — Окликнул я его. — А нам-то куда?
Так не спросишь, забыть могут, да и замок большой, так что у него тут и без нас явно дел хватает. Видно я что-то не так сделал, потому что его дочурка посмотрела на меня удивлённо. Хотя старик выглядел как всегда спокойно, он тоже остановился и развернулся, только ответить не успел.
— Простолюдин, да как ты смеешь так к благородному обращаться?! — Взвизгнула она. — Быстро поклонился!
— Ну-ну, — погладил её по руке Арис.
— Да этой наглой твари нужно плетей всыпать, — не успокаивалась девушка. — Посмотри на него, никакого почтения, отец, как он к тебе обращается, что за вольности?
— Обращаюсь так, как мне сказали, — не смог удержаться я, неприятно когда вот так дерьмом поливают, причём, просто так. — Служу я господину, а не вам.
— Ждите на улице, — сказал старик мне. — Сейчас к вам подойдут и укажут где вы жить будете.
Я кивнул, развернулся и направился в сторону саней, девица же сверлила меня ненавидящим взглядом. И чего я ей так не понравился, с ней ещё проблем не хватало.
Минут через пять появился старичок, который и приказал нам следовать за ним. Показал где бы должны оставить свою лошадку и сани, причём за лошадью будут следить местные конюхи, нам не нужно было этим заниматься. Поселили же нас в замке, выделили помещение одно на двоих, зато недалеко от кухни. Естественно, отдыхать нам тоже никто не собирался давать, тут же показали, чем должны заниматься в замке. В общем, с этого дня мы стали дворниками, должны были убираться на определённом участке, всегда поддерживать его в порядке. Мы были не одни такие, дворников было несколько, хотя, ничего удивительного, вон какой двор здоровый.
На следующий день казначей выдал нам зарплату, чем сильно порадовал, по тридцать серебряных монет дал за службу господину во время путешествия. Вроде бы и небольшая сумма за такое длительное время, но и мы почти ничего не делали. К тому же, нам сообщили, что за работу будем получать по десять серебряных монет в месяц. Отличные деньги, особенно если учесть, что нас кормить будут. Теперь меня не удивляло то, что тут все бегом носились, мало кто хотел потерять такое тёплое место.
Теперь мы, едва только успевали позавтракать, тут же неслись и убирались на своём участке. Если выпал снег, запрягали лошадь и вывозили его за территорию замка. Работа лёгкая, тем более снег выпадал всё реже и реже. Естественно, не стал я с тренировками заканчивать, нашёл Рикса и мы, когда у меня и у него было свободное время, махали мечами. Анар же постоянно смотрел за нами, держа в руках свои дротики, которые он берёг как зеницу ока. Занимались не только мы, но и остальные воины, которых тут хватало, видно Арис был не беден, раз мог содержать такую дружину.
Больше половины воинов из нашего отряда были семейными людьми, поэтому жили в своих домах около замка, но каждый день с утра приходили сюда. Остальные же жили в двух больших казармах, там же ели и спали, а тренировались во дворе.
К сожалению, славная дочурка Ариса тоже тренировалась с воинами, у неё даже учитель был, постоянно с ней занимался. Вот с ней-то мне и посчастливилось пересечься на одной из моих тренировок. Видно девица меня тут же узнала, потом оценила мои воинские навыки и стала требовать, чтобы я с ней провёл учебный бой. Признаюсь, я тоже оценил её, несмотря на свою хрупкость, а была она невысокой, мечом девушка владела намного лучше, чем я, тут даже проверять не нужно. Хотя, а чего я хотел? Она наверняка с детства учится, а я, по сути, только начал.
— Только начал учиться, — попытался я отказаться от сомнительной чести, нет, не потому что очень боялся получить, тем более меч был деревянный, а не как в дороге, просто была опаска, что я её случайно покалечу, а Арис мне потом башку открутит.
— Не желаю ничего слушать, — капризно топнула ногой девушка, да и учитель её поддержал, мол, давайте, покажите на что способны.
— Так лучше бы вам поискать соперника по своему уровню, — предпринял я ещё одну попытку.
— Что ты там лопочешь, трус несчастный? — С презрением в голосе произнесла девица. — Давай, я тебя не сильно бить буду.
Ей наставник тоже высказался в мой адрес. У него были не самые добрые отношения с Риксом, это я давно заметил, наверное вот так и решил немного ему отомстить, мол моя ученица лучше твоего ученика. Вот бы с Риксом и подрался бы, меня-то зачем трогать.