Видно сильно гонец опередил отряд, потому ждать его пришлось около часа, только после этого из-за поворота появилась длинная вереница всадников. Люди на стенах, а их тут собралось немало, радостно закричали и замахали руками, приветствуя колонну. Да, грозная сила пришла, сразу видно, что это не простые охотники, а профессиональные воины.
Первыми, гордо задрав носы, двигались паладины бога солнца вместе со своим жрецом, козлом, который мне в городе хотел пакость устроить. Отряд был внушительный, около двух сотен паладинов. Учитывая их владение мечом, мне кажется, что даже один такой отряд мог существенно усилить наш гарнизон. Вообще почти у каждого жреца был подобный отряд, даже интересно, как они смогли собрать столько людей? Вроде бы в столице герцогства, где я проходил обучение, у жрецов не было никаких воинских подразделений, лишь небольшая охрана и то не у всех.
По доспехам воинов можно было сразу определить, какому богу они служат и поклоняющиеся тем или иным богам люди радостно кричали, приветствуя жрецов своего бога, выкрикивая их имена. Даже один из моих покровителей, бог смерти Градос удостоился приветствий толпы. Воины этого жреца были закованы в сплошные доспехи чёрного цвета. То, что его приветствуют, меня вообще не удивило, всё же эти люди совсем скоро вступят в серьёзную битву и вполне возможно, что скоро они попадут на суд именно к богу смерти, поэтому многие посчитали нужным проявить своё почтение.
Тут же были и воительницы Риессы, увидев которых, женщины на стенах, в том числе и мои товарищи, взвыли от восторга, а жрица помахала рукой, приветствуя толпу. Да, эти «хрупкие» женщины своим внешним видом внушали почтение, они не были закованы в доспехи, броня была лёгкой, зато у каждой имелся лук с двумя колчанами стрел, щиты и мечи.
Я отвлёкся и не заметил, когда из-за поворота появился отряд моего старого знакомого, жреца Марэда. Просто в какой-то момент люди на стене затихли, причём крики прекратились как по команде. Глянув на дорогу, увидел всадников, закованных в тёмно-зелёные доспехи. Лица у них были не защищены, чтобы любой мог видеть страшно обезображенные лица, похоже, эти деятели сами себя уродовали. Не думаю, что все поголовно получили такие раны в боях. Тогда бы на них хоть что-то человеческое осталось.
— Марэд, Марэд! — Услышал я рядом с собой восторженный крик, а после него по стене пронеслась волна гула.
Приветствовал жреца Марэда мой друг Анар, он даже притоптывать начал в такт своему громкому крику. Видно такое поведение удивило даже изуродованных воинов, потому что они стали посматривать на чудака, который призывал и восторженно приветствовал бога ужаса. Ну да, никто бы не хотел, чтобы в самый ответственный момент на поле боя прибыл Марэд. Распространит мой покровитель свою ауру по стенам, так все со страха сразу побегут.
Мои товарищи не смогли сдержать смех и расхохотались, впрочем, мне тоже стало смешно, больно забавно было смотреть на вытянувшиеся лица людей, которые смотрели на Анара. Моему другу всё было нипочём, пока отряд втекал в город, он до хрипа славил своего бога, что тут скажешь, друг он верный, это я уже давно смог понять, будет верным до смерти и мне, и Марэду, раз стал ему поклоняться.
Хотя богу ужаса и страха восторженные люди не нужны, как мне кажется, за прошедшее время, пока люди были в панике и страхе, он успел взять своё. Когда в городе узнали о возможном нападении, жители чувствовали себя обречёнными, возможно поэтому мой покровитель прибыл в город и так долго со мной беседовал, причём с таким довольным видом. Было такое ощущение, что он меня с днём рождения поздравляет, а не сообщает, что скоро многие жители этого города умрут.
Больше стоять на стене я не стал, спустился вниз и направился к остановившемуся отряду в зелёных доспехах. Сначала меня не хотели подпускать к жрецу, который о чём-то беседовал со стражником. Но когда сотник глянул в мои глаза, велел своим подчинённым отойти в сторону, признав служителя Марэда, даже несмотря на то, что глаза у меня теперь разноцветные.
— Добрый день, — поприветствовал я жреца. — Очень рад Вас видеть.
— Я польщён, — буркнул он. — Где в этой вонючей дыре можно остановиться?
— Пойдёмте, я уже об этом позаботился, — сообщил я. — Правда не рассчитывал, что с Вами так много воинов придёт, снял несколько комнат, им придётся потесниться.
Это на самом деле было так, я решил заранее позаботиться о том, чтобы жрец во время боя находился рядом со мной, глядишь, жизнь мою спасёт, да и возможности жреца очень хочется увидеть.
— Молодец, — обрадовался старик. — Давай, веди, нужно успеть занять все комнаты, пока туда ещё кто-нибудь не припёрся.
— Боюсь, что с нами под одной крышей будут находиться воительницы Риессы, — обломал я старика.
Это на самом деле было так, когда мы вчера вечером беседовали о том, где остановятся прибывшие отряды, Люк посоветовал мне снять комнаты. Была вероятность того, что граф просто всех гостей разместит у себя в замке, нам же потом придётся сутками помощи оттуда дожидаться в случае нападения. В общем, я сразу же пошёл к хозяину постоялого двора, а за мной увязалась Эда, которая тоже решила позаботиться о воительницах. Когда мужчина узнал, кто у него остановится, то сразу же сказал, что комнаты бесплатные, только чтобы за еду платили. Разумное решение, его постоялый двор находился недалеко от стены, так что монстры могут сюда нагрянуть в первую очередь, если смогут прорваться.
Пока мы шли до постоялого двора, а воины размещали своих лошадей, воительницы уже скрылись в здании. Когда мы вошли внутрь, то за столами сидело много женщин героического вида. Если раньше тут всегда было много мужчин, примерно на треть больше, чем женщин, то сейчас всё изменилось. Хотя тут же у нас имеются воины Марэда, так что снова мужчин будет больше. Шум в зале при нашем появлении стих, женщины уставились на нас. Только жрица Риессы что-то невозмутимо жевала.
— Ну, надо же! — Обрадовано воскликнул жрец, осмотрев зал. — Воистину, боги умеют награждать своих верных служителей, шёл на войну, а попал в бордель, вот свезло, так свезло! Ты, ты и ты, — ткнул он пальцем в воительниц, две из которых были явно командирами, а третья — вообще жрица. — Сегодня вечером приходите в мои покои, я вас порадую.
Если простые воительницы проигнорировали такое хамство, то жрица такое стерпеть не могла.
— У тебя есть, чем радовать-то? — Удивлённо спросила она. — Больно ты стар.
— Конечно есть, красотка, хочешь, прямо тут тебе покажу?
Жрец тут же стал расстегивать балахон, хорошо, что женщина не дала ему этого сделать.
— Не надо, — попросила она. — Я вообще-то кушаю, а за столом смеяться нельзя, подавиться можно.
— Ну, как хочешь, — хмыкнул старик. — Моё предложение в силе, так что приходи. Только не одна, а с подругами, одна не справишься. — Благо, что появился хозяин постоялого двора, поэтому на время отвлёк старика от беседы со жрицей.
— Что желают господа? — Поклонился мужчина жрецу.
— Господа желают есть, спать и мыться, — кратко проинформировал старик. — Комнат сколько свободных?
— К тем, которые Ваш коллега уже снял, могу ещё две добавить, больше нет, господин, извините.
— Ладно, — вздохнул жрец. — Только принеси туда хотя бы какие-то лежанки, не на полу же моим воинам спать, не переживай, всё будет щедро оплачено. А прямо сейчас принеси кусок хорошего сырого мяса, да поживее. Кстати, что-то я не вижу, чтобы нам начали столы накрывать, мы вообще-то защищать вашу дыру будем, так что давай, шустрее еду тащи.
— Господин, — придётся немного подождать, слишком много народу прибыло, — вздохнул мужчина. — К тому же первыми прибыли воительницы Риессы, Вас, конечно же, обслужат в первую очередь, но вот Вашим воинам придётся немного подождать.
— Воительницы? — В голосе старика было такое возмущение, что даже меня проняло. — Ты это сейчас про кого, про них? — Он указал на невозмутимых женщин. — Это не воительницы, это походный бордель, так что подождут.
Если честно, то меня немного напрягало такое поведение жреца, благо, что вскоре старик успокоился, ему принесли сырое мясо. Как оказалось, у жреца имелся котёнок с зелёными глазами и такими же полосками, совсем маленький, он начал его кормить, усевшись за одним столом со жрицей. Я тоже сел рядом с ними и стал дожидаться, когда принесут обед. Больше споров не было, высшие служители богов разговаривали друг с другом уже как-то по-доброму.
Естественно, комнат всем не хватило, пришлось немного потесниться, даже к нам троих воинов в зелёных доспехах прислали. Конечно, от графа был гонец, который предлагал разместиться в домах возле стен, многие из них пустовали, а те, в которых кто-то жил, приняли бы постояльцев с радостью. Только вот старик пожелал, чтобы все его люди были вместе с ним. Остальные жрецы располагались в домах, никто не поехал в замок графа, было видно, что они приехали сюда воевать, чтобы при нападении максимально быстро оказаться на стенах.
Едва успели подкрепиться, как вновь прибыл посыльный, граф приглашал жрецов и сотников на совет, что интересно, хоть я и не был жрецом, но меня тоже пригласили, уважили, так сказать.
На совете всем начали нарезать участки обороны, части отрядов пришлось переезжать, причём аристократ оказался умным, старался не перемешивать отряды. С нами на стене было пять жрецов: Марэда, Риессы, Радура, Галута и Градоса, само собой, все со своими отрядами. Галут являлся богом земли, причём по силе он был средним, в высший состав не входил, но его жрец привёл с собой больше двух сотен воинов. Вообще наш участок был самым боеспособным, если судить по жрецам и богам, которым они поклоняются.
Это было не просто так, ворота в городе были только одни, так что основной напор будет именно на наш участок, по крайней мере, так думали военачальники. Граф считал, что атаковать будут сразу со всех сторон, поэтому войска были расположены по всему периметру, некоторые жрецы вообще остались в резерве. Они должны были вступить в бой, когда первую линию сомнут или мы понесём тяжёлые потери. Благо, что они тоже расположились рядом, и во время боя будут находиться у стены.