Удалось немного побеседовать и с Литой, я ей даже дорогой пирог заказал, она его любила, но не могла себе позволить есть часто. Только вот теперь держалась она со мной настороженно, видно смущало девушку то, что я теперь служу проклятому, а его все видели. Пока мы были в гостинице, посетителей почти не было, опасались заходить, слишком недобрые слухи ходили в народе об этих людях.
За время нашего пути, мне удалось выяснить, почему Ариса и подобных ему людей называют проклятыми. Конечно, воины, которые шли вместе с нами, сами толком ничего не знал, только слухи и легенды, но кое какую информацию всё же дали. Дело в том, что в этом мире верят во множество богов, среди которых, естественно, были светлые и тёмные. Например богиня солнца, с последователями которых нам непосчастливилось встретиться. Она считалась светлой, потому что грело землю и прочий бред, а то, что иногда это солнце выжигало поля, не делало её злой, ведь это за грехи и за то, что люди мало пожертвований в храмы тащат.
Естественно, были и тёмные боги, один из них отвечал за наступление ночи, конечно же он считался покровителем разбойников, убийц и прочих душегубов. Кстати, бой войны тоже был тёмным и именно благодаря его последователям тёмных не смогли полностью выжить из южных королевств. Всё же ему поклонялись и солдаты и наёмники, даже некоторые паладины в храмы захаживали иногда, хоть и служили своим богам. Как я не пытался выяснить у своих спутников, а кому же служит Арис, так и не смог, может сами не знали, а может, это было под запретом.
Сначала вроде бы жрецы разных богов в мире жили, ну насколько могут ужиться деятели разных культов. Но потом светлые набрали силу. Тёмные это как-то упустили и вскоре начались их гонения, больше всего досталось последователям мелких богов, у которых паствы было мало. Сначала им просто всячески мешали, а потом и нападать стали, сжигать и изгонять из южных королевств.
Пришлось им бежать, кому-то ещё южнее, а кому то перебираться за леса дикарей, куда мы сейчас едем, там тоже королевства есть, где нет такого беспредела как в южных. Естественно, безграмотные крестьяне радостно поддерживали жрецов светлых богов. Это же так просто, почему я бедно живу, в чём причина, во всём тёмные виноваты, вот изгоним их и все будут счастливы и довольны. Не будет неурожаев, а значит и голода, не будет полезней, ведь их тёмные боги на людей посылают.
В общем, сначала прогнали последователей более слабых тёмных богов, потом принялись и за более серьёзных, справились и с этими. Остались только наиболее сильные, такие как последователи бога войны, которому почти все воины поклонялись, так что опасались против них переть. Только вот как-то подзабыли крестьяне, что именно тёмные боролись с многочисленными болезнями, которые косили жителей не хуже пулемёта. Нет, светлые тоже с болезнями могли справиться, только вот на это у них уходило гораздо больше времени. Сначала лечили бесплатно, а потом начали деньги брать, в общем, крестьяне и сами были не рады, что так всё вышло, да поздно было.
Правители на всё это безобразие смотрели сквозь пальцы, ну грызутся между собой последователи богов и пусть их, у нас своих проблем хватает. Всполошились они только тогда, когда набравшие силу светлые начали лезть в политику, причём нагло. Сейчас за ними были паладины, да и сами они кое что умели, поэтому пришлось их слушать. Многие конечно возмутились такому, было множество конфликтов и даже войн, какие-то удачнее какие-то нет, но со временем светлые подмяли под себя почти всех. Нет, они не управляли королевствами, просто без их ведома ничего серьёзного не происходило.
Сейчас они между собой начали грызню, которая пока в войну не переросла, но противоречий всё больше. Видно поэтому на светлых и участились нападения неизвестных людей. Видно поэтому в землях, где мы сейчас идём, очень не любят светлых и настороженно относятся ко всем отрядам паладинов. Вон, даже целый граф примчался, когда в его владениях появились светлые с вооружённым отрядом, видно тоже опасаются, что у них будет тоже самое, что и в южных королевствах.
Вроде бы даже есть договор между правителями, что если светлые попытаются на кого-то из них напасть, то другие должны будут оказать военную помощь. Иначе они сначала одного подомнут, а потом и до других доберутся. Возможно, что это не просто слухи и именно поэтому жрицы светлых богов сюда не суются. Конечно, храмы тут есть, причём и светлее и тёмные, но вот военной силы при них вообще никакой, не позволяют короли.
Как же последователи тёмных богов стали проклятыми? Тут всё просто, сначала их называли просто тёмными, и это не было каким-то оскорблением, просто есть светлые, а есть тёмные. Потом благодаря активной пропаганде, их начали называть проклятыми, с подачи светлых, вот это название и прижилось в народе. Хотя, может, и другие причины были, мой собеседник об этом не знал.
Больше всего меня заинтересовали в этом рассказе не боги, которых тут было полно. Мало ли в кого люди верят, у нас тоже язычники были, а кучи богов нет, суеверия. Тут конечно и люди другие, как у того же Ариса получилось «вырубить» инквизитора. Заинтересовался я, когда Рикс, который мне об этом рассказывал, упомянул про мёртвых, которые нападают на людей, про какие-то погости с кучей неупокоенных. О подобном я уже слышал, когда проклятый с инквизитором говорил, но после сожжения из головы вылетело, а вот в дороге вспомнил.
— Как это, мёртвые на людей нападают? — Удивлённо спросил я.
Моё любопытство и незнание уже давно никого не удивляло. Мало, вырос в деревне, вот и не слышал подобное. Хотя, должен был, вроде как путешествовал много. К сожалению, эта легенда тоже разваливалась, потому что все видели, что не приспособлен я к дальним переходам, не знаю некоторых очевидных вещей. С другой стороны, постоянно тренируюсь, так что всё можно списать на усталость.
— Так вот, берут и нападают, — пожал плечами мужчина. — Почему они это делают, я понятия не имею, у них и спрашивай, может просто есть хотят.
— А как они встают, кто их поднимает?
— Да я откуда знаю? — Возмутился мужчина, он всегда злился когда не мог ответить на вопрос. — Крестьяне грешат на тёмных, может так оно и есть, в наших землях это случается редко, а вот в южных королевствах постоянно. Не удивлюсь, если тёмные вот так мстят.
— А как с ними борются? — Спросил я. — Как их убить?
— Голову можно снести, позвоночник повредить, только с повреждённым позвоночником он всё равно двигается, но уже не так быстро, легче голову отрубить.
— Значит нужно повредить мозг? — Уточнил я.
— Да, с дыркой в башке они тоже подыхают окончательно, — кивнул Рикс.
— Ну не скажи, — подал голос ещё один воин по имени Сандэр, который тоже прислушивался к рассказу.
Этот разговор у нас проходил ночью в гостинице, когда Арис ушёл в замок, точнее уехал с парой воинов, вот мы и решили немного поболтать. Вон, Анар тоже прислушивается, видно ему тоже всё в новинку, ну а бывалые воины нас просвещали.
— А что не так? — Спросил мой учитель. — С дыркой в башке все дохнут.
— Доводилось мне видеть мертвяка, который без половины головы бегал как ошпаренный.
— Так может у него мозг величиной с горошину, вот вы в него и не попали, — заржал Рикс.
— Может и так, — хохотнул Сандэр.
— Да погодите вы, — поморщился я. — Хороший воин может с ними справится?
— Хороший воин справится, — посерьёзнел Рикс. — Можно и от троих отмахаться, а если толпа, то лучше бежать. Эти твари не боятся смерти или ранений, так что прут вперёд, не дают мечом махать.
— А как тёмные с ними справляются?
— Сила богов, — пожал плечами воин. — Господин Арис может их кучами укладывать, вообще не напрягаясь, сам видел.
— Кучами укладывает слабых, — снова вставил свои «пять копеек» Сандэр. — Если сильные попадаются, а есть и такие, которые долго бродят, то больше времени уходит.
— А если они с повреждённым мозгом и без головы не могут подняться, то почему перед захоронением трупам просто головы не отрезают? — Поинтересовался я.
В комнате наступила тишина, все смотрели на меня ошарашенными глазами.
— Ты что, над мёртвыми нельзя глумиться, — выдал, наконец, Рикс. — Боги за подобное карают, причём жестоко. Даже светлые тёмных хоронят после сожжения, несмотря на то, что из них самые сильные мертвяки получаются, а мозг не всегда огнём повреждён. Только человек умирает, как тут же снимают с костра, вот если жив, издевайся, сколько хочешь.
— Ну можно же не отрубать голову, — пожал я плечами. — Не знаю, спицу или шило в ухо засунуть, чтобы мозг повредить.
— Ты вот что, приятель, — обратился Рикс к Сандэру. — Если вдруг подохну, этого богохульника не подпускай ко мне, а лучше, сразу же следом прирежь.
— Да ладно вам, — возмутился я, просто интересно. — Лучше скажите, если в южных королевствахгосподину Арису опасно находится, то зачем он туда поехал?
Об этом я уже знал, со старыми долгами рассчитывался, но интересно было узнать поподробнее, тем более воины, воспользовавшись отсутствием господина, немного перебрали с вином.
— Семью у него в южных королевствах убили, — после короткого молчания, ответит Рикс. — Часть своих врагов, он уже давно убил, этот инквизитор был последний. Только ради этой твари такой путь и проделали, нашалили там немного, вот он и бросился в погоню, думал, что господин один будет. Неделю этого дурня в лесу ждали, но дождались.
— Всю семью убили?
— Нет, дочь осталась, старшая. Красивая, но избалованная настолько, что слов нет.
— А господина Ариса почему вместе со всеми сразу не сожгли? — Спросил я.
— Не знаю, — подал плечами воин. — Может поиздеваться хотели, уши и нос тогда ему отрезали, может по какой-то другой причине. Только вот он убежать смог, а после вырезал семьи всех, кто был причастен к убийству его семьи, так вот. Ладно, не вздумай у господина об этом спрашивать, не любит он об этом вспоминать, так что только на грубость нарвёшься. Да и не наше это дело, мы должны охранять тёмного, точнее служить ему, что одно и тоже.