– Виктор Павлович, ну не знаю я… – жалобно затянул Денис, – что сразу Косой-то?
– Прости, не подумал, – отмахнулся Варламов, – в самом деле, зачем уголовному розыску мозги?
– Разрешите? – Островой поднял руку. – Идейка мелькнула, Виктор Павлович. Вроде встречалось в детективной литературе… А если пара из наших убийств – всего лишь отвлекающий маневр? Сбивают с толку, направляют по ложному пути, а все затеяно ради единственного убийства? И злодею нужно только это. Да, сложно, жестоко, умирают люди, которые вообще не при делах. Зато никто не догадается, и преступление останется нераскрытым.
– И какое убийство, по-твоему, «нужное»? – с подозрением покосился на сотрудника Варламов.
– Любое, – пожал плечами Михаил. – Напрашивается, конечно, последнее. Анна Лучинская работала в прокуратуре, убили ее в связи с одним из дел. А Ермолова и Шмелева – чтобы запутать.
– Для увлекательного детектива сойдет, – подала голос Лида. – Кстати, Себастьян Жапризо «Убийство в спальном вагоне». Сюжет – оттуда. Для нашей жизни слишком наворочено и неправдоподобно. Но версию следует отработать. Вряд ли преступление связано со служебной деятельностью Лучинской – не та фигура. Молодую женщину проще запугать, усложнить ей жизнь, банально купить – но не убивать. Опасно. Расследование преступлений в отношении сотрудников органов – дело чести милиции и прокуратуры, такие дела, как правило, доводят до конца. Могли желать именно ее смерти – но причина не связана с работой. Мы же не снимаем подозрение с ее супруга? Он также работает в органах, знаком с системой. Уехал вечером в Бердск – как удобно. Препятствия, возникшие на дороге, – еще лучше. Нужно выяснить, в котором часу вечера он прибыл в Бердск. Говорит, что в начале одиннадцатого, но почему не проверить?
– Обратите внимание еще на одного человека, – вступил в дискуссию победивший похмелье Крюгер. – Беликов Тимофей Иванович, прокурор на пенсии. Опыта и знаний – выше крыши, здоровья – до черта, времени – вагон. Семьи нет, живет один. Он выглядел нездорово возбужденным, с охотой давал показания…
– Полегче, Николай Акимович, – предостерег Варламов, – а то отправишься в бухгалтерию вместе с практикантом. Беликов – заслуженный работник надзорных органов, Герой Социалистического Труда, член партии, имеет такие заслуги, какие тебе и не снились. Пережмем – такая вонь пойдет…
– Правильно, давайте искать не там, где потеряли, а там, где светлее, – съязвила Лида. – Лучинский – подходящая кандидатура. Съезжу в Бердск, наведу справки о его поездках туда-обратно.
– Не ерничай, – поморщился Варламов. – Просто не пойму, зачем Тимофею Ивановичу браться за убийства девушек. Всю жизнь не убивал и вдруг решил попробовать.
– Мы просто чего-то не знаем, – вынесла мудрое заключение Лида.
– Разрешите? – решился Виталик. – В дачном поселке «Энтузиаст» я поговорил с гражданкой Моисеевой Галиной Сергеевной. Их дача – слева от участка Лучинских, если смотреть от берега. Галина – студентка, учится в институте водного транспорта. Мать до выхода на пенсию также работала в транспортной прокуратуре. Отца нет. Галина после занятий – а сейчас начинается сессия, идут лабораторные работы – приезжает на дачу, готовит для больной матери, возится на грядках. Отбывает, в общем, гражданскую повинность… Вчера вечером, пока не стемнело, она возилась в теплице, подвязывала помидоры, поливала из лейки…
– Научите этого человека, как правильно опрашивать свидетелей, – молитвенно простонал Варламов. – Виталик, ты вроде три года проучился?
– Она сказала, что в милицию не пойдет и никаких официальных показаний давать не будет, – не моргнув глазом, оправдался Виталик, – а со мной разговаривает только потому, что я не такой, как вы.
– А такой, как она, – хмыкнул Алексей. – Прощается, Виталик. Растешь. Лучше так, чем никак. И о чем же тебе поведала по секрету гражданка Моисеева?
– Зря смеетесь, – надулся Виталик. – Пришлось постараться, чтобы ее разговорить. Девушка боится, ведь она каждый день ходит с электрички через лес. И так страшно, а еще этот маньяк… прошу прощения. По ее словам, соседи вчера ссорились, но не сильно. Просто повздорили: Анна Семеновна крикнула что-то язвительное, Вадим Александрович резко ответил. Потом помирились, тихо стало, вместе сидели на веранде, смотрели на озеро. Лучинский уехал – на часы Галина не смотрела, но примерно в девять. Анна что-то ворчала, слоняясь по огороду, гремели доски в сарае. Общаться с соседкой не пожелала, сослалась на усталость. Галина рано легла спать. Проснулась, вышла из дома по нужде. В котором часу это было, сказать затрудняется, на часы не смотрела. Поздно было, но еще не ночь. Луна еще, помнит, светила такая… в натуральную величину. Девушка впечатлительная, мурашки побежали по коже. Ведь полная луна – это вампиры, всякая нечисть, вурдалаки… Сделала свои дела, побежала в дом. Вдруг смотрит, по соседскому огороду крадется кто-то… – практикант сделал драматическую паузу, словно хотел этим кого-то впечатлить. – А Галина только «Вия» недавно посмотрела, чуть со страха не околела. Хорошо, что дверь была рядом, юркнула в дом, заперлась. Обрела, в общем, чувство ложной безопасности… Всматривалась через занавеску, но ничего не увидела. Решила, что почудилось, пошла спать. Тут и началось самое интересное. Только засыпать начала – шорох под окном. Онемела, мурашки по коже. Вроде стоял кто-то под ее окном. Чуть умом не тронулась, рот сама себе заткнула, чтобы не закричать. В соседней комнате мама больная храпит, толку от нее? Несколько минут прошло, опять веточка под ногой хрустнула. Ну, она и всхрапнула – догадалась. Что-то простонала – как бы во сне. Еще прошло немного времени – услышала, как уходит кто-то. Но долго не могла пошевелиться. Как уснула, сама не помнит. Утром вскочила – солнечные зайчики бегают, а на озере люди и труп соседки…
– Ничего информативного, – заметил Алексей, – от чего мы могли бы оттолкнуться. Шабанов, рот закрой.
– Больница какая-то, – покачал головой Варламов, – маньяков нам уже мало, нам упырей с оборотнями подавай.
– Ну, хоть какое-то разнообразие, – сказала Лида. – Эх, Виталик, веселый ты человек, и свидетелей себе находишь таких же… А если серьезно, не вижу причины Галине сочинять – чай, не на журфаке учится… – Лида с опаской глянула на Варламова. – Такие показания, конечно, к делу не пришьешь, но для общей, так сказать, наглядности…
– И что мы имеем в сухом остатке? – проворчал Варламов.
– А в сухом остатке мы имеем следующее, – Алексей откашлялся. – Преступник появился, когда взошла полная луна – что не делает из него, разумеется, оборотня. Но если кому-то так интереснее, – дело хозяйское. Галина вышла не вовремя, только разозлила убийцу. Затаился на огороде Лучинских, выждал. Но действовать нахрапом не стал, пробрался к дому Моисеевых, затаился под окном. Твоей свидетельнице, Виталик, кстати, реально угрожала опасность: кто знает, что у убийцы на уме? Человеческая жизнь для него ничего не стоит. Постоял минут десять, услышал храп, стал удаляться или просто сделал вид, что удаляется. Галина уснула – убийца успокоился и пошел по своим делам.
Замок на даче Лучинских отмычкой не вскрывали, Борис Давыдович уверен. Сам замок нормальный, как в городских квартирах. Окна не повреждены, заперты изнутри на шпингалеты. Открытой оставалась только форточка. Но в нее и мартышка не пролезет. Отсюда делаем вывод, что Анна сама пустила в дом своего убийцу. Возможно, он вырубил ее с порога, связал, заткнул рот полотенцем, потащил к реке, где и приложил разводным ключом. Сохранил, так сказать, свой фирменный стиль. Жертва была одета, значит, еще не легла. Знала своего убийцу? Поэтому держим в уме товарищей Беликова и Лучинского. Но особо на них я бы не ставил. Склоняюсь к мысли, что это человек со стороны. Почему Лучинская его впустила – миллион причин. Например, забыла закрыть дверь. Напрашивается версия маньяка – молодые женщины, один почерк. Виталик, чего оживился? Думаю об этом деле и прихожу к выводу, что это не маньяк, убийца просто под него косит, чтобы обмануть милицию. Все сложнее. Про серийных убийц он слышал, но постановки слабенькие. Сексуальный мотив отсутствует, своей властью над беспомощными жертвами он не наслаждается, их страхом не питается. Словно стесняется смотреть им в глаза, убивает ударом в затылок. Что за маньяк такой непродуманный? Зачем так сложно – пробираться в дачное товарищество, где участки выделяли прокурорским и милицейским работникам? Почему именно сюда? Проще подкараулить в посадках, когда народ возвращается с электричек. Мое мнение: он убивает не абы кого, а действует целенаправленно, устраняя тех, кто стоит у него на пути или может представлять опасность. Какая опасность от учительницы средней школы, хотите спросить? Давайте разбираться.
– И что ты предлагаешь? – насупился Варламов.
– У нас один путь – искать связь между жертвами. Где-то они пересекались. Найдем эту точку во времени и пространстве – от нее и будем плясать.
Глава восьмая
Порой он ловил себя на мысли: с каждым последующим убийством все сильнее стирается из памяти предыдущее. Отступила в сумрак несчастная Даша Шмелева, подозрительные любовники – Бойчук и Людмила. Екатерина Ермолова вообще отодвигалась на задний план, про нее почти не вспоминали. Кто такие Альберт Ходасевич, бывший муж потерпевшей Павел Ермолов? Работали только по текущему делу.
Лида Белозерская съездила в Бердск, пообщалась с администратором гостиницы, в которой временно поселился Лучинский. Работница подтвердила: постоялец из 202-го номера прибыл в половине одиннадцатого или чуть раньше. С учетом расстояния до города-спутника, он вряд ли мог прикончить свою суженую. Расследование уперлось в очередной тупик. Точки пересечения жертв никак не проявлялись. Женщины заканчивали разные институты, жили в разных частях левобережья, спортом особо не занимались, один кружок не посещали.
– Несостоятельна твоя версия, Алексей Егорович, – вздыхала Лида, – не было у них ничего общего. Пе