аской.
– Знаешь, кто я?
Алексей нахмурился. Валентина вздохнула:
– Что еще забыл? Таблицу умножения? Какой сегодня день?
Сегодня был красный день календаря. Сквозь шторы просачивалось солнце, настенные часы показывали половину двенадцатого.
– Жить будешь, – констатировала Валентина, сползая с кровати. – Сегодня отлежись, завтра на работу. Но очень осторожно – за преступниками не гоняться, не стрелять, с обрыва в машине не падать… Кстати, твои пистолет и удостоверение я решила не стирать, они лежат на тумбочке в прихожей. Ну что, мне уйти? Проведешь воскресный день в одиночестве?
– Останься, – он потянулся к ней, ласково поцеловал в губы.
– Какая прелесть, – восхитилась Валентина. – После такого, конечно, останусь. Приготовлю что-нибудь, – она выпорхнула из кровати и скользнула на кухню.
События вчерашнего вечера накрыли с головой, как только она вышла. Обрушились разом, с полной тяжестью. Разин доковылял до телефона в прихожей, отыскал в пухлом справочнике номер областной больницы. Долго не подходили, каждый гудок отдавался внутри. Наконец ответили, выслушали, отправились выяснять. Сердце едва не выскакивало из груди. В итоге упокоили: жив ваш пострадавший, изрядно переломан, порвана селезенка, находится в искусственной коме – то есть посещение с апельсинами не имеет смысла. Прогнозов нет, врачи в подобных случаях ничего конкретного не сообщают, не хотят обнадеживать родных и близких.
Поблагодарив, Алексей набрал по памяти другой номер.
– Доброе утро, Лидия Александровна, с работы звонят. Некий капитан Разин.
– Вы с ума сошли, товарищ капитан Разин? – Лида понизила голос. – Мне, конечно, льстит, что ты звонишь прямо на дом, в супружескую постель, можно сказать, но ты вроде сам меня послал к чертовой матери…
– Все серьезно, коллега, – перебил Алексей и несколькими скупыми фразами описал ситуацию.
– Вот это да… – потрясенно вымолвила Лида. – Спасибо, что живой Виктор Павлович… А сегодня выходной, ни до кого не достучишься… Хорошо, ты сегодня не вставай, а то еще и тебя потеряем. Есть кому установить за тобой слежку? – В голосе Лиды угадывался сарказм (очевидно, муж ушел на кухню или в туалет). – Неясное чувство мне подсказывает, что такой человек есть. Вот и доверься ему, лечись. Я все выясню, оповещу заинтересованных лиц, пусть выбираются со своих дач, подключаются к работе. Все, товарищ капитан, счастливо переболеть, – Лидия Александровна швырнула трубку.
Весь день пролетел в полусне-полубреду. Алексей засыпал, просыпался, блуждал по квартире, держась за ребра. Мелькала Валентина – то появлялась, то пропадала. Домашние дела никто не отменял. Варились щи в кастрюле, она возилась в туалете со сливным бачком, мыла полы, выбрасывала накопившийся на балконе мусор. Алексей наблюдал за ней из кровати. Что-то много в текущей жизни становилось Валентины. Но это не раздражало, даже становилось интересно – что же будет дальше?
После обеда на домашний номер позвонил подполковник Сергеев. Какая честь! Боль мгновенно испарилась, распрямились плечи, капитан даже встал по стойке «смирно». По традиции подполковник сначала наорал: почему сразу не доложили? Почему работаем столь небрежно, подпуская к себе преступников? Скоро прыщи у вас будут выдавливать, а вы даже не почувствуете! В этой ругани имелся свой удручающий резон. Затем подполковник успокоился, справился о самочувствии, поставил в известность, что подключил соответствующие службы – криминалисты отработали, но тянут с отчетом. Есть ли у капитана собственное мнение? Выслушал, что-то проворчал и положил трубку. Ночь прошла спокойно благодаря стараниям соседки…
Атмосфера в отделе царила какая-то недружественная. Понедельник – день тяжелый, внезапные дожди чередовались «приступами» солнечного пекла. О происшествии с Варламовым все уже знали, мрачно помалкивали. Крюгер по традиции источал амбре, украдкой что-то жевал, не понимая, что от этого запах изо рта только усиливается. Шабанов сидел за своим столом с постной миной и явно отключенными мозгами. Последние он берег, в действие приводил редко, лишь по самым экстренным случаям. Мишка Островой тоскливо смотрел в окно, видимо, начинал осознавать, что семейная жизнь мазана не только медом, но и кое-чем еще, а ребенок в семье (включая внутриутробный период) – вообще подстава.
Только одна Лида Белозерская имела рабочий вид: пытливо присматривалась к капитану, пытаясь оценить, насколько у него серьезно с той особой, что вчера поставила его на ноги. Ответа на этот вопрос не знал даже сам капитан.
Скромно помалкивал практикант Виталик – понимал, что сейчас не лучшее время для безумных идей. Воспользовавшись паузой, он извлек из стола массивную керамическую кружку с ручкой, открутил крышку термоса, привезенного из дома. По комнате поползли пряные запахи травяного чая. Все молчали, с суеверной боязнью поглядывали на пустующий стол Варламова.
– Что же ты так, Алексей Егорович, не уберег нашего начальника? – проворчала Лида. – Без претензий, все понимаю, но… осадок какой-то.
– Пристегиваться надо, – буркнул Алексей. – Кувыркались знатно, вся жизнь, как товарняк, перед глазами пролетела… Справится Виктор Павлович, не первая передряга. Восстанавливаться будет долго, но главное – жив.
– Неужели так просто провернуть диверсию? – очнулся Крюгер. – При всем честном народе ослабить гайки до критического состояния, порезать тормозной шланг…
– Да кто там смотрит, – отмахнулся Алексей. – Нас «Волга» подперла, за ней ничего не видно. Кому до этого дело? Может, человек в своей машине ковыряется. Опрашивать бесполезно – некого. Персонал там не ходит, а отдыхающих где сейчас искать? В общем, у кого-то управдом, а у нас табельный пистолет – друг человека, – Алексей вяло улыбнулся. – Не окажись его, сейчас бы с нашими душами вели беседу. Убил бы без сомнения – и меня, и Виктора Павловича. Он троих убил, для него это не проблема. За нами ехал, соблюдая дистанцию, даже кого-то пропустил, ждал, пока колесо отвалится, и мы с управлением не справимся.
– Это не человек, а зверь какой-то… – поежился Островой. – Убить – как чашку кофе выпить. Что в голове у такого?
– По сводкам все спокойно? – спросил Алексей. – Держит паузу наш маньяк? А мы чего оживились? – Он повернулся к практиканту. – Никаких маньяков, угомонись. Слово используется иносказательно.
– Ага, в хорошем смысле, – язвительно хмыкнул Крюгер.
– Убийства есть, – сказал Островой. – Как без убийств в миллионном городе? За воскресенье два случая. Бытовые преступления. Бывший зэк пырнул собутыльника по ходу распития спиртных напитков – разошлись во мнениях по ряду вопросов. А еще муж задушил жену шнуром от утюга – не понравилось, что она кокетничала с соседом. Так и нашли удавленную, а рядом утюг. Муж пришел в себя, понял, что натворил – и выбросился головой вниз с четвертого этажа. Помимо этого, еще два самоубийства. Студентка провалила экзамен по физике, нависла угроза отчисления. Родителям боялась сказать, забралась в ванную с включенным в розетку феном… Странно, значит, знания по физике все же были. Еще пенсионерка восьмидесяти лет, сын умер, осталась одна, плюс рак молочной железы. Поехала на дачу в Нижнюю Ельцовку и там повесилась… Что вы спрашивали, Алексей Егорович? – вернулся к реальности Островой. – А, нет, наш маньяк новых убийств не совершал. Свежие тела пока не находили.
– На какой машине подъехал злодей? – спросил Крюгер. – Не видел? Может, по звуку определил?
– Не видел, – признался Разин. – Мутно все было. И невозможно было в той ситуации по звуку двигателя определить марку машины. Ничего необычного, звук как звук. «Жигули», «Москвич». Версия тупиковая – на своей машине он бы точно не поехал. Может, угнал или у соседа позаимствовал.
– Ты вообще его не разглядел? – недоверчиво спросил Шабанов. – Он же рядом находился. Как это?
– А вот так, – рассердился Алексей, – каком кверху, и без всяких фигуральностей. Скрытничал человек, значит, предусмотрительный. Не ворчал, не кряхтел, не матерился. Я уже объяснял, почему так вышло, не спи, Шабанов. Но точно мужик – не баба.
– А мы-то не знали, – хмыкнула Лида.
На столе Варламова зазвонил телефон. Все уставились на него, затаив дыхание.
– Да снимите же кто-нибудь трубку, – простонала Лида, – что вы все окаменели? Крюгер, оторви там что-нибудь от стула, ты ближе всех.
Крюгер доковылял до стола начальника, снял трубку – осторожно, словно ее могли заминировать. Слушал с безразличным выражением, потом пристроил обратно на рычаг.
– Расслабьтесь, – проворчал он. – Это Колкер. Готов отчет по машине Варламова, просит забрать. Им, видите ли, некогда бегать с этажа на этаж.
– Лидия Александровна, вас не затруднит? – спросит Алексей.
– Ни в коем случае! – всплеснула руками Лида. – У нас же отменили дискриминацию женщин. Быстро не ждите, пройдусь по магазинам, посудачу с подругами… – она одарила Алексея неприязненным взглядом и вышла из комнаты, хлопнув дверью.
– Принцесса с треском захлопнула крышку клавесина, – задумчиво прокомментировал Остро-вой.
– Гы-гы, – заржал Шабанов.
Что-то хрустнуло, упало и разбилось, расплескался горячий чай. Все застыли в ошеломлении. Виталик потрясенно смотрел на ручку от кружки, которая осталась в руках. Сама кружка оторвалась и разбилась, с колен практиканта на пол стекал чай. Минута тишины была оглушительной, присутствующие замерли, не веря своим глазам. Такое случается, мягко говоря, не часто.
Распахнулась дверь, заглянула Лида – она еще не ушла далеко. Оценила ситуацию, покачала головой.
– И почему я нисколько не удивлена? Не забудь убрать, Виталик, половая тряпка за шторкой.
Снова хлопнула дверь – теперь окончательно.
– Ну, ты даешь, боец, – шумно выдохнул Крюгер. – У меня аж сердце в пятки ушло. Вот скажи, почему вся эта чехарда происходит только с тобой?
Практикант, чуть не плача, ползал по полу, собирал осколки. Потом шумела вода в кране, он отжимал тряпку, снова ползал. «Хоть не белоручка», – подумал Алексей. Вид у парня был такой несчастный, что глумиться не хотелось, все усиленно зажимали рты. И это еще больше расстраивало Виталика.