Враг был сверху, над дорогой, и достать его, казалось, невозможно. И хоть ребята Эрна, тут же рассредоточившись, открыли ответный огонь, результата он, конечно, не принес. В такой ситуации попасть снизу вверх было бы чудом, которое не спешило происходить. Тут даже открывший автоматный огонь Ирвин не смог изменить их положение в лучшую сторону.
Нет, будь бы у них те самые специальные арбалетные болты с наложенными на наконечники боевыми заклинаниями, что приводили к взрыву, расклад бы моментально поменялся. Но такие боеприпасы стоят очень дорого, по десятку золотых за каждый болт. И хоть клан Юлия не из бедных, но даже они не могли себе позволить бездумные траты. Да и мастеров, способных накладывать на арбалетные болты такие магические плетения, мастеров артефактов, было не так уж много. В свое время Юна считалась одной из лучших среди них.
– Ирвин! Прикрывай! – крикнул Лури и, не дожидаясь, пока тот отреагирует, рванулся к упавшему в простреливаемой зоне раненому охраннику – сработал вбитый годами инстинкт не бросать под обстрелом раненого товарища.
Медвежонок не подкачал. Снова вскинул автомат, прицелился и дернул за скобу подствольного гранатомета. Конечно, от попадания гранаты не стоило ожидать чуда. (Например, что обрушится уступ, или она аккуратно ляжет на площадку со стрелками.) Но все же тех, кто был на нижнем уступе, заметно тряхануло, и они на некоторое время даже прекратили обстрел, чем и воспользовался Лури, бросившись из-под защиты повозок к раненому, который пытался из последних сил отползти в сторону.
Пока Ирвин опустошал остатки автоматного рожка, Лури втащил раненого под защиту толстых стен повозки, где его тут же перехватили боевые товарищи и даже начали оказывать первую помощь, останавливая кровь.
Ирвин тут же прекратил бесполезный огонь и, прижавшись спиной к повозке, одновременно меняя рожок, произнес:
– Это бесполезно. Только стенку покрошу чутка. Нужно что-то помощнее, командир.
– Помощнее, говоришь… – Лури нашел взглядом Тою. Вот кто из всей их компании был совершенно безоружным – она, да еще Каин. Эти двое словно на прогулку собрались, совершенно легкомысленно отнеслись к их поездке.
«Вон, блин, туристы!» – раздраженно подумал он. Хотя с таким же правом он мог бы злиться на самого себя. Мог бы еще перед самым выездом, вместо того чтобы пререкаться с ушастой, обратить на это внимание.
– Сможешь определить, откуда они по нам стреляют? – спросил он ее, уже догадываясь, что ее дар как-то связан с обнаружением других людей. Конечно, его догадки были далеки от истины, но у ее дара был такой побочный эффект.
– Их всего шестеро, – незамедлительно сообщила Тея. – Двое на выступе по центру, выше всех.
Она вскинула и тут же опустила свой боевой арбалет. Как и у Кашимо, он был многозарядный и превосходил по сложности обычные арбалеты, широко распространенные среди наемников.
– Двое на уступе, что правее и чуть ниже, – дополнила она. – И оставшиеся – над тем местом, откуда сошел каменный оползень. Подозреваю, это дело их рук. Ты что-то задумал? Снизу нам их практически не достать. А стоит выйти из-за повозок, и нас тут же того, прибьют.
Могла бы об этом и не говорить. От непрекращающегося обстрела они уже лишились почти всех своих лошадей. И этот факт красноречивее чего-либо говорил об опасности открытых пространств.
Охранники из клана Юлия тем временем без особого результата пытались отстреливаться от тех, что были сверху. А вот Дейв и Кашимо в этих забавах участия не принимали. Не потому, что были безоружные. Несмотря на отсутствие под рукой оружия из другого мира, у обоих были самострелы, подобные тем, что имели при себе темные. Они просто выжидали подходящего момента.
А ситуация все больше походила на патовую. Одна сторона не смогла воспользоваться преимуществом позиции сверху, а другая надежно укрылась за толстыми стенами повозок, но не могла ничего противопоставить тем, что были сверху.
И слава всем богам, что и те, кто засел сверху, судя по всему, ничего, кроме обычных металлических болтов, не имели! А не то…
Кар… Кар… (накаркал, блин!)
Ага! Держи карман шире!.. Как оказалось, все же имели. Много или мало у них было таких специальных арбалетных болтов, Лури так и не узнал, но на один выстрел все же хватило.
Взрыв, который чуть не опрокинул одну из повозок, стал для них неприятным сюрпризом. Одного из дроу, что непростительно высунулся из-за повозки, взрывной волной отбросило на несколько метров. И он, похоже, от удара о землю потерял сознание, так как так и остался лежать без движения.
– Твою мать! – выругался Эрн. – Вот мы попали… Если это у них был не один такой спецбоеприпас, следующим выстрелом они нас накроют. Сдается мне, они подготовились. Есть предложения? – глянул он на Лури.
– Стреляйте вверх, не останавливаясь. Не давайте им высунуться и прицелиться, – распорядился Лури и полез во внутренний карман за шариком Дана. – Ирвин, не давай им выглянуть, – повысив голос, крикнул он своему верному помощнику. – Кашимо, Деян, выиграйте мне минуту.
– Слышали?! – заорал и Эрн. – Не дайте этим гадам даже носа высунуть! Давай, парень, удиви меня снова.
– Попробую! – Лури выбрал один из пяти шариков, что было у него на ладони, а остальные убрал.
Где-то наверху снова взорвалась выпущенная Ирвином из подствольника граната. Интенсивность ответного огня снова ненадолго снизилась. Да и темные из отряда Эрна внесли свою лепту, разряжая свои магострелы с невероятной для них скоростью.
Но у Лури не было времени следить за ним.
Положив оставшийся шарик на землю, он огляделся и, подхватив увесистый булыжник, с размаха ударил по шарику. Привычного и ожидаемого звона бьющегося стекла не последовало. Просто неожиданно перед Лури оказались лежащими на земле два распечатанных одноразовых гранатомета «Муха» и его любимый пулемет «Токарь-2». Самого землянина отдачей отбросило назад.
– Ирвин! – снова крикнул Лукашин, вскидывая изготовленный к стрельбе гранатомет на плечо.
– Понял, – парень снова вскинул автомат и дал вверх длинную очередь, чуть высунувшись из-за повозки.
Вздох… и с выдохом Лукашин нажал на спуск, мгновенно разряжая трубу гранатомета. Огненно-дымный след прочертил прямую от повозки до самого верхнего уступа и, столкнувшись с целью, взорвался. В отличие от подствольника Ирвина, заряд «Мухи» был в разы сильнее, да и целился Лури под каменное основание самого верхнего выступа. Не выдержав такого, камень пошел трещинами, и уступ обрушился прямо на то место, где засела вторая пара стрелков. Грохот камней, клубы пыли – и нет больше угрозы с этой стороны.
На мгновение все даже замерли так, как и стояли. Даже и не понять, кто был более шокирован произошедшим – союзники Лури или уцелевшие на верхотуре стрелки. От неожиданности стрельба прекратилась с обеих сторон. Даже Ирвин глядел на дымящуюся трубу в руках командира широко раскрытыми глазами.
Эффект, конечно, впечатляющий, но ведь еще не все закончилось.
Отбрасывая пустой тубус, Лукашин подхватил другой гранатомет и снова вскинул его на плечо, беря на прицел последнюю указанную Тоей точку. Находящаяся там пара, сообразив, какую опасность представляет человек внизу с непонятной трубой на плече, вскочили в рост, и тем самым подставились под выстрелы.
В одного точно попал Медвежонок, мгновенно перешедший из состояния шока в режим «вижу цель – стреляю!». Лури видел, как тот задергался после очереди Ирвина. А второй… Неизвестно, насколько эльфы были хорошими стрелками. Увы, результатов их стрельбы Лури так и не увидел, но Кашимо продемонстрировал себя во всей красе. Второй стрелок с пробитым горлом свалился с возвышенности следом за первым.
И снова вздох-выдох… чуть постоял и опустил так и не пригодившийся гранатомет. Оглянулся на остальных и буднично произнес:
– По-моему, уже все.
– Но вот зачем вы это сделали? – осуждающе глянул на отличившихся стрелков Каин. – Они же собирались сдаться.
«И откуда только вылез этот законник, – раздраженно подумал об эльфе Лури. – Что-то во время боя он не горел особым желанием поучаствовать…»
– Ага, – задумчиво согласилась с ним Тоя. – Действительно собирались.
– С чего вы так решили? – заступился за своих друзей Лури, все же загнав раздражение куда поглубже и сумев сохранить внешнее спокойствие.
– Они же руки подняли, – заметил Каин. – Досадно, живыми они могли рассказать, кто их надоумил устроить тут засаду. Да и откуда они узнали, что мы здесь будем сегодня проезжать.
– Вот как, – Кашимо не выглядел особо расстроенным. – Не заметил… Может, им было все равно, на кого засаду устраивать? – осторожно предположил он.
– Нападать на груз темного клана? Я так не думаю, – вздохнул эльф. – Ну теперь их однозначно не расспросить. – И как-то странно глянул на девушку. Глянул и отвернулся, так что она и не успела заметить этого.
– Как бы там ни было, нам надо решать, как быть дальше. – Эрн огляделся. – Из-за этих гадов мы почти без лошадей остались. Да еще и дорога… Гурий, – позвал он своего воина. – Иди глянь, что там с дорогой. Джус, собери уцелевших лошадей. И что там с Зеноном? Насколько серьезно он пострадал?
– В порядке я, – тут же отозвался попавший под ударную волну. Он сидел на земле и, морщась, прижимал к голове смоченный кем-то платок. Хоть был и слегка бледен, но определенно живой.
Тот, кого вытащил из-под обстрела Лури, тоже выглядел почти нормально. Арбалетный болт из его плеча уже вытащили, рану успели обработать и перевязать. Парень уже был в сознании и явно умирать не собирался. В общем, можно сказать, отделались они относительно легко.
– Эти ребята сюда точно не пешком пришли, – заметил следователь, собиравшийся осмотреть упавшие с выступа тела стрелков. – Нужно бы поискать, где их лошади.
– Логично, – согласился Эрн.
Глядя на них, после всего пережитого Лури испытал прилив некой усталости. Поэтому он присел на камень в стороне, предпочитая просто смотреть со стороны.