– Орест, Пармен, – подозвал старший из темной братии еще двоих своих верных архаровцев. – Сходите с ним, – кивком он указал на Каина. – Может, действительно что найдете. Только… – крайне неодобрительный взгляд упал на лесного. – Возьми у ребят оружие. – Эльф чуть напрягся, явно не горя желанием бродить по окрестностям.
– Может быть, лучше я схожу? – неожиданно предложила Тоя. – Мне будет легче кого-либо обнаружить.
– Сходи, – не стал возражать Эрн. – Только оружие возьми, – снова повторил он.
Каин облегченно выдохнул и поспешил к телам погибших, пока ему еще не нашли какое дело.
– Хорошо… – Эти трое ушли, а вместе с ними и Эрн. На короткое время Лури остался сидеть один. Но вот его взгляд остановился на мнущемся в стороне Ирвине. Было видно, что парню не по себе. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что виной всему убитый им стрелок.
«Вот ведь чудак человек, – подумал о нем Лури. – Когда разбойников из пулемета клал, потом даже лицом не изменился, а сейчас… И все дело в словах Каина».
Лури жестом подозвал к себе парня и указал на камень рядом с собой.
– Нормально все, – только и сказал он пацану. – Ты все правильно сделал.
– Но ведь он сдавался, – негромко сказал тот. – А я его убил!
Лури вздохнул.
– Сдавался ли? Этого мы не знаем. В тот момент ты просто нас всех защищал, так что все нормально. А думать ты должен не об этом, а о том, что они хотели тебя и остальных убить. И поверь мне, если бы у них получилось, они бы тебя и других жалеть не стали. Поэтому запомни: ты все сделал правильно. – Он встал, глянул на парня сверху вниз. – Ладно, хватит сачковать. Иди в конец и следи за дорогой там. А я гляну, что с завалом и на сколько мы здесь застряли.
Разошлись, один в одну сторону, а другой в другую.
У места рукотворного обвала Гурий, посланный сюда Эрном, и Каин топтались около погибшего стрелка. Того самого, которого последним подстрелил Кашимо.
– Говорю тебе, – услышал Лури негромкий, но уверенный голос темного. – Я знаю этого парня. Я видел его в одном отряде наемников. И уверен, что не ошибаюсь.
– Хм, – пробормотал Каин, совершенно буднично обшаривая карманы покойного. – Наемник, что решил попробовать себя в роли разбойника… Интересно. А второй тоже наемник? – кивнул он на другое тело, лежащее мордой в землю.
– По тому, что осталось после падения о землю от его лица, хрен опознаешь… но снаряжение у него добротное. Так что вполне может быть и так.
Ничего, кроме пары десятков серебряных и медных монет, в кармане убитого следователь не обнаружил. Да и вряд ли он всерьез рассчитывал найти нечто больше. Изучив монеты, непринужденно и без стеснения убрал их в свой карман.
– Надо будет забрать тело с собой и передать в следственный отдел стражи в Дарии, пусть займутся отрядом, в котором состоял погибший, – решил Каин и тут заметил Лури. – Забавная картина вырисовывается, – сказал он. – Может оказаться, что устроившие засаду на дороге разбойники – и не разбойники вовсе. Надо бы и другие тела глянуть. Только… – Следователь посмотрел наверх.
Лури тоже туда глянул. Обрушенный им уступ похоронил под собой тех стрелков, находившихся под ним, но нижний уступ его выдержал и не рухнул. И все четыре тела оставались где-то там, среди камней.
«Чудные дела творятся в этой братии наемников, – подумал Лури. – Или у них такое в порядке вещей, когда наемники подрабатывают на стороне разбойниками? Понятно, почему люди Дины так долго составляли досье на отряды, с которыми можно иметь дело».
– Туда лезть придется, – вздохнул Каин. – Не завидую тем, кому это предстоит, – сам он таким желанием явно не горел.
Пролегающая между скал дорога хоть и была частично завалена рукотворным камнепадом, но проехать по ней конному было возможно. Да и расчистить завал, при наличии инструментов и людей, большого труда не составит.
Когда об этом сообщили Эрну, он сразу же на одной уцелевшей лошади послал все того же Гурия в город за подмогой.
Вскоре вернулись Тоя и остальные. Они действительно нашли место, где погибшие оставили своих лошадей, и привели их с собой, тем самым частично решив возникшую проблему нехватки тягловой силы. Коней сразу же запрягли в повозки вместо погибших, хотя, судя по брыканиям, они такой перспективе не особо обрадовались. Все-таки это были не тягловые лошади.
Но если проблему с движущей силой хоть частично удалось решить, оставался еще каменный завал на дороге, который они своими силами быстро расчистить уже не могли.
Часа через два из Дарии прибыл усиленный отряд городской стражи в сопровождении трех десятков бойцов клана Юлия.
На этом, можно сказать, дорожное приключение Лури и закончилось. Он, Кашимо, Ирвин, Каин и Тоя пересели в другую повозку и покинули место происшествия. Но прежде следователь из Драгоса успел вкратце обрисовать своим коллегам из Дарии ситуацию и поделиться своими мыслями.
И вот они уже в Дарии…
Их как почетных гостей клана Юлия поселили в доме, где до этого проживала Дина, и обеспечили всем необходимым. Хотя темная уже какое-то время вместе с дочерью проживала в Драгосе, в доме оставались слуги и поддерживался строгий порядок на случай внезапного возвращения хозяйки.
Кашимо и Дейв сразу по приезде умотали куда-то в город и обещали быть только ночью. Лури не стал их удерживать, подумав, что им тоже нужны разрядка и отдых. Поэтому в доме, кроме него и верного Ирвина, остались только парочка эльфов, которых здесь называли лесным народом.
Когда садились то ли обедать, то ли уже ужинать, смуглолицый строго спросил обоих эльфов (так их называл только Лури – из-за формы ушей и прочих напоминающих мифологических созданий его мира признаков):
– Почему вы отправились в эту поездку без какого-либо оружия?
– Ну, не то чтобы совсем без оружия, – возразил ему Каин, демонстрируя на запястье некий механизм для стрельбы короткими дротиками-стрелками. – Еще у меня есть короткий боевой клинок, – добавил он. – А у нее, – кивнул он на девушку, – целый набор метательных заточек. Так что ты не совсем прав, мы далеко не безоружны.
– И сильно вам это помогло там на дороге? – хмуро осведомился парень, хотя уже и сам понимал, что претензия его беспочвенна.
– Ну, во-первых, – спокойно возразил ему на это эльф, – нам предстоит работать в городе. Как ты себе представляешь, что мы будем слоняться по Крестам с боевыми арбалетами? Может, нам еще и доспехи надеть?
Такого Лури себе действительно не представлял, но экипировка обоих ему действительно сильно не нравилась.
– Так дело не пойдет, – заявил он уже спокойно-задумчиво. – Будем вас дооснащать.
– Каким образом? – первый раз с начала ужина напомнила о себе Тоя, которая, как примерная девочка, в стороне от мужчин наслаждалась своим ужином.
– После еды прогуляемся по саду, – глядя на заставленный всевозможными блюдами стол, сказал Лури. – Есть у меня одна идея. Да и мне так спокойнее за вас будет. Хан вряд ли обрадуется, если с вами что-то произойдет.
– Будем считать, ты нас заинтриговал, – заметил Каин. – До конца ужина я как-нибудь дотерплю, – и чуть заметно усмехнулся.
Втроем обойдя дом, они вышли на задний двор, где Ирвин уже подготовил для них несколько своеобразных мишеней в виде пустых глиняных кувшинов.
– Похоже, ты собрался нас снова удивить, – отметив все эти приготовления, догадался о предстоящем зрелище Каин. – Я весь внимание.
И Лури его не разочаровал.
Он достал старый добрый ПМ и продемонстрировал его эльфам.
– Это оружие называется пистолетом. Оружие ближнего боя в условиях замкнутого пространства, – начал он свою лекцию. – Емкость магазина, – извлек обойму и продемонстрировал содержимое своим слушателям, – девять патронов калибра девять на восемнадцать миллиметров.
– Хм, – покашлял Каин. – Прости, но последняя информация мне ни о чем не говорит.
– Извиняюсь, – тут же поправился Лури и продолжил: – Прицельная дальность пятьдесят метров. Но пуля сохраняет убойность действия еще на триста метров. Однако попасть на таком расстоянии по цели уже почти нереально. В принципе, в условиях упомянутого замкнутого пространства пятьдесят метров хватает за глаза.
Вставил магазин обратно, передернул затвор, вскинул и сделал восемь выстрелов, почти с автоматной скоростью, при этом поразив все кувшины. Выщелкнул пустую обойму и тут же вставил новую и снова дернул затвор.
– Оружие снова готово к стрельбе, – спокойно пояснил он, краем взгляда замечая, как загорелись в предвкушении глаза Тои. Девушка смотрела на оружие, как кошка на сметану.
– А теперь начнем обучающий курс правильного использования боевого оружия… – но его снова перебил Каин:
– Скажи, ты реально собрался учить нас пользоваться этим оружием и дашь нам его?.. Мне казалось, ты не был настроен делиться своими секретами с другими.
– Только на время, – остудил его пыл Лури. – Просто очень не хочу, чтобы с вами в том городе что-то случилось, – повторил он. – Буду чувствовать себя из-за этого виноватым. Так что продолжим урок…
Больше всего его удивила Тои. Эта девочка (хотя какая же она девочка, старше Лури минимум на пять лет) запомнила всю продемонстрированную парнем процедуру перезарядки и подготовки к стрельбе пистолета с первого раза и при повторе ни разу не ошиблась. И дальше продолжила разносить на осколки глиняные горшки с результативностью процентов в семьдесят, улучшая свои результаты с каждой новой обоймой.
– У нее прямо талант, – вынужден был констатировать Лури.
– Ну да, она способная девочка, – согласился Каин. – Но вот кто из раза в раз меня поражает, так это ты. И как много у тебя еще всякого неизвестного и смертоносного? Откуда ты только все это вытаскиваешь?
– Думаешь, я тебе отвечу? – усмехнулся землянин, оглянувшись на длинноухого. По правде говоря, не такие уж у него были длинные уши, только чуть длиннее, чем у обычных людей, со слегка заостренными концами.