мостовые были жизненной необходимостью. По этой же причине большинство домов (которых насчитывалось не меньше пары сотен) были подняты над землей и стояли на сваях или на высоких фундаментах. Но самым забавным было то, что на всю деревню имелось только одно питейное заведение, зато достаточно крупное, чтобы там разом поместились половина всех деревенских мужиков. Если, конечно, они вздумают его навестить одновременно.
Так как прибыли они сюда еще утром, Лури как следует осмотрел окрестности и пообщался с местными. Немного выпивки и свободные уши, в которые можно излить все накопившиеся проблемы, и к обеду Лури уже знал обо всем, что произошло в деревне за последние пару суток. При этом он успел составить план местности и как следует изучить деревушку, прикинув возможные пути отхода. Если, конечно, такие понадобятся. Пару раз пытался определить, не приклеился ли к нему ненароком какой-нибудь хвост, но вроде бы все было чисто (или просто ему не хватало опыта в этом деле).
Каин и Тоя тоже вошли в деревню отдельно от остальных и разместились на постоялом дворе неподалеку от трактира, и до назначенного времени встречи на улице не показывались. На этом настоял все тот же Лури. В отличие от смуглолицего, парочка эльфов привлекала много внимания. Слишком уж они были приметные, особенно девушка.
В трактире начиная с обеда Дейв и Кашимо втихую наблюдали за местной публикой, изображая праздно отдыхающих. При этом между собою они не общались, делая вид, что друг друга не знают. Для верности даже расселись по разным углам: один разместился на входе, у окна, а другой в стороне от барной стойки.
А «малыш» Ирвин все это время провел возле их повозки на выезде из деревни. Он остановился на еще одном постоялом дворе, скорее большом частном подворье, на котором можно было отдохнуть с дороги. Его задачей было сообщить, если в деревню въедет или войдет кто-нибудь подозрительный (благо дорога здесь была одна, а наличие болота исключала возможность попасть в деревню с какой-нибудь другой стороны).
В общем, все при деле… и все в ожидании вечера.
А до назначенного часа еще три долгих часа.
Лури, прижавшись к стене у конюшни за трактиром, делал вид, что встал отдохнуть. Это место было закрыто от посторонних глаз другими хозяйственными постройками, и увидеть парня откуда-нибудь издали было невозможно. Да и подкрасться незаметно тоже не реально. И все из-за гравия, насыпанного перед тем местом, где стоял Лури. И захочешь, тихо не проберешься.
Лури думал, все ли он учел, не допустил ли где просчета? Он, конечно, надеялся, что эта встреча закончится хорошо и проблем не возникнет. А если?.. Подобного тоже исключать не следует. Это непризнанная территория другого темного клана, и нельзя быть ни в чем уверенным.
Шелест гравия и чьи-то шаги. И хоть он ждал их, все же напрягся: а вдруг это не тот, кого он ожидает. Но опасения оказались напрасными. Рядом с ним стену подпер Дейв.
Этих двоих он приметил с самого знакомства, и когда встал вопрос о создании собственной команды, привлек обоих сначала в качестве инструкторов, а потом предложил войти в состав команды. Те, немного подумав, согласились. И теперь являлись его ближайшими помощниками, участвующими во всех акциях.
Кашимо в его команде стал вторым снайпером (первым был Лури). Он быстро освоил СВУ, по достоинству оценив его боевые качества. По подготовке он практически не уступал Лури, что делало его незаменимым в команде.
Дейв как боец был попроще, но зато крайне способным. Да и как стрелок он, пожалуй, мало чем уступал смуглолицему. А вот его умение останавливать или замораживать время вокруг определенного объекта для боевой команды было бесценным. Из-за чего Лури и определил его на дополнительное обучение к старику Штерну, подумав, что еще один худо-бедно разбирающийся в медицине боец в команде будет не лишним. К слову, смуглолицый подумывал о том, что стоит каждому его бойцу пройти хоть начальный курс оказания первой помощи при ранении. Дейву в качестве постоянного оружия достался универсальный во всех смыслах АКС. Хотя при необходимости и с СВД он тоже уверенно управлялся.
– Пока все тихо, – негромко произнес Дейв после недолгого молчания. – Кроме местных мужиков не было никого, кто бы заслуживал хоть какого-нибудь внимания. Из разговоров с ними, присутствие в деревне посторонних, кроме нас, не выявлено.
Лури помолчал. Ничего нового Дейв ему не сообщил. Но полученная информация совершенно не означала, что местный клан убийц уже не внедрил в эту деревню своих людей. Возможно, их уже срисовали и тихо отслеживают, оставаясь в тени. А может быть, и правда еще не прибыли.
– Время еще есть, ждем, – наконец ответил он. – Если ничего не случится, через час встречаемся здесь же.
– Понял. – Дейв ушел, а вскоре его примеру последовал и Лури.
Выбравшись с территории таверны, он прямым ходом отправился в магазин-мастерскую, что окнами выходил на таверну. Не то чтобы ему что-нибудь было нужно в этом магазине, просто отсюда открывался хороший вид на всех входящих и выходящих из таверны.
– Все же вас что-то заинтересовало, раз вы вернулись, – заметил находящийся за прилавком зеленокожий (орк, как таких называл Лури, а вообще-то в этом мире всех разумных считали людьми) владелец мастерской.
Ну да, Лури уже один раз заходил сюда, изображая бурную заинтересованность коллекцией холодно-режущего оружия, выставленной на витрине.
– Я не особый ценитель холодного оружия, – честно признался парень, решив все же более пристально изучить предложенный в лавке товар. Вдруг действительно заметит что-нибудь стоящее. – Но если у вас есть нечто достойное внимания, я бы взглянул. Только холодное оружие меня не интересует, – снова предупредил он.
Орк хмыкнул, пару секунд пристально глядел на парня и наконец-то, видимо, приняв какое-то решение, полез под прилавок.
– А как вам такое? – он выложил перед парнем нечто, безусловно привлекающее своим видом. Для начала, это было первое местное оружие, похожее на привычное ему.
– Можно глянуть? – осведомился Лури, прежде чем взять это в руки.
– Конечно, – разрешил тот.
Внешне оружие отдаленно напоминало револьвер. По крайней мере, присутствовали барабан, привычная рукоять и спусковой крючок. Но на этом сходство заканчивалось. По форме оно было как уменьшенная копия тех самострелов, которыми пользовались дроу Дины. Упомянутый барабан состоял из десяти дециметровых трубок, закрепленных на специальном поворотном устройстве. По сути, эту часть оружия можно было бы сравнить с небезызвестным пулеметом системы Гатлинга. Каждая трубка – это отдельный снаряженный ствол. В самом стволе находился боеприпас размером около пяти сантиметров. Он не имел никаких гильз и представлял собой хорошо выточенную металлическую болванку конусовидной формы с острым концом. Наличие насечек указывало…
Лури заглянул в ствол и удовлетворенно кивнул.
Нарезы присутствовали. Хоть что-то ему было понятно.
Но за счет чего эта безгильзовая пуля покидает оружие? И как происходит выстрел?
В рукояти стояло специальное воздухонагнетающее устройство. Простенький магический артефакт создавал высокое воздушное давление, которое и выталкивало заряд к цели. Правда, эффективно это оружие действовало только в пределах пятидесяти шагов, из-за чего, со слов орка, не пользовалось особой популярностью у наемников, которые постоянно требуют что-нибудь поубойнее и дальнострельнее.
Кстати, из-за этого магического артефакта это оружие относилось к разряду магических, из-за чего многие добавляли к его названию приставку «маго».
Пятьдесят шагов… Лури прикинул это расстояние и пришел к выводу, что не так уж это и плохо. Судя по всему, револьвер создавали для ближнего боя в так называемом замкнутом пространстве. Самое то для людей определенной профессии.
Лури попробовал самостоятельно перезарядить один из стволов. Получилось довольно легко. Под конец выстрел, или пуля, встал достаточно плотненько. Чтобы разрядить, пришлось вытолкнуть пулю специальным поршнем с другого конца ствола.
Нажал на спуск.
Раздался звук выходящего под давлением сжатого воздуха. Кстати, Лури заметил, что в момент выброса все части оружия плотно прижимаются к друг другу, обеспечивая идеальную герметичность.
– Износ деталей должен быть очень высоким, – заметил Лури, вспомнив, о чем ему говорил Эрн, когда демонстрировал свой самострел. Тот еще сетовал на то, что оружие требует бережного ухода и постоянного мелкого ремонта.
– Основная камера и внешняя оболочка отлиты из жидкого металла, – заявил орк.
Что за жидкий металл, Лури, проживший некоторое время в этом мире, уже знал.
Глубоко под землей, в местах, где обитают горные карлики, попадаются так называемые озера, в которых вместо воды находится некое жидкое вещество. И если в это вещество добавить определенный элемент, то эта жижа моментально застывает, превращаясь в крайне крепкий, термо- и износостойкий материал, который почти невозможно обработать. Самое лучшее оружие и броню делают именно из этой жижи, которую и прозвали «жидким металлом».
– Как насчет опробовать? – закончив осмотр оружия, поинтересовался парень у продавца. Он столько слышал от других об этом металле, но видел его впервые, и, конечно, ему было интересно. Он уже давно искал нечто подобное для того, чтобы вооружить созданный отдел КГБ (который в этом мире не имел привычной расшифровки… он вообще никак не расшифровался). Лури беспокоило то, что в большинстве своем сотрудники отдела были вооружены чем придется. Он даже имел серьезный разговор с Даном и предложил попробовать создать что-нибудь наподобие кремневых пистолей, благо местные технологии позволяли это сделать. А тут ему подвернулся почти готовый вариант индивидуального оружия.
– Да без проблем, – без колебаний ответил зеленокожий.
Он привел Лури на задний двор и указал на деревянную мишень.
– Пробуй, – милостиво разрешил хозяин, отступая в сторону.