– Присаживайся, – оглянувшись, строго велела она ему, – сейчас я тебя кормить стану.
– Я хотел в соседний дом сходить… – неуверенно произнес он.
– Если что станет известно, нам тут же сообщат, – отрезала она. – Так что нечего им мешать.
Так с маленькой девочкой на руках, старательно тянувшей его за нос, он и подсел к остальным. Вопреки обыкновению, его друзья глядели с некоторой завистью и одобрением.
Аргун, вечный зубоскал, протянул ему полную кружку пива.
– Ну что, молодой папаша, – сказал он. – Давай выпьем за здравие нашего товарища…
– Откуда пиво? – подозрительно глянул Ирвин на предложенную кружку.
– Из запасов нашего Старшего, – честно ответил друг. – Да не переживай, у него там еще есть. А мы потом ему другой бочонок принесем, он даже и не заметит.
«Действительно, почему бы и не выпить», – принимая кружку, подумал Ирвин. Но вот насчет «не заметит» он сильно сомневался.
Выпили…
– Волка видел? – утирая губы, спросил его Аргун.
– Пошел в город, сказал, что хочет напиться, – ответил Медвежонок, пересаживая Светлану на другую руку.
– Он сильнее всех переживает, – негромко заметил Дирк. – Считает, что все случившееся только его вина.
– Мы говорили ему, что он ни в чем не виноват, но… – Аргун развел руками. – Хоть ты ему скажи, что ли.
– Скажу, – пообещал Ирвин, пододвигая опустевшую кружку к центру. – Завтра и скажу, если сам этого не поймет… наливай.
– Командир, – раздался неуверенный голос над головой.
Лури оторвал взгляд от поверхности стола и поднял глаза на Волка.
– Пак? – чересчур спокойным тоном спросил он. – Что с ним?
– Им только занялись, так что еще ничего не известно, – ответил Ири, нерешительно мнущийся рядом с ним.
Лури снова опустил взгляд. Кивнул на место напротив:
– Присаживайся. Будешь? – и указал на все еще полную бутылку.
– Буду, – ответил тот, принимая приглашение. – Командир, я…
– Стоп. Если ты насчет «не справился» и все такое, то не стоит надрываться. Твои поступки и действия мы обсудим завтра, а сейчас разливай…
– Ты молодец! – похвалила ученицу Юна. Микки только и смогла, что кивнуть на это. Ведь без посторонней помощи она уже и на ногах стоять не могла, а им еще предстояло заняться третьим раненым. Дейв осторожно перенес девушку на диван в углу и укрыл покрывалом. Этого она даже заметила, так как уже крепко спала.
– Это ее предел, – негромко сказала хранительница. – Желательно сутки ее не трогать. – Она посмотрела на комнату, где было запечатано парнем время и озабоченно спросила: – Ты как, сможешь еще продержаться? – Он уже более суток держал активным поле и, конечно, и сам сильно вымотался.
– Пока могу, – самоуверенно заявил он, хотя выглядел уже не очень.
Юна вздохнула, совершенно ему не поверив.
– Пока посиди тут, – строго велела она, покидая комнату. В соседнем кабинете на небольшой кушетке спал старый целитель. Юна остановилась возле него, но не для того, чтобы разбудить, а только чтобы поправить одеяло. На первых порах старик им очень помог, но дальнейшей помощи от него требовать было невозможно. Старик вымотался даже больше, чем ее ученица. Все же он уже был немолод.
В следующем помещении срочно вызванные медики Главной городской больницы, некогда Имперского медицинского центра, занимались теми, кто уже прошел через ее руки. После событий полугодовой давности часть врачей предпочли по-тихому покинуть город, а тем, что остались, просто некуда было податься. Дану тогда даже пришлось вступиться за них, так как распущенные не без его участия слухи про ИМЦ чуть не привели к самосудам. Как потом высказался Лури: перестарались… Но, в общем, к сегодняшнему дню больница, сменив название и вывеску, продолжала работу.
В обычной ситуации Юна никогда бы не обратилась в это место за помощью, но в этот раз ей пришлось переступить через свои предубеждения и позволить Дану прислать из больницы ей в помощь нескольких медиков.
– Мне нужны два помощника, – холодно произнесла хранительница. – Добровольцы есть?
Вперед выступила молодая женщина. Насколько Юна помнила, Дан охарактеризовал ее как многообещающего хирурга без каких-либо способностей в области целительства.
– Меня зовут Лола Рой, госпожа Юна. Буду счастлива помочь вам и набраться опыта от такой великой целительницы.
Юна коротко кивнула.
– Хорошо, ты подходишь. – Она перевела взгляд на оставшихся. – Еще кто?
– Если позволите, я бы тоже хотел поучаствовать, – вперед выступил мужчина. – Я тоже целитель… правда, мне далеко до вас. Но все же если моя помощь пригодится…
– Вы оба, следуйте за мной, – разворачиваясь к ним спиной, велела хранительница. – Нам нужно помочь еще одному парню.
– Господин Дан, – запыхавшийся от быстрого бега паренек перехватил драконьера, когда тот уже поднимался на склон. Несмотря на то, что происходило у него дома, он был вынужден весь день провести на работе, решая текущие насущные проблемы.
– Слушаю тебя, – глянул на мальчонку Дан. – Ты что-то хотел?
– Там… – дыхание подвело мальчика. – В вечернем клубе… ну там… этот ваш, он снова буянит.
Информация более чем исчерпывающая и не требовала уточнений.
– Ладно, пойдем глянем, что он там еще учудил, – вздохнул Дан, разворачиваясь снова к городу. Если так и дальше пойдет, в каждом питейном заведении города появится табличка, что его побратиму сюда вход закрыт. Прецедент уже есть – на одном из баров, где Лури пару месяцев назад справлял свой день рождения. Хозяин того места чуть не на коленях умолял Дана повлиять на его названого родственника.
Честно говоря, драконьер ожидал застать все что угодно, от пьяной драки до пения. Но, вопреки всем ожиданиям, Лури даже не кричал и не буянил. Вел себя почти примерно. Так что мальчик ошибся, назвав его действия буйством. Единственно, что сделал его побратим и что выбивалось из общепринятых приличий, это, отодвинув в сторону бармена, сам себе выбирал выпивку.
– Лури, – окликнул его Дан.
Тот обернулся с совершенно трезвым взглядом. Его не шатало, и пьяным он совершенно не выглядел.
– А, Дан, привет, – с какой-то грустью произнес он. – Ты представляешь, на меня совершенно не действует… На него действует, – он указал на столик рядом с баром. На поверхности среди трех пустых бутылок, уткнувшись в стол, безмятежно спал Волк. – А на меня нет… Со мной раз так уже было. Ребята поминали наших, и я с ними. Они уже в ноль, а у меня ни в одном глазу. Так и не смог тогда напиться… Только поутру от выпитого так плохо было, что я потом год в рот ни капли не брал.
– Если не действует, то и нечего пытаться, – заметил Дан. – Пошли домой.
– Как там Пак? – печально спросил он друга.
– Извини, но меня перехватили до того, как я успел это узнать.
Лури еще немного походил перед выставленными в баре бутылками и вздохнул.
– Его нужно с собой забрать, – указал Лури на Волка. – Слабак…
Вместо ответа Дан оглянулся на двух местных вышибал.
– Разместите его где-нибудь, пусть проспится. А утром не забудьте опохмелить, – он выложил на стол серебряную монету. – Барон, кстати, здесь?
– Нет, ваша светлость, – поклонился Дану вышибала. – Как неделю назад уехал по своим делам, так еще и не возвращался. А про парня не волнуйтесь, все будет в лучшем виде, – и аккуратно сгреб монету.
Ночной клуб они покинули вдвоем. Поначалу Дан опасался, что друг что-нибудь такое выкинет, но тот вел себя словно примерный школьник. Спокойно и совершенно самостоятельно шел в сторону дома. Поначалу молчал и только на половине пути неожиданно сказал:
– В том, что случилось с Паком, моей вины больше, чем кого-либо. Отправляя пацанов с тем торговцем, я предполагал, что им предстоит познавательное путешествие. И совершенно их к дороге не подготовил. А ведь надо было им дать стволы, не жадничать и не осторожничать… да и нормальной броней уже нужно было обеспечить… И ведь ладно бы ее у меня не было. На моем складе лежат несколько броников. Давно следовало отнести их Аарону[5]. А я все резину тянул, откладывал…
Замолчал.
Молчал и Дан, не считающий, что хоть что-то должен говорить побратиму в этот момент. Да тому и не нужны были его сочувствие и поддержка. Просто нужно было выговориться.
У склона их снова нагнали. Но на этот раз, слава богу, никуда не надо было возвращаться. Это был Ирвин, который чуть с ними не разминулся, отправившись к ночному клубу другой дорогой. Поэтому он не застал там Лури с Даном, только стал свидетелем, как со всей осторожностью из общего зала в комнату на втором этаже переносили напившегося в хламину Волка. Оставив на момент его пробуждения некое сообщение, он поспешил догнать ушедших.
– Жив! – на ходу крикнул Медвежонок. – С Паком все нормально, его жизнь вне опасности!
Лури остановился, втянул в себя воздух, а после пристально посмотрел на своего верного помощника.
– И этот пьян! – с неподдельным возмущением заявил он. – Почему только на меня не действует? – обвиняюще он пальцем в парня.
Тот даже попятился. Явно он не такой реакции ожидал.
– Ладно, – махнул рукой Лури. – Сегодня пусть хоть ужрутся. Передай остальным, – снова нашел он взглядом Ирвина, – завтра в обед общий сбор. Кто не в состоянии будет стоять на ногах… – грозно начал и остановился. – Пусть хоть на земле лежит, но присутствовать должны все. Свободен! Стой, я за тебя подержусь. Похоже, меня наконец штырить начало. – И правда, манера его речи изменилась. В голосе появились протяжные нотки. Принесенная Ирвином радостная новость прорвала незримый барьер, из-за которого сознание Лури оставалось кристально ясным.
На склон они подымались уже втроем. Около калиток смуглолицый отпустил плечо парня и решительно направился к особняку драконьеров. Где в такие моменты искать в огромном доме хранительницу, он знал отлично и поэтому без колебаний направился туда, где полгода назад лечили Катю, и не ошибся. По голосам, что раздавались из-за прикрытой двери, он безошибочно нашел прошедших лечение раненых, чье состояние хоть и оставалось тяжелым, но уже не безнадежным.