Оксана перевела дух и продолжала:
– Позвонил и говорит маме: «Из-за вашей дочери у меня серьезные проблемы. Приходится скрываться, болею, нужны деньги». Похоже, Черную он посылал не просто так, а заранее припугнуть, подготовить почву. Мама в ответ: «Оксана уехала из Умани. Причина вам известна». Он опять за свое – деньги нужны, начал угрожать. Мама: «Будете иметь дело с милицией!» Исчез на пару дней, потом снова подал голос: «Я вас оставлю в покое только тогда, когда с Оксаной поговорю. Так ей и передайте. Вы же с ней перезваниваетесь? Захочет родителям помочь – пусть найдет меня. Я в Жашкове, дела у меня там…» Ну что мне оставалось делать? От милиции и в самом деле толку нет. Ну, устроят они засаду, возьмут Черную. Но она скорее умрет, а Учителя не сдаст. Да и как она его сдаст, глухонемая?
– И ты решила ехать в Жашков?
– Олег решил. Сказал, что сам разберется с Учителем. Потому что давно пора, а тут все сходится.
– Что сходится?
– Понимаете, ваш брат… Он точно рассчитал, что я туда приеду. Где его найти, я, конечно, не знала, но это же Жашков!.. Я рассуждала примерно так: надо просто «засветиться» в людных местах. Например, на рынке. А потом он сам меня разыщет.
Антон и Юлия снова обменялись взглядами.
– Ты рассчитывала… стать приманкой? – осторожно спросил Сахновский.
– Ну да, живцом, – подтвердила Оксана. – Так и Олег сказал – будем ловить на живца. И сработало: я пошаталась по городу всего день, а на следующее утро заметила Черную на базаре. Она подала знак – мол, узнала тебя. Отозвала в сторону, сунула записку от Учителя. Там было сказано, куда и когда я должна прийти…
– И туда пошел Олег? – не выдержала Юлия.
– Да, – подтвердила Оксана. – Мы вместе приехали на «Ниве». Он отпросился, нашел на эти дни замену. И Черная, даже если б хотела вмешаться, – все равно не успела бы. Олег вырубил Учителя, мы его затащили в машину – и прямиком туда, в дом, который сняли у какой-то женщины…
Сахновский хмыкнул.
– Я… я тогда страшно испугалась, – призналась Оксана. – Даже запаниковала…
– Кого ты боялась? Черную?
– Нет. Я за нас с Олегом испугалась. Потому что ни я, ни он толком не знали, что делать с Учителем. Убить его? К этому мы не были готовы. Каким бы он ни был… понимаете… все-таки человек. Это трудно – убить человека.
«Зависит от обстоятельств», – чуть не сорвалось с языка у Юлии, но она вовремя сдержалась. Девушка знает, что Жанна Черная тоже мертва, но лучше не уточнять, при каких обстоятельствах это случилось.
– В доме мы с ним поговорили – Учитель уже был связан. Он сразу начал упрашивать, клянчить, обещал выкуп… Назвал ваш номер, и я его почему-то запомнила… Олег с ходу послал Учителя подальше, а я… я все-таки позвонила…
– Почему, Оксана? Почему ты решила предупредить меня?
– Я думала, это для вас важно. Учитель все время твердил, что его сестра в Жашкове – не последний человек, предприниматель. Вот я и решила: вы поднимете милицию, его начнут искать. Если найдут – Учитель все равно сядет, и надолго, не найдут – ну, судьба. Даже предложила Олегу оставить записку, объяснить, кто он такой, этот пленник в погребе. Пусть проверяют. Но Олег отказался – и несколько дней мы так и держали его в погребе… Ночевать я возвращалась в гостиницу, а Олег оставался в доме – стеречь. Потому что каждую ночь под окнами бродила черная тень. Олег запирал все окна и двери, даже дверные ручки подпирал стульями. У него было ружье с собой, пару раз он показывал ствол в окно, и тогда «призрак» исчезал…
Оксана снова умолкла, припоминая.
– За эти дни я уже насмотрелась на своего мучителя, мне больше не хотелось мстить. Что теперь делать с нашим пленником, мы никак не могли решить, но тут он сам нам… помог. Однажды утром мы открыли погреб – а он уже не дышал. Это чистая правда – умер он сам по себе, мы к этому руки не приложили…
– Я верю. – Юлия осторожно погладила девушку по волосам. – Его убили злоба и больное сердце. С сердца все и началось, но это слишком длинная история. Можешь считать все это несчастным случаем. Нет на вас обоих никакой вины.
А про себя подумала со вздохом: «Все это сплошной несчастный случай – и жизнь Руслана, и его смерть». – И вдруг спросила почему-то:
– Собака-то у вас в усадьбе есть?
– Собака? – удивилась Оксана.
– Ну да. Как же – в лесу и без собаки?
– Нет. Если что – у Олега ружье… А собака… Знаете, Юлия Васильевна, он собак почему-то боится. Это у него еще с детства, он однажды рассказывал.
12
Антон сел в «Ниву» и смотался в Золотоношу – еще одну точку на карте Украины, где он никогда раньше не бывал.
В первой попавшейся на глаза аптеке он купил все необходимое для Олега. Затем разыскал станцию техобслуживания и решил вопрос с колесами: запаски, лежавшей в багажнике машины Юлии, мало – Оксана успела проколоть обе задних шины. Действовала она без всякого плана, потому что к тому моменту они с Олегом так и не решили, как поступят, если их обнаружат. А тут появилась сестра Учителя, и ничего хорошего от этого визита ждать им не приходилось. Вот они и запаниковали.
В результате Олег ранен, и еще не факт, что все обойдется благополучно, возможны серьезные осложнения.
Руслан Гаранин, к этому моменту уже дважды похороненный, не желал успокаиваться и продолжал множить неприятности даже с того света. Видно, права Юлия: надо бы окропить его могилу святой водой, а им обоим сходить на исповедь.
Странная мысль для доктора Сахновского, закоренелого безбожника, с порога отметавшего всякую мистику. Может, и в этом виноват кризис середины жизни?
А пока в мастерской латали шины, Антон отыскал работающий банкомат и снял довольно внушительную сумму – вот уж не думал, что понадобится столько наличных. Потом подумал и снял еще тысячу. Юным мстителям, прячущим в лесах свою любовь, пригодится и эта малость.
Оставалось сменить колеса, избавиться от пистолета – и домой.
Домой?
А где он теперь, его настоящий дом? Киевская «двушка», тетушкина усадьба, которую тоже не мешало бы освятить, или особняк, где живет Юлия Гаранина – старшая сестра мертвого монстра?
Женщина, которая, сама того не желая, распахнула перед ним, в ту пору еще совершенно незнакомым человеком, старый шкаф со своими семейными тайнами…
«Нива» уже взяла курс на усадьбу лесника. Солнце медленно опускалось за верхушки сосен.
Даже самые длинные, самые утомительные дни все равно заканчиваются.
И каков итог?
Похоже, он, Антон Сахновский, все-таки начал новую жизнь. Пусть не совсем так, как ему представлялось. И если Юлия Гаранина в нее войдет…
Что ж – значит, в их шкафу отныне будут храниться общие скелеты.
2009–2015 гг.
Киев – Нежин – Киев