аршему брату, и только Карину Олеговну слегка побаивался, соблюдая субординацию.
Пока пикап протолкался через пробку к проспекту Победы, Илья рассказал Денису все свежие политические новости и сообщил о том, кто из жен политиков и бизнесменов за время отсутствия Карины Олеговны стал клиентами клиники «Таис».
На Телиги пикап запрыгал по ухабам, и согревшийся Давыдов окончательно почувствовал себя дома.
Ему даже захотелось задремать под гудение Илюшиного голоса и смех Мишки, и он пару раз даже клюнул носом, чувствуя, что теряет нить разговора.
Глаза закрылись сами собой, урчал мотор, из дефлектора дул поток теплого воздуха…
Давыдов помнил эту комнату.
Он не мог понять — откуда, но помнил. Даже звук, с которым ходили вверх-вниз жалюзи кондиционера, казался ему знакомым. И занавеска, что должна прикрывать мертвого голубя.
Денис осторожно отвел в сторону плотную, странную на ощупь ткань, но за непривычно темным стеклом птицы не оказалось.
Давыдов еще раз осмотрелся.
Комната в пятнадцать квадратов. Стенной шкаф, кондиционер, низкий прикроватный столик, занавешенное окно, светильник у изголовья и второй, встроенный в потолок. На стене справа висела картина, на вкус Дениса, вполне талантливо написанная. На холсте крупными, уверенными мазками была изображена девушка под дождем. Дождь был сильным, девушка красивой и счастливой — она улыбалась струям, летящим с неба. Девушка любила дождь и очень его ждала.
Давыдов улыбнулся.
Началось, включилось сокровенное писательское. Будто других забот нет! Только что он дремал на заднем сиденьи пикапа, Киев, ноябрьская слякоть, Мишка без шапки, а теперь…
Давыдов снова отодвинул занавеску.
Крошечный «французский» балкончик, широкий бульвар с рядом пальм посередине, вечерний сумрак. По бульвару текли машины. Река из машин. Сверкали огни фар, мерцали светодиодами задние фонари. Ни одной марки Давыдов не узнал.
Он оперся ладонями на окно. Перед ним простирался город, который Давыдов никогда не видел, ни в жизни, ни на фото.
Странно — это не то слово.
Давыдов вышел в гостиную — он точно знал, что за дверью спальни гостиная с кухней и с большим холодильником. На столе остатки трапезы, два бокала, две тарелки.
На стойке бара лежал бумажник. Его бумажник. Несколько купюр незнакомого дизайна, буквы латиницей, но прочесть ничего не получилось, правда, цифры арабские. Карточки. Тут все в порядке, кроме названий банков.
В следующем отделении лежали права и документы на машину. Фотография была его.
Давыдов вынул из пластикового карманчика водительские права. Спине стало холодно, волосы на затылке зашевелились.
На водительском удостоверении кириллицей были написаны его имя и фамилия — Кирилл Давыдов. Кирилл.
Давыдов почувствовал, что теряет самообладание. Он безумен?
А что если ночной попутчик опоил его наркотиком? ЛСД, например? И его отравленный мозг, умирая, демонстрирует хозяину причудливые картины несуществующего мира.
Денис ущипнул себя за ногу и зашипел от боли.
Час от часу не легче. Это не бред, не галлюцинация и не наркотический сон. Давыдов почувствовал, что хочет выпить. Нет, что ему нужно выпить!
Он открыл холодильник — куча незнакомых упаковок с неизвестными названиями. В голове что-то щелкнуло — он может прочесть шрифт! Это было знание, а не возвращение памяти — словно биологический компьютер, управляющий переработкой информации, вдруг нашел нужный кластер на жестком диске. Раз — и все стало на место.
Привычным движением Давыдов вскрыл бутылку с виски и плеснул в стакан на два пальца золотистой жидкости.
Однако не спиться бы!
Он прислушался.
В ванной кто-то пел. Ну, не пел, напевал что-то приятным голосом.
Давыдов сделал глоток.
Селина. Нимфа воды.
Он помнил ее. Его тело помнило ее.
Ночь на Арубе. Чужой, яркий, обжигающий сон. Непонятный, но совершенно реальный.
Давыдов сел и махом допил стакан, но не полегчало, хотя виски смыл изжогу за доли секунды.
Внутри него что-то происходило.
Денис Давыдов был здесь, в теле Кирилла Давыдова. Или наоборот? Он в чужом теле или чужак занял его оболочку?
Денис чувствовал, что его личность, его разум, его память оттесняется на второй план, что его воспоминания блекнут, а их место занимает память другого человека.
Или память сливается в единое целое с памятью этого Давыдова, парня из чужого мира с пальмами на бульваре? Он чуть моложе, если судить по фото.
Селина зашла в комнату, все еще напевая. На ней были два полотенца — одно, обмотанное вокруг головы наподобие чалмы, и второе вокруг бедер. Она была очень хороша, особенно для девушки из рабочего предместья. И у нее была классная, обезоруживающая улыбка — непроизвольно хотелось улыбнуться ей в ответ.
— Привет, соня! — сказала она и поцеловала Давыдова в щеку. — Резво стартуешь!
— Ерунда, — ответил Давыдов, и поставил пустой стакан на стол. — Хочешь глоточек?
Голос вроде был его и не его. Чуть ниже, чем обычно, но очень похожий.
Девушка покачала головой:
— Нет уж! Так рано я не пью. Приготовить завтрак?
— Рискни.
— Ты спешишь?
Я спешу? — спросил себя Давыдов. — А вот не знаю.
И тут он вспомнил, что никуда не спешит. Что Крыс позвонит в случае чего и что надо быть готовым к джамп-ауту.
Новый термин — джамп без джампа — высоколобые окрестили «джамп-аутом». Хотя какой же джамп без оборудования, без джамп-ложа с нейронным считывателем, без расчета точки входа и возврата?
«А вот такой!» — подумал Кирилл Давыдов, открывая глаза на заднем сиденье пикапа.
Трясло. Шарф на шее точно был лишним.
За окнами пролетал город.
Тусклый, замученный сырыми осенними днями город мира Зеро. Взгляд Давыдова упал на борт идущего параллельным курсом троллейбуса.
Теперь он знал, где находится, но от этого было не легче.
Глава 12
Париж, конечно, всегда Париж, но середина ноября не самое лучшее время для пешеходных экскурсий. Осень явно терпеть не могла приезжих, да и к парижанам особой симпатии не проявляла.
День не задался.
С низкого серого неба моросил мелкий холодный дождь, туристы, собирающиеся возле «Опера», сбивались в стайки, прикрываясь зонтами. Мокрые злые голуби на Вандомской площади искали убежища под карнизами, с завистью поглядывая на витрины дорогих бутиков и в окна отелей. Бесконечный поток машин катил по Риволи, кровожадно поблескивая стопами на светофорах.
Адмирал де Колиньи мрачно смотрел из-за решетки на торгующих сувенирами арабов, на сенегальских и марокканских торговцев поддельными сумками «от кутюр» и одноразовыми зонтиками.
Торговцев было много, прохожих мало, на адмирала никто не обращал внимания.
Холод и ветер разогнали толпу возле пирамиды Лувра, вода скатывалась по ее стеклянным бокам, лужи морщились от осеннего дыхания вздувшейся от дождей Сены.
Коричневая грязная вода накатывала на форштевень острова Сите и мчалась дальше, облизывая набережные, с которых уже исчезли букинисты и где только что зажглись фонари.
Бульвар Клиши казался совсем пустым, Монмартр нависал над ним серой влажной тушей, его улочки карабкались вверх, к облакам, к глыбе Сакре-Кера, к его гарпиям и василискам, к его холодным гранитным бокам, стройным колоннам и теплому свету лампад в притворе алтаря.
Мало кто смотрит на небо в дождливый будний день, но те, кто все-таки поднял взгляд от мерцающих неоном луж, мог заметить серую тень, перечеркнувшую парижский небосклон наискосок. Тень выглядела странно: небо прогнулось под ней, словно толстая силиконовая пленка под лезвием ножа: прогнулось, но не лопнуло.
Клинок, которого не было, скользил над крышами, и вслед за его движением в небо взлетали птицы — тысячи птиц. Они взлетали молча — ни писка, ни крика, ни хриплого карканья — только шум хлопающих крыльев, словно невидимая сила выхватила их с карнизов и чердаков и швырнула в небо.
Ни крутящихся воронок, ни стай — только странное лезвие делило птичий хаос на лево и право, и эту границу не пересек ни один воробей.
Тень прошла над куполом Сакре-Кер, и купол вздрогнул, словно от удара, а потом небесное лезвие коснулось земли, и Париж задрожал. Сидящий у самого входа в церковь продрогший клошар метнулся в сторону, прикрывая голову от брызнувшей каменной крошки — по стене храма зазмеилась трещина. Лопнувший надвое храм устоял, только посыпались вниз каменные изваяния, но трещина не остановилась у плит фундамента, она мчалась от вершины Монмартра вниз, ветвилась, вспарывая брусчатку мостовых, раскалывая дома и гранитные плиты набережных.
Взвыли сирены, замигали огни, обозначая полученные городом раны, Париж закричал на тысячи голосов.
Если бы кто-то мог увидеть модель, сделанную безвестным российским сейсмологом на камчатской станции наблюдения «Крутоберегово», и продолжить проведенную им линию разлома до европейского континента, то был бы сражен наповал открывшейся картиной — невидимый клинок, вспоровший Париж, двигался четко по предсказанной Михаилом Роменским траектории.
А вот математики, ведшие свои расчеты в обеих Параллелях, не удивились бы: они уже несколько суток знали, что Касание неизбежно.
Париж замер в испуге, но ниточка, на которой был подвешен «шарик» мира Зеро, все еще не давала ему упасть.
Карина всегда просыпалась медленно. Для того чтобы начать воспринимать мир вокруг, ей нужно было минуты две-три — не меньше. Она никогда не понимала людей, готовых действовать, едва открыв глаза. Пять минут между пробуждением и неизбежным выходом из-под одеяла, буквально венчали собой ночь. Именно поэтому Давыдова любила утренний секс и всегда подбивала на него Дениса. Пусть не так обстоятельно, зато вовремя — это давало ей бодрость на весь день.