— Так надо, Кирилл, — сказал он, отвязывая от себя прочную брезентовую стропу. — Мы вчетвером все сделаем, вместе. Раз уж Шевчук для нас порезал свой кайт, то все просто обязано получиться. Поднимай Киру. Попробуем вытащить ее первой.
Карина уже склонилась над своим двойником, нащупала бьющуюся на шее жилу.
— Она приходит в себя!
Кира застонала.
— У нее шок, — пояснила Карина Олеговна. — Череп цел.
Она приподняла голову Киры.
— Кира, ты как…
Та открыла глаза.
Несколько секунд она наводила резкость, потом увидела перед собой лицо Карины и два одинаковых лица Кирилла и Дениса.
Кирилл был в камуфляже, поэтому Кира легко определила кто есть кто. Ее рука зашарила по поясу, но кобура оказалась пустой.
— Не вздумай его трогать, — просипела она. — Не смей!
— С каких это дел? — возмущенно сказал Кирилл. — Это ты вместо «спасибо», Кира? У меня задание — защищать его от тебя! Ты ничего не напутала?
Карина с Денисом, быстро переглянулись, и Денис улыбнулся. Едва заметно и весьма загадочно.
— Попробуй встать, — сказала Карина, поддерживая Киру. — Что чувствуешь? Где болит? Все цело?
Кира стала на одно колено, опершись на руку.
— Вроде, ничего. Только тошнит.
Кирилл придержал ее за плечи и помог встать.
Платформу трясло.
Карина ухватила болтающиеся стропы и принялась обвязывать Киру.
— Давай помогу, — предложил Денис.
— Ты врача будешь учить узлы вязать, — фыркнула Карина. — Все, что мог, ты уже сделал, господин писатель.
— Не все, — покачал головой Денис. — Пока еще не все…
И в этот миг раздался оглушительный треск, настолько сильный, что хлестнул по ушам не хуже взрыва, и нависшая над ними часть скалы пошла вниз, набирая скорость.
— Назад! — крикнул Кирилл, разжимая створки дверей лифта. — Все сюда…
— Там же Мишка! — Карина задрала вверх мгновенно ставшее белым лицо. — Они там, у края!
Денис схватил жену и Киру в охапку и бросился к Кириллу, но едва не упал от рывка. Кира была привязана к стропе, Карина все же успела завязать узел.
— В лифт! — Кирилл рванулся к ним. — Быстро в лифт!
Каменное небо рушилось на них, до удара оставались считанные секунды.
Кирилл рубанул стропу ножом, но прочная ткань не сразу поддалась, он нажал сильнее, и стропа лопнула. Кирилл взвалил Киру на плечо и понесся к дверям, в которых уже исчезли Денис и Карина. Он понимал, что у него нет времени осторожно пробираться на узенький технический балкончик: еще миг — и глыба раздавит их, как солдатский сапог таракана. И тогда он прыгнул, стараясь достичь противоположной стороны трубы.
Скала обрушилась прямо за его спиной, сметая погнутую платформу вместе с распорками и ребрами прочности. Карина с Денисом успели заметить пролетающий мимо них дом. На площадке возле бассейна ничком лежали люди — Карина с облегчением узнала в одном из лежащих сына. А Кирилл, перелетев зев шахты, врезался в противоположную дверям стенку. От удара он выронил Киру, и та упала на технический балкончик, а Кирилл закачался, балансируя на носках у самого края, схватил руками воздух и упал спиной в пустоту.
Денис попытался схватить его за воротник, но промазал — ткань только скользнула по пальцам, рука сжала воздух.
— Нет! — крикнула Карина отчаянно, а Кира молча быстрым змеиным движением свесилась с узенького, как книжная полка, балкона и успела схватить Кирилла за руку, остановив смертельный полет. Она не удержала бы такой вес и десяти секунд, но Киру хватило и секундной возможности, чтобы вцепиться второй рукой в спасительный металл.
Труба гудела от ветра и вибрации не хуже иерихонской, казалось, тысячи демонов выли в железном жерле, устремленном в дымные небеса. Денис осторожно выглянул из двери. Дом теперь располагался внизу, метров на сорок ниже места, где они застряли. Возле бассейна суетились фигурки. Денис насчитал пять.
— И что дальше? — спросила Карина, когда Кирилл взобрался на технический балкон. — Вниз или вверх?
— Не знаю, — отозвался Денис и повернулся к своему двойнику. — Что скажешь?
Кирилл вытер пот со лба и пожал плечами.
— Не могу сказать. Хоть монетку бросай!
Денис посмотрел вверх и покачал головой.
— Монетка не поможет. Предлагаю — вниз. Идея лезть вверх по поломанной шахте мне не нравится.
Дорога вниз представляла собой узенькую металлическую лестницу, исчезавшую в полумраке.
Денис еще раз выглянул из дверей.
— Если спустимся ниже, можем попробовать перепрыгнуть на скалу. Там, вроде бы, не сильно широко.
— Он прав. Давайте спускаться, — предложила Кира. — Здесь нам точно оставаться нельзя. Слышите, как шатается?
Лишенная ребер жесткости полая труба раскачивалась, как пьяный ефрейтор, шагающий по плацу.
— Дамы — вперед! — Денис сделал приглашающий жест рукой. Лицо его искажалось гримасой боли. Из-под слипшихся волос на виске стекали вишневые капли.
Первой пошла Карина, за ней Кира.
Мужчины остались на площадке.
— Одно и то же задание, — Кирилл перекрикивал ветер. — Защищать тебя. Этого не может быть. Мы — антагонисты. Наши миры — антагонисты. Наши жизни — это их смерть. Что не так, Денис?
— Все не так, — крикнул Давыдов, приблизив лицо вплотную к лицу двойника. — Нельзя спасти свой мир, уничтожив другой, понимаешь? Это ошибка. Не может быть отдельно мира Огня и мира Льда — они непригодны для жизни сами по себе. Вы разрушали вместо того, чтобы объединять, Кирилл. Смешай лед и пламя — и ты получишь воду, нужную для жизни. Смешай жар и холод — и ты получишь мир для людей. Смешай зло и добро — и ты получишь человека.
— И что теперь?
Над их головами грохнуло, заскрежетало, железную конструкцию порвало, словно бумажный лист. С неприятным визгом разошлись швы, и верхняя часть шахты начала полет вниз, извиваясь испуганной гадюкой.
— Вниз, — Кирилл подтолкнул Дениса к лестнице, и они начали спуск.
Ступени были на полторы ступни шириной, не более, каждый шаг нужно было делать с осторожностью, чтобы нога не соскользнула. Кирилл спускался последним.
Труба скрипела и стонала, ее били судороги.
— Осторожно, — предупредила Кира, освобождая место, и Давыдов аккуратно спрыгнул на крышу лифта, стараясь не отдавить спутницам ноги. За ним последовал Кирилл.
— Тут люк, — сообщил Денис, нащупав ступней крышку. — Можно спуститься в кабину.
Он нашел защелку и откинул люк.
В лифте было светло. Одна его стенка оказалась стеклянной.
— Откроем изнутри? — спросила Карина.
Кирилл кивнул, похлопал себя по карманам.
— Вот, черт! Нож!
— Держи, — Кира протянула ему свой, с черным лезвием и обрезиненной рукоятью.
— Спасибо.
Кирилл быстро вскрыл лючок на панели управления, присмотрелся и замкнул провода.
— Давай!
Денис легко просунул пальцы между створками и распахнул двери.
В кабину ворвался ветер и несколько снежных хлопьев, которые тут же растаяли на полу.
Дом был ниже их метров на десять: высоковато для прыжка, но все-таки прыгнуть возможно. Проблема заключалась в том, что между лифтом и площадкой для загара пролегала пропасть шириной метров семь. Ни с разгоном, ни без разгона не перелетишь.
— Папа! — крикнул Мишка снизу. — Папа, мы тут!
Они действительно были тут: Муромец, Новицкий, Шевчук и остатки отрядов Киры и Дениса — могучий Мамочка и Котлетка.
— Мы не можем прыгать! — крикнул Денис.
Шевчук помахал им рукой:
— Я знаю как!
Он побежал к дому и выскочил обратно через секунду с подводным ружьем в руках. Давыдов сразу узнал устройство, он описывал его в одной из своих книг — мощная пневматика с катушкой сверхпрочного шнура на боку, можно хоть белых акул гарпунить.
— В сторону! — приказал Шевчук, наводя ружье в их направлении.
Два раза повторять не пришлось.
Стрела пробила металл прямо над кабиной лифта.
— Обвязать сможете? — крикнул Шевчук. — Вокруг трубы?
На то, чтобы завести прочный, как сталь, шнур вокруг трубы ушло несколько минут.
Когда Давыдовы закончили работу и посмотрели вниз, Шевчук уже сидел за рулем джипа, стоящего возле гаража. Шнур был привязан к фаркопу громадины «секвойи».
— Когда труба наклонится, — заорал снизу Новицкий, — прыгайте и старайтесь попасть в бассейн. Там воды на метр, падение смягчит!
Шевчук газанул.
Джип мгновенно выбрал слабину, трос натянулся, но безрезультатно — труба вздрогнула, но не отклонилась от вертикали ни на метр. Шевчук рванул еще раз, потом добавил обороты. Задние колеса джипа скользили на мокром покрытии.
Мамочка, Котлетка, Мишка, Беленький и Новицкий подбежали к машине, уперлись руками ей в корму.
— Давай! Взяли! Давай!
Ревел мотор джипа, дымилась резина, звенел натянутый до предела трос… и тут труба начала поддаваться!
Денис увидел, как пропасть между лифтовой шахтой и домом начинает сокращаться. Каждый рывок уменьшал расстояние для прыжка. Семь метров, шесть, пять…
Давыдовы стояли взявшись за руки на краю платформы, готовые преодолеть пропасть, как только появится такая возможность.
Четыре метра, три…
Труба качнулась и начала движение обратно.
— Прыгайте! — пронзительно крикнул Мишка.
Небо над ними разверзлось, голубое сияние охватило наклонившуюся лифтовую шахту. Ровно такое же сияние, какое Денис с Кариной видели в самолете, летевшем на Арубу в ту ночь, с которой все началось.
Давыдов вспомнил свой сон про самолетную фею, посмотрел в глаза жене и ободряюще ей улыбнулся.
— Прыгайте! — крикнули снизу на разные голоса.
И они прыгнули, так и не разомкнув рук.
Эпилог
После шторма всегда особенно тихо.
Едва слышно шелестела вода, облизывая крупный вулканический песок, и даже крики охотящихся чаек звучали не так резко.
Океан притих под нежными лучами ноябрьского солнца, и поднятая вчерашним штормом муть медленно оседала на подводные камни. Метрах в трехстах от берега, раскачиваясь на волнах, плыл горбатый, как кит, айсберг, на его гребне в позах театральных завсегдатаев восседало десятка два крупных бакланов.