На мой взгляд искать резервуар особого смысла не было, точнее даже не особого, а вообще никакого не было. Что бензин, что солярка, не пролежали бы столько. Во всяком случае сроки годности у них были совсем небольшими. Ну и где она там под снегом, тоже непонятно.
Так что побродив ещё какое-то время по цеху и хорошенько промёрзнув, мы отправились восвояси, дружно мечтая о тепле и куске жаренного мяса.
Забегая вперед, скажу что мечты наши сбылись в полной мере и в этот, и последующие несколько дней. В течении которых мы только и делали что грелись, покидая убежище лишь для поиска дров, и чтобы забрать очередной презент от твареныша.
Мороз и дичайший ветер сломали все наши планы, о том чтобы поднять самолет в воздух не могло быть и речи. Мало того что погода сама по себе не располагала к перелётам, так ещё и не слитое из двигателя масло делало их совершенно невозможными.
Минус тридцать шесть, да с ветром, тут не то что прогреть мотор, тут до самолета дойти сложно.
И мы, греясь возле котла, радовались что так кстати нашли это место,терпеливо ожидая когда же закончится погодная вакханалия.
Это ладно зимой, зимы много где суровые, но у нас, в нашей местности, такое могло случиться и в середине апреля. Не тридцать шесть конечно, но градусов под двадцать было вполне вероятно. То есть вот прямо с плюс двадцати, температура за несколько часов падала до зеркально отрицательных значений. Естественно, вызывая такими колебаниями ураганный ветер. Этому явлению даже название придумали — бишкунак. Где биш — пять, кунак — гость. Пять гостей поехали домой, и замерзли в степи. Так гласит старинная казахская легенда.
И хотя сейчас не апрель, а самый разгар зимы, но как бы там ни было, мы не хотели повторить плачевный опыт казахов, и поэтому сидели в котельной. И если честно, я давно уже не чувствовал себя в такой безопасности. Мало того что местные сюда не суются, так ещё и погода шепчет — по такому морозу сюда никто не попрётся, даже если очень захочет. Ну и конечно твареныш. Исправно снабжая нас дичью, он, а я на это очень надеялся, выполняет роль сторожа нашего маленького лагеря.
Глава 11
Так прошла неделя, а за ней и вторая. Мы сидели в убежище, топили печь, выходя наружу лишь за очередной порцией мяса. И уже отчаявшись дождаться улучшения погоды, сегодня я проснулся, и не услышал завываний ветра. Даже на всякий случай головой потряс, думал может отлежал чего. Но нет, уши работали, а ветер действительно стих.
В котельной тоже ощутимо потеплело. Обычно на ночь хорошенько подкидывали, и с прикрытым поддувалом огонь потихонечку доживал до утра, но температура в помещении всё равно падала. Поэтому, проснувшись, я не спешил с подъёмом, ведь по ночам мы не дежурили, и встать первым это означало обречь себя на выполнение неких обязанностей: типа оживления очага, нагревания воды и прочих рутинных мероприятий. Не желая этого, я и валялся под одеялом, дожидаясь когда проснётся кто-нибудь другой.
Но сегодня было тепло, и ранний подъём уже не казался чем-то пугающим. Поэтому, протерев глаза, я поднялся, забросил пару полешек в топку, и пошёл умываться, радуясь долгожданному потеплению.
Ведь если всё действительно так, и погода начинает исправляться, значит наконец-то можно выдохнуть — прогулки при минус тридцать уже серьёзно поднадоели. Мороз с ветром, это не шутки, даже выходя за очередным «подарком» твареныша, мы возвращались порядком подмёрзшие, а поход за аккумуляторами — вообще был чем-то из разряда фантастики.
Умывшись, я закинул ещё дровишек, поставил чайник, и долив воды из бачка в ведро, стал одеваться — не терпелось проверить как оно там, на улице.
А на улице оказалось даже теплее чем я ожидал. Градусов пятнадцать, или около того. Ветра практически нет, повсюду перемёты, а в некоторых местах снега наметено вровень с забором.
Облака высокие, перистые. Подёрнутое дымкой солнце едва светит, но общее впечатление весьма обнадеживающее. Погода явно исправляется, и наверняка ещё потеплеет.
Постояв несколько минут «на крылечке», и «насладившись» теплой прохладой, я вернулся обратно, как раз успевая к закипевшему чайнику.
Все ещё спали, проснулся только Леонид, когда я заходил, он уже умывался.
— Как там? — стараясь не шуметь, спросил он шёпотом.
— Терпимо. — так же тихонько ответил я, и предложил — Если к обеду разогреет, можно попробовать мотор погреть. Чаю будешь?
Леонид согласно кивнул, и я налил ему в который раз женёную заварку.
Слей мы тогда масло сразу, сейчас бы не заморачивались. Но мы не слили, и теперь впереди нас ожидал долгий процесс работы с паяльной лампой по мучительному сцеживанию оного.
— А чего обеда ждать? Давай сразу начнём, Олега разбудим, перекусим да пойдём. — подув на стакан, в свою очередь, предложил Леонид.
— Уже встаю... Умоюсь, и пойдём... — подслушав наш разговор, со своего места проскрипел Олег. На морозе он охрип, поэтому говорил теперь едва слышно, и не всегда понятно.
И хотя умылся он быстро, но ушли мы, в итоге, всё равно почти в обед. Пока нашли бочку — та что откладывали, оказалась дырявая, пока отогрели и реанимировали паяльную лампу, пока снова погрелись, так и протянули до половины второго.
Греть мотор кукурузника занятие не самое сложное, но проблема в том что масло не полностью стекает вниз, и приходится бегать с лампой из стороны в сторону. И времени такая беготня занимает прилично.
— Может сольём сколько стечёт, подогреем, и по новой зальём? — когда мы кое-как набрали четверть от всего объёма, — предложил Леонид.
Подогретое масло соберёт за собой всё что по закуткам всяким намёрзло, но заливать придётся вручную, потому как без аккумуляторов закачать насосом не выйдет.
Согласившись с предложенной идеей, поставили греться слитое масло над горелкой, но выяснилось что заливать не чем — у нас нет никакой воронки.
Покопались по сусекам в самолёте, только кроме замерзшей пол-литровой бутылки ничего не нашли.
— Я вроде видел хорошую воронку, крупную такую! — воскликнул Олег, но через секунду добавил — Вот только не помню где...
— Да в этом, вон, — Леонид кивнул на административное здание — в кабинете с висельником. Там, на шкафу лежала.
— Точно! — обрадовался Олег, — а то у меня уже в башке перепуталось всё... Пойду, сгоняю по-быстрому!
И он, собираясь исполнить задуманное, установил горящую лампу на подставку.
Но я его остановил.
— Погоди, вместе пойдём. Мне тоже кое-что там посмотреть надо.
Я хотел забрать одну из папок с документами, ещё тогда отложил её, но забыл, вылетело из головы.
Ничего особенного, просто не дочитал, вот и решил, пока с маслом возимся, занять себя чем-то полезным.
Так что внутрь вошли мы вместе, а Леонид остался возле самолёта, следить за паяльной лампой.
В кабинет я зашел первый, Олег, пока шли, отвлёкся на что-то, и отстал.
В кабинете ничего не изменилось. Воронка лежала на шкафу, как и сказал Леонид, а папка там где я её и оставил, на подоконнике.
Я взял папку, убедился что это именно то, что мне нужно, забрал воронку и собрался было уже уходить, но тут что-то дернуло меня открыть шкаф. Скрипнув дверцей, я замер. Висельника там не было.
Я даже отошёл подальше, — может не заметил чего? Или комнаты перепутал? Но ошибки быть не могло, кабинет тот же, а шкаф пуст — кроме пустых плечиков для одежды, в нём ничего нет.
— Что за чертовщина... — пробормотал я, автоматически перекидывая автомат со спины на пузо. В голове сразу запестрели нехорошие картинки с ожившими мертвецами.
— Олег... — позвал я, — иди-ка сюда...
— Чего? — немедленно появился тот, заглядывая в приоткрытую дверь.
— Слушай, а мы случайно труп никуда не перетаскивали?
— Какой труп? — удивлённо посмотрел он.
— Ну этот, что в шкафу был.
Олег прошел вперед, и заглянул в шкаф.
— Нет, — сказал он, — не перекладывали. Его даже из шкафа не доставали.
Мы переглянулись.
— Тогда где он? — спросил я, на что-то ещё надеясь.
— Не знаю. — ответил Олег. — Может Лёнька прикалывается?
Он подошел к шкафу вплотную, широко раскрыл двери, и всё внимательно осмотрел.
— Вот гляди, — показал он пальцем, — здесь есть пыль, а здесь нет. Словно его сняли с петли, и протащили по полу.
— Или он сам ушёл. — зачем-то добавил я.
Олег усмехнулся, и покрутив пальцем у виска, буркнул что-то.
— Зря смеёшься. — продолжил «пугать» я, — надеюсь ты не забыл что произошло в посёлке?
Понятно что подтверждений никаких у нас не было, но и объяснений других, кроме как веры в зомби-охранников, мы тогда не нашли.
— Да иди ты... Не верю я в чертовщину, и тебе не советую. — отмахнулся Олег, но уже как-то вяленько, явно сомневаясь.
— Надо в других кабинетах ещё посмотреть, может что-нибудь прояснится. — оставляя его наедине со шкафом, я зажал папку подмышкой, и вышел наружу.
Если я всё правило помню, по одному мертвяку находилось в третьем и пятом кабинетах по ходу движения, а в шестом, самом большом, сразу несколько.
Дверь под номером три я открывал дулом автомата, не убирая палец со спускового крючка. Но в углу, где «сидел» труп, никого не было.
— Ну и? — неожиданно подошёл Олег, и едва не выстрелив, я отодвинулся в сторону, освобождая ему проход.
Олег заглянул внутрь, и неопределенно хмыкнув, повернулся ко мне.
— Тут тоже нет. — демонстрируя своё полное непонимание, я пожал плечами, и предложил, — Пошли в следующем проверим?
Но ни в пятом, ни где бы то ещё, мумифицированных тел мы не нашли. Следы от их присутствия на пыли оставались, но сами тела словно испарились.
Мыслей, как это могло случиться, у меня не было. Точнее почти не было. Единственное что приходило в голову — кто-то решил подшутить над нами. Но вопросы: кто, и зачем? Всё равно оставались без ответа.
Вернувшись, мы рассказали обо всём Леониду. Тот сначала не поверил, но когда понял что это не шутка, замолчал, и пока грелось масло, не проронил ни слова.