Некоторое время я обдумывал возможность выследить ублюдка вечерком и просто грохнуть где-нибудь в переулке, но и тут пришлось отступить, так как выяснилось, что Ганзар метит в основной состав своры Палачей и даже успел заиметь себе там несколько покровителей. Завалив его, я вполне мог привлечь к своей фигуре ненужное внимание. Если начнут копаться, то могут выйти на курсы подготовки и наши разногласия.
Поэтому я решил пойти по другому пути: использовать издевки в качестве стимула для усиленных тренировок. В конце концов, если все получится, то в будущем я смогу хорошенько отплатить за все нынешние оскорбления.
Криса он тоже доставал, но не так сильно, как меня, так что у напарника в этом плане злости было куда меньше, хотя и в достаточном количестве, чтобы стараться не отставать в усердности овладения искусством боя.
– Чего встали?! А ну быстро семь больших кругов! – неожиданный рык сзади заставил нас синхронно вздрогнуть от неожиданности: Солдат уже в который раз показывал свое знаменитое в узких кругах умение подкрадываться абсолютно незамеченным к кому угодно.
– Да, мастер, – мы с Крисом дружно развернулись и побежали по едва заметной тропинке, огибающей по периметру все хозяйство тренировочного клуба, размером с хорошее футбольное поле.
Идиотское обращение «мастер» поначалу показалось мне жутко забавным, каждый раз вызывая неосознанное желание ухмыльнуться. Потому что степени – «эксперт» и «мастер» давались за овладение какой-либо специализацией на предмаксимальном и максимальных уровнях шестого и седьмого ранга соответственно. Вряд ли невысокий крепыш имел такую высокую подготовку, иначе ни за что бы не попал на Хаггию и тем более в Отстойник.
Впрочем, уже совсем скоро мне пришлось проглотить смех и недоверие – оказалось, Солдат и впрямь являлся «мастером-инструктором пехотных планетарных сил общего назначения», со всеми необходимыми подтвержденными сертификатами и навыками. Понятия не имею, как он здесь очутился, но теперь я точно знал, что не трачу время зря, слушая команды какого-нибудь дилетанта. Тренер был более чем квалифицированным.
Закончив бег, сорок два человека выстроились в две прямые линии.
– Первый заход – разминка на гибкость, вы знаете начальный комплекс упражнений. Второй заход силовой: пятьдесят отжиманий, пятьдесят приседаний, пятьдесят поднятий туловища. Потом два круга по малому внутреннему периметру площадки. Затем снова повторяете разминку и силовой заход, но уже по семьдесят раз. Снова бег и заключительный раз, где отжимаетесь и приседаете по сто раз. Все! Приступили!
Громкий голос Солдата широко разнесся по округе, предваряя начало тренировки.
Услышав команду, я мысленно с некоторым облегчением вздохнул. Инструктор с военным прошлым частенько давал весьма экзотичные задания на физическое развитие. Чего только стоит бег с товарищем на плечах в течение целого получаса в позапрошлый раз. Сначала одни таскали других, позже роли менялись. Никогда не думал, что можно настолько уставать, а ведь после начиналась еще сама тренировка, с полным комплектом мордобоя и хлесткими замечаниями об ошибках со стороны тренера.
– По-моему, все деньги, потраченные на еду с высоким содержанием протеинов, калорий и витаминов, нами просто выкидываются на ветер. Мы тратим весь тот запас полезных веществ на этих идиотских телодвижениях. Устаем, как ниски в брачный период спаривания, вечером и на следующий день отъедаемся, а потом все расходуем по новой. Это же просто идиотизм, – Крис отжимался, не забывая вполголоса ругать наше далеко не стандартное времяпрепровождение. Делал он это частенько и с большим удовольствием.
– Правильно, вместо этого надо было накупить бухла или завалиться в ближайший стриптиз-клуб, – я ритмично отталкивался от земли, не забывая при этом правильно дышать: на вдохе – вниз, на выдохе – вверх и при этом стараясь держать тело прямо.
– Зачем сразу так? Я просто говорю о более полезных делах и денежных тратах, – несмотря на болтовню молодой хагг также крепко запомнил наставления бывшего военного инструктора и выполнял упражнения синхронно со мной.
Вдох – опускаемся, выдох – поднимаемся.
Отжимания шли одно за другим.
– Это все нам еще очень пригодится. Тем более те препараты еще не начали действовать в полную силу, но изменения уже заметны.
Смена положений, начались приседания. За две недели мы уже вполне освоились, так что делаем упражнения на автомате. Тот же принцип с дыханием выполнялся тоже сам собой: напряжение – выдох, расслабление – вдох.
– И вообще, ты задрал уже своим нытьем про бабки, сейчас думать надо не об этом, а о другом. Помнишь проблему с «поездкой»? – мы находились с краю построения и говорили негромко, но я все равно еще больше приглушил голос, опасаясь посторонних ушей.
Вместо ответа Крис качнул подбородком вправо, в сторону двух старых корпусов из-под орбитальных ботов, один из которых служил жильем Солдату, а второй, поменьше, временной раздевалкой для учеников.
– А это еще что за куколка? Неужели жена инструктора?
– Не знаю, для жены вроде молода слишком, хотя…
Высокая девчонка лет девятнадцати-двадцати, одетая в обтягивающий комбез с камуфлирующим городским окрасом, легко привлекала к себе внимание стройной фигурой и длинными ногами. Длиннополый плащ серого цвета не до конца скрывал свою хозяйку, давая возможность рассмотреть ее тело, в том числе и матовый бластер на бедре. За правым плечом виднелась рукоятка еще какого-то оружия. Короткая стрижка светлых волос с длинной челкой и вполне симпатичное личико довершали образ воинственной гостьи нашего тренера.
– А что это за аппарат, рядом с которым она стоит? – заинтересованно спросил я, разглядывая необычный механизм, отдаленно похожий на земной мотоцикл. Только с намного более широкими колесами, вытянутой мощной ходовой частью и большими выхлопными прямоугольными трубами позади.
Вот это монстр так монстр. Байк для времен апокалипсиса, по-другому и не скажешь. Разве что сделан из композитных современных материалов черного цвета, очень крутого футуристического дизайна. Что-то подобное можно, наверное, увидеть в фантастических фильмах-боевиках. И как, интересно, девчонка управляется с ним? Она не выглядит слишком уж сильной.
– Это двухколесный дранг, – ответил Крис.
– Классно выглядит.
Мы начали поднимать туловище, качая пресс. Все так же ритмично выдыхая при напряжении мышц и вдыхая на расслаблении.
Довольно многочисленные упражнения на силовую нагрузку давались нам не настолько сложно, как я вначале боялся. Видимо, биоактивные препараты, созданные в далеких лабораториях корпорации «Филора», все-таки вполне эффективно действовали, влияя на подрастающий организм правильным образом. Мы с Крисом не вымахали в огромных амбалов, но уже и не смотрелись откровенными хлюпкими коротышками. Подросли, немного окрепли, хотя пока еще и выглядели, как мальчишки. До тех же самых учеников, что бегали сейчас рядом, нам еще было далеко.
– Отработка приемов. Спарринги один на один, два на один и три на два. Начали.
Незаметно появившийся Солдат резко скомандовал смену режима тренировки, а после отошел к приехавшей красотке. Интересно, кто же она все-таки такая…
– Эй, заморыш! Выбираю тебя. Или испугаешься?
Раздавшийся справа крик Ганзара сначала вызвал у меня выражение досады, получать по голове и валяться в пыли на глазах эффектной блондинки совсем не хотелось.
Но я подавил вспышку неприятия, холодно улыбнулся и молча кивнул, приглашая рекрута Палачей подойти ближе. В конце концов, это ведь всего лишь учебный поединок, получить опыт в драке лучше всего, не рискуя быть забитым насмерть, как могло бы быть, если бы мы пересеклись где-нибудь еще.
Сосредоточившись, сделав шаг вперед, мое тело почти сразу получило жесткий удар слева: небрежное поведение Ганзара оказалось мнимым – он с ходу провел обманный финт и пробил правым кулаком.
Отступив назад, я попытался уклониться от следующей атаки, но еще один сильный удар, теперь уже по лицу, отправил меня на землю. В голове зашумело и перед глазами поплыли круги.
Очень сильный удар…
– Что-то ты медленно двигаешься, заморыш. Может, тебе стоило подрасти, прежде чем лезть в игры взрослых? Вставай, хлюпик.
Издевательский голос сверху заставил опереться руками о песок и начать подниматься.
Но я не успел этого сделать – еще один удар, теперь уже ногой, прямо в живот, слегка подбросил меня вверх. Я тяжело рухнул на землю. Из моего горла непроизвольно вырвался стон.
Это как будто еще больше раззадорило Ганзара, и он начал пинать меня ногами, уже не предлагая встать.
– Эй! Ты чего делаешь?! А ну отвали от него! – Крис попытался прийти на помощь, но двое парней схватили его с боков. – Отпустите меня, твари!
Из сорока двух человек на площадке двадцать относились к рекрутам банды «Вольный отряд», пятеро к «Палачам», остальные к другим группировкам. Как раз кто-то из пятерки новобранцев Палачей сейчас и держал Криса, не давая ему возможности помешать избиению.
– Ну что, сопляк, нравится? Считаешь себя самым умным, мелкий гаденыш? Думаешь уже в таком возрасте стать равным мне? Я тебе покажу…
Удары ногами сыпались один за другим, прилетая не только по корпусу тела, но и по голове, постепенно погружая сознание в беспамятство.
Чертов ублюдок, такими темпами забьет меня тут насмерть. Где же Солдат? Похоже, болтает со своей фифой и не обращает внимания на то, что творится у него на площадке. Сволочь!
– Давай, чего ползаешь по земле, как червь? Покажи, насколько ты крутой.
Из разбитых губ и носа потекла кровь, падая на желтый песок и небольшие вкрапления мелкого гравия. Я сплюнул вязкую алую жижу и после этого почти сразу чуть не уткнулся в нее лицом – новый прилетевший удар припечатал мою голову к земле.
– «Внимание! Зафиксированы многочисленные повреждения. Наблюдается угроза жизни носителю», – неожиданно выскочило небольшое окно с сообщением перед глазами.