— Вы видели сейф в квартире Чантурия? — спросила Петелина. — Знали, где он находится?
— Конечно. Я рада, когда у хозяев сейф, а то рассуют добро по тумбочкам, забудут, куда дели, и на меня косятся.
— Заметили что-нибудь подозрительное сегодня?
— Нет, все как обычно. Хозяин был один и быстро ушел.
— А он бывает не один?
— В прошлый раз у него была девушка. Красивая, наверное, актриса. Она вышла из спальни в таком виде… Ну, вы понимаете.
Следователь задумалась и достала из сумки фотографии актрис с кинопроб, взятых на студии:
— Эта девушка здесь есть?
— Кажется, вот она, — домработница указала на Ланскую.
— Юлия, я вынуждена спросить: Чантурия к вам приставал, применял силу?
— Один раз что-то было, спьяну. Зачем ему я, у него такие красотки. — Чебану вернула фотографии.
— Значит, вы на Чантурия не в обиде?
— Какая обида, мне деньги нужны. Вот мой первый распускал руки, а режиссер — он же интеллигент.
Валеев закончил громыхать посудой и еле заметно мотнул головой: ничего.
— Мы пойдем, — сказала Петелина. — Но я вас вызову для оформления протокола. Возможно, что-то еще вспомните.
— Протокол, — встревожилась женщина. — Так меня что, уволили?
— Позвоните Георгию Чантурия. Ему сейчас нужна дополнительная уборка.
18
Домой Елена вернулась одна на машине Марата. Валеев поехал на метро за ее автомобилем, оставленным на служебной парковке. Она специально задумала явиться домой первой. Там мама с Настей. Ольга Ивановна намекнула о важном разговоре с глазу на глаз. Нетрудно догадаться, о чем пойдет речь. Мама будет лезть с вопросами о возможной беременности и убеждать, что Марат ее недостоин. Лучше спровадить ее домой до его приезда.
Однако дома Елену ждал сюрприз. Вместо мамы из комнаты вышел Сергей вместе с дочерью.
— Заехал Настю проведать, — сообщил бывший муж, загадочно улыбаясь. — Она рюкзак новый просила, и я купил.
— Первый раз слышу о рюкзаке. Тебе спортивные выдают, — обратилась Елена к дочери.
— А этот маленький, модный, вместо женской сумочки. — Настя продемонстрировала висевшую на плече обновку.
Каждому свое, подумала Елена, она выбирала такие сумочки, чтобы туда влезали деловые папки.
— Поблагодарила папу? — спросила она, приобняв дочь, и красноречиво посмотрела на часы. — Ему, наверное, уже пора.
— А он рюкзак не пустым принес, — стрельнула озорным взглядом Настя.
— Там кое-что для тебя, — подхватил слова дочери Сергей, взял Елену под локоть и провел в комнату.
Она подчинилась его уверенной настойчивости, испытывая волнение от прикосновений, которых давным-давно между ними не было. Сергей выключил верхний свет и включил бра, чем еще больше заинтриговал Елену. Он извлек из рюкзака необычную коробочку со стеклянной крышкой. Внутри был закреплен крупный бриллиант с голубым отливом.
— Это подарок тебе за все годы, что ты была рядом со мной.
Сергей раскрыл коробку, поднес ее к бра, и бриллиант заиграл светом, раскрывая свою волшебную силу. Елена засмотрелась на яркий камушек и не заметила, как подарок оказался в ее руках.
— Что мне с ним делать? — вырвалось у нее.
— К бриллианту полагается кольцо на твой вкус. Вот сертификат на камень и адрес сайта, где ты сможешь выбрать любую модель.
Сергей выложил документы, сжал руку Елены и преданно заглянул в ее глаза. Рядом стояла их дочь. С минуту бывшие супруги изучали друг друга, словно заново знакомились. Елена первой стряхнула наваждение.
— Нам надо поговорить. — Она увела Сергея в спальню и прикрыла дверь: — Насколько я понимаю, это очень дорогой подарок.
— Уникальный, как и ты.
— Почему сейчас? Я не получала ничего подобного, пока мы были женаты.
— Я был дурак, а сейчас одумался.
Простые слова были приятны, особенно от бывшего. Мужчина ошибся и честно признается в этом. Но сейчас их ничего не связывает, а дорогие подарки просто так женщинам не дарят. Сначала шуба, теперь уникальный бриллиант. К чему все это? Ах, да, она не просто женщина, а старший следователь Петля. Может, дело в этом.
— У тебя проблемы в бизнесе, и ты хочешь, чтобы я их решила?
— Это подарок от души, Лена.
— Я не могу его принять.
— Тебе не нравится?
— Причем тут нравится или нет? За шубу я расплачусь, но на такие драгоценности моя зарплата не рассчитана.
— Никаких денег я не приму, — категорично ответил Сергей и взял Елену за руку. — Бриллиант не только для тебя. Не забывай, у нас есть Настя. Это будет фамильная драгоценность, которую можно передавать по наследству.
Фамильная драгоценность — два хороших слова, стоящих рядом. Елена поймала себя на мысли, что ей нравится их звучание. Сергей действительно не чужой человек, они прожили вместе добрых восемь лет, у них растет дочь. Кольцо со временем достанется ей, а потом ее дочери или невестке, и так далее. Фамильная драгоценность.
Да что ж такое! Вчера она обиделась на хвастливый ролик, а сегодня… Елена посмотрела на бриллиант, который продолжала держать в руке. Сергей тут же подсунул смартфон с фотографиями колец.
Он искушал:
— Просто посмотри. Можно выбрать такой дизайн или вот этот, вариантов много. Наше кольцо будет уникальным, потому что уникален сам камень.
«Не твое, а наше» — умеет подобрать правильные слова. Так и есть, если она откажется, то примет решение не только за себя, но и за Настю, и даже за ее не рожденную дочь. Имеет ли она право на отказ? В конце концов она может хранить драгоценность, не пользуясь ею.
Послышался звук открываемой входной двери.
— Марат пришел, — спохватилась Елена.
Неудобно будет, если Марат застанет Сергея в спальне.
Сергей наклонился и поцеловал ее в щеку, а она не отстранилась, не отпихнула его. И даже покраснела, как юная девчонка. Да что с ней происходит, какую силу имеет маленький блестящий камень? Елена поставила коробочку на комод и тут же увидела отраженный блеск в зеркале. Бриллиант не отпускал ее. Она отвернулась, машинально выключила свет и оправила одежду, будто та была нарушена.
— Тебе пора уходить, — тихо произнесла она, отводя взгляд.
Свет все равно попадал в спальню от уличных фонарей, и в темной комнате светились глаза Сергея и дорогущий бриллиант.
Марат вернулся домой не с пустыми руками. По пути он заехал в ювелирный, где ему в благодарность за раскрытое когда-то ограбление давали пятидесятипроцентную скидку. Помня о хвастливом ролике Сергея, он задумал купить в подарок Елене серьги с бриллиантами. Услужливая заведующая подобрала несколько вариантов, уверяла, что их оценит любая женщина, и даже обещала оформить кредит. Однако, взглянув на цены и реально оценив свои возможности, Валеев поблагодарил заведующую и зашел в соседний цветочный магазин.
Там бойкая продавщица встретила его интригующей фразой:
— Мужчина, подарите даме женское счастье.
Марат расспросил кокетливую продавщицу и согласился. Сейчас в его руках покачивался большой горшок с цветком, а в глазах мерцали шутливые огоньки.
— Вместо разбитого? — догадалась Настя, выбежав к двери первой. — Правильно, а то бабушка зудит.
Марат вопросительно кивнул на дверь в спальню, из-за которой слышались приглушенные голоса.
— Там папа. Он подарил маме огромный бриллиант, а мне рюкзак, — честно призналась девочка.
Марат переменился в лице, игривое настроение, как ветром сдуло. Он не знал, куда деть цветок, не хотел проходить в комнату, чтобы не натоптать, и не мог раздеться. Настя поняла его заминку и побежала освобождать место на подоконнике.
В это время из спальни вышел Сергей, увидел цветок в руках Марата и закивал:
— Сразу и на Новый год, и на день рождения, и на 8-е марта. Отличный выбор!
Марату захотелось грохнуть горшок кичливому сопернику на ногу. Так бы и произошло, но ловкая Настя успела перехватить цветок.
— Красивый. Маме понравится, — успокоила она.
Елена появилась из спальни с коробочкой в руке. Она приняла нелегкое решение, но не успела вернуть подарок Сергею: тот быстро ушел. Елена замерла перед Маратом, не зная, куда деть бриллиант.
— Цветок, наверное, надо полить? — крикнула Настя из комнаты.
— Тут инструкция, как ухаживать. — Марат достал распечатку, полученную в магазине.
Настя вбежала в прихожую, вклинилась между смущенными взрослыми, перехватила бумагу и стала громко читать:
— Спатифиллум — этот красивый тропический цветок в народе называют «женское счастье». Ух, ты! — воскликнула Настя, мельком взглянула на маму и продолжила: — Он выглядит, как изысканное украшение, улучшает энергетику в доме, помогает обрести гармонию в личных отношениях, приносит счастье. Но если в семье ссоры, у цветка сохнут кончики листьев, и «женское счастье» перестает цвести.
Руки девочки опустились.
— Ой, я еще уроки не сделала, — спохватилась она и исчезла.
Елена и Марат стояли близко друг к другу, но между ними находился бриллиант, и их опущенные взгляды невольно натыкались на блеск камня.
— Я купил цветок вместо упавшего, — смутился Марат.
— Там не было цветка «удача следователя»? — спросила Елена и тут же поняла, что шутка не удалась.
Словно она отказывалась от женского счастья. Кто бы объяснил, что это такое?
19
Услышав звонок, Алена Ланская поспешно открыла дверь квартиры. На пороге стояли ее вечные ухажеры Игорь Рыков и Рома Щукин. Каждый из них не раз бывал в ее гнездышке, но в разное время. Оба получали ее ласку и ревновали друг к другу. Несчастье сблизило непримиримых соперников. Ее несчастье. Ради любимой девушки они пошли на преступление, и теперь ее власть над ними укреплялась еще больше.
Алена втащила приятелей в комнату и с негодованием набросилась на них:
— Какого черта вы устроили погром? Если бы не ваша дурость, Гоша не сразу бы заметил, что сейф пуст.
— Гоша, — передразнил Рыков. — Он тебе уже звонил, плакался?