звание говорили о том, что рвением к службе участковый не отличался. Вероятно, наладил регулярную мзду с мигрантов и считает, что жизнь удалась.
Визиту старшего следователя участковый не обрадовался:
— А что, на Озерова поступило заявление? — вопросом на вопрос ответил он.
— Хочу услышать ваше мнение о нем. Озеров исправился после освобождения?
— Да кто из них исправляется? — махнул рукой Никитин. — Поумнел чуть-чуть, это да. Работает курьером интернет-магазинов. Ему доверяют мелкие заказы. Он что-то прикарманивает: то заявит, что его ограбили, то внаглую смоется с деньгами. Суммы небольшие, заявления не пишут, возиться не хотят. Да и брать с него нечего. Озеров устраивается в новую контору. Сейчас интернет-магазинов, что грязи. Так и живет.
— Внешне он изменился? — Петелина показала фотографии из уголовного дела.
— Такой же худой. Всегда с рюкзаком ходит. А порой и с фингалом. Ему иногда достается от обманутых работодателей.
— Он сейчас дома? Проводите?
— Вряд ли. Я бы рад помочь, но писанины здесь… — Участковый показал на гору бумаг, которая пылилась на его столе не одну неделю. — Я вам код на подъезде скажу.
54
Алена Ланская достала из холодильника четыре маленькие бутылочки игристого. Охладились. Ее взгляд тоже стал холодным и расчетливым. Теперь, если проткнуть крышку бутылочки шприцем, газ выйдет постепенно без видимых последствий. На кухонном столе все было подготовлено.
Она вскрыла пузырек с раствором клофелина и набрала жидкость в шпиц. На минуту задумалась, вспоминая правила, о которых ей рассказала опытная клофелинщица. Цель — быстро свалить мужика с ног, но так, чтобы он не окочурился. Доза зависит от его веса и концентрации раствора. Точных пропорций Ланская не помнила, но и так понятно: Щукину побольше, Рыкову поменьше.
Обоим любовникам она назначила встречу на пять часов. Каждый должен был прийти с деньгами. Она специально подталкивала их к конфликту. Пусть сначала разберутся между собой, а она будет иметь дело с победителем. Интересно, кто приедет к ней на встречу: сильный или умный? Ей все равно, она должна подготовиться к любому исходу.
Алена проколола завинчивающуюся крышку и впрыснула в бутылочку клофелин, опустив поршень на три деления. Угощение для Щукина готово. Во вторую бутылочку она вспрыснула чуть меньше. Это для Рыкова: он хоть и кичится своей силой, но против химии не попрешь. Неповрежденная бутылочка достанется ей. Она с удовольствием выпьет с любым из них на брудершафт.
Алена замаскировала проколы защитной фольгой, поставила три бутылочки в сумку по порядку: для Щукина, Рыкова и для себя.
Сегодня она позвонила каждому из поклонников, не скупилась на ласковые слова, игривые обещания, волнующие вздохи и получила заверения в скорой встрече. Манящая наживка всегда должна быть перед носом влюбленного самца.
Оставшуюся бутылочку игристого она вскрыла и перелила в бокал. Можно выпить для куража и за удачу. Алена поднесла бокал к губам, как зазвонил ее телефон. Увидев номер, она вздрогнула, бокал выпал из ее руки и разбился о каменную столешницу. В порыве раздражения Алена смахнула осколки на пол и поранила палец. Слизывая каплю крови, она взяла трубку.
— Сегодня последний день, — коротко напомнил ей знакомый голос.
— В шесть я все получу и отдам половину.
— Не вздумай обмануть.
Собеседник отключился. Ланская хлопнула ногой по осколкам тонкого бокала, превратив их в стеклянные крошки. Она не собирается обманывать жестокого Автора — не хочет стать третьей в череде задушенных актрис. Весь ее план направлен на то, чтобы выполнить свое обещание. Она усыпит любовника, вернет половину денег Автору, а потом объяснится с парнем. Она найдет аргументы, чтобы убедить влюбленного поклонника, что три миллиона долларов тоже отличные деньги. Ведь к трем миллионам прилагается она.
Вот только за удачу выпить не удалось, подумала актриса. Но бокалы бьются на счастье, ведь так?
55
Елена и Сергей Петелины подошли к квартире Озерова.
— Впервые чувствую себя оперативником, — пошутил Сергей, нажимая кнопку звонка.
Никто не ответил. Елена позвонила соседям. Из приоткрытой двери выглянула пожилая женщина.
— Мы Петра Озерова ищем, — объяснила следователь, показывая удостоверение. — Давно соседа видели?
— Утром, когда мусор выносила. Пошел на работу, как всегда с рюкзаком.
— В котором часу он обычно возвращается?
— Может и сейчас прийти. Он же курьер: то есть заказы, то нет.
Елена вопрошающе посмотрела на Сергея: будем ждать? Тот выразительно постучал по часам и шепнул: «Нам пора к Насте». Следователь решила, что завтра ехать сюда не резон. Лучше дать поручение местным сотрудникам, чтобы перехватили Озерова около дома, выяснили его алиби на момент двух убийств и задержали до утра. Так будет надежнее.
— В чем он был одет сегодня? — спросила она у соседки.
— Да, как обычно: синяя куртка, потертая, не новая, рюкзак клетчатый и шапочка красная, яркая, спартаковская.
Петелина позвонила в дежурную часть из своего автомобиля, указав приметы Озерова. Когда они выехали на проспект, суженный из-за строительства развязки, угодили в пробку.
— На авто не успеем, — занервничал Сергей. — Давай на метро.
Елена подумала, что вечером, когда задержат Озерова, она вернется в этот район за машиной и сможет сразу допросить его.
— Хорошая мысль, — согласилась она, приткнула автомобиль в неположенном месте, выложив под стекло табличку Следственного комитета.
При входе в метро какой-то мужчина предлагал прохожим купить мобильный телефон. Елене бросилась в глаза красная шапочка с эмблемой «Спартака». Затем она заметила синюю ношеную куртку, клетчатый рюкзак и всмотрелась в лицо продавца.
— Это он, Озеров, — Елена остановила Сергея за руку. В голове сразу сложилась нужная комбинация. — Задержим его при сбыте краденного. Отличный повод допросить подозреваемого так, чтобы он не сразу понял, что именно я расследую.
— Как мы это провернем? — обеспокоился Сергей.
— Ты же хотел почувствовать себя оперативником. Я подойду, поторгуюсь, а ты осторожно снимай нас. Когда я начну предавать деньги, быстро подойдешь, изобразишь оперативника. Задержим Озерова и вызовем наряд.
То, что выглядело гладко на словах, на деле обернулось катастрофой. Поначалу все шло по плану. Передав деньги за телефон, Петелина заявила, что Озеров задержан с поличным и схватила его за куртку. В этот момент должен был прийти на помощь Сергей, но он замешкался, убирая телефон, которым снимал, а когда подоспел, в руке Озерова уже сверкнул нож. Он хотел ударить женщину, но Сергей бросился между ними, загораживая Елену руками. Нож проткнул ему ладонь и остался торчать там: с одной стороны — рукоять, с другой — окровавленное лезвие. Озеров убежал, а у Сергея от жуткой картины подкосились ноги.
Елена подхватила его обеими руками, хотела вызвать «скорую», но поняла, что быстрее сама довезет его в больницу.
— Идем к машине, нож не вынимай, — командовала она, продираясь сквозь толпу любопытных, и громко, чтобы все слышали: — Вызовите кто-нибудь полицию.
Она проехала по тротуару, распугивая сигналом прохожих, чтобы миновать пробку на перекрестке. Уже в больнице, пока Сергею обрабатывали рану, Петелина связалась с местным отделением полиции и объяснила, кого и почему надо искать. Потом позвонила Валееву и рассказала, что ее пытался ударить ножом бывший осужденный Озеров.
Сергей вышел от хирурга с перевязанной левой ладонью и виноватым взглядом.
— Прости, я плохой оперативник.
— Дурак, — нежно промолвила Елена, — ты же меня спас. Это я виновата, что решилась на авантюру. Я же подозреваю Озерова в двойном убийстве, и такое легкомыслие.
Она чувствовала себя обязанной ухаживать за раненым.
— Что сказали? — спросила она, кивнув на поврежденную руку.
— В волейбол играть не смогу, но расстегнуть молнию на женском платье мне по силам.
Елена смутилась.
— Я отвезу тебя домой. К тебе домой.
Путь в загородный дом Сергея оказался недолгим, дом находился в ближайшем Подмосковье. Елене было любопытно, как устроился бывший муж после развода. Настя бывала в гостях у папы, а она никогда.
— Вот здесь мы с Настей играем в теннис, — показал Сергей комнату с тренажерами, средину которой занимал теннисный стол.
— Я думала в загородных домах предпочитают биллиард.
— Теннисный стол попросила Настя.
Елена оценила заботу о дочке и то, с какой нежностью Сергей говорил о ней.
— Хочешь посмотреть, где ночует Настя, когда гостит у меня? — предложил Сергей, угадав ее настроение.
Елена посмотрела. Заглянула она и в другие комнаты, придирчиво выискивая следы женского присутствия. Хотя, казалось бы, какое она имеет право ревновать бывшего, если сама давно живет с Валеевым, — но ничего не обнаружив, она почувствовала облегчение. Мама была права: Сергей перебесился.
— Хорошо устроился, — похвалила она и прищурилась: — И кто все это убирает?
— Домработница приходит. Стирает и гладит тоже.
Елена вспомнила ненавистные воскресные процедуры с пылесосом и утюгом и подавила вздох зависти: ей бы так. Они спустились в кухню. Уходить почему-то не хотелось.
— Я приготовлю тебе что-нибудь, — предложила она.
— Нам, — поправил ее Сергей, — ты тоже не ужинала. Но сначала мы позвоним Насте, надо объяснить наше отсутствие.
И опять он вспомнил о дочери раньше нее — настоящий заботливый отец. Елена набрала номер. Трубку взяла Ольга Ивановна.
— Настя сейчас в игре, а перед началом ей вручили значок мастера спорта. Где ты была?
— Я с Сергеем. Его ранили в руку, я привезла его домой. Но это не опасно, скажи Насте, что папа в порядке.
— Так ты у Сергея, — дошло до матери. — Любая рана опасна. Ты не должна его оставлять вот так сразу. Домой не спеши, я о Насте позабочусь.
— Спасибо, мама.