— Больше ничего не трогали? — спросил Валеев, заглядывая в автомобиль.
— Нет. Вызвали вас и «скорую».
— Правильно. Следователь с экспертами скоро будут, а мы пока… — Марат подсветил фонариком. — Так, этих двух я узнаю, а кто третий?
После того, как Майоров сфотографировал положение тел, Валеев стянул с головы неизвестного мужчины черный чулок.
— Упакуй, — попросил он напарника, протягивая чулок, а сам разглядывал открывшееся лицо. Через секунду раздался его возглас: — Черт, он же дышит!
— Его голова торчала в открытое окно, когда мы приехали, — испуганно пояснил лейтенант. — «Скорую» мы вызвали, как положено. Да вот и она.
Под проблеск мигалки к месту происшествия подъехала машина «скорой помощи». Врачи подтвердили смерть девушки и парня и засуетились, оказывая помощь единственному выжившему. Патрульные помогли перенести его в фургон. Оперативники продолжили свою работу.
— Что скажешь? — спросил Валеев Майорова, после осмотра места преступления.
Его мысли то и дело отвлекались на взаимоотношения с Еленой. Он мог что-то упустить в отличие от напарника.
— Задушена актриса Алена Ланская, мы ее опрашивали. Опять за рулем, и опять черный чулок. Парень с разбитой головой — рабочий с киностудии Игорь Рыков. У него в кармане я нашел паспорт и пропуск на студию. Судя по дате, работает там недавно. Голову ему проломили монтировкой, — указал Майоров на окровавленную железяку в салоне.
— А третий? — Валеев кивнул в сторону «скорой».
— У парня кровь на руках, сам без сознания, зато с полным набором документов, включая загранпаспорт. Роман Щукин. Джип принадлежит ему, — прочел по документам оперативник.
Подошел врач и сообщил, что пострадавшего увозят в больницу.
— Редкий пульс, низкое давление, отравление угарным газом и, вероятно, чем-то еще. Мы приняли срочные меры, но необходима госпитализация.
— Я могу его допросить?
— Он без сознания, когда очнется неизвестно. А почему вы спрашиваете, он опасен? — встревожился врач.
— Мы пока точно не знаем: он потерпевший или преступник.
— А если убийца?
— Вот как поступим: я поеду с вами, — решил Марат, ухватившись за возможность уехать и не встречаться с Леной.
Он знал: пока не улеглась обида, ему будет трудно работать в ее присутствии, да и ей тоже.
— Ваня, ты за старшего, наши скоро приедут, — предупредил Валеев напарника: — А я с врачами. Присмотрю за Щукиным и допрошу его, когда придет в себя.
63
Один лишь взгляд в остекленевшие глаза задушенной девушки заставил Петелину устыдиться. Забудь о семейных проблемах, — приказала себе следователь. Вот настоящая трагедия. Красивая молодая актриса с амбициями и планами не сыграет ни одной роли, не выйдет замуж, не родит ребенка, ее прекрасное тело оказалось слабее черного чулка и безжалостных рук душителя. Вскоре она окажется на столе судмедэксперта, и все — дальше только могила.
Алена Ланская — третья в череде жертв чулочного душителя. На этот раз что-то у него пошло не так. Помимо девушки убит рабочий студии Рыков. Ему проломили голову. В салоне джипа кровь, следы борьбы, запах угарного газа — никакого изящества предыдущих преступлений.
И есть выживший. Это удача. Он может быть свидетелем или убийцей. Следов борьбы предостаточно. Головастик покопается, отвезет в лабораторию и превратит их в веские доказательства. Да где же он?
Елена поймала себя на мысли: хочется, чтобы третий выживший оказался чулочным душителем. Тогда она закроет сложное дело и сможет разобраться в собственных проблемах. Это неправильный подход, не профессиональный, чувства не должны мешать работе, но она же не робот, а обычная женщина, которой надо сделать выбор между двумя мужчинами.
— Елена Пална, — на место преступления подъехал Миша Устинов.
— Задерживаешься, — мягко укорила криминалиста следователь.
— Вчера до полуночи работал.
— И?
— Озеров не убивал Нестеренко.
Петелина вспомнила о главной версии, что ДНК на месте убийства, указавшее на заключенного Бондаря, могло принадлежать его родному брату.
— Ты хочешь сказать, что мы ошиблись, и Озеров не брат Бондаря?
— Они родные братья, но ДНК у них совпадает на 50 %. Это нормально. Так чаще всего и бывает, лишь в редких случаях наблюдается полное совпадение.
— Это означает… — следователь вопросительно посмотрела на криминалиста.
— У Бондаря есть другой родной брат. Больше мне ничего не приходит в голову.
Петелина указала на «джип» с телами убитых и фигуру Майорова:
— Займись. Тут много работы. Иван введет в курс дела.
Ну что ж, Озеров получит свое за удар ножом, однако к убийству актрис он не причастен. Тогда кто? Выживший Щукин? Или убийства совершали разные люди?
Она подошла к Устинову, фотографирующему улики.
— Помимо Рыкова в машине был Щукин, его увезли в больницу. Не исключено, что кто-то из этих парней кровный брат Бондаря. Сравни ДНК обоих.
— Сделаем, — пообещал криминалист, не отрываясь от работы. — А в какую больницу увезли? Пошлю туда Маслову.
Петелина потянулась за телефоном, но достав его, тут же убрала в сумочку.
— Пусть она узнает у Валеева, — ответила Елена, не решившись позвонить Марату даже по рабочему вопросу.
64
В больницу следователя вызвал Валеев. Сообщил, что Роман Щукин пришел в себя и может разговаривать. Это был первый звонок от Марата за стуки. Ни слова лишнего, сухой доклад оперативника о выполненном задании.
Елена увидела Марата дежурящим около палаты реанимации. По-женски отметила, что он не переодевался уже дня три. К ней не приезжает и на старую квартиру не заглядывает. Гордо ночует в отделении. Хорошо, хоть вещи пока из дома не забрал.
— Ты что, дежурил здесь больше суток? — она постаралась избежать прямого взгляда.
— Сама понимаешь — служба.
Марат встал. Он не выглядел уставшим, разве что немного похудел и оброс щетиной, что делало его более мужественным.
— Но… где ты отдыхал?
— С медсестрами договорился.
Как бы в подтверждение его слов проходившая мимо медсестра приветливо улыбнулась Марату и перевела оценивающий взгляд на Петелину. Она смущенно комкала ремешок сумочки обеими руками.
— Ты не обязан охранять Щукина.
— Я записал его под фамилией Карпов, на всякий случай.
Следователь одобрила такую предусмотрительность: если у Щукина есть подельники, то они заинтересованы, чтобы он умолк навсегда.
— И принял дополнительные меры, — закончил мысль Марат, указав на двух вооруженных патрульных, шедших по коридору. — Будут дежурить, пока ты не решишь, как поступить со Щукиным-Карповым.
Патрульные поздоровались с оперативником и сели по обеим сторонам двери в палату. Возникла неловкая пауза. Валеев шагнул в сторону, освобождая следователю проход. Елена удержала его, вцепившись в рукав, и понизила голос. Теперь она стремилась поймать его взгляд, но Марат упорно глядел в пол.
— Марат, ты ждешь от меня извинений, но я запуталась. Дочь, бывший муж, ты, мама — меня разрывает на части.
— Я ничего не жду. Ты свободная женщина.
— А еще Харченко требует…
— Полковник прав. Надо раскрыть это дело, и тогда…
— Что тогда? Новое дело и опять все по кругу.
Марат не ответил. Патрульные с любопытством прислушивались к разговору. Елена отпустила его руку и пробормотала:
— Нам нужно поговорить. Не здесь, не сейчас.
— Тебя ждет подозреваемый, — напомнил Валеев и ушел.
Елена дождалась, когда за спиной стихнут его шаги, выпрямила спину, надела строгое лицо следователя и шагнула в палату.
К допросу Романа Щукина она подготовилась. Уже знала о его давних отношениях с Аленой Ланской и Игорем Рыковым, имела на руках результаты экспертиз, указывающих на его вину в двойном убийстве. Догадывалась о мотивах. Оставалось вытянуть признание в предыдущих убийствах двух актрис. Когда человеком движут любовь и ревность, лучшая линия допроса — дать ему возможность выговориться.
Щукин не стал скрывать очевидное.
— Да, мы любим Алену оба — и я, и Рыков. Мы оба добивались ее еще со школы. Алена давала знаки каждому: то приблизит к себе, то отдалит. Рыков был первым у нее, а я лучшим. Она стремилась ко мне чаще, чем к нему, в последние годы.
— То есть, вы знали, что Ланская изменяет вам с Рыковым?
— Это не измена! — возмутился Щукин. — Алена честная, она не скрывает своих отношений. Мы как бы соревновались, а она поощряла победителя. Алена обещала уехать со мной, родить от меня.
— Даже так? Ребенок — это главный приз?
Елена невольно примеривала чужую ситуацию на себя. У нее тоже двое мужчин, тоже бывшие одноклассники, каждый знает друг о друге и с обоими она делила постель. Вот только о соревновании и призе победителю речь не шла. А может, зря?
Когда Щукин выговорился и стал повторяться, Петелина подвела его к основным событиям:
— Вы часто ссорились с Рыковым из-за Ланской?
— Бывало.
— Что произошло в последнюю встречу? Кого вы убили первым?
— Убил? Я? — Щукин сжался в постели и подтянул к подбородку одеяло, словно пытался скрыться от действительности.
От врача Петелина знала: хотя пациент еще слаб, его жизнь вне опасности, — и не стала его жалеть.
— Я освежу вашу память. Вот фотографии с места преступления. Вы смотрите, не отворачивайтесь. Ланская задушена, Рыкову проломили голову. Оба находятся в вашей машине. Полюбуйтесь! А вот орудие убийства — монтировка.
— Я думал, это сон, — растерянно промямлил Щукин, рассматривая фотокарточки.
— В салоне «джипа-чероки», на руле, на монтировке ваши отпечатки пальцев. На вашей одежде кровь Рыкова. Как это произошло?
— Я не помню, — в голосе растерянность и беспомощность.
— Вы хотели убежать с Ланской?
— Да.
— Тайно от Рыкова?
— Да.
— А он обнаружил вас, вспыхнула ссора, и вы его убили. Проломили голову на глазах у Ланской. Девушка запаниковала, и вы, опасаясь, что она проговорится, задушили ее. Так?