и надо исследовать.
Преодолевая сонливость, он пытался понять, что именно ему дают особые свойства клеток? Зомат утверждал, что Алекс имеет уникальное тело, но походя заметил, что в полной мере воспользоваться этим преимуществом пациент не может.
«Это мы еще посмотрим», — хмуро пообещал отсутствующему мучителю человек.
Надо сказать, что он и раньше пытался разобраться, как его изменили осколки. Логически рассуждая, раз тело перестроилось, значит, это можно поставить на благо себе. Собственно, один раз он весьма удачно этим воспользовался, когда за несколько часов добрался до седьмого уровня. Только благодаря осколкам тело выдержало, впитало и усвоило огромный поток энергии. Это довольно сильно отличалось от практики импульсной трансформации, доступной ему сейчас.
В общем, он обзавелся полезным свойством, но не знал, что делать дальше, хотя неоднократно испытывал искушение по-быстрому добраться и до восьмого уровня. К сожалению, в прошлый раз даже осколки в этом не помогли — по какой-то причине их потенциал иссяк.
Это говорило о том, что для трансформации ему нужно новое «топливо». Уже на Шедаре Алекс пытался найти высокоэнергетические источники, и с воодушевлением сжег пару кристаллов, но они не оправдали ожиданий, и он отложил этот вопрос на неопределенное время. Рассчитывал, что помогут кристаллы второго грейда, однако под рукой их не было и он предпочитал трансформироваться как все нормальные адепты — шаг за шагом.
Других идей не было, пока Зомат не сослался на наличие артефактов, насыщенных вибрациями Силы. Намека хватило, чтобы понять, что существует рынок подобных предметов. Наверняка, эти предметы — крайне редкие, а цены космические. Более того, неизвестно еще, встречаются ли вообще артефакты, содержащие отзвук нужной ему Силы, или для роста Алексу будет достаточно артефакта, заряженного вибрациями любой природы?
Проверить этого он по очевидным причинам не мог, а предаваться мечтам о прекрасном будущем и строить воздушные замки, лежа на столе вивисектора, — было не самым умным занятием.
«Это все, конечно, замечательно, но эти знания мне сейчас не помогут», — оборвал фантазии Алекс и принялся рассматривать вопрос исключительно с практической точки зрения, но сколько ни занимался «самокопанием» так ничего не накопал. Супер-пупер устойчивые клетки не желали открывать свои секреты.
Человек уперся в фундаментальное ограничение — пусть на физическом уровне его тело способно пропустить импульс огромной силы, но матрицы и источник — продукция энергетической системы, которая гораздо нежнее, чем какие-то там банальные кости, кожа и мясо. А способа укрепить именно энергический аспект он не знал. Возможно, гибридные расы типа ольдов или полностью бестелесные ребята, знают, как это сделать, но ни тех ни других поблизости не наблюдалось.
«Но… у меня же есть Тело-как-Огонь. При последнем усилении оно начало лечить повреждения в матрицах и каналах. Быть может, на следующей стадии мне удастся не только их лечить, но и укреплять», — гадал он.
В отличие от бесполезных размышлений относительно неведомых артефактов, которые еще найти и купить надо было, развитие лечебного умения походило на план. Причем план — выполнимый.
Однако одним лечением не обойтись. Потенциально это может его усилить, но из кандалов не вытащит. Значит, пора оценить прогресс и наметить программу развития. Не все же Зомату тренировать его, нужно и самому мозгами пошевелить.
«Интерфейс!» — мысленная команда сработала не хуже голосовой.
[Уровень: 7
Энергия: 1213/25590 ед
Трансформация: 5,9 %
Сигнатуры: Простые: Ходок (15 %)
Обычные: Универсальный фильтр (макс.), Общее усиление тела (макс.)
Редкие: Барьер пустоты* (81 %), Объемное восприятие** (91 %), Воронка** (92 %), Лезвия пустоты (макс), Базис (7 %), Сфера энергии* (56 %), Метка* (52 %)
Уникальные: Изолированное хранилище (1 %), Домен* (58 %), Пространство мысли (38 %), Шиворот-навыворот (23 %), Тело-как-Огонь (13 %)
Без категории: Интуиция пространства
Таланты: Касание смерти, Чувство пространства, Чувство энергии
Хранилище: Ядро]
На внутреннем экране появилась знакомая табличка. Заметных изменений тут не было, что землянин и так хорошо знал. Хотя он бы не отказался от подсказки, как долго пролежал без сознания, но и трансформация, и максимальный объем резерва застыли на том же уровне, что был у них на момент входа в подземелье. Значит, он провалялся в беспамятстве не больше двух недель — именно такой срок требовался, чтобы на седьмом уровне трансформации начала откатываться.
— Уже хорошо, — хмыкнул он.
Основной резерв был заполнен менее, чем на десять процентов, но это потому, что Алекс старался держать его опустошенным большую часть времени, имитируя усиленное восстановление. Непонятно, контролирует ли Зомат его настолько, чтобы определять запас энергии пленника в режиме реального времени, но лучше в первые дни не показывать мгновенного восстановления резерва. Поэтому энергию из внутренней сферы землянин тянул осторожно и сразу же использовал по назначению. А также не забывал потихоньку разряжать накопитель на руке…
Больше ничего интересного он не увидел, поэтому занялся составлением программы развития.
Пока он точно остановился на Теле-как-Огонь. Помимо надежд на усиление энергетической структуры, нельзя было забывать и про прямое назначение лечебного умения, иначе можно будет потом часами пластом валяться после «живительных» процедур. Пусть сейчас навык способен быстро поставить его на ноги, но это только сейчас. Что Зомату придет в голову в будущем, Алекс не знал и хотел подстраховаться. А также же надеялся, что способность вернет ему силы, хотя бы частично и в решающий момент он сможет попросту разорвать кандалы.
Определившись с первым кандидатом, он занялся поисками второго, но быстро пришел к выводу, что сильно ограничен в своих действия. Его обычная тактика «подкрасться и ударить» против Зомата и Тура не сработает, как и любой другой вариант открытого противостояния — спасибо кандалам! — поэтому действовать надо хитрее. Вопрос только как именно?
Оторвавшись от списка, он запустил лечение, уставился в зеленый потолок, задаваясь вопросом, а что ему нужно такого совершить чтобы выбраться? Если не из пещеры, то хотя бы из лаборатории или даже просто подняться со стола.
«В первую очередь я должен снять кандалы. Затем обмануть Тура, а на сладкое — прикончить доброго доктора. Желательно в таком порядке, иначе Тур меня прихлопнет, если я сначала убью Зомата. Доктор наверняка подстраховался и внедрил в него команду на случай своей внезапной кончины. Но в любом случае в кандалах я бессилен, поэтому начать надо именно с них. Тогда следующий вопрос — а как их снять?»
В этот момент его голову осенила идея и внимание сосредоточилось на Шивороте-навыворот. Эта способность умела разрушать структуру чужих навыков. Кто знает, возможно, и с оковами справится. По крайней мере, других идей у Алекса не было.
Правда, еще хотелось увеличить скорость восполнения резервов, но Воронка и так постоянно работала и на дополнительные стимулы не реагировала.
«Не надо жадничать! Я тут не на тренировке хотя… что ни говори, а Зомат отлично умеет мотивировать. В мужике явно пропадает талант тренера. Такую замечательную методику придумал — лежишь себя на столе, ничто тебя не отвлекает, а чтобы ты не забыл, чем занимаешься, тебя периодически потоками энергии шандарахают и ты начинаешь шевелиться с удвоенной скорость. Красота! — усмехнулся землянин. — Решено! Пусть будет Тело-как-Огонь и Шиворот-навыворот. Надеюсь, что у меня хватит времени на все…»
Однако простой на первый взгляд план имел существенный недостаток. Хотя обе способности имели скромный прогресс и казалось, что их можно довести до первого усиления в разумные сроки, землянин сомневался, что все пройдет гладко. Начать хотя бы с лечебного навыка — вроде он находится на первой стадии, и прогресс должен идти быстро. Однако нельзя забывать, что матрица способности уже два раза меняла имя. Сначала она называлась Кровь-как-Огонь, а затем Плоть-как-Огонь. Фактически она УЖЕ находится на довольно высоком уровне и быстро прогрессировать никак не может.
С Шиворотом-навыворот, казалось, дела обстоят проще, но это только казалось — пусть навык ни разу не менял названия и, стало быть, должен расти более-менее сносно, но, вот незадача, раньше матрица трансформировалась, только когда Алекс выстреливал заряженной бусинкой. Чем-то это походило на работу Лезвий — Шиворот-навыворот тоже нужно было применять на конкретных целях. Тогда матрица получала энергетический отклик и развивалась.
К счастью, на стадии Синтез ситуация немного улучшилась и можно было не палить по Туру, а выбрать более безобидную цель и просто вкладывать избыток энергии в матрицу при каждом выстреле. Но и в этом случае способность надо было активировать. А как это сделать, если все дистанционные умения подавлены?
Алекс разумно предположил, что после первого усиления возможности умения расширятся и оно получит дополнительные режимы. Например, его можно будет использовать не только дистанционно. Вот только ему нужно сначала добраться до этого самого усиления. В общем, получался замкнутый круг.
Пока он думал, Тело-как-Огонь залечило часть внутренних органов. Для безопасности землянин жестко ограничил восстановление только нужными матрицами: Шиворот-навыворот, Восприятие, Воронка и Пространство мысли. Остальное могло подождать, главное, чтобы красноглазый ничего не пронюхал…
Он размял шею и посмотрел на кандалы на руках.
«Как же с вами быть… Ну, хорошо. Если нормального способа нет, воспользуюсь ненормальным. Как говорится, терпение и труд все перетрут».
Алекс решил пойти по знакомой дорожке — пробовать снова и снова, пока не получится. Глядишь, через недельку сумеет адаптироваться. Хотя лучше закончить с навыком пораньше, что-то ему подсказывало, что ситуация может стремительно измениться.