– Откуда жена родом? – Старцев решил поддержать беседу, чтобы отогнать навязчивые мысли.
– Ленинград, – Алибек довольно улыбнулся. – Спасал ее, влюбился. Война конец, приехал сватать. Мать умер, отец умер, брат умер. У кого сватать? Не сватать нельзя, закон такой.
– И как же ты вышел из положения?
– В ЗАГС привел, тетка заведующий поставил, сказал: буду сватать, отдавай.
– У работницы ЗАГСа выкупал? Интересно. А если бы она не отдала?
– Как не отдать за Алибек? Руки-ноги есть, голова варит, профессия, дом в Казахстан. После войны завидный жених.
– Так-то да. В послевоенные годы с женихами напряженка была, – согласился Старцев. – Значит, отдала она тебе жену.
– Отдала. Там же и регистрировать. Вышел Алибек женатый человек. Жену на полуторка посадить и в Казахстан.
– Она-то не против была?
– А что ее в Ленинград держать? Семьи нет, дома нет, бомбой разрушил. А в Казахстан тепло, сытно. У Алибек хозяйство.
– Проныра ты, Алибек.
– Да, так и есть. Жена-красавица, двух сынов родила, дочка-солнце. Все в Казахстан остались. Тепло там, им хорошо.
– Выходит, ты ради жены хозяйство бросил и в Москву перебрался?
– Как иначе? Жена чахнуть, Алибек без жены никто. Любовь.
– Да, любовь – странная штука, – Старцев вздохнул. – И не на такие подвиги толкнет.
– Вот и оно. Здесь ей хорошо. Алибек хорошо, и тебе, Никола Викторыч, хорошо будет. Сам узнаешь.
– Ты особо-то себя не нахваливай, – Старцев усмехнулся. – Пока работаем, пусть так и будет.
– «Кляп» исправит, – рассмеялся Алибек и добавил: – Приехали, Никола Викторыч.
Он остановил машину у дома Шабарова. Старцев взглянул на окна. На третьем этаже светилось одно – Шабаров не спал. «Хороший знак», – решил Старцев.
– Я поднимусь наверх, – сообщил он Алибеку. – Если через десять минут не выйду, езжай, отвози Николая. Меня не жди.
– Как не жди? Ночь гулять? Нет, отвезу богатырь и вернусь, – безапелляционным тоном заявил Алибек. – Решай дела, Никола Викторыч, о машина не думай.
Старцев не стал спорить, махнул рукой и пошел к подъезду. Поднявшись на третий этаж, постучал в дверь. За дверью послышались шаги. Щелкнул замок, дверь открылась. Генерал увидел Старцева и молча посторонился.
– Не выгоните, Алексей Петрович?
– Заходи. Дверь за собой закрой.
Старцев вошел в прихожую, Шабаров указал на полку с домашними тапочками:
– Переобуйся, – и пошел на кухню.
Старцев послушно снял обувь, сунул ноги в узкие тапки и отправился вслед за хозяином. Шабаров зажег газ, поставил чайник. Выставил из навесного шкафа вторую чашку, пошарил в холодильнике, выложил на стол колбасу и сыр.
– Режь сам, ножи в ящике стола.
Старцев достал нож, нарезал угощение, Шабаров добавил хлеб, разлил кипяток по чашкам, сел.
– Чего по ночам таскаешься?
– Мысли спать не дают, – ответил Старцев. – Точнее – неведение.
– Неведение? Интересно, – медленно протянул Шабаров. – Ко мне, значит, за информацией?
– Скорее за разъяснениями, Алексей Петрович, – поправил Старцев.
– К своему начальству почему не обратился? Я вроде как тебе больше не указ.
– Сложный вопрос. – Старцев в раздумье водил ложкой по дну чашки. – У своего начальника я был, то, что он смог мне сообщить, больше запутало, чем разъяснило.
– Может, вопросы неправильные задавал?
– Может, и так.
– А ко мне, значит, как к старшему товарищу?
– Скорее как к другу.
– Сильно! Ладно, выкладывай, Николай Викторович, что у тебя на сердце. Все равно мне не уснуть, а в компании ночь коротать веселее.
– Думаю, вы знаете, что меня к вам привело, – проговорил Старцев.
– Я много чего знаю, – заметил Шабаров. – Раз пришел – говори.
– Вы у Сахаровского советник, так?
– Только давай без предыстории, – Шабаров поморщился. – Мы с тобой, Николай Викторович, столько лет бок о бок проработали, что нам совершенно ни к чему таиться друг от друга. Хочешь задать вопрос – задавай прямо. А я решу, могу ответить или нет. Боишься? Лучше не начинай.
– Вопросов у меня несколько, не знаю, с какого правильнее начать, – пояснил подполковник Старцев. – Лишнего сказать не боюсь, потому как вы наверняка больше моего знаете. Уж если меня генерал-лейтенант ввел в курс дела, то вас и подавно.
– Вижу, быстро здесь не получится. – Шабаров достал неизменную пачку «Казбека», протянул Старцеву: – Давай закурим для связки слов.
– У меня свои, – Старцев улыбнулся. – Покурить – мысль хорошая.
– Вот и закуривай.
Шабаров взял из пачки папиросу, помял в руках, придавая ей нужную форму. Зажег спичку, прикурил.
– Хочется побыстрее узнать, как обстоят дела с полетом? – задал он вопрос.
– И это тоже, – подтвердил подполковник.
– Значит, приехал напрасно. Сам до половины второго в кабинете просидел, все ждал, чем дело кончится. Знаю, что приземлились нормально, хоть и не без сложностей. Хотели три круга над аэродромом в Гаване сделать, получилось только один. Погодные условия не позволили. Это, пожалуй, все. Да еще то, что Фидель Кастро лично самолет встречал и даже расписался на нескольких рекламных проспектах.
– В чем реальная задача спецподразделения нелегальной разведки на Кубе? – внезапно выдал Старцев.
– Вот оно как! – выпустив клуб дыма, протянул Шабаров. – Основ не знаешь? Реальная задача спецподразделений нелегальной разведки единая для всех мест – выявить планы противника и предотвратить их реализацию.
– Да, но кто наш противник? Какова истинная цель?
– Странный вопрос, – Шабаров казался искренне удивленным. – Ты же сказал, что Сахаровский лично вводил тебя в курс дела.
– Так и есть, только все, что он мне сказал: будьте готовы к быстрой переброске группы в Гавану, а что они должны там выявлять, чьи планы предотвращать, об этом умолчал.
– Вот как? Любопытно, – протянул Шабаров и задумался.
– Вот и мне любопытно, – продолжил Старцев. – Если на Кубу выслали агента контрразведки, значит, подразумевается, что с планами американских разведывательных подразделений будут разбираться они. Тогда что остается нам? Или против Кубы ведет подрывную деятельность кто-то еще, а я не в курсе? – Шабаров продолжал молчать, поэтому Старцев начал выкладывать свои мысли: – Думаю, с задачей переброски группы проблема решена. Раз полет прошел нормально, аэродром в Конакри к подобным полетам готов, пилоты с работой справились, то совершить еще один рейс с группой на борту не составит труда.
– А вот тут ты ошибаешься, – Шабаров прервал молчание.
– Почему? Борт Ту-114 принимает достаточное количество груза. Проверка в Конакри на предмет оружия? Так вооружить группу можно и на месте. Наверняка у Фиделя найдется подходящий арсенал.
– В том и заключается проблема, – заявил Шабаров. – Ваша группа должна прибыть на Остров свободы втайне от Фиделя. И действовать ей придется также тайно. Не понимаю, почему Сахаровский скрыл от тебя это. Чем руководствовался?
– Что именно скрыл? И почему Фидель не должен знать о том, что Советский Союз отдает ему своих лучших людей ради его же спокойствия? – пришло время удивляться Старцеву.
– Потому что от Фиделя в последнее время проблем не меньше, чем от американцев, – ответил Шабаров.
– Поясните, – потребовал подполковник.
– На самом деле все довольно просто и ожидаемо. Но, думаю, ты прав, я не уполномочен обсуждать это с кем-либо. Вопрос слишком щепетильный и касается не только нас с тобой, но и благополучия всего мирового сообщества.
– Получается, мы вернулись к тому, с чего начали.
– Не совсем. Посвятить тебя в детали я не имею права. Однако я могу выслушать твои предположения, а там, глядишь, ты сам, своим умом, дойдешь до правильного ответа. Мысль уловил? – Шабаров испытующе посмотрел в глаза бывшего подчиненного.
– Безусловно, – ответил Старцев. – Как вы раньше сказали, мы достаточно долго работали вместе, чтобы понимать друг друга с полуслова.
– Тогда начинай рассуждать, подполковник, – предложил Шабаров.
– Итак, что мы имеем? Конфликт интересов между Кубой и США – это первое. Противостояние между США и СССР – это второе. Оба вопроса равнозначны для советского правительства. В данный момент ситуация складывается так, что Куба и СССР выступают в одной команде. Советский Союз открыто взял на себя обязательства оказывать поддержку Фиделю Кастро в противостоянии агрессии США. В связи с этим военное присутствие советских Вооруженных сил на Кубе наращивается. Но имеется некая тайная операция, план которой вошел в стадию реализации. И об этой части соглашения не знает ни одно государство, включая США.
– И не должны узнать, – добавил Шабаров, удовлетворенно кивнув.
– О том, в чем заключается суть операции, знаем мы оба, значит, можно называть вещи своими именами? – с вопросительной интонацией произнес Старцев.
– Размещение ядерных ракет на кубинской территории как ответ на размещение американских ядерных ракет в Турции, – произнес за Старцева Шабаров.
– От того, удастся ли тайно реализовать план операции «Анадырь», зависит, как долго не последует ответного шага от США. По этому направлению работают агенты контрразведки КГБ.
– Как им и положено, – снова прокомментировал Шабаров, давая понять, что умозаключения подполковника идут в правильном направлении.
– Нелегалам же предстоит контролировать ситуацию изнутри, то есть на территории Кубы. Почему? Фидель Кастро заинтересован в удачном завершении операции не меньше Советского Союза, и все же он требует к себе повышенного внимания. – Подполковник на какое-то время замолчал, по его лицу было видно, насколько серьезная умственная работа идет сейчас в его голове.
Шабаров его не торопил. Он был уверен в том, что подполковник сделает правильные выводы. Так и случилось. Подняв глаза на Шабарова, Старцев выдал:
– Кастро опасен тем, что может спровоцировать ядерный конфликт!
– Таков твой вывод? – улыбаясь, переспросил Шабаров.