я поняла, чего все это стоило Джемме. Она говорила, что ее буквально каждый день тянуло на этот сайт, чтобы проверить новые картинки, появлявшиеся там каждый час, и попытаться найти среди них себя. Меня затошнило при одной мысли о том, что Дэвид творит с нами обеими, и мне пришлось заставлять себя быть милой, когда он присылал мне сообщения.
В конце концов, Джемма прислала мне электронное письмо:
У тебя все нормально? Может, тебе надо домой?
Я быстро оглядела офис. Молодая пара просматривала договор на покупку первичного жилья, кроме них лишь Софи возилась у кофемашины.
Нет, домой мне не надо. Он сегодня работает из дома, и я могу не сдержаться.
Софи закончила греметь посудой и принесла всем кофе и коробочку с печеньем.
– И как тебе вчерашние квартиры? – спросила она у меня.
Я не решалась встретиться взглядом с Джеммой.
– Просто потрясающие.
– В следующий раз попроси Брайана взять тебя с собой, – сказала ей Джемма. – Чтобы хорошенько там все осмотреть до вселения жильцов.
Как только Софи вернулась к себе за стол, Джемма прислала мне еще одно сообщение:
Ты должна что-то сказать. Эти фотки могут оказаться где угодно.
Кровь тут же бросилась мне в лицо.
Знаю.
Тут к Джемме подошли клиенты, и я слышала, как они спросили, можно ли сегодня вечером посмотреть дом. Она позвонила владельцам и организовала просмотр, а когда они ушли, вытащила из сумочки кошелек.
– Софи, сделай мне одолжение, а? На следующей неделе у дочки Люси день рождения. Можешь сходить и купить ей открытку и подарок? Да, и еще красочную оберточную бумагу.
Софи расплылась от удовольствия. Выйти из офиса по магазинам, да еще с чужими деньгами. Она взяла деньги и мигом вылетела на улицу, не дожидаясь, когда начальница передумает.
Как только никого не осталось, Джемма пододвинула стул к моему столу.
– Нам надо обратиться в полицию, – тихо сказала она, хотя вокруг никого не было. – Он сфотографировал меня, а теперь и тебя. Он может выложить их куда угодно. Это незаконно, и ты это знаешь. Нам надо что-то делать. Надо его остановить.
– Знаю, – ответила я. – Но вам же известно, что это попадет в прессу, да? Они обожают подобные вещи. Особенно если он проделывал это с нами обеими. Недавно я читала о судебных слушаниях, где фигурировал мужчина, снимавший дома на видео жену, и это гремело во всех газетах. Вас такой поворот не волнует?
– Конечно, волнует! По закону они не имеют права раскрывать наши имена, но сплетням это не помешает. В тот раз мое имя тоже не попало в газеты, однако это мало что изменило. Все очень быстро всё узнали. Просто ужас.
Я не сдержалась и бросила:
– А как, по-вашему, каково было нам? Вы хоть живы остались.
Джемма встала, лицо ее побледнело и напряглось. Она наклонилась ко мне и прошептала:
– Думаешь, мне это ничего не стоило? Меня изнасиловали! – Голос у нее задрожал. – А теперь твой муж меня преследует.
Я смотрела, как она вернулась к своему столу и сложила в ящик папки и бумаги, заперла его и выключила компьютер. Я не сводила с нее глаз, она же не удостоила меня взгляда.
Не говоря ни слова, она вышла из офиса.
Глава 53
Вторник, 15 августа
Некоторое время я бесцельно кружила по городу, слишком потрясенная, чтобы ехать домой. Я припарковалась на стоянке с видом на реку Ди и заплатила за час, чтобы спокойно посидеть и подумать.
Слова Рейчел задели меня больше, чем она, вероятно, ожидала. Она явно очень любила своего брата, и когда он погиб, она была совсем еще ребенком. Неважно, что я о нем думала, мысль о том, как она увидела явившуюся к ним в дом полицию со страшным известием, была по настоящему жуткой. Я обо всем узнала лишь несколько недель спустя. Мои родители прочли новость в местной газете, но мне ничего не рассказали, и к тому времени, всего через несколько месяцев после окончания школы, я потеряла связь почти со всеми одноклассниками – мы все разъехались по разным университетам. В то Рождество я отказалась приезжать домой, и вместо этого мы все отправились к бабушке и дедушке в Стаффордшир. А оттуда я сразу вернулась в Лондон.
Однако я прекрасно помню потрясение от известия о гибели Алекса. Лорен пригласила меня в Ноттингем, где она изучала английский язык и литературу, на празднование девятнадцатилетия. День рождения у нее в конце января, и мы с ней не виделись с сентября месяца, когда разъехались на учебу, так что я села на поезд из Лондона и отправилась к ней на выходные.
Как только я ее увидела, то сразу поняла, что что-то случилось. Глаза у нее были красные и опухшие, так что я сначала решила, что они с Томом разошлись. Она взяла меня под руку, как мы обычно ходили в школе, мы вышли из здания вокзала под холодный вечерний ветерок, и она сказала мне, что Алекс погиб.
Я поразилась своей реакции. Я все время всхлипывала, а она пыталась мне внушить, что я ни в чем не виновата. Я знала, что это так, конечно же, не виновата, однако у меня возникло ощущение, что это легло на всех нас тяжелым бременем. По-моему, меня сломило то, что я помнила его еще мальчишкой, переодетым девочкой для школьного спектакля. В одной из сцен он получал такое явное удовольствие от происходящего, что нельзя было не рассмеяться. Я помню, как подалась вперед, чтобы получше его рассмотреть, любуясь его уверенным видом и тем, как лицо его лучилось улыбкой, когда зрители смеялись вместе с ним.
В тот вечер Рейчел, наверное, была в школе. Странно думать о том, что мы разделяли те же чувства за много лет до того, как познакомились. Я представила ее одиннадцатилетней девочкой и удивилась, как же я не разглядела сходства между ней и Алексом. У них был разный цвет волос, он был росту метр восемьдесят и сложен, как регбист, отчего его игра на сцене делалась еще смешнее. Теперь, думая о прошлом, я вспомнила, как видела его в разгар летних экзаменов с таким лицом, как будто он изо всех сил пытался что-то правильно изложить в сочинении, и поняла, что замечала такое же выражение на лице Рейчел во время работы.
Я вздрогнула. Жаль, что я сейчас подумала об их сходстве. Мне будет трудно снова видеть ее.
Вдруг на меня словно что-то накатило. Я не могу так жить дальше, работая бок о бок с той, то меня ненавидит. Когда ее муж пытается меня уничтожить. Я схватила телефон.
– Мам? Можно нам приехать и несколько дней погостить у тебя?
Глава 54
Я вернулась в офис, и, к счастью, там была Софи, так что я сосредоточилась на работе и избегала разговора с Рейчел с глазу на глаз. Я знала, что придется снова говорить с ней о Дэвиде, уговаривать ее идти в полицию, но я не могла набраться мужества сделать это сразу. Я отправила их обеих домой за десять минут до закрытия и позвонила Люси, сказав, что плохо себя чувствую и какое-то время буду отсутствовать на работе. Она сразу же вошла в мое положение, предложив поработать каждый день всю следующую неделю.
– Я попрошу маму отвозить Мейзи в садик и забирать ее, – сказала она. – Она не станет возражать. Так что я смогу выходить с девяти до пяти.
– Я завезу тебе ключи по дороге домой, – ответила я. – Все мои встречи – в ежедневнике. Но, Люси, теперь за старшую – ты, договорились?
– Не Рейчел? Ты же говорила, что повысила ее.
– За старшую – ты, – повторила я. – Остальным я об этом скажу.
Она помолчала, а потом спросила:
– Что-нибудь случилось?
Я хотела хоть что-то ответить, но на глаза у меня навернулись слезы, и я промолчала.
– Ладно, – сказала подруга. – Расскажешь, когда вернешься. И не переживай. Я за всем пригляжу. Я очень рада, что выпал случай поработать, и если ты задержишься, то тоже ничего страшного.
Через пару часов мы с Рори уже ехали к родителям. Джо не выказал особого желания к нам присоединиться и предложил кое-что подчинить в гостиной и на кухне, пока мы в отъезде.
– Нет смысла ехать нам всем, – сказал он. – Чем мне там заниматься? Я мог бы остаться дома и кое-что поделать – то, что невозможно, когда дома Рори, – могу кухню покрасить, если хочешь. Немножко ее освежить.
В глубине души мне хотелось, чтобы он поехал с нами, но я знала, что в его присутствии я не смогу поговорить по душам с мамой. А мне это очень нужно. Сейчас на меня свалилась масса проблем.
От моего дома до родителей всего сорок пять километров, но мы обычно встречаемся в Честере, ходим по магазинам, а потом она заходит к нам на ужин. Их мы навещаем совсем редко. Все шло таким чередом с тех пор, как мне исполнилось восемнадцать. Раз в месяц родители на целый день приезжали ко мне в Лондон. Комнатка у меня была очень маленькой, так что невозможно было разместиться там втроем, поэтому мы долго гуляли по городу, говорили о моей учебе, новых друзьях, а мама с папой рассказывали о работе, о праздниках и о том, куда они собирались в отпуск. О том, что произошло, мы никогда не заговаривали.
В тот день, сидя вместе с Рори в машине, я ощутила, что меня, несмотря ни на что, безумно тянет домой, в наше семейное гнездо.
Рори пришел в восторг, что едет со мной.
– Только мы с тобой, мам? – спросил он. – Без папы?
– Папа остается, чтобы кое-что покрасить.
Рори очень удивился, и я решила, что он подумал, что Джо будет рисовать картины акварелью.
Мы собрали сумки и отправились в небольшое путешествие. Сыну не терпелось поспать в моей прежней спальне, и он беспрестанно болтал всю дорогу, рассказывая мне о том, чем он будет заниматься с бабушкой и дедушкой. Меня больно кольнуло, что он не видится с моими родителями чаще. В этот раз они очень нас ждали, хотя я заметила озабоченность в мамином голосе, когда я ей позвонила.
«У вас с Джо все нормально? – нервно спросила она. – Ты ведь скажешь мне, если возникнут проблемы, да?»
Я представила себе, что рассказываю ей все, что произошло. У нее инфаркт случится, прежде чем я закончу.