– Знаю, в твоих глазах я наивная дурочка-идеалистка.
– Что ж, ты права, – признался он. – Я прагматик. Я не верю ни в какие идеалы. Жизнь – это череда реальностей, как правило, малоприятных.
– Кому это лучше знать, как не мне, Дин, – напомнила она ему. – Именно поэтому мне и нужно нечто особенное, ни на что не похожее. Это самые важные отношения в моей жизни. На второй сорт я никогда не соглашусь. Дружба, чувство локтя – все это хорошо, но если я влюблюсь, то влюблюсь без памяти. Я хочу романтики, хочу красивой любви…
– И ты думаешь, что этот твой Алекс тебе ее даст?
– Пока рано говорить об этом. К тому же речь не о нем.
– Ага, так я тебе и поверил. Не будь меня сейчас здесь, представляю, какая между вами была бы жаркая любовь.
Кэт несколько мгновений молчала, В конце концов, поняв, что он ждет от нее ответ, сказала:
– Не знаю. Честное слово, не знаю, – сказала она и, вспомнив прощальный поцелуй Алекса, добавила еле слышно: – Наверно.
Дин сорвал со спинки стула пиджак.
– Может, тебе стоит позвонить ему, чтобы он вернулся?
– Немедленно прекрати, Дин, – сказала она, протягивая к нему руки. Он тем временем шагнул к двери. – Только не уходи от меня сердитым. Не наказывай меня за то, что я не безумно в тебя влюблена. Ты по-прежнему мой лучший друг. Ты мне нужен, как никто другой. Я не хочу, чтобы что-то мешало нашей дружбе. Дин!
Он даже не замедлил шага и вышел вон, не придержав двери. Та со стуком захлопнулась за ним. В следующий миг его взятая напрокат машина на всей скорости отъехала от ее дома.
Глава 24
Джордж Мерфи буквально кипел от злости, шагая по колдобинам разбитого в хлам тротуара к своему ветхому жилищу. Просевшие доски крыльца жалобно скрипнули под его весом, едва он поставил на них ногу. Краска на парадной двери, когда-то ярко-синяя, выцвела и облупилась. Стоило ему распахнуть дверь, как пронзительно скрипнули петли.
В гостиной стоял затхлый дух прогорклого масла и марихуаны. Пнув ногой тряпочного зайца, Мерфи споткнулся о детский грузовик и смачно выругался. После чего, подражая Уорду Кливеру, пропел: «Дорогая, я пришел домой!»
Она появилась из единственной спальни с опухшим от сна лицом. Хотя за окном был день-деньской, на ней по-прежнему была ночная рубашка. Она языком облизала сухие, запекшиеся губы.
– Что ты здесь делаешь?
– Что я здесь делаю? Конечно, живу! А ты как думала?
Она сцепила руки на животе.
– И когда тебя выпустили?
– Пару часов назад. У них не нашлось улик, и меня отпустили на все четыре стороны.
Дело не стоило выеденного яйца. Два копа, которым он не понравился, явно задались целью его припугнуть, попытались впарить ему обвинение в хранении марихуаны. Подумаешь! Одна беда – просиживать штаны в тюряжке было не с руки. Ведь ему жуть как хотелось выпить пивка и потрахаться.
Мерфи с прищуром посмотрел на нее. С чего это она сегодня какая-то нервная?
– Что это с тобой? – потребовал он ответа. – Или ты не рада, что я вернулся?
В его глазах промелькнуло подозрение. Он в упор посмотрел на нее, затем на дверь в спальню.
– Сукин сын! Если там будет мужик, я тебя убью.
– Нет там никакого…
Грубо оттолкнув ее в сторону, он шагнул в душную спальню. На кровати между грязных простыней спал ребенок. Мальчишка. Лежал на боку, подтянув колени к груди, и сосал большой палец.
Мерфи остолбенел, ощутив себя идиотом. Черт, теперь она знает, что он ревнует. Чтобы как-то себя оправдать, он на всякий случай заглянул в туалет. Разумеется, там было пусто. Выйдя из туалета, он указал на спящего мальчонку.
– Его вернули?
Женщина кивнула.
– Сегодня утром. Я проплакала две ночи. Не могла работать. Только и делала, что думала о нем. Знал бы ты, как я обрадовалась, когда снова его увидела. Думала, на этот раз его забрали насовсем. – Было видно, что она вот-вот расплачется.
– Социальный работник сказала, что если будут новые неприятности, его заберут насовсем. Это наш последний шанс. – Глазами, полными слез, она посмотрела на Мерфи. – Прошу тебя, только не делай ничего такого…
– Дай-ка мне лучше пива.
Она замешкалась и с тревогой посмотрела на сына. Мерфи легонько стукнул ее по голове.
– Я, кажется, сказал, дай мне пива! – повторил он, четко проговаривая каждый слог. – Ты глухая или дура, или что там еще?
Она метнулась на кухню и через полминуты вернулась с банкой «Корса».
– Это последняя. Когда Майкл проснется, пойду куплю еще. Заодно возьму что-нибудь к ужину. Что бы ты хотел?
Мерфи довольно фыркнул. Вот это другое дело. Иногда эта сучка позволяла себе взбрыки, и тогда приходилось напоминать ей, кто в доме хозяин.
– Только не то дерьмо, которое ты пыталась впихнуть в меня на прошлой неделе.
– Полло хисадо. Это мексиканское рагу.
– Я даже не понял, из какого говна оно сделано.
– Хорошо, сегодня будет жареная картошка.
Он отрыгнул – пивом и тюрьмой. Теперь ее услужливость начинала действовать ему на нервы. Бабы должны рождаться немыми, подумал он.
– И еще я поджарю гамбургеры. С луком. Так, как ты любишь.
Но он уже не слушал ее. Смяв в кулаке пивную банку, он отшвырнул ее в сторону, а сам принялся рыться в хламе, которым был завален комод.
– На фига тебе сдалась вся эта хрень?
– Прошу тебя, не надо. Не здесь. Вдруг к нам заглянет социальный работник…
На комоде стояла пластиковая, поделенная на отделения коробка, полная бусин самой разной формы, размера и цвета. Одним взмахом руки он столкнул ее на пол. Бусинки раскатились по растрескавшемуся линолеуму. Глядя на них, она издала сдавленный крик.
Он схватил ее за руки и грубо встряхнул.
– К чертовой бабушке твои бусы. Лучше скажи, где моя заначка?
По ее лицу на миг промелькнула нерешительность. Однако даже слабая искорка протеста тотчас потухла.
– В нижнем ящике.
– Гони сюда.
Она нагнулась. Ночная рубашка плотно натянулась на ее бедрах. Он взял ее ягодицы и крепко сжал сильными пальцами.
– После нескольких дней в тюряжке мне нравится даже твоя жирная задница.
Она выпрямилась, однако он рук не убрал и начал задирать на ней ночную рубашку.
– Прошу тебя, не надо, – заскулила она, обращаясь к его отражению в зеркале. – Майкл может проснуться.
– Заткнись. Лучше сделай мне несколько дорожек. – Она открыла было рот, чтобы возразить, но он больно ущипнул ей бедро. – Живо!
Дрожащими руками она открыла пластиковый пакет и, высыпав на треснувшее зеркало небольшую кучку кокаина, игральной картой разделила ее на две ровные полоски. Мерфи наклонился и через короткую соломинку вдохнул сначала одну, затем вторую, затем втер остаток себе в десны. Вставило с первого раза.
– Вот так лучше, – вздохнул он. Положив руку ей на поясницу, он пригнул ее к комоду и принялся расстегивать брюки.
– Только не сейчас.
– Заткнись.
Он попытался просунуть руку ей между ног, но она крепко их сжала. Тогда он снова ударил ее по голове, на сей раз сильнее. Она вскрикнула.
– Раздвинь ноги и заткнись! – рявкнул он.
– Я не хочу вот так.
– Уговорила, – произнес он бархатным голосом. Правда, лицо его было перекошено злостью. Намотав себе на руку ее волосы, он развернул ее к себе лицом, заставил опуститься на колени и уткнулся членом прямо ей в лицо.
– Если не хочешь так, сделаешь этак. Видишь, какой я? Так тебе больше нравится? – он крепче намотал на руку ее волосы. – Только попробуй сделать мне больно. Я повыдергаю тебе все волосы.
– Ну, хорошо, хорошо. Я поняла. – Она обернулась на спящего ребенка. По ее лицу катились слезы боли и унижения. – Только не в этой комнате.
– А мне нравится в этой.
– Только не здесь. Ребенок… – всхлипнула она.
– Черт, какая же ты уродина, когда начинаешь реветь.
– Клянусь тебе, я перестану. Только не заставляй меня…
– Ребенок спит, – шепнул Мерфи. – Но я могу его разбудить. Подумай сама, какой полезный урок он получит.
С этими словами он шагнул к кровати. Она обхватила его ноги.
– Не надо, прошу тебя! – еле слышно взмолилась она.
– Тогда делай, что тебе говорят.
Половина его кайфа проистекала от наблюдения за ней. С высоты своего роста он смотрел, как она взяла в рот его член, как быстро заработала губами и языком. Все понятно: эта сучка хочет отделаться от него как можно скорее.
Но и он не дурак. Сразу просек, что к чему, и потому держался как можно дольше, а когда кончил, издал ослиное ржание.
На их счастье, Майкл не проснулся.
После ужина он устроился перед телевизором. На всех каналах шли новости. Он щелкал пультом, ожидая, когда на экране появится лицо Ванны Уайт.
На одном из каналов его внимание привлекла симпатичная рыжеволосая телка. Он уже видел ее раньше, но не обращал внимания. Мордашка у нее была очень даже смазливая, а вот сисек почти не было. За ее правым плечом виднелось фото какого-то ребенка. Она с серьезным лицом говорила, глядя в камеру:
– …предоставлен самому себе. Его родители – наркоманы. Он не сразу найдет язык с приемной семьей. Но у него есть огромный потенциал… он может со временем стать здоровым, умным, эмоционально уравновешенным ребенком. Главное, внимание и забота со стороны приемной семьи, и он…
Мерфи слушал ее с нарастающим интересом. Наконец, рыжая закончила рассказывать свою историю и вновь передала слово глуповатому ведущему. Мерфи задумчиво покосился на мальчика, игравшего в углу с грязным тряпичным зайцем.
Блин, как же он действовал ему на нервы. Нет, шума от него почти никакого, малец уже усвоил, что лучше не путаться у него под ногами. И все равно он вечно мешал, особенно когда самому ему хотелось чего-то еще – потрахаться, нюхнуть дозу, да мало ли что.
В собственном доме он был вынужден жить с оглядкой. Из-за ребенка. Его баба вечно отчитывала ему, не по одному, так по другому поводу. Не делай этого – тебя может увидеть Майкл. Не говори того, ведь он может тебя услышать. Не смей того, не смей этого. Господи, да так недолго и свихнуться, к чертовой бабушке.