– А вот это? – Седдик показал на кошель.
– А что это? – переспросил я. – Это плата за разговор. Вне зависимости от результата. Надеюсь, тут хватит на лечение. Или мастера Клоту попросить?
Сам не заметил, как руки сержанта сжали мои запястья. Как-то я привык уже за двадцать лет, что мальчик я большой и просто так меня не схватить. Но тут-то… Принц этот как глиста в скафандре. Тонкий и легкий. Мышц нет. Даже прием не провести толком, все время срывается.
Седдик смотрел мне в глаза. Резко и спокойно, глаза его ничего не выражали.
Запоздало я пожалел, что оставил всю охрану снаружи. Четверо этих внутри, хотя что они сделать смогут? Тут их коллеги свой профессионализм доказали. Это в век огнестрельного оружия все решит ствол пистолета, а тут все решает индивидуальное умение обращаться с холодным и ударно-дробящим оружием. Не доломает моя охрана сержанта… То есть децимала… Быстро. Вдруг что, останусь без головы.
Интересно, будут ли тогда…
Хватка исчезла так же быстро, как и появилась. Вместе с ней исчез кошель. Таинственным образом он оказался привязан к поясу сержанта, и я не завидовал тому вору, который польстится на эти деньги.
– Я ваш должник, ваше высочество, – сказал сержант.
– Тогда решено. Завтра, с вещами, у ворот замка. Жду. Мастер Клоту пойдет с вами, осмотрит родных. На ночь у себя оставьте… – Я вспомнил про изречение «до ночи деньги ваши, после наши». – Слабый он, врачеватель! Оберут еще по дороге! А с утра жду вас в замке.
Глава 13
Все зависит в этом доме
От тебя от одного.
Хочешь – можешь стать Буденным,
Хочешь – лошадью его.
Проснувшись, я с минуту просто лежал не открывая глаза. Спокойно было и хорошо.
Хватит валяться, пора напрягаться.
Снова по заведенному маршруту, чайник – душ – бритье – небольшая разминка – кофе. Включил телевизор, устроился на табуретке перед большой чашкой кофе и бутербродом с маслом.
Кстати, надо как-то натурализовать сержанта… То есть децимала Седдика при мне. Надеюсь, что королева не будет иметь ничего против занятий сына фехтованием… Иначе может получиться очень плохо!
В самом деле. Как сделать так, чтобы не потянуть на смерть человека просто по прихоти?
– Принц Чарльз со свитой посетили французский город… – фоном пробормотал телевизор.
– О! – сказал я сам себе. – Ну конечно! У короля есть свита. У королевы есть свита. А у принца, наследного принца Седдика, что, нету? Он что, хуже? Ну конечно хуже, только в этом никто не признается.
Значит, надо сделать себе свиту.
Если только во сне, в том мире такие есть понятия. Ну, кто же мешает проверить-то?
Проснувшись, я повернулся с боку на бок. Снова парусник… Вот он летит на волнах, забот не знает. А у меня что?
А у меня тяжелый разговор. И корчить из себя дебила малолетнего тоже может не получиться. Один раз ошибусь, и привет.
– Мальчик мой! – привычно уже обрадовалась королева с трона.
– Матушка! – обрадовался я. – Матушка, мне не спалось!
– Почему, мальчик мой?
– Мама, у меня нету свиты! – выпалил я.
Ага, и велосипеда тоже нет. И рогатки. Чего еще нет? Щеночка? Котёночка?
– Ой, сыночек… – Вздохнула мама.
– Я хочу себе свиту, настоящую! Хочу в свиту настоящего воина! Сэр… Децимала Седдика, вот как! Децимала Седдика Гор!
– Децимала Седдика Гор? – Королева пыталась вспомнить, что же это за человек.
Нет, не давать ей думать, для меня это не есть хорошо! Если она хорошо подумает, то неизвестно, что она придумает!
– Да, да! Он настоящий гвардеец и воин! У него есть большой меч и он так здорово уделал этих стражников…
– Когда это? – Внимательно посмотрела на меня королева.
– Мама, хулиганы напились и начали буянить в таверне «Ильичко», что на набережной…
– Постой, а что ты там делал?
– Заехал покушать…
– Сын мой, ты не должен кушать в таких заведениях!
– Но, мама! Ничего не было рядом… Мы и заехали. У меня же еще были братья рядом, не мог же я их голодными оставить? Что бы тогда сказали о нашей семье?
Говоря это, я чувствовал, что мои доводы шиты белыми нитками.
И давал себе раз за разом страшные клятвы, что больше никогда, ни разу не сделаю ничего, предварительно не подготовившись.
– Эх, правильно… – Покачала головой королева-мать. – Мы, короли, должны иногда жертвовать собой…
– Мама, там хорошо кормят! – сказал я. – Но заведение не приличествующее… Я будущий король… – Показалось мне, или в её глазах что-то мелькнуло, мерзкое такое? Нет, не показалось! – И я не могу себе позволить бывать в таких заведениях! Что о нас скажут? Что мы нищие? Нет, не бывать тому!
– Правильно говоришь, мальчик мой! – Снова прослезилась королева-мать. – Ты уже такой большой… Иди ко мне!
Я подошел, меня обняли.
– Ты уже большой! – повторила королева. – На леденец! Надо тебя женить!
– Женить? – даже сбился с толку я. Уже женить? Династический какой-то брак, что ли? Вроде бы в среде дворянства были популярны. Суженые друг друга и в глаза не видели, но уже женаты во имя интересов государства.
– Да, давно уж пора! Надо только невесту подходящую найти, девушку из хорошей семьи… И внуки. Вот увижу внуков, и помирать можно будет спокойно… У соседей столько дочерей на выданье! Я вот портреты смотрела-смотрела… – Королева украдкой промокнула уголки глаз платком.
– Да что вы, мама, вам еще жить да жить надо! – ляпнул я быстрее, чем подумал. Опасная это привычка так делать.
– Эх, сыночек… Да вот папка тоже так думал, а теперь уж далеко он от нас, в Светлых Чертогах. Седдик, сын мой, зачем тебе этот человек? Эти гвардейцы у нас такие грязнули, не то что имперские воины или рыцари… И зачем их твой папа собирал… – Королева прослезилась, уголки глаз промокнула платочком. – И да будут к нему милостивы Светлые боги…
– Мама, он хороший человек! И вовсе он не жестокий, у него жена болеет, он о ней заботится! – капризно заявил я. – Хочу-хочу-хочу! Ну вот хочу я! У всех есть свита, а у меня нету! Я же настоящий принц, да?
Графиня Нака, присутствующая при нашем разговоре, посмотрела на меня с отвращением.
– Ну, будет, будет! Ладно, пусть у тебя тоже будет настоящая свита, мальчик мой! Но только немного!
– Ну, пусть децимал будет. Он же много не просит?
– Ну, пусть будет! – согласилась королева под моим напором. – Но вот если еще раз – отниму всё!
– Мам, но такой свиты мало! – капризно заявил я. – Как же мои учителя и все остальное? Как же красивая и приличествующая… – Вот слово-то ввернул, а верно, глазки загорелись у королевы! – …одежда, украшения? Не могу же я ходить вот так, как сейчас?
– Ты прав, мой мальчик! – Снова прослезилась королева. – Надо, давно уже пора! Что за наследный принц, если он в рванье одет, не умеет танцевать и не знает, как себя вести на приемах?
– Плохо, мама! Я долго болел…
Вышел из королевских покоев я выжатый как лимон.
Нет, не нравятся мне такие разговоры. Как бы тут без головы самому не остаться.
Ну, буду надеяться, что у меня все получилось.
Так, где мои слуги?
– Ты, – ткнул я пальцем в пажа. – Так, иди к воротам, как придет мастер Клоту – сразу ко мне. Вместе с тем, кто приведет. А ты давай готовь завтрак легкий на три персоны…
Нет, хорошо быть наследным принцем! Можно делать, что хочешь…
«Если только не мешаешь кому другому!» – ехидно так напомнил внутренний голос.
Сержант, побритый и вымытый, казался в королевских покоях чем-то не тем. Лениво ковырялся вилкой в жареных куропатках, цедил пиво, отказавшись от вина. Было видно, что тут ему не очень так.
– Мастер Клоту, рассказывайте.
– Ваше высочество, доброе утро! Рад видеть вас в добром здравии…
– Меня интересует, что вы нашли вчера.
– Ваше высочество, это, несомненно, лихоманка.
Сержант молчал.
– Так. И что скажете на это? Это лечится?
Мастер вильнул взглядом.
– Лихоманка вызывается общим упадком сил организма и переизбытком дурной крови в организме. Но делать кровопускание в такой ситуации рискованно, потому что и естественной крови-то нет. Если будет улучшение…
– Мастер, никакого кровопускания, ладно? – решительно сказал я.
– Но…
– Никаких «но». Что еще?
– Как я уже говорил, все проблемы в общем упадке сил организма. Наука пока не знает, что вызывает лихоманку, но симптомы ее известны издавна. Методы лечения тоже описаны в трактате Агафона Ци…
– Так, а кто же знает? – спросил я.
– Знает что?
– Если наука не знает, что вызывает лихоманку…
– Магия разве что. – Пожал плечами мастер Клоту.
Ну вот, теперь пошли дела магические.
– А лечить?
– Я уже выписал сегодня с утра нужные травы. Надо будет сделать таблетки и питье… Наверное, питье лучше.
Я с любопытством посмотрел на мастера. Мастер Клоту преобразился. Теперь, на своем поле, передо мной сидел специалист, который знал, как и почему, и даже зачем. И готов был спорить даже с королями, если того дело потребует.
Да вот только знания его… Вызывают сомнения, если уж начистоту.
– Децимал, что скажете?
– Я уже видел много врачей, ваше высочество. – Пожал плечами Седдик.
– Вы наняли сиделку для ваших домашних?
– Кого? – удивился сержант.
– Как это? Кто будет заботиться о вашей семье, пока вы тут?
– О, ваше высочество, моя матушка в добром здравии и всегда сможет… Слуги у нас тоже надежные, из нашей деревни. Да и Светлые боги не оставляют болящих…
– Понятно. Кстати… – Я вспомнил кое-что. – Вы сказали вчера про могилы. Что это значит?
Тут я сморозил что-то не то. Это я понял по взглядам мастера Клоту и сержанта.
– Это обычай, ваше высочество. Это такой обычай. Могилу роют загодя и самый близкий родственник умершего. Почему вы спрашиваете?
– От комы я потерял часть памяти. – Пожал я плечами и сказал себе мысленно: «Идиот».