– Ваше высочество, предлагаю начать тренировки сегодня, – вдруг сказал сержант. – Нужно только подходящее место. Большой зал, без лишних людей, и тренировочное оружие.
Я представил себе тренировку в замке, вздрогнул. Это ж сколько любопытных, сколько лишних глаз и ушей, и сколько всего потом королеве расскажут, и что именно ей расскажут! Как бы мне и децимала Седдика на колу не увидеть…
– Децимал, а что если мы с вами возьмем бричку и выдвинемся куда-нибудь на свежий воздух, чтобы нам никто не помешал. Я вроде бы знаю несколько мест… И мастера Клоту с собой возьмем, со свитой. Думаю, на свежем воздухе получится так же хорошо, как и в зале?
– Да, ваше высочество.
Та самая полянка, где мы не так давно останавливались.
Выехать я решил пораньше утром, чтобы не привязались рыжики. Начнут опять канючить про свой «Овцебык», чтоб у них причиндалы в чугун укатали…
Кавалькада проскакала через город, подпрыгивая на кочках, остановились около дома децимала.
Богато живут бароны в столице. За сплошным забором в полтора человеческих роста высотой поднимались крыши простого домика, окруженные раскидистыми кронами местных деревьев. Что-то вроде лиственниц, такие же листья. Я как-то не задумывался, что же за название они имеют. Пусть будут лиственницами. Те деревья, что растут в Костяном лесу, стали дубами. А палкообразные с жидкими кронами пусть сосны будут, что уж там. Тем более что похожи.
Слуга вынес из ворот связку каких-то палок. При ближайшем рассмотрении я увидел тренировочные мечи, связки войлочной одежды, какие-то ремешки и прочее.
На полянке стража разошлась пошире. Слуги распрягли бричку, стали водить лошадей по кругу, не давая им пока что есть.
– Так, начинаем с начала. Мастер?
Мастер Клоту сел на подвернувшийся камень и приготовился ждать. Негр, таскавший за ним медицинский ящик, принялся махать над мастером Клоту опахалом.
– Ну… – сказал сержант. Задумался. Думал он долго, я не торопил.
И вдруг сержант выдал.
– Ваше высочество. Отроков учил я так, что иногда надо и по шее дать, и кое-что похлеще…
– Понятно все. – Я хмыкнул. – Разве ж в том проблема? Давай-ка ты, децимал, представь на время урока отрока, да? Которого тебе надо как можно быстрее подтянуть до уровня среднего солдата этого мира…
– Этого мира? – Брови сержанта взлетели вверх. – Ваше высочество, я…
– Стоп, – оборвал я сержанта, – еще раз. Учи меня как хочешь. Главное условие – я должен научиться и не должен остаться калекой. Все остальное можно. Так что начинаем.
– Ваше высочество, – поклонился сержант. – Нужно облачиться в тренировочный костюм и взять тренировочные мечи.
Я влез в тесный тулуп-поддоспешник, застегивающийся сзади, на голову мне натянули плотную мягкую шапку, а на руки пухлые перчатки. Рукоятка тренировочного деревянного меча скользила, пыталась вывернуться из ладони.
– Начинаем. Ваше высочество, нападайте. – Сержант отсалютовал мне мечом. Я, как мог, повторил его движения. А потом попытался напасть.
С громким стуком столкнулись тренировочные мечи, я попытался разорвать дистанцию – и получил тычок в грудь. Не сильный, так себе. Широким замахом попытался достать бок сержанта, его меч уперся мне в руку, отбросил. Не сильно, чуть-чуть, словно боясь повредить.
– Ваше высочество. – Посмотрел на меня сержант. В глазах его, на самом дне, было беспокойство. – Прошу меня простить…
– Не за что. – Я поднялся с земли. – Это тренировка. Продолжаем. Не жалеть меня!
– Да, ваше величество, – поклонился сержант.
Я еще пару раз пытался достать его, но не преуспел. Сержант был везде, где только можно, тренировочный меч его лупил мне по шее, бедрам, плечам. Хорошая фехтовальная школа ощущалась просто всем телом.
Вроде все шло хорошо, я нападал, сержант защищался, успевая охаживать меня, и вдруг я пришел в себя на песке. Сознание не терял, но как-то очень быстро все закрутилось. Помню, вытянулся я в фехтовальной стойке, которую по телевизору видел, пытаясь достать вечно ускользавшего сержанта, а тот отошел в сторону, и я увидел быстро приближающийся эфес тренировочного меча.
Седдик стоял чуть поодаль, оба меча были у него. Мастер Клоту, вооруженный ящиком, подбирался ко мне поближе.
За полчаса я украсился множеством синяков. Ни одного кровоподтека, надо отдать должное сержанту.
– Ваше высочество! – Сержант отбросил в сторону тренировочный меч, который тут же поймал один из слуг. – Умение читать и писать важное. Но король Мург, ваш предок, говорил, что ничего не стоит тысяча слов, когда важна крепость руки.
Фраза почему-то показалось мне знакомой[2].
– И потому начнем с укрепления рук. Начинайте махать вот этими мечами вот так, вверх, вниз, вверх, вниз… До тех пор, пока я не скажу «довольно».
Скоро у меня начали отваливаться руки.
– Теперь рубка. Ваше высочество…
– Правильно «Седдик», – прервал я его.
– Что?
– Седдик. Странно было бы называть высочеством того, кого ты сейчас бросишь на песок… Или врежешь мечом деревянным. Не высочество я еще тут, на полянке. Так что – Седдик.
– Как скажете, ваше вы… Седдик. Рубка – основа боя. Сейчас будем учиться рубить. Стань вот так…
Два пинка по ногам, я еле устоял на ногах.
– А мечом маши вот так… Начали!
Деревянная палка рассекала воздух раз за разом. Вжих, вжих, вжих! И чего же она такая тяжелая-то? Пот начал есть глаза, в руки как свинца налили.
– Давай, давай! – покрикивал сержант.
– Барон Седдик! – Вдруг откуда-то взялся мастер Клоту. – Барон Седдик! Так нельзя! Мальчик после долгой болезни!
– Иначе никак, мастер, – спокойно сказал сержант. – Я свою работу делаю либо хорошо, либо никак. Его высочество мне ясно сказал, что он хочет получить. До получения приказа от него я буду его учить так, как сочту нужным.
– Ваше высочество, – грустно вздохнул мастер Клоту. – Так же нельзя!
– Децимал… – Я выдохнул. – В ваших руках, короче. Продолжаем.
Пошло в ход всё. И войлочные одежды, которые оказались тренировочной кольчугой, и накладки на ноги и руки… Удары, попадающие на войлок, не делались слабее, а как бы распределялись по большей поверхности.
К полудню я просто свалился и лежал.
– Первая тренировка всегда такая, – объяснил мастеру Клоту сержант. – Иногда и хуже бывает…
Хуже? Я еле добрался до своих покоев и, кажется, уснул в одежде.
А в своем мире проснулся весь разбитый. Болели мышцы и суставы, болело все, что можно. Голова не поворачивалась, а плечи просто гудели, как колокол, в который ударили один раз. Бумм-мммм… И это «умм» как раз было сильнее всего.
Такое ощущение, что тренировался я в этом мире, а не в том.
Кстати, а что у меня с финансами-то? Давно хотел приобрести себе одну новинку, называемую «сотовый телефон»…
Кофе и душ помогли мне прийти в себя, и я выдвинулся в направлении ближайшего рынка электроники.
Дошел, ознакомился с ценами. «Нокия» есть, конечно, но вот цена-то на нее куснула меня прям за горло. И по итогам был приобретен простой Ericsson R310. Сразу уже с контрактом, с сим-картой. «Билайн» приветствует вас…
Расположился на лавочке у входа в радиорынок, быстро заправил сим-карту внутрь телефона, вставил аккумулятор, полюбовался на черно-белую заставку. Зарядки было чуть, гарнитура даже с телефоном была, проводная…
Кому б позвонить? Костику, у него уж полгода мобильный, подскажет, что и как делать с этим чудом техники!
– Кость, привет!
– Привет, а ты кто?
– Я – папа! Сам знаешь чей! И очень хочу с тобой познакомиться!
– Блин, ну ты даешь. – В трубке вздохнули с облегчением. Костик меня узнал. – Сотовый себе купил? Что взял?
– Ериксона! Давай подъезжай, заодно и обмоем!
Через полчаса сидели в открытой кафешке, обмывали покупку не очень хорошим разливным пивом.
– Костян, слушай, вопрос тебе можно? – набрался смелости я.
– Если только не очень сложный.
– Ну… Тут дело такое. Помнишь, я тебе про друга говорил, которому реальные сны снятся? Как глюки, только реальнее. Это долго уже продолжается. Там как бы другая жизнь… Совсем другая. И он другой человек… И он там принц королевства. Вот что бы ты посоветовал?
– Бригаде не сопротивляться, когда тебя брать придут.
– Костик, давай без приколов, случай меня не радует!
– Сам же хотел без приколов, – серьезно сказал Костик, скользнув взглядом по стакану с пивом. – Слушай… Ты давно уже как будто сам не свой выглядишь. Учишься, работаешь, все сразу… График тяжелый. Не хочешь пройти обследование?
– А меня потом сразу в психушку попрут или сначала завещание дадут написать? Костик… Ты меня пойми, а? Я в дурку не хочу, нечего мне там делать. Здоров я. – Я уже начал жалеть о начатом разговоре.
– Конечно здоров! – Костик сделал большой глоток пива. – Да все с тобой в порядке! Не пьешь… Ну, сильно не пьешь. Анашой не балуешься, веществ разных не употребляешь. Значит, просто мелочь какая-то. Нагрузку снизь малость. А в остальном внимания не обращай. После Мишкиных книг и не то присниться может… Будешь из-за пары глюков так убиваться, и в самом деле за тобой бригада приедет.
Глава 14
Мы начинаем урок географии…
– Мастер Клоту. – Я лежал после очередной тренировки с сержантом и смотрел в небо. – А где можно научиться читать и писать? Ну и историю этого мира узнать…
– Мира, ваше высочество? – переспросил мастер Клоту. – Наверное, в Королевском университете.
– Да? Я там уже был один раз… Эй, собираемся, едем в Королевский университет!
Один раз был, мельком, теперь надо это место серьезно осмотреть.
Университет образовался… Ну, как? Как образуются средневековые университеты?
Как на Земле, не знаю. Но вот этот образовался как дом для учителей наследного принца Мурга, того самого, что я в доспехах видел. Учителей выписывали из Империи, со Срединных стран и даже из Муравьиного Королевства.