– Ага, это глава гильдии ночных стражников. Типа, чтобы знали, что хоть днем власть в городе королевская… Но настанет время, когда она воровская!
– Обалдеть! – сказал я.
И в самом деле – обалдеть. Кто эти дети? Дочки да сыновья королевских слуг, ближе которых разве что специальные службы… Их пока что нет, до такого еще не додумались. Но и они уже как-то… Слишком странно и вольно все это обсуждают. Вот как бы обсуждали кухаркины дети году так в пятнадцатом, выживет или нет цесаревич Алексей[22], и когда народ власть возьмет, да и стоит ли пойти на маёвку или все же погодить.
– Чего приуныл, ростик? – Ткнули меня плечом. – Ну? Хошь, в город сходим?
– А меня не отпустят просто так… – ляпнул я.
– Да брось ты, этот замок весь дырявый, при желании и отсюда можно выйти, и сюда прийти… И никто знать не будет.
– Да ну? – поразился я.
– А то! Держись меня, ростик, не забалуешь… Ну чё, пошли гулять?
– Да куда? Денег-то нету, а что в городе без них делать? – спросил я. – Слышь, ростики. Есть у меня заначка одна… Вступного надо?
Нет, ну должен же быть в компании этот древний и красивый обычай, про вступительный взнос или прописку… Вроде бы пока меня не били, значит, прописки нет. И серьезно не расспрашивали, разве что Вихор смотрит иногда чересчур уж внимательно.
– О, да ты наш человек! – сказал Вихор. – Ну, тогда…
– Завтра, тут же, – сказал я.
Глава 25
И каждый пошел своей дорогой,
А поезд пошел своей.
Следующим сном меня ждал сюрприз.
Тренироваться мы теперь решили в поместье Седдика. И для мастера Клоту поближе, на больных… То есть на выздоравливающих посмотреть, и мне лучше – ближе ехать.
И сегодня децимал Седдик на тренировочной площадке был не один. Трое парней, молчаливых и сосредоточенных, высушенных и длинноруких. Двое из них держали в руках тренировочные мечи, третий поправлял завязки на тренировочных доспехах. Тех самых, в которых песок засыпают и заставляют с этим бегать… Седдик стоял рядом и довольно оглядывал троицу.
– Ваше высочество, – заметили меня, поклонились.
– Привет, – сказал я. За моей спиной задышал мастер Клоту.
– Ваше высочество. Это Виктор, Ждан, Волин. Они мои новые ученики, они будут тренироваться с нами.
– Хорошо. Так… – Я посмотрел на них. Все трое похожи друг на друга, темные волосы, светлые лица, синие глаза у Виктора и серые у Ждана и Волина. Виктор самый высокий и самый широкий из троицы. Руки сбиты, бёдра раскачаны так, что даже через свободные тренировочные штаны видно. На лице несколько небольших шрамов, спину держит прямо, как будто корабль, раздвигающий скульптурой на носу буйные происки злодейки-судьбы. Взгляд же веселый и спокойный, большого человека, осознающего свою силу и не пользующегося ей напрасно, но вместе с тем жесткий, непробиваемый. Средний сын в семье. Ну конечно, понятно, почему он жесткий такой, это старшему сыну наследство, младшему сыну родительскую любовь, а среднему что останется.
Чем-то мне Серегу-большого напомнил. Если сейчас выдаст еще что-то вроде «Сахар и соль – белая смерть, лес и водка – зеленые друзья», то я вообще их перепутаю.
Ждан – парень поменьше, но быстрый, ни минуты на месте не стоит, все перемещается. Черты лица у него потоньше, чем у Виктора, мышц поменьше. Но глаза-то очень внимательные.
Волин такой же жилистый и спокойный, но какой-то средний. Нет в нем силы Виктора и внимательности Ждана, но и то и другое в достатке присутствует. Вобрал в себя самое лучшее.
– Так, ребята… – Я оглядел всех троих. – На тренировке меня Седдик зовут. И пинают ничуть не хуже кого другого…
– А если синяк случайно поставим? – спросил Ждан.
Я посмотрел на него, подбирая слово. От того, что я скажу, будут зависеть мои дальнейшие отношения с ними. Мне как-то хотелось нормального, ровного, а не «слуга-господин» и шепотков за спиной.
– Да я нет, а что ты такой уверенный? Вдруг я тебе синяков понаставлю, к королеве жаловаться не пойдешь?
Ждан покрутил головой.
– Не, с моим рылом в те залы не пускают, да и золотых выпрашивать… – При этом он цепко посмотрел на меня.
Сработало, не сработало?
– Хватит слов, – сказал Седдик.
Началась тренировка.
Как-то Петр Сергеевич под хорошее настроение объяснил нам, почему предпочтительна тренировка в группе, куда постоянно приходят новые бойцы.
– К старым-то уже привыкаешь, все знаешь, что человек в следующий миг сделает. Иногда просто рукой махаешь, а противник уже знает, куда удар будет. До него не коснулись, а он падает. А новенький этого всего не знает, от него в бороду огрести на раз можно.
– Это точно, – сказал Костик тогда, потирая челюсть. Ему даже через тренировочный шлем досталось.
Сначала физическая подготовка, надели тренировочные доспехи и бегом вокруг усадьбы. Охрану нашу пригласили внутрь, сейчас они сидели на поляне и смотрели, как их подопечный в компании троих юношей старше него носится как угорелый.
Потом тренировочный бой, отработка движений. Сначала я стоял в паре с Волином, потом его сменил Ждан, а потом и Виктор. Потом вольный бой, где Ждан быстро ставил мне синяки и следил за моей реакцией. Я шипел, Ждан ухмылялся, потом посмотрел оценивающе и ухмыляться перестал.
Ну, дальше силовая программа, сто раз тренировочным мечом ударить, пятьдесят раз присесть, пронести большой камень, будь он неладен, два раза по сто шагов… Ну, это уже мне знакомо, я таскал, обливаясь потом.
А вот теперь можно и свалиться, и валяться на траве, смотреть в небо.
Рядом со мной распростерлись Виктор и Ждан, Волин тоже не задержался.
– Ну вот, на первый раз вы познакомились, – подвел итог Седдик. – Хорошо все себя показали. И потренировались тоже хорошо. Завтра чтоб с первыми лучами были! Седдик… Ваше высочество. Не откажете ли в любезности? Граф Слав, декан факультета врачевания Королевского университета, желал бы присутствовать при ужине.
– Граф Слав? – Я вспомнил жилистого графа. – Да, конечно же, буду очень рад!
– Ваше высочество! – С порога поклонился мне граф. – Рад видеть вас еще в большем здравии!
– Да, я тоже рад себя видеть в еще большем здравии, граф!
– О, ваше высочество… Вы даже не представляете, как я рад известиям о выздоровлении семьи моего давнего друга, барона Седдика.
Вот, значит, они еще и друзья.
– Ну, как я понимаю, до окончательного выздоровления их еще далеко, потому не будем зарекаться…
Вот странно, если они друзья, так почему же тут оказался мастер Клоту, а не граф Слав?
– Да, не будем! – согласился граф. – Не ожидал я от мастера Клоту, не ожидал от него, что так быстро он сможет поставить на ноги людей, которые больны лихоманкой… Ваше высочество, вынужден признать, что я в нем ошибался. Причем с самого начала.
– Граф, что же вы, как доктор…
– …не помогли баронессе и ее дочке? – закончил за меня граф. – Сожалею, ваше высочество… Пусть я первым кину камень в того, кто скажет, что я не пытался.
– А как же раньше лечили… Лихоманку? – спросил я.
– Впервые о случае излечения я узнал недавно. От барона Седдика.
– Ничего себе… А что же делали с больными?
– Давали большую дозу отвара. Человек засыпал и не просыпался.
– Однако. – Покрутил головой я. – Но откуда данные, что от малой дозы отвара может наступить исцеление?
– Такие способы были распространены в Рохни, ваше высочество. Давно уже. Были слухи о том, что кто-то исцелился вот так.
– Погодите-погодите… Так вы предложили барону Седдику такой способ?
– Ваше высочество, врачи иногда должны принимать сложные решения… – поклонился мне едва заметно граф Слав.
– Чем же вы руководствовались? – спросил я. Нет, ну какого черта я лезу со своим-то уставом и в чужой монастырь? Да просто интересно стало, что тут да как, вот и лезу! Мир-то все еще чужой, незнакомый для меня. И узнать тут еще мне многое надо.
– Облегчением страдания больных, ваше высочество. Болезнь слишком сильна, и напрасно длить страдания без надежды на жизнь слишком жестоко.
– А как же клятва Ги…[23] – Я осекся. Какая еще клятва Гиппократа? Тут такой-то и не знают. Не говоря уж о Гиппократе. Я б еще про клятву врача Советского Союза вспомнил.
– Клятва, ваше высочество? Что за клятва?
– Не важно, не судите строго. Я просто ошибся…
– Ваше высочество, граф! – раздался голос баронессы Ядвилы. Беседовали мы с графом как раз у входа в зал. – Проходите, обед уже на столе! Седдик, сынок! Где ты? Все уже готово! Эй, ты! Где барон? Пригласи его немедленно!
Мимо нас шмыгнул лакей, побежал искать барона Седдика.
За ним вышла баронесса.
– Прошу вас к столу!
Вернулся лакей, объявил, что барон будет через несколько мгновений.
Через несколько минут и в самом деле появился децимал. Вытер руки узорчатым полотенцем, висящим у входа, прошел в зал, сел. Лакеи принялись разносить блюда, расставлять перед нами. Положили вилки и ложки, поклонились, удалились.
Начали есть. Граф улыбался во все тридцать два зуба, что-то говорил смурной немного баронессе. Когда баронесса чуть оттаяла, переключился на меня, стал рассказывать про Морскую стражу.
– Мой отец, добры к нему боги в Светлых Чертогах, отправил меня сначала в Морскую стражу, на корабль уважаемого барона Альтида, и сразу назначили на стражу огня… О, баронесса, сторожить огонь на корабле дело очень тяжелое и хитрое. Все угли хранятся в специальной жаровне, прикрепленной к палубе и закрытой со всех сторон металлической решеткой. Страж огня назначается капитаном и всегда должен следить за жаровней. Никто, кроме капитана и боцмана, входить в караулку не может, страж огня вправе любого другого просто зарубить на месте, независимо от того, дворянин это или простой матрос. Огонь на корабле дело страшное, бежать от него некуда, а потушить не успевают, хотя море вокруг