То есть, только гранатометчики могут нас спасти при прямом военном столкновении. Но воевать-то тут… Улицы-то широкие, сразу взрывами не перекроешь. Баррикады строить — так обойдут же, а учитывая, что гранат-то у меня пока всего восемьдесят штук, а гранатометчиков всего десять… Ой, маловато!
Так, а что с народными массами? Мало нас, и страшно далеки мы от народа[75].
Вон, у декабристов сколько тайных обществ было, а толку-то пшик! Побузила гвардия чутка, да загнали обратно, солдат в казармы, офицеров в Сибирь. Ещё и шпионов там было через одного, не зря ж на Сенатской их уже ждали. Армия? Нет, армии тут уже нету, стараниями королевы и графинов. Гвардия тоже кастрирована. У наемников мне поддержки не выпросить, потому как заплатить им нечем совершенно. Остаются только молодые аристократы и широкие народные массы.
Как вывести их на улицу?
Учитывая те жесты и некоторые нюансы отношения, что я видел из кареты своей, то не очень-то мне и светит. В первый день, когда о моём выздоровлении объявили, меня освистали прям в открытую. Даже охрана не помогла б, если что. Вихор вообще что-то о «народных массах» говорит, что вполне себе тянет на пролетарскую революцию. Как известно, при пролетарской революции дворян оставлять в живых не принято. Разве что крестьяне иногда с просьбами идут… Ну да к Николаю Второму тоже, наверное, шли. А потом кого в Ипатьевском доме, а кого и в Алапаевские шахты.
Надо будет выяснить народное ко мне отношение. Но только сделать это очень осторожно…
На прямой вопрос задумались все.
— Народ очень хорошо относится. — Сказал граф Слав. — Настоящий наследник семьи Шеен, а не приблудившаяся полукровка… Среди наших студентов довольно популярны. Уж во всяком случае, больше, чем королева. Да и нету других наследников, кроме…
— Кроме? — Быстро спросил я.
— В Империи живет маркиза Мория.
— Это ещё кто такая?
— Она-то прав на трон не имеет! — Сказала баронесса. — В Соединенном Королевстве она не родилась, но и даже ни дня тут не жила.
— Да, а вот объяснить это имперскому легиону будет очень сложно. — Сказал Лесной барон. — Как бы не вышло то, что недавно было в Рохни… Привезут её, посадят на трон, дадут при ней тысяч пять наемников, степнякам земли откусят, с горцами даже поделятся, и будет тут Герцогство Ильрони с герцогиней Морией. Под управлением Империи, конечно же. Крупнейший имперский порт на побережье.
— Почему мне того раньше никто не сказал? — Нахмурился я.
— Ваше Высочество… — Поклонилась сначала баронесса, а потом и все остальные, кроме Лесного барона. Тот только головой качал, размышляя о чем-то своем.
— Будем считать, что забыли. Но чтоб больше! — Я припечатал раскрытую ладонь к столу. — Чтоб больше ничего от меня скрывать не могли! Я уже не ребенок давно. Понятно?
Ага, смешно звучит от парня, которому вот-вот пятнадцать исполнится. Но все посмотрели на меня и спорить не решились. Слишком глубоко мы же во всем этом увязли. Из таких дел только один выход бывает, на плаху.
— А на чьей стороне будет народ, когда начнется заварушка? Вот свергнем королеву, а наемные отряды свергнут нас. И пригласят маркизу Морию. И что тогда?
— Можно попробовать набрать ещё людей из Морской стражи, что сейчас в Морском герцогстве… — Предложил граф Слав. — Я знаю графа Олега, который командует там Морской стражей. Мы с ним служили вместе. Ещё человек триста… Со стен они их запросто снимут.
— А что в это время будет делать королева? — Спросил я. — Она-то что будет делать? Смиренно сидеть да ждать, пока к столице подтянутся мятежные войска?
Все снова промолчали.
— Итак, вот таков пока что план действий.
— Ваше Высочество, ты не прав. — Сказал вдруг Виктор. Его, как самого старшего из моей компании, допустили к участию в этом совещании. Я осекся. Ну, манера речи тут такая, что поделать? Никого на «вы» не назовут, кроме как царствующее величество, да и то не всегда. Все на «ты». Но вот выражение «Ваше Высочество» в сочетании с «ты» как-то коробило. Язык тут такой, сложноватый в этом плане.
Виктор меж тем продолжал.
— Я сам дворянин. Но Ждан нет. И друзья у него тоже нет. В городе очень хорошо относятся к Вашему Высочеству… Очень хорошо. Вспомните жену мастера Виктора, Ирму!
Вспомнил, рука непроизвольно к животу дернулась. Почти любой мой визит кончался тем, что меня, принца, едва ли не силком тащили в дом, и кормили до отвала просто пирогами. Ну так и что, что не очень вкусно? Зато от души. Попадая в дом мастера Виктора, я получал то, чего мне так не хватало.
Отдых, простой человеческий отдых. И улыбки на лицах, людей, радующихся твоему появлению.
У сержанта чуть иначе. С ним всегда тяжело, но когда тренировки заканчиваются, в теле разливается блаженная усталость хорошо потрудившихся мышц и связок. Тело как бы говорит тебе «Ну что, хозяин, не подвело я тебя сегодня? Так и ты меня не подводи, не пей да ни кури, и буду я тебе служить верно и долго».
А ещё, с сержантом спокойно. С ним даже не надо ни о чем говорить, он понимает с первого слова, и пусть чаще молчит, но все равно, это тот человек, которого я бы мог назвать своим другом. Настоящим, без дураков. И пусть ему за тридцать, а мне в моем теле и пятнадцати не дадут, но все равно, отношения у нас больше дружеские уже. Не знаю, как это получилось, но это так.
А Виктор, Ждан и остальные? А вольные стрелки? А Лесной барон, они как?
Задумался, не расслышал, но вдруг встрепенулся.
— Исключая некоторые районы.
— Какие?
— Портовую улицу, Рыночный квартал, Мойку.
Портовая улица — это квартал, непосредственно примыкающий к порту. Там как раз и располагалась таверна «Похотливый овцебык». И что это меня там так не любили-то? Странно. Рыночный квартал — просто что-то вроде Хитровки в Москве прошлом веке. Это понятно, они королеву и графинов любят, королева им все простит. А мойка — это поселения городской бедноты. Там проходили многочисленные ручейки, впадающие в море, и раньше жители ходили туда стирать свою одежду. И как-то незаметно там стали селиться городские нищие, разорившиеся крестьяне, приехавшие на заработок в город, матросы, отставшие от своих кораблей… Короче, контингент получился ещё тот. Никак не хуже, чем в Рыночном квартале. Обитатели Мойки наводили ужас на верхний город. Собирались в банды, отправлялись на разбой. Иногда получалось отбиться, а иногда и нет. И чего там не было только, от питейных заведений до борделей. Любые развлечения на любой вкус.
Кстати, питейное заведение тут совсем не то же самое, что в моем мире. Питейное заведение у меня — это когда пиво и водку разливают, а тут разливали горный отвар. Слабенький, конечно, не такой, как мастер Клоту поил семью барона Седдика, а специально предназначенный для… Ну, не знаю точно как это назвать. Для наркоманства. Та ещё гадость. Так что питейное заведение было в этом мире насквозь нелегальное почти везде. Какому правителю понравятся толпы наркоманов, готовые на все ради новой дозы?
В последнее время и нелегальными рабами даже торговали. Вся беда была в том, что Мойка примыкала вплотную к Общей стене, построенной вокруг всего города, снаружи. Общая стена тут сильно обветшала, и народ шастал туда-сюда. При королеве стражу оставили только в башнях, а наемники не спешили лезть в городские трущобы.
Все это я узнал от Вихора, который подозрительно четко ориентировался в криминальном мире столицы. Он как-то, уступив просьбам моим, рассказал что знал про город. Я его мучил целую неделю, как тут семидневье называют, а сам дома, на Земле, все записывал и зарисовывал. В результате получилась неплохая такая карта.
Ох, а как начиналось-то оно все…
— Виктор. От тебя нужно несколько надежных людей. Пусть срисуют все расположение казарм наемников…
— Нарисуют?
— Ну не у них же на виду… Хотя…
— Граф Слав, скажите, а есть ли у вас художники?
— Есть, конечно.
— Вот, не хотите ли нарисовать… — Я задумался. Как же тут сказать… Ну что за слово-то? — Схему… То есть план… Такой вид с высоты как бы птичьего полета, без лишних условностей, просто план. Меня интересует примерно что внутри и дороги, ведущие к ним. Удобные места для засады…
— О, точно, план! — Обрадовался граф Слав. Слово как-то необычно прозвучало, словно и не на этом языке. — Знаю, так муравьи рисуют, когда строят… Сделаем.
— Особо интересует стража, как и когда сменяется… Очень старайтесь не попадаться. Виктор, задача на тебе, граф Слав познакомит тебя с художниками, которые научат это делать…
Задача оказалась та ещё. Тут совершенно не умели рисовать не то что чертежи, но и даже схемы простейшие. Понятие о мастшабировании не было никакого, расстояния не соблюдались. Но хоть кое-то что уже. И самое интересное, линеек-то у них не было.
Пришлось задержать на этом внимание. Нашел планку деревянную попрямее, разметил её на приблизительно равные отрезки кинжалом. Самое плохое, что привязаться-то пока не к чему. Линейка сейчас нужна.
— А как же вы корабли строите, дома?
Строили при помощи веревок и на глазок. Веревкой померят, потом по ней же и отрежут-отпилят что надо. Если все равно входить не будет, то можно обработать кувалдой или топором. Да и к тому же, галеры их, драккары и прочее строили и делали уже много лет, все секреты передавались от отца к сыну, от сына к внукам, а дальше к правнукам. Все там давно известно и делано-переделано. Так же и в строительстве. Но тему строительства плотно оккупировали мураши, то есть жители Муравьиного королевства. Строить у них получалось хорошо, быстро и дешево. Многие здания за последнюю сотню лет были возведены ими, а ещё больше отремонтированы с их помощью.
Нет, конечно, была и наша, родная, королевская Гильдия строителей, да сейчас от неё остался пшик. Чем-то не угодили не то что графьям, а самой королеве. Давно ещё, в самом начале её правления.
Разогнали каменщиков быстро, вмиг. Пшик, и нету ни одного. Рубили семьями и домами, забивали насмерть на площади, традиционно сажали на колья. Впервые и наемни