А ещё можно одолжить денег, а потом одалживающий исчезает на пару лет, до тех пор, пока долг не примет просто астрономические размеры. Ростовщичество банальное, это даже скучно. Продажа поместий по несколько раз, подделка документов, те же шашни с наследованием, назначение левого управителя, то да сё…
— Да ты, граф, оказывается, умный человек… — Протянул я. — А чем тебе барон Алькон не угодил?
— Это не я, это граф Урий…
— О, вот только не надо мне врать! Граф Урий на тебя кивает!
Граф Лург чуть побледнел. Прикинул, что если на него граф Урий кивает, так, возможно, я и графа Урия того? Тоже поймал? На этом месте мысли графа сделали скачок, который отразился у него на лице. Делиться надо!
— Ну да, бывает. Не успел сделать ноги добрейший граф. Отвести к нему в комнаты? С ним сейчас некто мастер Веломерий работает… Или Велимерий? Как правильно, забыл…
Граф Лург побледнел ещё больше.
— Кстати, вот ещё и барон Алькон изъявил настойчивое желание поговорить с тобой. Не знаю, как долго могу его удерживать. Эй, эй, толстый, не вздумай мне ещё в обморок грохнутся! Давай ближе к делу. Так чем же?
— Он отказался свой замок на откуп сдавать. Начал баронов подбивать, а они его слушались. Вот и пришлось…
Я покачал головой.
— Будешь себя плохо вести — расскажешь про это новому барону Алькону. Даю тебе три дня на творчество. Потом читать буду. Если что не так, то следующие листы будет читать барон Алькон. Понял?
— Да, Ваше Величество! — Граф Лург сделал попытку поклониться.
Вышел из комнаты.
— Седдик, обратно? — Предложил Виктор.
— Нет… Есть у меня ещё один клиент.
— Графиня Нака сидит дальше по коридору… — Сказал Брат. — Если Ваше Величество пожелает, сейчас мигом…
— Да нет, на что мне эта тупая курица? Где тут у вас сидят шпионы?
— Ниже, Ваше Величество!
— Добрый день, Ваше Высочество. — Сказал мне бывший раб. — Рад видеть вас в добром здравии.
— Ну, и ты здравствуй. — Сказал я Жареному. Тут, в отличие от помещений королевы и графа Лурга, комфорта особого не наблюдалось, раб — шпион сидел в обычной камере, разве что с жаровней небольшой в коридоре. Такой жути, как в прошлый раз, тут не было. Бригада рабов все вычистили, вымыли, выскоблили. Неделю старались, горы мусора перед Западной башней росли, но я был неумолим.
Что ж за позор-то такой королевству, если у него даже в тюрьме грязно? Тюрьма — это первое, что видят некоторые, после того, как пересекают границу королевства. И о чем некоторые из этих некоторых расскажут другим. Так что соответствовать надобно! Чтобы застигнутый с поличным шпион не отбивался до последнего патрона или до последней капли крови, а тихо — мирно поднимал руки и шел в тюрьму сидеть, на казенные харчи три раза в день и туалет в каждой камере. Потому что тут и покормят, и выслушают, и денежку дадут.
— Ну, вот я даже и не знаю, что же с тобой, таким хорошим, делать. — Поделился я горем, когда сел на высокий табурет, а все остальные удалились за пределы слышимости. С рабом я решил не рисковать, в комнату не входить. Это не королева, тут мигом уполовинит. Здоровенный он больно!
— В слуги я уже не сгожусь. — Сказал раб.
— Да, это верно. Но не вечно же тебя тут держать-то? По твоему указанию слугами занимаются… Нет, не в соседней они камере. Как только надо будет, так и положим их сюда тоже, может, что интересное вспомнят.
Помолчали.
Убивать его не за что. Вот странный парадокс — граф Лург физически на меня и палец не поднял, а я уже готов его в выгребной яме утопить, причем не могу точно сформулировать, за что именно. А вот этот бывший раб, едва меня на тот свет не отправивший и прилично мне руку рассадивший, таких эмоций как-то не вызывал. Хотя он-то, по большому счету, меня предал.
— Что со мной будет? — Спросил бывший раб. Спокойно так спросил, не волнуясь ни о чем. Как о цене на проезд в трамвае.
— Да кто его знает… — Против своей воли потянул я вполне искренне. — Ты сам-то что думаешь? Домой хочешь?
— Там для меня дома нет, Ваше Высочество.
— «Величество» уже.
— Поздравляю, Ваше Величество.
— Слушай, Жареный… Ну, буду тебя пока так называть. Или у тебя есть имя?
Жареный поглядел на свои руки зачем-то, погладил лысину.
— Нет, Ваше Величество.
— Хорошо. Тогда нарекаю я тебя Лумумбой. Тебе, наверное, все равно, а мне приятно будет.
* — Патрис Эмери Лумумба (1925–1961 гг.) — видный африканский политический деятель, символ борьбы народов Африки за независимость. Его именем назван Институт Дружбы Народов в Москве.
— Как того желает Ваше Величество.
— Слушай, так что же ты делать умеешь? Воевать? Нет, умел бы, тут бы не оказался. Может, ты умеешь читать и писать?
— Нет, Ваше Величество.
— А ещё что?
— А чем ещё от остальных-то твоих отличаешься?
Готов я был к тому, что новоназванный Лумумба пяткой в грудь себя ударит и расскажет про череду благородных предков, да только не к тому, что дальше было. А было вот что — с мрачной мордой скинул он свои портки, под которыми нижнего белья не оказалось, и показал мне его. А потом так же мрачно портки одел.
— Эксгибиционист хренов. — Прокомментировал я по — русски. И дальше уже на местном наречии. — Ну, и что это было? Нет, что это было я и без тебя знаю. Вот что же ты мне хотел сказать?
— Я могу делать детей, Ваше Величество.
— Эка невидаль. Дурное дело не хитро… — Я вдруг вспомнил некоторые рассказы графа Слава. Сопоставил… Переварил… — Хочешь сказать, что у тебя не каждые так умеют? А все остальные, они что? У них зачем та штука?
Любопытные подробности рассказал мне Лумумба.
Дикари… Они те ещё дикари. Большая часть их ну никак не могла иметь детей, хотя все причиндалы были на месте. Бесплодны. Детей делала вот только маленькая такая каста вождей и шаманов. В назначенный час уходили они куда-то в дальние леса, припадали там к священному древу, и делали детей. С древом. А потом из древа появлялись новые дети… Шаман приносит, всем племенем воспитывают. Женщину? Нет, не видел. Никогда. Первую женщину увидел уже тут. Думал, что просто такой человек странный, уродливый… А оказалось, что это женщина. Нет, и не слышал даже никогда.
Понятно, что инструментом своим гордились очень, кому попало не показывали, холили и лелеяли.
Ничего себе народные обычаи.
Представил, что и как там могло твориться. Студия Приват не представляет, короче говоря, что они там и как. И живут как, я уже не представляю. Если вот такой вот тип может детей делать, то как же… Короче, ну его на фиг. Мне по возрасту ещё рано.
* — Private Media Group — киностудия по производству порнофильмов.
В Королевский университет Лумумба не хотел. Заизучать его там могли до смерти и быстро, потому что много кто верил в богатейшие клады, спрятанные на Южном континенте. А их не то чтобы не было… Были, конечно. Но достать их не просто. Долго идти, трудно копать, либо серьезная охрана. Племя-то его бедное было, да и сам он…
А домой?
Домой тоже не торопился. Какие-то религиозные споры с шаманами… Ничего не понял я, короче. Но возвращаться домой для Лумумбы было не особо приятно. Могли принять, возвеличить. А могли и отрезать предмет гордости, махом переведя в простые люди. Именно так с давних времен казнили отступников — брали один камень, туда клали…
Спасибо, дальше не надо.
— Короче, не знаю я, что с тобой делать. — Подвел я итог. — Рассказываешь ты интересно… Даже и не знал никогда. Если хочешь, живи тут пока что. Вытащим из твоих соратников — шпионов всего по максимуму, определю тебя во дворец, будешь главным над кем-нибудь, если уж вождем был, то справишься.
Лумумба уныло кивнул.
Да, загрустил сын далекой Африки в подземельях.
— Ладно, сиди давай пока что. Может, если что вспомнишь, то придумаем. Если что надо будет, то зови Брата, я скажу, чтоб не обижали тебя. Да и сам не хулигань.
Отошел, махнул Виктору.
— Ну, вроде бы все. — Подвел итог.
— В замок, Ваше Величество?
Я представил, что дома-то меня ждет компьютер с Интернетом и куча учебников, которые надо таки перечитать и выделить главное… Очередная бессонная ночь и чашки кофе.
Мозг уже заранее сказал «не хочу». Ну да вот ещё, мозги! Ать, два. Да, хозяин. Мозги, я ж Поле Чудес и рекламу МММ не смотрю, нет? Математические задачи без калькулятора тоже не решаю уже с девятого класса. Кушаю сахар и орехи, что, говорят, для вас полезно. Так что уж будьте добры соответствовать!
Мозги согласились, что предъява-то справедливая.
Проснулся вот так, рывком. Снял с груди шнурок с золотом, забросил кольца сначала в под футболку, а потом в карман. С одной-то стороны, было бы не хорошо приспать себе золота прямо на дежурстве, а с другой-то стороны, после этого инструмента, будь он неладен, я по миру пойду ещё раньше, чем пропалюсь.
К тому же, это одно из моих последних дежурств. Делать нечего, придется все же с работой завязывать и сосредотачиваться на золоте. Потому что такого графика я просто не выдержу. У меня просто банально сил не хватает уже. Втискивать в себя не только информацию по станкам и оборудованию, что мне как бы свойственно — все же технический ВУЗ моя Альма — Матер, но и по сельскому хозяйству… Последнее сложнее. Если в первом я хотя бы знаю, где посмотреть, то второе для меня лес темный.
Одно понятно, что семена, семена…
Картошка-то в тот мир ушла хорошо. Десяток картофелин сейчас лежали на влажной тряпке в замке. Проращивались. Ой, мамка, спасибо тебе, что всегда на даче картошку сажаешь! Взять бы пророщенный, да где ж его достать-то, у нас ещё снег недотаял, а там уже вовсю весна в ворота стучит. Землю копнул в королевском саду, пока ещё не прогрелась, но Коротыш и кое-как разбирающийся в крестьянских делах Волин клятвенно обещали семидневье. Ну, надеюсь, что к тому времени можно будет закапывать. Лет через пять проблем питания тут не будет.
Хорошо бы ещё семена притащить, да не лезут они никак! Да и не понимаю я в них ничего! Лучше уж без помидоров — огурцов проживу, но чтобы картошечка была. Мог бы, приволок бы её мешками, вместе с удобрениями!