Потом пришел ещё и наш главный королевский прокурор, Брат, украшенный новым шрамом и повязкой. Навалились на него какие-то люди в темном переулке, еле отбился. Спасибо верному мечу и близости дворцовой стены, да ещё и толике удачи. Отбился, даже кого-то порубил сильно.
Система, что ли?
А к вечеру ко мне на прием напросился граф Нидол Лар, и рассказал, что в городе было убито шестеро стражников. А их головы кто-то подтащил к зданию суда, и перебросил через ограду. И криво накарябали на стене «Три к одному».
Ну что же, Мойка сделала свой ответный ход. Странно, что «десять к одному» не написали. Наверное, всего лишь шестерых смогли.
— Да, Ваше Величество. Это отдельный патруль, который был в Рыночном квартале. Пропали в полном составе…
Я и сам не заметил, как произнес свои мысли вслух.
— Это что же, теперь они у нас патрули будут ловить? — Возмутился я. — Граф! Патрули усилить, немедленно! Для всех разработать план патрулирования, чтобы от него не отклонялись и постоянно друг с другом пересекались…
— Это как?
— Сейчас нарисую. — Вздохнул я, вспомнив свои уроки на курсах охранников. Было у нас что-то такое, и называлось как-то вроде «перекрестное патрулирование». Уже столько событий с того времени прошло, что и не помню я, да и не занимался я этим почти что.
— Значит, основа в этом должна быть такой, чтобы никогда ни один патруль не пропадал из поля деятельности другого…
— Как на замковых башнях? — Вдруг спросил граф.
— Не знаю. — Вынужден был признаться я. — Если там так же — значит, так же. Но, как я понял, у вас есть что предложить?
Что предложить было. Граф давно уже подумывал над тем, как можно весь город прикрыть. И даже чертежи у него были… Ага, старый лысый граф, начальник королевской полиции, сделал то, чего не могли будущие инженеры Васнецов и Васин. Он нарисовал чертеж города, где были все кварталы, провел тщательно линии, улицы и дома вырисовал, все в масштабе даже! Ну, относительно.
— Граф, кто вам рассказал про масштаб? — Спросил я.
— Ваши люди… Волин, когда схему рисовал… Так, кажется? Вот он делал масштаб. В делах военных удобно очень. Можно расстояние мерить… Вот у меня даже веревки есть.
Граф продемонстрировал несколько тщательно расправленных ниток, разных цветов. По длине они как раз выходили в один дневной переход, в час, в путь конного, пешего, в путь отряда…
Я глядел на это и думал.
Нужен факультет картографии. Или кафедра картографии. Где будут чертежи учить рисовать в том числе. Потому как у нас уже промышленность есть какая — никакая, скоро надо будет делать ПТУ, людей учить, как быстро можно замки делать да оружие, а от ПТУ и до ВУЗа не далеко.
— Очень хорошо, граф Нидол Лар. — Сказал я глупо. — Но… Что же предложите? Кстати, нитки… Не всегда удобны. Возможно, нужно сделать линейку длинную, из дерева, разбить на равные отрезки. И если грамотно вырисовать карту, то можно будет узнать многое. А вот так… — Я нащупал грифель и осторожно, на чистом листе изобразил линии. — Вот так можно показывать возвышенности на карте…
Схему патрулирования сделали, конечно. Только вот ушло на это человек в три раза больше, чем было.
— Сделаем так. — Сказал я. — Граф, у вас в страже бывает такое «военное положение»? Это когда опасность надвигается.
— В именных легионах такое есть. Им за службу в бою…
— Вот — вот. — Я вспомнил, что мне рассказывал сержант. — Вот так и мы у вас в страже сделаем. Но, поскольку вы не именной легион, то у вас будет «военное положение». Жалование обещаем увеличить в полтора раза.
Кое-как, но все же сделали. У графа опыта было побольше, а у меня знаний моего мира. И получилось вполне жизнеспособно… На бумаге, конечно. Граф отправился проверять наши бумажные наработки на практике, а я пошел к себе. Ибо время-то уже позднее.
И вот в коридоре поймал меня граф Слав, спешивший на мои поиски сильно встревоженным.
— Ваше Величество! А… Вы не видели Лану?
Я смутился. Про Лану, дочь сержанта, я уж и забыл почти. Ну да, выдал команду мастеру Иштвану поселить девушку и чтобы она ни в чем не нуждалась, поинтересовался выполнением, зашел даже однажды под вечер, следуя старому армейскому правилу «отдал команду — проконтролируй исполнение», да и всё, в общем-то…
— Нет, не видел. — Озадаченно сказал я. И пригляделся. Уж очень растрепанно выглядел сам граф, словно его по полу катали долгое время. — Стоп, а почему ты интересуешься? Где она может быть?
— Да они с Верой с утра ещё уехали за город, и вот нету что-то… Мне, собственно, Вера и нужна. Но…
— Так. — Сказал я. — Пошли поднимать людей.
Если я опоздаю и теперь, то я себе этого никогда, ну просто никогда не прощу!
Сначала нашелся Виктор, потом Волин, набрали полсотни гвардейцев, которые получше владели холодным оружием. От гранат было бы мало толку, но и их тоже взяли, на всякий случай
Бешенная скачка через ворота, через притихший город. Я еле держался на лошади, седло поддавало мне под задницу, а руки как кузнечные клещи вцепились в поводья, и самыми страшными, самыми жуткими словами клял себя. Нет, никогда больше, нет, никогда больше я ничего, ну ничегошеньки не выпущу из памяти!
Да быстрее же, чтоб вас всех!
Две всадницы в конце улицы, одна повыше, другая пониже. Тонкие луки, на крупах лошадей мешки. Знакомые лица — одна Вера, другая Лана, задумчивая и чуть отстраненная.
Успели мы.
— Эй, с вами всё в порядке? — Резко осадил я коня, да так, что тот едва на дыбы не поднялся.
Спасла положение Вера, соскочила с коня, и схватила под уздцы моего, успокаивая. Бросила на меня странный взгляд. Если бы я был не королем, то и от слов бы плохих не удержалась.
— Да, в порядке.
— Лана?
— Все хорошо, Ваше Величество. Вера любезно согласилась научить меня пользоваться имперским луком. Мне нравится.
— Ну и молодец. Только больше, до моего разрешения, чтобы из замка ни на шаг без охраны хорошей, ладно? Поехали потихоньку назад…
— А что случилось, Ваше Величество? — Спросила меня Вера.
— Покушение на барона Алькона, покушение на Брата… Виктор, введи в курс дела, хорошо? Лана, как твои дела? Давно не виделись… — Я пристроил коня чуть ближе к дочке сержанта, мучимый запоздалым раскаянием.
— Все хорошо, Ваше Величество. Вера учит меня стрельбе из лука. Мне очень нравится. Я бы хотела учиться бою на оружии.
— Будет тебе. — Легкомысленно отмахнулся я. — Будет тебе все, только ты из дворца больше не выезжай, ладно?
— Да, Ваше Величество.
— Вот и хорошо! Кстати, а что вы в Королевском парке не тренируетесь, все ж под охраной-то? Вера, постарайтесь далеко из дворца пока что не выезжать, хорошо? Договорились?
— Да, Ваше Величество… — Сказала Вера. — Быть может, нам будет разрешено заниматься в королевском парке?
— Да запросто! — Легкомысленно согласился я. — Я потом с Иштваном договорюсь.
А во дворце меня ждали.
Первожрец не забыл про своё обещание, и перед воротами дворца топталась процессия человек десяти, окруживших большую бричку. Из брички лениво вышел и глубоко мне поклонился странный тип, больше всего похожий на головастика. Голова большая, маленькая жопа, утянуто в черный колет и белые лосины, сложная прическа под колпаком и льстивый взгляд.
Клоун, короче.
— Ваше Величество, позвольте… Я великий певец Изольдо, прибыл, дабы…
— Спеть. — Догадался я. Голос у певца оказался как у павлина из мультика про Мюнхгаузена — низкий и хриплый. — Ну так пройдем… Успею перед сном прослушать пару твоих песен. — Может, усну лучше.
Заметил, что Вера бросила на меня сочувствующий взгляд. О чем это она, а?
Через полчаса понял, о чем.
Расселись в малом тронном зале.
Певец вышел вперед, за ним троица слуг, на подпевках, справа разместились оркестранты, с уже знакомыми мне музыкальными инструментами. Видел, когда королева балы давала. Контрабас, лютня, гусли и ещё что-то струнное. Отдельно сел на табуретку сизоносый трубач с длинной медной трубой.
— Сага Одина и Войн Богов. — Изольдо откашлялся.
И понеслось. Оркестр дергали свои струны и издавали звуки такие… Я уж сначала подумал, что они кошке на хвост наступили, но вроде бы нет, не видно тут мурлык под ногами. Не подвел и сам певец. Пел — может и красиво, голос у него оказался сочный такой, густой… Как подменили, да! Да только похоже на оперу по советскому телевизору «Темп». Поют громко и красиво, да ничего не понятно.
В отдельных моментах включались подпевки, особо могучие и смысловые сюжеты иллюстрировал трубач, забавно надувая щеки. Сам же певец даже глаза прикрыл от удовольствия и где-то там далеко, в глубине собственного сознания, любовался самим собой. Даже вот ножку этак отставил красиво…
От скуки я перелистывал протоколы допросов и иногда пытался вслушаться.
Вслушаться не получалось, выходили лишь отдельные куплеты.
А певец старался. Иногда можно было различить слова.
Испослал Отец Богов Тора — Громобоя
И ударил Тор своим молотом!
Испослал Отец Богов Кервиден
И родили враги уродов да чудищ!
Испослал Отец Богов Скади
И узнала она планы тайные и тропы забытые!
Испослал Отец Богов Фрейю
И вдохнула она силы в воинов — громовержцев…
Испослал Отец Богов железных воронов
И те склевали Крышу Мира!
И покрыли небо кровавые тучи, ооо!
И в это время подпевалы ка — а-ак распустили большие алые полотнища над головой Изольдо, и принялись ими махать, типа показывать кровавые облака, которые покрыли небо.
Вот такой мути на целый час. Что там и к чему в песне, я так и не понял. Да и пелось все это… Видно, на старом языке. Типа как наш, церковнославянский, и русский. Примерно такая же разница. Вроде бы отдельные слова узнать можно, а с предложениями уже не разберешься, смысл только по знакомым словам угадываешь.
Отец Богов Один воевал с кем-то, и в процессе этого рожал новых богов для войны. И как всегда, весь эпос тут. Керр, она же Кервиден — богиня семьи и детрождения, Тор — бог воинов и мастеров, Фрейя — богиня любви и исцеления, Скади — богиня охоты, ну и так по мелочи. Кельтские и скандинавские боги были тут причудливо перемешаны… Никак не разберешь. И ещё какие-то есть, Йара и прочие… Которым как раз на орехи доставалось. Короче, местная религия простая только на первый взгляд, а на деле тут ногу сломить недолго.