Весь остаток дня я думал, думал и думал.
Как-то надо натурализовать сержанта при мне. Но как это сделать-то? Как сделать так, чтобы не потянуть на смерть совершенно незнакомого мне человека просто по прихоти?
— Принц Чарльз со свитой посетили французский город… — Фоном пробормотал телевизор.
— О! — Сказал я сам себе. — Ну конечно! У короля есть свита. У королевы есть свита. А у принца, наследного принца Седдика что нету? Он что, хуже? Ну, конечно хуже, только в этом никто не признается.
Значит, надо сделать себе свиту.
Если только во сне, в том мире такие есть понятия.
Проснувшись во сне, я повернулся с боку на бок. Снова парусник… Вот он летит на волнах, забот не знает. А у меня что?
А у меня тяжелый разговор. И корчить из себя дебила малолетнего тоже может не получиться. Один раз ошибусь, и привет.
— Мальчик мой! — Привычно уже обрадовалась королева с трона.
— Матушка! — Обрадовался я. — Матушка, мне не спалось!
— Почему, мальчик мой?
— Мама, у меня нету свиты! — Выпалил я.
Ага, и велосипеда тоже нету. И рогатки. Чего ещё нету?
— Ой, сыночек… — Вздохнула мама.
— Я хочу себе свиту, настоящую! Хочу в свиту настоящего воина! Сер… Децимала Седдика, вот как!
— Децимала Седдика? — Королева призадумалась.
Нет, не давать ей думать, для меня это не есть хорошо! Если она хорошо подумает, то неизвестно, что она придумает!
— Да, да! Он настоящий гвардеец и воин! У него есть большой меч и он так здорово уделал этих стражников…
— Когда это? — Внимательно посмотрела на меня королева.
— Мама, охрана моя напилась и начала буянить в таверне «Ильтико», что на набережной…
— Постой, а что ты там делал?
— Заехал покушать…
— Сын мой, ты не должен кушать в таких заведениях!
— Но, мама! Ничего не было рядом… Мы и заехали. У меня же ещё были братья рядом, не мог же я их голодным оставить? Что бы тогда сказали о нашей семье?
Говоря это, я чувствовал, как шью все белыми нитками.
И давал себе раз за разом страшные клятвы, что больше никогда, ни разу не сделаю ничего, предварительно не подготовившись.
— Эх, правильно… — Покачала головой королева-мать. — Мы, короли, должны иногда жертвовать собой…
— Мама, там хорошо кормят! — Сказал я. — Но заведение не приличествующее… Я будущий король… — Показалось мне или в её глазах что-то мелькнуло? Нет, не показалось, но потом, потом об этом всем подумать! — И я не могу себе позволить бывать в таких заведениях! Что о нас скажут? Что мы нищие? Нет, не бывать тому!
— Правильно говоришь, мальчик мой! — Снова прослезилась королева-мать. — Ты уже такой большой… Иди ко мне!
Я подошел, меня обняли.
— Ты уже большой! — Повторила королева. — На леденец! Надо тебя женить!
— Женить? — Даже сбился с толку я. Мальчику-то ещё и шестнадцати нет, а уже женить? Династический какой-то брак, что ли? Вроде бы в среде дворянства были популярны. Оженить, пока жениху и невесте и десяти лет не исполнилось. Династический брак, суженые и в глаза друг друга не видели.
— Да, давно уж пора! Надо только невесту подходящую найти, девушку из хорошей семьи… И внуки. Вот увижу внуков, и помирать можно будет спокойно… У соседей столько дочерей на выданье! Я вот портреты смотрела-смотрела… — Королева украдкой промокнула уголки глаз платком.
— Да что вы, мама, вам ещё жить да жить надо! — Ляпнул я языком быстрее, чем подумал. Опасная она привычка так делать.
— Эх, сыночек… Да вот папка тоже так думал, а теперь уж далеко он от нас, в Светлых Чертогах. Седдик, сын мой, зачем тебе этот жестокий грязнуля?
— Мама, он хороший человек! И вовсе он не жестокий, у него жена болеет, он за ней заботится! — Капризно заявил я. — Хочу-хочу-хочу! Ну вот хочу я! У всех есть свита, а у меня нету! Я же настоящий принц, да?
Графиня Нака, присутствующая на нашем разговоре, посмотрела на меня с отвращением.
— Ну, замолчи, замолчи! Ладно, пусть у тебя тоже будет настоящая свита, мальчик мой! Но только немного!
— Ну, пусть децимал будет. Он же много не просит?
— Ну, пусть будет! — Согласилась королева под моим напором. — Но вот если ещё раз — отниму все!
— Мам, но такой свиты мало, мам! — Капризно заявил я. — Как же мои учителя, и все остальное? Как же красивая и приличествующая, — вот слово-то ввернул, а верно, глазки загорелись у королевы! — одежда, украшения? Не могу же я ходить вот так, как сейчас?
— Ты прав, мой мальчик! — Снова прослезилась королева. — Надо, давно уже пора! Что за наследный принц, если он в рванье одет, не умеет танцевать и не знает, как себя вести на приемах?
— Плохо, мама! Я долго болел…
Ну, да. Что за наследный принц, если он только танцевать умеет и в обществе общаться? Вот, английские принцы в армии служат даже. А датская принцесса работает в фирме, какие-то закупки. Японский император вот вообще микробиолог со стажем…[5]
Вышел из королевских покоев я выжатый как лимон.
Нет, не нравятся мне такие разговоры. Как бы тут без головы самому не остаться.
Ну, буду надеяться, что у меня все получилось.
Так, где мои слуги?
— Ты. — Ткнул я пальцем в пажа-узбека. — Так, иди к воротам, как придут мастер Клоту — сразу ко мне. Вместе с тем, кто приведет. А ты давай готовь завтрак легкий на три персоны…
Нет, хорошо быть наследным принцем! Можно делать, что хочешь…
«Если только не мешаешь кому другому!» Ехидно так напомнил внутренний голос.
Сержант, побритый и помытый, казался в королевских покоях чем-то не тем. Лениво ковырялся вилкой в жареных куропатках, цедил чай, отказавшись от вина. Было видно, что тут ему не очень так.
— Мастер Клоту, рассказывайте.
— Ваше Высочество, доброе утро! Рад видеть вас в добром здравии…
— Меня интересует, что вы нашли вчера.
— Сложно сказать, Ваше Высочество. Это несомненно лихоманка. Это лихоманка, да, точно.
Сержант молчал.
— Так. И что скажете на это? Это лечится?
— Лихоманка вызывается общим упадком сил организма и переизбытком дурной крови в организме. Но делать кровопускание в такой ситуации рискованно, потому что и естественной крови-то нету. Если будет улучшение…
Я вспомнил свои скудные познания в медицине.
— Мастер, никакого кровопускания, ладно? — Решительно сказал я.
— Но…
— Никаких «но». Что ещё?
— Как я уже говорил, все проблемы в общем упадке сил организма. Наука пока не может сказать, как и что вызывает лихоманку, но симптомы её известны. Лечить её тоже понятно как… Отвар давать — это варварство!
Сержант вздрогнул.
— Да, да, варварство! — Глаза мастера Клоту заблестели. — Будь хоть я не из Гильдии врачей, тем не менее даже дикари на островах так не издеваются над своими врагами! Отвар лишь снимает боль и неприятные ощущения, а пользы от него… Нету никакой!
Я с любопытством посмотрел на мастера. Мастер Клоту преобразился. Теперь, на своем поле, передо мной сидел специалист, который знал как и почему, и даже зачем. И готов был спорить даже с королями, если того дело потребует.
— Так, а кто же знает? — Спросил я.
— Знает что?
— Если наука не знает, что вызывает лихоманку…
— Магия разве что. — Пожал плечами мастер Клоту.
— А лечить?
— Я уже выписал сегодня с утра нужные травы. Надо будет сделать таблетки и питье… Наверное, питье лучше. Сложно, но результат почти предсказуем. Они будут жить.
— Децимал, что скажете?
— Мне то обещали уже многие врачи, Ваше Высочество. — Пожал плечами Седдик.
— Вы наняли сиделку для ваших домашних?
— Кого? — Удивился сержант.
— Как это? Кто будет заботиться о вашей семье, пока вы тут?
— О, Ваше Высочество, моя матушка в добром здравии, и всегда сможет… Слуги у нас тоже надежные, из нашей деревни. Да и Светлые боги не оставляют болящих…
Ага. Точно. Забыл совсем, тут же средневековье. У сержанта-то в загашнике деревня есть, слуги и крепостные наверняка.
— Понятно. Кстати… — Я вспомнил кое-что. — Вы сказали вчера про могилы. Что это значит?
Тут я сморозил что-то не то. Это я понял по взглядам мастера Клоту и сержанта.
— Это обычай, Ваше Высочество. Это такой обычай. Могилу роют загодя и самый близкий родственник умершего. Почему вы спрашиваете?
— От комы я потерял часть памяти. — Пожал я плечами, и сказал себе мысленно «Идиот». — Сержант, я не очень понимаю со свитой и прочим… Потому сейчас мы с вами возьмем бричку и выдвинемся куда-нибудь на свежий воздух, чтобы нам никто не помешал. Я вроде бы знаю несколько мест…
— Да, Ваше Высочество.
Та самая полянка, где мы ещё давно останавливались.
Выехать я решил пораньше утром, чтобы не привязались рыжики. Начнут опять канючить про свой «Овцебык», чтоб у них причиндалы в чугун укатали…
Кавалькада проскакала через город, подпрыгивая на кочках. Остановились около неприметного дома в таком же сером квартале, за высоким забором. Сержанта тут знали, дверь открыли, но внутрь мы не пошли, зашел только сержант, и вынес оттуда связку каких-то палок. При ближайшем рассмотрении я рассмотрел тренировочные мечи, связки войлочных одежды, какие-то ремешки и прочее.
На полянке стража разошлась пошире. Лакеи распрягли бричку, узбеки стали водить лошадей по кругу, не давая им пока что есть.
— Так, начинаем с начала. Мастер?
Мастер Клоту сел на подвернувшийся камень и приготовился ждать. Два узбека-пажа принялись махать над ним опахалом.
— Ну, отрок… — Сказал сержант. Задумался. Думал он долго, я не торопил.
И вдруг сержант выдал.
— Ваше Высочество. Дело ясное что дело темное. Отроков учил я так, что иногда надо и по шее дать, и кое-что похлеще…
— Понятно все. — Я хмыкнул. — Разве ж в том проблема? Давай-ка ты, сержант, представь на время урока отрока, да? Которого тебе надо… — Я покосился на подошедшего слишком близко узбека с полотенцем в руках. — А ну, подстели под мастера Клоту, ленивый ублюдок! Быстро! Не видишь, что доктору тяжело сидеть на камне? Вот зараза такая, прикажу я тебе выдать плетей…