– Эй! Меня кто-нибудь слышит?
В ответ раздался голос Уэйтса:
– Рипли? Будь я проклят, это ты, что ли?
– Да, маршал, сукин ты сын, это я. Что там было за дерьмо?
– Я просто делал свою работу, – в голосе этого ублюдка не прозвучало даже нотки сожаления. – И все получилось – мы убрали эту чертову тварь со станции. Я обязан был это сделать – любыми средствами.
– И ты решил оставить меня помирать.
– Ну да, но ведь сработало, верно?
С этой логикой Аманда поспорить не могла, а Уэйтс продолжал говорить:
– И более того, ты выжила, так что кончай ворчать. Ты где?
Люк открылся, и Аманда забралась внутрь. Запустив подачу давления, она взглянула на табличку над дверью.
– У «Галереи Соломон». Доберусь до вас минут за десять.
– Шикарно.
Аманда начинала ненавидеть это слово.
– А когда доберусь, мы обсудим твои методы. Рипли, конец связи.
Открылась внутренняя дверь. Аманда осторожно заглянула внутрь, потом двинулась по коридору. И в этот момент из динамиков прозвучал очередной компьютерный голос. Аманде никогда особенно не нравились компьютерные голоса, а от тех, которые использовали на «Севастополе», ее уже начинало всерьез мутить.
– Предупреждение. АПОЛЛО повысил степень угрозы до уровня «Омега».
«О, Господи, теперь-то что?»
– Рипли, это Рикардо. Ты выбралась?
– Ага, хоть и не стараниями Уэйтса, – пробормотала Аманда.
– Он всегда был безжалостным сукиным сыном. И упрямым к тому же. Если бы он послушал меня тогда, до такого никогда бы не дошло.
«Интересно, о чем это он?»
Но на самом деле Аманде было плевать.
– Но теперь-то все закончилось, верно?
– К сожалению, у меня плохие новости.
– Отлично. С прошлых плохих новостей прошло целых три секунды, я уже скучать начала.
Рикардо мрачно усмехнулся.
– Ага. С андроидами что-то не так.
– С андроидами что-то не так с того момента, как я попала на «Севастополь».
– Что-то изменилось. Они все покинули посты. Я только что видел нескольких Джо в общественных зонах, и это точно не нормально. Будь осторожна.
– Ну да, я ж до этого даже не парилась, – Аманда вздохнула. – Спасибо, Рикардо. Скоро буду в конторе.
Пройдя мимо входа в «Галерею», она увидела, как два Джо направляются к какой-то женщине.
– Отстаньте от меня! – крикнула та, но один из Джо просто подошел к ней и сломал шею.
Аманда еще даже не поняла, что происходит, как все уже закончилось. Джо ничего не говорил, просто убил человека.
А ведь Рикардо предупреждал.
Аманду трясло. Она думала, что после увиденного ее уже ничего не сможет удивить, и сейчас испытывала одновременно облегчение оттого, что еще способна чувствовать хоть что-то, и ужас: «Севастополь» продолжал скатываться все ниже и ниже в бездну.
Женщина упала на палубу. Вытащив револьвер, Аманда выстрелила в голову Джо, и андроид осел на пол рядом со своей жертвой. Второй двинулся к девушке. Его Аманда тоже застрелила. На это ушло три пули, но в итоге Джо упал. Убрав оружие, Аманда подбежала к женщине – и сразу поняла, что та мертва.
«Черт».
Она включила рацию.
– Уэйтс, это Рипли. Что за хрень с андроидами творится?
– Не знаю, – в голосе маршала звучало отчаяние. – Они просто разом свихнулись.
– А что с уровнем тревоги?
– Черт подери, я не знаю! Не могу связаться с Сэмюэльсом. Может, он знает, что там за дерьмо устроил АПОЛЛО?!
За время разговора Рипли миновала несколько заколоченных и закрытых магазинов, напоминавших о словах Уэйтса про списание станции.
По коридору раскатился звук выстрелов, и Аманда увидела впереди груду горящего мусора и яркую неоновую вывеску:
«ТОЧКА».
«Точкой» оказался бар, нависавший над атриумом уровнем ниже. Добравшись до ограждения, Аманда увидела еще семерых Джо и троих знакомых идиотов из службы безопасности «Сигсон»: Писклю, Хрипуна и Баса. Один из Джо заговорил:
– Вы осведомлены о нарушении протокола сдерживания угрозы?
– Черт, да отстань от меня! – заорал Хрипун.
Бас стрелял в другого Джо – без особенного эффекта, потому что целился не в голову, а в грудь. Джо схватил его за горло и задушил. Пискля с искаженным ужасом лицом отшатнулся от третьего Джо – и попал в объятия четвертого. Не прошло и нескольких секунд, как все трое были убиты, и только Бас смог прихватить с собой одного андроида.
Аманда едва могла дышать от отвращения: и к бойне, и к себе за то, что эти смерти задели ее меньше, чем предыдущие, и к тому, что приходилось пользоваться множественным числом при описании убийств, которые ей довелось увидеть. Отвернувшись от перил, она на бегу вызвала маршала.
– Уэйтс, что, к дьяволу, творится? Джо как с цепи сорвались. АПОЛЛО приказал им нападать на все, что шевелится!
– Я не знаю, что происходит, Рипли. Они… я не знаю – они охотятся. Никогда ничего подобного не видел. Я…
Уэйтса снова перебил компьютерный голос:
– Степень угрозы на станции «Севастополь» повышена до уровня «Омега». Ждите дальнейших указаний.
Аманда пустилась бежать по коридору, но вскоре обнаружила, что аварийные переборки закрылись.
– Уэйтс, меня отрезало аварийными дверьми. Можешь открыть?
В наушниках раздавался только ровный шум статики.
– Уэйтс?
Через статику пробился голос маршала:
– Отвали, сукин сын!
Раздался грохот выстрелов, и Аманда от неожиданности подпрыгнула.
– Уэйтс?
– Дьявол! Отстаньте от меня, ублюдки! Рипли, андроиды штурмуют конто…
Радио смолкло.
«Вот же дерьмо!»
Аманда сорвала крышку с распределительного щита у двери. На то, чтобы разобраться в проводке и переподключить провода, у нее ушло всего несколько секунд, и переборка ушла в сторону.
– Сэмюэльс, говорит Рипли. Слышишь меня?
Тишина.
– Сэмюэльс! Отвечай, черт тебя дери!
Задыхаясь, едва передвигая ноги от изнеможения, Аманда двинулась дальше. К тому времени, как она добралась до конторы, бойня уже закончилась. Аманда обнаружила четыре тела, но узнала только Уэйтса. Маршал лежал на столе, словно сломанная кукла, голова его была вывернута под невозможным углом. Пол заливала кровь и белая смазочная жидкость.
– Покойся с миром, маршал, – пробормотала Аманда.
Заглянув в лазарет, она увидела, что Тейлор исчезла. Ни крови, ни тела, ни самой Тейлор.
Дальше она направилась в тюрьму. Марлоу, вероятно, ничего не угрожало в его камере, но ей хотелось убедиться, что он жив. Аманде еще многое хотелось высказать этому ублюдку.
Камера оказалась пустой, с дверью нараспашку.
«Какого хрена тут творится?»
И тут Аманда заметила Рикардо. Мужчина сидел на полу в дальнем конце коридора, уткнувшись лицом в колени. Подойдя ближе, Аманда услышала, что он плачет.
– Рикардо?
Помощник маршала поднял залитое слезами лицо и уставился на нее покрасневшими глазами.
– Рип? Они все мертвы. Это был кошмар.
– Знаю, видела. А что насчет Марлоу или Тейлор?
Рикардо покачал головой.
– Когда я сюда добрался, их уже не было. Уэйтс… – он вздрогнул. – Он мне никогда особенно не нравился, но и такой участи не заслужил.
– Как и никто из нас, – ответила Аманда. – Слушай, мне нужно найти Сэмюэльса.
– Зачем?
– Уэйтс отправил его проверить АПОЛЛО, а теперь андроиды двинулись. Мне понадобится твоя помощь – нужно, чтобы ты указывал мне дорогу, как это делал Уэйтс.
– Ни за что! – лицо Рикардо исказилось от страха, и он вжался в стену. – Я туда не вернусь!
– Ты должен это сделать, Рикардо. Ты – маршал, и твоя работа – защищать людей. Более того, теперь, когда Уэйтса нет, ты тут главный. Ну давай, мне нужны твои глаза и уши, – Аманда протянула руку.
Рикардо уставился на ее ладонь так, словно ничего более странного в жизни не видел, но потом все же позволил поднять себя на ноги. По пути в контору они старательно не смотрели на тела.
– Запри двери, – велела Аманда. – И не впускай никого, кроме меня.
МАРШАЛ ДЖЕТРО УЭЙТС: Чего тебе, Рэнсом?
КЕНРИ РЭНСОМ: Даже выпить не предложишь?
УЭЙТС: Я занят. Чего тебе?
РЭНСОМ: Многовато красного на стене.
УЭЙТС: Это все люди. Каждая булавка – один из моих людей, которых больше нет.
РЭНСОМ: У тебя нет столько маршалов.
УЭЙТС: Я говорю о людях, которых должен защищать, Рэнсом. То есть обо всех на этой станции. Даже о тебе.
РЭНСОМ: Ох. (Пауза.) Послушай, я тут подумал о том, что случилось в госпитале. Я могу помочь тебе спасти твои… твои булавки. Если ты меня выслушаешь.
УЭЙТС: Я не нуждаюсь в твоей помощи. И не хочу ее.
РЭНСОМ: Слушай, я понимаю, что ты не хочешь вызвать панику – это было бы паршиво. Но покажи мне, что у тебя есть по этой твари. У меня здесь много связей. Я знаю умных людей, умеющих держать язык за зубами. Я предлагаю поймать этот образец, не убивая его. Это нас до конца жизни обеспечит.
УЭЙТС: Не пойдет. Я не стану рисковать новыми жизнями. Просто найду эту тварь и прикончу.
РЭНСОМ: Не рассказывай мне, что не планировал получить награду за регистратор «Вейланд-Ютани». Ага, я знаю, почему ты пустил их на станцию. Немного поздновато теперь для угрызений совести.
УЭЙТС: Рэнсом, женщина умерла.
РЭНСОМ: Без разницы. Может, ты и не хочешь моей помощи, но в итоге все равно придешь ко мне.
УЭЙТС: Выметайся из моего кабинета.
РЭНСОМ: Конечно. А, кстати – у тебя булавки заканчиваются.
24
Вагончик доставил Аманду в научно-медицинскую башню недалеко от Управления андроидов. Бак огнемета опустел, так что она сменила его на дробовик. Он мог выстрелить всего дважды, но Аманда распихала по карманам много запасных патронов, мысленно благодаря Зулу за уроки обращения с такими штуками.