о «ВСУ».
– Нашла!
– Отлично, нажимай.
Терминал подтвердил передачу управления, но это составляло только половину задачи. Чтобы заглушить реактор, Аманде требовались коды доступа. Она достала «AW15», надеясь, что подобрать командные коды проще, чем коды системы безопасности.
– Рипли, поторопись! – крикнула Тейлор.
Это никак не помогало делу, но Аманда предположила, что юристу надо что-то говорить, чтобы успокоиться. Почему бы и нет, в конце концов? «Халфин» высветил код, и Аманда скормила его терминалу.
Ничего не произошло.
А затем данные на экране сменились.
Реактор выключился.
Поняв, что задерживала дыхание, Аманда выдохнула и по стенке осела на палубу.
– М-м, Рипли?
Голос Тейлор звучал испуганно. Аманда не видела, что происходит, но, разумеется, что-то снова пошло не так. Так происходило всегда с того момента, как они добрались до Дзета Сетки.
– Что там у тебя? – оттолкнувшись от палубы, она выпрямилась и подошла к окну.
– Здесь какое-то сообщение, обновление статуса, – Тейлор наклонилась к экрану. – Сбой первичного контура. Каскадный сбой всей системы.
– Твою мать! – Аманда пнула переборку. – Марлоу вызвал перегрузку системы, и корабль разваливается на части. Нам нужно убраться с…
Корабль содрогнулся – в переборках взрывались энергоблоки. Удержавшись на ногах, Аманда уставилась в окно.
– Нам придется…
В реакторной прогремел взрыв. Тело Тейлор с тошнотворным хрустом врезалось в окно, и по стеклу прошла трещина. Когда юрист рухнула рядом с Марлоу, она уже не дышала.
– Твою мать!
Аманда не могла больше ничего сделать, поэтому она бросилась к двери.
Отправитель: Джефферсон Синклер
Получатель: Весь персонал службы безопасности
Дата: 2 декабря 2137 г.
Говорит Синклер.
Вы, ребята, там слишком долго возитесь. Мне пришлось обесточить учреждение и воспользоваться последним транспортом. Мы не можем себе позволить держать убежище нараспашку.
Достаточно одной твари пробраться внутрь, и можно попрощаться со всеми припасами и оружием, которые нам удалось набрать. Мы собираемся сидеть тихо, пока не придет подмога. Сожалею, но когда вы отправились за кораблем, который никогда не прилетит, вы нарушили план.
Синклер сообщение закончил.
Это сообщение вместе со всеми приложениями строго конфиденциально, не подлежит разглашению и защищено. Если оно попало к вам по ошибке, распространение и копирование запрещается. В этом случае, пожалуйста, уведомите отправителя, ответив на сообщение, а затем полностью удалите его из вашей системы.
29
Когда «Анесидора» взорвалась, шаттл тряхнуло. Взрыв оказался слабее, чем планировал Марлоу, но все-таки довольно сильным. Обломки ударили в «Севастополь», и взрыв, хоть и не задел медицинский шаттл, резко толкнул его к станции.
– Вот дерьмо! – Аманда вжалась в кресло пилота, надеясь, что не врежется в док на слишком большой скорости.
– Эй, на «Севастополе»? Можете ответить? – раздался голос, который Аманда уже не надеялась услышать – говорила капитан Верлен. – Мы видели, как только что у вас по правому борту взорвался корабль. Взрыв уничтожил весь комплекс орбитальных стабилизаторов. Нам не с чем стыковаться. Пожалуйста, сообщите, что происходит. Мы можем принять на борт выживших. Оставляю канал связи открытым. «Торренс» связь закончил.
К несчастью, блокировка связи АПОЛЛО включала и больничные шаттлы, так что ответить Аманда не могла, но ее радовало, что «Торренс» все еще ждал где-то там.
«Может быть, у меня и получится отсюда выбраться».
Уже ничем нельзя было помочь тем, с кем Аманда отправлялась на это задание, или команде «Анесидоры», но на «Севастополе» оставались люди, которые заслуживали шанса выжить, а не остаться там и погибнуть. И чужие вместе с Джо не были единственной угрозой – если обломки разрушили орбитальные стабилизаторы, то станция вскоре могла упасть на газовый гигант.
Страховочные ремни в кресле пилота оказались надежными – у Аманды только зубы клацнули. Шаттлу и ангару повезло меньше: жесткая посадка сопровождалась звуком гнущегося и рвущегося металла, грохотом и скрежетом.
Выпутавшись из ремней, Аманда поковыляла к выходу.
– Рикардо, слышишь меня?
– Рип! Слава Богу, ты жива. Когда «Анесидора» взорвалась…
– Я в порядке, но Марлоу с Тейлор погибли.
– Скоро и мы последуем за ними.
Аманда поморщилась.
– Да, я слышала сообщение Верлен. Орбитальным стабилизаторам крышка?
– Хуже того, взрыв сбил нас с обычной орбиты на более низкую. До падения в атмосферу газового гиганта нам осталось, может, полдюжины оборотов.
– По крайней мере, есть время эвакуироваться, – ответила Аманда, пробираясь через руины, оставшиеся от медицинского отсека. Она думала, что времени будет больше, но его все равно могло хватить, особенно если Верлен поможет.
– Но нам нужно связаться с Верлен, – заметил Рикардо. – Ты случаем не умеешь настраивать спутниковые тарелки «Сигсон»?
– Мое третье место работы на Луне.
– Отлично. Если ты выйдешь в космос, доберешься до антенн и наведешь их на «Торренс», то сможешь связаться с кораблем напрямую через радиостанцию скафандра. Спасибо передаче капитана, у нас есть координаты. Я перешлю их на терминал у тарелок, а ты по ним все настроишь.
– Сделаю.
Аманда побежала к транспортному терминалу, на ходу поглядывая на датчик движения. Несколько раз ей пришлось выбирать кружной путь, чтобы избежать чужого, пробиравшегося по нижним палубам, и случайных патрулей – было бы очень обидно погибнуть от рук людей, которых она хотела спасти.
Добравшись до вагончика, который мог доставить ее к сети тарелок, Аманда вызвала Рикардо.
– Да, должно быть, эти мордовороты тоже услышали сообщение с «Торренса», – ответил помощник маршала. – Несколько и сюда заглянули, но я спрятался под столом.
Аманда не сдержала улыбки.
– Разумный человек.
– Стараюсь. Судя по их разговорам, кажется, они пытаются придумать, как захватить «Торренс». Не волнуйся, коммуникаторы заблокированы, так что ничего у них не выйдет.
– Надеюсь, ты прав.
Вагончик остановился. Аманда выскочила в дверь и бросилась к шлюзу, который выходил на внешнюю палубу. Там она натянула скафандр, пахнущий протухшей салями.
«Вот же дерьмо, кто им пользовался? И почему его не почистили?»
Выпустив из шлюза воздух, Аманда на подъемнике добралась до внешней палубы и активировала магнитные ботинки. К этому времени Рикардо, как и обещал, уже перекинул координаты «Торренса» на пульт, и Аманда принялась настраивать положение тарелок.
К несчастью, для нацеливания антенн нужно было куда больше времени, чем ушло на ввод команд даже в толстых перчатках. Аманда коротала время, размышляя о том, что скажет маме, когда они, наконец, встретятся.
– Мам, так вышло, что существует куда больше этих чужих, и я столкнулась с ними на «Севастополе», пока тебя искала. Ты пробовала отгонять их огнеметом? Почему вы вообще опустились на LV-426?
Впрочем, ответа на последний вопрос ее мать могла и не знать. Учитывая этот чертов особый приказ номер 939 и желание Тейлор узнать как можно больше о твари, Аманда подозревала, что Компания, владевшая «Ностромо» – а теперь и «Севастополем», – приложила руку к отправке маминого корабля на гибель. Аманда отчаянно жалела, что Марлоу не отдал ей остальную часть записи. Вероятно, она осталась на «Анесидоре», но и этого корабля уже не существовало.
По крайней мере, она увидела последнее сообщение мамы.
«Перед тем, как она заснула».
Наконец, тарелки замерли. Аманда активировала канал связи с «Торренсом» и быстро заговорила:
– «Торренс», говорит Рипли. Я на станции. Слышите меня? Верлен, ответь, прошу тебя.
– Рипли? Что за чертовщина у вас там творится?
Секунду Аманда молчала, не находя слов. Как вообще можно было кратко описать то, что произошло за последние несколько часов? Любой ответ казался до жути неадекватным.
– Плохо дело, Верлен. По «Севастополю» скачет смертельно опасный инопланетный хищный организм. Нам нужна немедленная эвакуация.
– Опасное что?!
– У меня нет времени на объяснения. Пожалуйста, Верлен, нам нужно…
– Ладно, ладно, но у нас проблема. Стыковочный отсек разбит, и кабель сорвало. Внизу есть буксировочная платформа, но наш выдвижной трап с ней не совместим.
«Зачем ты тогда об этом говоришь? – сердито подумала Аманда, но Верлен еще не закончила».
– Единственный способ заставить это работать – если кто-нибудь выдвинет захваты изнутри станции.
«А, вот почему».
– Дай мне пятнадцать минут, а пока что выводи «Торренс» на позицию.
– Хорошо. Эй… а Сэмюэльс и Тейлор выжили?
Аманда помедлила.
– Нет. Им не повезло.
– Черт. Сожалею.
Уже двигаясь обратно по внешней палубе «Севастополя» Аманда запоздало поняла, что Верлен, вероятно, сочла, что Сэмюэльс и Тейлор не пережили взрыва.
«Черт с этим. Я все ей расскажу, как только “Торренс” унесет нас подальше от Дзета Сетки».
– Рикардо, – позвала она, спускаясь к шлюзу, – готовься. Мы улетаем.
– Лучшие новости за последние недели, Рип. А может быть, вообще за всю мою жизнь.
– Я захвачу тебя по дороге, потом мы двинемся к буксировочной платформе, а оттуда погрузимся на «Торренс».
– Отлично!
30
Запустив герметизацию шлюза, Аманда на секунду задумалась, стоит ли тратить время на то, чтобы снять скафандр. Но вонь салями ее уже достала, и, кроме того, в случае столкновения с монстром неуклюжесть могла дорого обойтись.