Я улыбнулась и постаралась держать спину прямо. Не хватало еще, чтобы Дайс понял, насколько меня задел его отказ.
– Ты сильно устала?
– Что? – Я непонимающе вскинула на него глаза. Он кусал губы и смотрел серьезно.
– Тебе нужна эта передышка?
Я видела взгляд Дайса – глубокий, напряженный, и поняла, что только от моего ответа зависит, что будет дальше. Только я решала, разойтись нам сейчас или продолжить общение.
Я не колебалась.
– Нужна.
Дайс втянул носом воздух, и было в этом движении что-то обреченное, не вяжущееся с затаенной радостью, сверкнувшей в глубине карих глаз.
– Хорошо. На соседней улице есть неплохая кофейня. Ее владелец – мой знакомый, поэтому нам предоставят приватную беседку. Нас никто не увидит: ни настырные журналисты, ни любопытные зеваки.
Я кивнула.
– Мне этот вариант подходит.
– Тогда…
– Как нам проскользнуть мимо охраны? – перебила я.
Он хмыкнул и подбородком указал на потолок.
– У тебя лучший номер этого отеля. Ты знаешь, что у тебя пентхаус?
– Ну да… И потолок по желанию становится прозрачным.
– Да, а еще есть функция полной панорамы, когда непробиваемое стекло раздвигается и ты можешь любоваться звездами без всяких преград.
– Так мы…
– Выберемся через крышу. Из-за сбоя Сети наш маневр останется незамеченным: камеры не работают.
Я рассмеялась, настолько все это походило на сцену из какого-нибудь боевика.
– Что? – Дайс тоже расслабился.
– Подумала, что наш разговор – неплохая завязка для фильма.
– И какие же жанры ты предпочитаешь?
– Арт-хаус, – ляпнула я и замолкла. Возможно, лучше было бы вспомнить про мелодрамы? Или это был бы слишком явный намек?
Мимолетная улыбка скользнула по губам Дайса.
– Что-то подобное я и подозревал, – сказал он и сменил тему: – Тебе нужно переодеться?
Я растерянно покосилась на домашние штаны, коснулась просторной футболки и только тогда вспомнила, насколько непрезентабельно сейчас выгляжу. Вспыхнула и почувствовала себя Золушкой, которой пришлось предстать перед принцем не в прекрасном платье, наколдованном феей-крестной, а в тех жалких тряпках, что составляли ее обычный гардероб.
– Да, конечно! – спохватилась я. – Подожди минутку. Я быстро.
Дайс деликатно вышел за дверь, а я ринулась к шкафу.
– Это не то, и это… Боже, тут еще что такое?! – бормотала я себе под нос, срывая одну за другой упаковки с нарядов, а затем внезапно остановилась.
Медленно обвела взглядом длинный ряд вешалок и полок и неосознанно сделала шаг назад. Все эти вещи – они не мои.
Хочу ли я играть с Дайсом, изображая кого-то другого?
Нет.
Не раздумывая больше, я потянулась к одинокому пакету, примостившемуся в самом темном углу. Только в нем хранилось то, что действительно принадлежало мне.
Я влезла в простые, немного потертые, но любимые джинсы, сверху надела лаконичную черную водолазку под горло, тоже видавшую лучшие времена, но все еще служившую мне верой и правдой. Подошла к зеркалу и стянула волосы в конский хвост. Поколебалась, но не стала наносить на кожу ни грамма макияжа. Рука тянулась добавить хотя бы румян, но я остановила себя.
Внимательно посмотрела на собственное, кусающее губы отражение. В этих вещах я убегала с Эрии, они – это единственный кусочек меня настоящей, той, которую я уже стала забывать.
Повертела головой, рассматривая себя, будто заново знакомясь, а потом решительно окликнула Дайса. Тот не заставил ждать. Сначала в проеме показалась его голова, затем – он сам.
Он медленно прошелся по мне взглядом, подмечая, уверена, каждую деталь, остановился на лице и просто сказал:
– Хорошо выглядишь.
Я с облегчением перевела дух. Значит, он принимает меня такой. Почему-то мне было это важно.
– Ты так считаешь? – я прикусила язык. Откровенное кокетство было мне несвойственно.
– Мне так больше нравится, – лаконично ответил он и перешел к делу: – Давай активируем режим «звездное небо» на панели. Потолки высокие, но я дотянусь, не проблема, а потом помогу тебе.
Зачарованная его уверенными интонациями, я молча согласилась.
Потолок послушно сделался прозрачным, а затем неспешно разъехался в противоположные стороны, обнажив приличный клочок дневного неба с ярким, но уже не обжигающим солнцем.
Дайс легко вскочил на туалетный столик, тот под его весом недовольно задрожал, но выстоял. Дайс высоко подпрыгнул и ухватился за потолочную перекладину. Вены на его руках вздулись, и он ловко подтянулся, словно в этом не было ничего сложного. Мгновение, и он уже на крыше, откуда взирает на меня сверху вниз.
– Готова?
Я последовала его примеру и забралась на туалетный столик.
– Да.
– Тогда давай руку. Я вытащу тебя наверх.
Дайс распластался по крыше и, сильно свесившись, протянул мне раскрытую ладонь.
Я смело вложила в нее свою. Пальцы едва заметно задрожали от тепла и волнения, но длилось это секунды. Дайс резко потянул на себя, и в лицо мне ударил теплый, вибрирующий от шума машин воздух.
Видимо, движение оказалось слишком быстрым, потому что, оказавшись на свободе, я практически упала в объятия Дайса. Его руки обхватили меня, удерживая и не позволяя сползти вниз.
– Все в порядке?
– Да.
Я смотрела в лицо Дайса и не могла найти в себе силы отвернуться, несмотря на то, что понимала: подобное внимание почти неприлично. Но и он не спешил разрывать зрительный контакт. Карие глаза в лучах солнца казались почти золотыми, в них плясал какой-то незнакомый огонь, и его отблески гипнотизировали.
– Пойдем, – хрипло сказал Дайс и первым разжал пальцы, отпуская меня.
– Куда нам?
Я поднялась и теперь отряхивала джинсы. Крыша была чистая, но надо же было чем-то занять вспотевшие ладошки.
– Здесь недалеко. Нужно перебраться в соседний блок. Ты боишься высоты?
Я покачала головой. В этой жизни я много чего страшилась, но не высоты.
– Отлично. Значит, перепрыгнем вместе.
Я была настолько заинтригована, что последовала за Дайсом без каких-либо дополнительных вопросов, и, лишь приблизившись к проему, разделяющему блоки крыши, вздрогнула. Расстояние было не то чтобы большое, но и не самое маленькое: наверное, чуть больше метра. Не перешагнешь, только преодолеешь в прыжке, и лучше с разбега.
Я сглотнула и покосилась вниз. Поток машин не замирал ни на минуту. Я с легкостью представила, как с размаху падаю на одну из них и превращаюсь в кровавую лепешку. Брр-р!
Дайс заметил мои сомнения и быстро сориентировался:
– Тогда лучше подожди здесь. Моя машина припаркована в соседнем блоке. Я доберусь до нее и заберу тебя.
Я снова глянула на пространство между крышами, показавшееся сейчас бездной, и неуверенно согласилась:
– Хорошо.
Дайс сделал пару шагов назад, а затем, ускорившись, легко перескочил проем. В воздухе мелькнули длинные стройные ноги, а затем он приземлился на другой стороне пропасти, обернулся, махнул мне рукой и побежал в сторону высившейся вдалеке стоянки.
Проводив взглядом его спину, я закусила губу и подошла поближе к краю.
– Трусиха, – сказала я сама себе. – Перестраховщица.
Я снова посмотрела на удаляющегося Дайса, а затем подумала: неужели это опаснее прыжка с тарзанки? Конечно, там мною управлял адреналин, но все же… Я тряхнула волосами, отошла подальше и, разбежавшись, прыгнула. Страшно не было совершенно. Восторженный смех застрял в горле и вырвался на свободу, когда я приземлилась на другой стороне.
– Эй, меня подожди!
Дайс обернулся, шокированно улыбнулся и покачал головой.
– Ты человек противоречий, – хмыкнул он.
– И? – насторожилась я.
– И это был комплимент.
Я удивилась. Таких странных комплиментов мне еще никто не делал. Впрочем, с Дайсом многое было в диковинку: паркуром я тоже раньше не занималась и в пейнтбол не играла. И признаться, мне нравилось открывать в себе новые грани. С таким спутником, как Дайс, это выходило совершенно непринужденно.
Стоянка находилась на возвышении, и, чтобы добраться до нее, пришлось подтягиваться на руках, затем вспоминать принципы скалолазания и, ставя ноги в углубления в стене, быстро взбираться наверх. На все эти трюки, напоминающие пособия для каскадеров, я смотрела издалека – Дайс оставил меня ждать внизу. Сам же он, как будто и вовсе не ощущал сложности того, что делал. Движения были быстры, выверены и точны. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что, любуясь гибким сильным телом, полностью отключилась от реальности и постаралась взять себя в руки. Нельзя же настолько терять контроль над ситуацией!
– С такими умениями дублеры ему и правда ни к чему, – пробормотала я, жмурясь от слепившего солнца.
Дайс пропал из виду, но ненадолго. Сверкающая бликами черная машина сделала круг в воздухе, а затем, мигнув фарами, вернулась и замерла напротив меня. Дверца распахнулась, и я увидела Дайса. Его глаза сияли азартом и весельем. Кажется, ему тоже пришлось по душе такое приключение.
– Не передумала?
– Смеешься? – возмутилась я и нырнула в машину.
– Бунтарка, – фыркнул Дайс и надавил на газ.
Мы так резко взмыли вверх, что дух захватило, но долго наслаждаться полетом не пришлось – почти сразу Дайс пошел на снижение.
– В чем дело?
– Если подъедем к кофейне на машине, то обратим на себя внимание. Лучше добраться пешком, тут недалеко. А машину припаркуем в одном из закутков.
Я пожала плечами. Ему виднее.
Двор, где мы приземлились, вызвал давно забытые детские воспоминания о многоквартирных домах на Земле: узкий, темный и как будто заброшенный пятачок между высотками не внушал доверия. Ступив на асфальт с заметными трещинками и небольшими выбоинами, я огляделась. Не было привычной плавности линий в архитектуре, сверкающей чистоты и глянцевой красоты.
– Как странно…
Дайс поставил машину на сигнализацию и повернулся ко мне:
– Просто ты еще не знакома с настоящим Цинфом.