- Если я и в самом деле окажусь его Парой, что тогда? Неужели мы связаны навсегда? И если умрет один, но погибнет и второй?
- Внучка, - вздохнул старший родственник. Хотя дед, сбрей он бороду, выглядел бы лет на тридцать, не больше. - Неужели до сих пор не поняла? Правила этого мира на нас не распространяются. Чтобы ни решил лорд Маккалахер, какие бы видения не посещали Прорицателей, и какие бы ниспосланные свыше знаки не приписывали местным богам, все будет так, как захочешь этого ты. Поверь, нашему Творцу глубоко безразличны местные обычаи.
- Но я видела свое будущее…
- Ты видела один из его вариантов, - утешил меня дед. - Каким оно будет - решать только тебе.
Если бы Кейн знал, что я не нахожусь под юрисдикцией местных Богов, оставил ли он меня одну на Ничейных Землях? Вопрос интересный, но ответ я искать не собиралась. Оставил и оставил! Да и сердце ничего не подсказывало, стучало себе и стучало. Может, немного сбивчее чем обычно, грозя сорваться в галоп.
- Сможешь доесть? - с сомнением спросил дед, разглядывая, как я лениво ковыряю в тарелке, раскладывая торт на составляющие части.
- Нет, - призналась я. - Не рассчитала силы.
- Пойдем?
- Пойдем. А заплатить? Здесь в ходу чешские кроны. Испаримся или в окно полезем?
- Зачем в окно? Это место мне нравится, я частенько сюда прихожу, - усмехнулся дед, доставая из маленького мешочка, которые мужчины Эирианна носили на поясе, кредитную карточку. Я с недоумением уставилась на золотую ВИЗУ, выданную одним из крупнейших российских банков. Обалдеть!
- Деда, - протянула я, подозрительно на него поглядывая. - Откуда у тебя это? Ты ведь давно не работаешь на Земле?
- Услуги магов Абсолюта хорошо оплачиваются. Золото Эирианна оказалось высшей пробы, так что…
Он протянул подошедшей официантке карточку.
- Марта, я должен сказать тебе одну вещь. Не знаю, как ты это воспримешь. Я искал тебя в Москве после второй активации амулета. Решил, что ты вернулась домой. Я видел, - он поморщился, - твоего мужа.
- И что? - удивилась я. Чего морщится-то? - Муж как муж, кстати, очень даже симпатичный. К тому же, перспективный банковский работник!
- Он давно не один, - выдохнул дед и посмотрел на меня так, словно только что сообщил о крушении “Титаника” его владельцу.
- Да ты что! - обрадовалась я, чувствуя, как непроизвольная улыбка растягивает губы. - Это отличная новость!
Я тоже не одна. Взаимозачет! Не придется объяснять, почему, появившись после полугодового отсутствия, озабочена поиском паспорта и сбором вещей. Надеюсь, с разводом тоже не будет проблем.
Москва встретила затянутым облаками послеобеденным небом, моросящим теплым дождем и запахом выхлопных газов со вставшего в привычную вечернюю пробку проспекта. Мы очутились рядом с моим домом, напугав соседку, которая в любую погоду выгуливала трех собачек неизвестной породы. Затем я долго звонила в знакомую дверь, чувствуя, как нервно ухает сердце. Дед прав. Может, на ответы оно не расщедрилось, но как и мурашки, живо реагировало на происходящее.
- Кто там? - раздался приятный женский голос.
- Э… Это к Сергею, - растерявшись, я чуть было не перешла на наречие Эирианна.
Похоже, место мое заняли не только в сердце мужа, но и в его квартире. Дед сжал руку, тяжело вздохнул где-то рядом, в полутьме лестничной клетки. Раздался звук поворота ключа, и дверь распахнулась. В знакомом интерьере прихожей стояла худенькая темноволосая девушка в розовом спортивном костюме с вышитой стеклярусом жар-птицей на груди. Красивая девочка! Я ее, кстати, сразу узнала, в нашем банке работает, в операционном зале на первом этаже. Надо же, он далеко не ходил, все случилось в привычных охотничьих угодьях…
- А вы кто? - спросила девушка, с недоумением разглядывая нас с дедом. Да, знаю, костюмчики давно устарели. Вспомнила, Лина ее зовут!
- А мы… жена, собственно говоря, - призналась я и все же решила немного повредничать. - Одежда такая, потому что с карнавала. Вернее, с корабля и сразу на бал, то есть, к себе домой. А Сергей где?
- За-я! - раздался испуганный вопль Лины. - Зая! Тут…
Но он уже сам пришел. Застыл, прислонившись к стене, лицо ошарашенное, бледное. Может, освещение здесь такое, придающее нездоровый оттенок физиономиям? Да и компания собралась так себе, не скажу, что душевная. Нарушила тягостное молчание Лина. Издав не то стон, не то плач, она убежала в недра квартиры, наверное, рыдать.
- Здравствуй, Зая, - сказала я, разглядывая мужчину, который больше года был самым близким человеком на Земле. Но ведь так и есть! Я пустила его в свою жизнь, открыла доступ к мыслям и чувствам, да и к телу, как без этого. Нам было хорошо какое-то время, пока жизнь не скатилось в тоску болотную, перемешанную моими мыслями о разводе и его уговорами повременить. Но все прошло, прошло, дела былые водой унесло… Вернее, теплыми ветрами Эирианна, да и засыпало песками Великой Пустыни. Чувств к нему не осталось, лишь недоумение от того, как я согласилась выйти замуж.
- Марта, где ты была? - с нажимом спросил муж, выходя из ступора. Обнимать и целовать не полез, на том спасибо.
- Далеко отсюда. Я расскажу… как-нибудь, - вступать в длительные беседы не хотелось.
- Тебя не было полгода! Даже не представляешь, что я пережил. Где только тебя не искал! Обзванивал больницы… Всех друзей и знакомых на уши поставил. Собирался в родной твой город съездить…
- А что не съездил?
- Ответ на запрос пришел из полиции Югры. Тебя не обнаружили, - потерянно произнес Сергей. - Не понимаю твоего ехидства! Это из-за Лины, да? У тебя нет ни малейшего морального повода меня упрекать!
- Может, и нет, - согласилась я. - Но могу поискать.
- Ты пропала на целых полгода, - продолжал он, набирая обороты в голосе. Знаю, сейчас уберет шасси и взлетит. Проходили. - Я все время думал о том, что с тобой могло случиться. Авария, потеря памяти, похищение… Инопланетяне, черт побери, подобрали по дороге! Да что угодно! Наконец, чтобы не сойти с ума, решил, что ты умерла, - выдохнул он страшные слова. - Где тебя носило все это время?
- Далеко отсюда, - повторила я. - Не было не малейшей возможности тебя предупредить, - тут я посторонилась, пропустив вперед еще одну фигуру. - Хочу тебя кое с кем познакомить. Не пугайся! Это мой дед, зовут Артур…
- Для вас, молодой человек, Артур Элисанович, - недовольным тоном произнес дед, и я задумалась. Ой! Наверное, прадед тоже жив. И не только прадед, а целая толпа незнакомых, вечноживущих родичей. Интересно, как обстоят дела с семейными праздниками? Это сколько же народу можно собрать! Тут муж шагнул вперед и протянул деду руку.
- Сергей, - представился он. - Простите, не подозревал о вашем существовании.
Дед смотрел на руку словно на ядовитую рыбу фугу. Пожимать, конечно, стал. Так думала!
- Вы ошибались, - сухо произнес дед. - Я присутствовал все эти годы рядом с ней. Пока, наконец, не похитил свою внучку по уважительной причине. Но, как вижу, долго вы не горевали.
- Деда, оставь Сергея в покое, - попросила я. - Мы здесь не для того, чтобы выяснять, кто из нас виноватее. Сейчас быстро договорим и вернемся домой, хорошо?
Дед промолчал, затем кивнул. Вот и славненько! Я украдкой вздохнула и окинула взглядом квартиру. А ремонт-то свежий! Откуда деньги? С его неуемной жаждой жизни при отсутствии привычки к экономии?
- Марта, где ты была? - заново принялся допытываться. - Целых шесть месяцев… Ни звонка, ни письма, ни-че-го!
- В Твиттер тоже не заходила, - подсказала я, - Интернета там не было.
- Я жду объяснений.
- Она все это время была со мной, - заступился дед. - Мы путешествовали, молодой человек.
- Угу, по местам, где не ловится сеть мобильных телефонов, - вздохнула я. - Но это неважно. Я собиралась долго и нудно извиняться за свое отсутствие, но теперь не буду. Считай, что расчете, - кивнула в сторону гостиной, откуда неслись сдавленные рыдания. - Сергей, где мои вещи?
- В гараже, - произнес он после затянувшейся паузы. - Не решился выкинуть.
- Молодец, - похвалила я. - А паспорт?
- В полиции.
- Не повезло, - вздохнула я. - Что с бабушкиной квартирой?
Он промолчал, отвел взгляд.
- Только не говори, что ее продал!
Поток в моем мире был слабенький, но его бы хватило на то, чему учила бабушка. Пусть дед - маг Абсолюта, но она была потомственная сибирская ведьма. И, кажется, во мне, после затяжного летаргического сна, очнулись ее гены.
- Видит бог, прокляну!
А ведь и вправду прокляну! Да так, что не выживет, потому что это не снимет ни один экстрасенс. И будет за что! Ведь там, в квартире, бабушкины вещи, ее мебель, картины, иконы, что передавались из поколение в поколение…
- Я ее сдал, - наконец, признался муж. - Старые вещи закрыл в комнате.
- Сдал? - возмутилась я. - Как ты мог!
- Она стояла пустая. Как ты не понимаешь, с твоим-то высшим экономическим! Ведь живые деньги пропадают, - возразил муж. Раньше мы постоянно переругивались на эту тему.
- Тебе очень повезет, - выдохнула я, - если ничего не украдут и не поломают! Тогда я на тебя в суд подам.
- У меня было полное право!
- Прав ты лишился с появлением жар-птицы, - мстительно перебила я. - Мне нужны вещи из гаража, я заберу их завтра. Да, и квартирантам скажи, что хозяйка передумала, пусть убираются. Деньги за аренду возвращать не надо, но развод за твой счет. Кто там в юридическом отделе? Стасик? Пусть займется.
Муж промолчал, кусая нижнюю губу, что делал в высшей степени растерянности, затем кивнул. Подозреваю, на лице моем отразился один из предупредительных знаков, “Не влезай, убьет!” например, потому что он и в самом деле решил не влезать. А то ведь убью.
- Деда, пойдем домой, - попросила я. Не могу здесь оставаться! Сил нет бабкины гены сдерживать, которые норовят если уж не проклятьем кинуть, так хотя бы порчу навести, чтобы впредь неповадно было чужими вещами распоряжаться. Ну уж нет! Я домой хочу, на Эирианн, к деду. Да и Ра