— Проклятый дом! Какая милота! Неужели в вас совсем умер дух романтики и любопытство к мистическим чудесам этого мира?
— Я, Олег, в первую очередь думал о состоянии коммуникаций и перекрытий. Дом девять лет простоял без ремонта и ухода. Насколько он обветшал на сегодняшний день, Сила знает. Возможно придется сносить здание и возводить на его месте новое. Не самое выгодное вложение.
— Мы можем его посмотреть? Надо убедиться в том, насколько все плохо!
— Сейчас позвоню в канцелярию. Может они кого-нибудь пришлют. Хм. Олег, судя по вашим загоревшимся глазам, мы уже покупаем это место, вне зависимости от степени износа?
— Нет, ну почему сразу? — пробормотал я, прильнув к кованым прутьям ворот. — Может мне… нам не понравится. Или он правда на ладан дышит. Сносить и строить я не собираюсь. Нам еще в маноре этой строительной возни хватит.
Все то время, что мы ждали чиновника канцелярии длани, я, как зачарованный, смотрел вглубь темнеющего сада. Наблюдая, как ветер гоняет по мощеной дорожке мусор, я все больше проникался уверенностью, что хочу жить именно здесь.
Запыхавшийся чиновник явился вооруженный большим электрическим фонарем и амулетом, отключающим магию на ограде. Вставил амулет в пасть одного из уродливых созданий, после чего распахнул калитку. Мы прошли мимо заросшего какими-то ползучими растениями гаража, продрались сквозь почти скрывшие дорожку разросшиеся ветви кустов, и, наконец, оказались перед «проклятым» особняком. Чиновник зажег фонарь. Прошел в небольшую пристройку долго там чем-то щелкал и шебуршал. После очередного щелчка сад озарился неверным светом от пыльных круглых фонарей. На фасаде дома зажглись тусклые редкие огни.
Мрачное трехэтажное здание напоминало типичный «дом призраков» из сказок моего детства. И одновременно романтический замок, как его представляют читатели рыцарских романов.
Фигуры мифических существ расположились на фронтоне и фасаде здания. Круглые желтые фонари на чугунных ножках освещали слепые квадраты окон. Центральный вход был сделан в виде нагромождения башен, а вправо и влево от него отходили довольно длинные крылья здания.
ДОМ С ПРИВИДЕНИЯМИ
Чиновник, пользуясь все там же амулетом, отпер входные двери и пригласил нас внутрь.
— От дома и сада всего один магический ключ? — спросил Карл Августович.
— Не совсем. С ключом в руке можно настроить доступ всем членам семьи, слугам и гостям. По прикосновению ауры или по специальному амулету для нулевок. Все предыдущие амулеты уничтожены. Ауры стерты. Поэтому, пока дом не продан, мы пользуемся вот этим ключом. В идеале ключ вообще не должен покидать здание.
Он щелкнул очередным рубильником. Под потолком засветились несколько ламп в здоровенной хрустальной люстре.
— Это парадный холл. Вообще весь первый этаж был приспособлен для приемов. Предыдущие владельцы им почти не пользовались. Поэтому все помещения левого крыла закрыты. И не меблированы. Смотреть там нечего. Кухня и прочие подсобные помещения снаружи во флигеле за домом. Думаю, они в плачевном состоянии.
— Понятно. А жилые помещения? Я вижу, что проводка цела, по крайней мере здесь.
— Жилые второй и третий этажи. Идемте на второй этаж господа. Дом полностью электрифицирован. Также сюда проведено центральное отопление. Первый этаж обогревается магией. Водопровод тоже наличествует. Но вот что тут с трубами, Сила знает.
Мы поднимались на второй этаж, по полукруглой «парадной» лестнице. Я подергал пыльные перила. Не сгнили. Полы и стены на втором этаже тоже оказались в приличном состоянии. В дом не попадала влага с улицы. Перекрытия не текли.
— А что за предыдущие владельцы? Что вообще за история с проклятием и тем, что дом принесен Приливом?
— Аммм. Ну, знаете, это все слухи. Просто слухи, да.
— Не мнитесь. — Я засунул в нагрудный карман чиновника сотню алтын. Нам очень интересно. Пока что я не вижу причин не покупать этот чудесный старинный особняк! Если к дому, к тому же, прилагается жуткая история, я буду просто в восторге. Только не сочиняйте! Просто факты. Ну или вашу версию фактов.
— А хмм. Ну… На самом деле, я тогда еще не жил здесь. Но по документам… Дом выкупила клановая семья. Александриты. Да. Они тут все перестроили на современный лад. Провели коммуникации. Настроили магическую защиту. Заселились. А потом, примерно через год… Просто пропали. Пропали только хозяева. Все слуги остались на месте. Клан передал особняк на содержание форта. Отказался от него. Он простоял пустым года три, затем в него заселились другие люди. Съехали они через месяц. Жаловались на шум, неприятные запахи и… призраков. Примерно через полгода дом было решено снести. Комиссия, прибывшая для оценки состояния… эээ пропала почти в полном составе. Через неделю в канцелярию вернулся один член комиссии. Эти события я уже застал.
Он неожиданно замолчал. Мы как раз открыли очередные двустворчатые двери и оказались в обеденном зале, человек так на десять-пятнадцать. Неплохо здесь. Было.
— Продолжайте, — подбодрил я его. Вы остановились на самом интересном месте!
— Я его видел. До происшествия это был цветущий молодой человек. Когда он явился к нам спустя неделю после пропажи, он превратился в трясущегося старика. Совершенно седого старика. И не мог объяснить, где он эту неделю провел. Можете, кстати с ним побеседовать, он подрабатывает сторожем при канцелярии. Длань не оставил его попечением. А еще у него пропали грани. Он был слабым артефактором. Сейчас он нулевка.
Чиновник передернул плечами, как будто ему стало холодно.
— Крайне интересно, — протянул я. Грани сами по себе не пропадают. Парня кто-то высосал. — жутковато, конечно, но интересно. Дом, я смотрю, так и не снесли?
— Нет. Сперва не смогли найти рабочих, согласных здесь трудиться. А потом… как-то стало не до того. Периодически новички или приезжие осматривают его на предмет покупки. Но, как видите, никто еще не купил. И не думаю, что купят, — последняя фраза явно вырвалась у него помимо воли.
— Я уже почти купил!
Мы осмотрели комнаты второго и третьего этажа. Опасения Карла Августовича по поводу плохого состояния дома не подтвердились. Кое-где выступили пятна плесени на стенных панелях. Много пыли, паутины грязи. Проверить состояние водопровода и системы отопления чиновник пообещал завтра с утра. На том и распрощались. Выходя за кованые ворота, я, наконец, поинтересовался ценой.
— Полтора миллиона. Считайте, что покупаете только участок. Сам дом внесен в реестр, как «магическая аномалия». Соответственно, не стоит почти ничего. Если вы его снесете и выстроите там что-нибудь приличное, никто не расстроится.
— И зачем вам этот дом, Олег? — спросил Августович, по пути к апартаментам мадам Парговоловой. — Цена, конечно, смешная. И состояние на удивление приличное. Но жить в «магической аномалии» мне лично будет… несколько неуютно.
— А по-моему крутяк! — категорично высказалась Ива. — Дом с призраками! Олег их всех выпотрошит, а останки продаст за миллион. Он у нас теперь такой!
— Я просто знаю, что это за дом, Карл Августович. Вернее, не этот конкретный дом, а… Все сложно в общем. Случайно так получилось. И причины «магической аномалии», подозреваю, мне тоже известны. Думаю, смогу с ней справиться. Не без помощи квалифицированных специалистов, но все же смогу. Скажу так. Если бы мы покупали его лишенным всего этого мистического флера с проклятиями и прочей чепухи, он обошелся бы нам миллионов в двадцать пять — тридцать. Тут одна только охранная система, по нынешним временам, миллионов на пять тянет. А она в прекрасном состоянии. Как и чары, наложенные на первый этаж. Вот вам и практический резон для покупки.
— Хм. Хм. Даже не буду спрашивать, уверены ли вы. Завтра я тогда проконтролирую процесс подключения систем водораспределения и, если все в порядке, покупаю?
— Да! Покупаете, даже если не все в порядке. Коммуникации можно и заменить. Все равно сэкономим мы прилично.
Тренировки мне пришлось пропустить. Все-таки рана на боку не позволяла активные физические нагрузки. Зато я зашел к Оксане, и мы с ней бесцельно бродили по вечернему форту, болтая о всякой ерунде. Пока ехал к ней, заказал билеты на музыкальный спектакль «Последнее испытание». Деммини собирались привезти к нам в форт какой-то там театр «Этериус». Не очень известная труппа, но все отзывы в Паутине — хорошие. За всё время прогулки, мы ни разу не заговорили о ее огранке. Но здесь форсировать события вредно. Пусть Оксана свыкнется с мыслью о том, что всю жизнь занимала не свое место. Одну тему я все же поднял. Вернее две. Сперва спросил что за лощеный хмырь к ней приставал, и зачем. Оказалось — следователь из МВД. Корнелий Фондорн. Расспрашивал обо мне. Крепко за меня взялись. Ну и второе:
— Ты мне давала свою визитку.
— Было дело. Теперь вот думаю, может надо было визитку магазина подсунуть? — она заразительно улыбнулась.
— Ага. Так я, конечно, никогда не узнал бы твои данные! Так вот. В визитке написано, что ты юрист. Насколько хороший?
— Эта надпись сделана для солидности, котик. Увы и ах, твоя женщина необразованная простушка из Качалки. Я закончила всего-то юридический колледж. Немного помогаю парням… ну, попавшим в сложные обстоятельства. Так что насобачилась в административном праве и немного в уголовном. Но, как ты понимаешь, времени и денег на получение пристойного диплома у меня не было. Я даже в суде представителем выступать не имею права. Я же подданная. Вот так, милый.
— Понятно. Теперь у меня есть свой юрист. Не очень пока квалифицированный…
— Эй! Я тут вообще-то как женщина с тобой иду, а не как термометр! — процитировала она известный анекдот про лягушку и крокодила.
Мы одновременно засмеялись.
Глава 18Очень странный дом
С утра я занялся накопившимися за мое короткое отсутствие делами.
Потом проведал домашних.
Кир ушел на занятия с репетитором.