С каждым словом речь ее звучала все увереннее. Как будто Сила невидимым и неслышимым суфлером нашептывала ей в уши нужные формулировки.
На самом деле, слова в этом процессе были вообще неважны. По большому счету, можно было обойтись чисто формальным рукопожатием. Клятва служения на год — не такой уж сакральный ритуал, рядовое событие, по большому счету. Чуть сложнее обычного найма на работу.
Но я решил, соблюсти все мистические формальности. Мистический пафос закрепляет подобные простые ритуалы лучше, чем иные подписанные документы.
Я тоже брал на себя обязательства. Защищать, быть справедливым и щедрым. Выделить честную долю, при успехе предприятия. Фактически это была не вассальная клятва, а клятва члена рода, с некоторыми нюансами.
— Я, Олег Строгов, принимаю ваши клятвы, — торжественно произнес я и протянул руку ладонью вверх. Над ней засветилась всполохами зеленого и красного моя аура. Свечение коснулось сначала ауры Арчи, потом Ольги. Вспыхнул и на секунду закружился вихрь разноцветных искр, сложился замысловатую печать. Светящиеся оттиски которой упали нам всем троим на ладони.
Ольга вздрогнула.
Лицо Арчи стало замкнутым и серьезным.
Две печати легло на мою душу. В памяти на секунду проснулся и заворочался старый страх и затих. Нет причин. Храм мы покинули молча. Каждый думал о чем-то своем.
В новом доме себе я выбрал покои на третьем этаже по самому центру — с выходом на широкий и длинный балкон. Прямо над центральным входом. Ива и Кирилл заселились справа и слева от меня. Августович выбрал себе самую маленькую комнату в конце коридора.
Надо сказать «маленькая комната» понятие относительное. Например наши покои включали просторную гостинную, спальню и туалетную комнату у каждого. Только гостиная была больше по площади чем три комнаты «апартаментов» Парголовой. Августовичу досталась самая маленькая по площади, но такая же по конфигурации комната.
Главный бонус, лично для меня — никаких больше очередей в туалет! Как прекрасно. Краны в ванной плевались ржавой водой, но наш строительный бригадир уверил что их просто надо поставить на промывку. Хотя и посоветовал не уходить пока «чистая не пойдет».
Больше половины помещений третьего этажа так и остались стоять пустыми. Я притащил из пустующей комнаты удобное кресло и высокий круглый столик на тонкой ножке. И поставил их на балконе.
В моей комнате уже ковырялись настройщики «Связующих нитей», которых вызвали, чтобы подключить нашу стремительно размножающуюся технику. И обновить по всему дому сетевые кабели. Тут даже проводка для стационарных телефонов была. Себе я оставил комм отца. Кириллу купил, помнится, довольно крутую модель. Иве заменил ее позорище на более приличную машину, ей все равно в паутине особо делать нечего. Сейчас Ивин комм перешел во временное владение Ольги. Та, осмотрев «подарочек» фыркнула, но даже скандал не устроила! Удивительное рядом. Посмотрев на ковыряющихся с проводами и коммом работников «Нитей» я решил пока прогуляться по дому.
На втором этаже пока заселили Ольгу, Арчи и Ломова. В том крыле, в котором были «комнаты для гостей». Все они были лишь немногим меньше «хозяйских» комнат. Но планировка точно такая же.
Ломов явился с утра по звонку. На спине у него был небольшой рюкзак, а с собой огромный и, видимо, очень тяжелый ящик.
Я заглянул к Юрию к первому. Постучался и услышал:
— Кого там принесло? Заходите. — Зашел.
Ломов как раз занимался распаковкой своего мегаящика. Внутри находился силовой доспех. Ну такой — бывший в употреблении. Побитый. Покрытый вмятинами. Его покрывала потускневшая оливковая краска. На верхе наплечников выделялись соскобленные данные подразделения. Эта штуковина представляла из себя боевой экзоскелет.
— Ого! Как тебе удалось его у себя оставить?
— А, Олег! Проходи. Он мой. Подарок от главы семьи после вступления в ряды чистильщиков. Нам не возбраняется работать на собственном оборудовании. Даже поощряется. С конторы только обслуживание и ремонт. Экономия.
— Он в рабочем состоянии?
— Как раз проверяю. Был в рабочем. У меня даже две загрузки топлива остались. Знаешь, я его не продал, даже когда допивался до чертей. Подкатывали многие. Но не смог отдать. Как будто в этой штуковине моя душа заключена… Чет я заболтался. Мне надо диагностику провести, все проверить. Думаю, при ближайшем Приливе он пригодится. Только оружия технологичного нет. Оно как раз казенное было. Ничего. На первых порах и мое «Ковыряло» сойдет. Он кивнул на стоящий в углу мегамеч. Это монструозное оружие, больше похожее на сплющенный кусок железнодорожной рельсы одним своим видом должно было вселять трепет во врагов.
— Аа. Я то в прошлый раз думал что ты «Ковырялом» своим так машешь, а оно для доспеха.
— И так тоже машу. Таскать только неудобно — громоздкая дура получилась. Я и не беру обычно на выходы.
Зерговы физики! Читеры! Таскать ему неудобно.
— Хочешь совет, Олег?
— Давай, обязательно выслушаю.
— Да-да. Но прислушаешься ли… Короч. Советую на первом этаже в каморке какой или прям на втором устроить оружейку. Замок сделать по тому же принципу что и ключ от дома. — Естественно мы первым делом прогнали всех новых насельников через Ключ. — Там на каждого, кто в доме, комплект на прилив или для поля. И ответственного назначить. Меня. За содержание подсумков, полноту баллонов, комплектность аптечек…
— Все-все-все! Согласен. Займись. Полностью отдаю на твой откуп это дело. Присмотри помещение. Пока обычной дверью обойдемся, на днях сейфовую поставим. По патронам, аптечкам, прочей снаряге — за деньгами к Арчи. Как поймем месячные лимиты — будем тебе их автоматически выделять. Да и собери тогда всю снарягу сам, у меня она в двух синих сумках в комнате. И у ребят. Ну и свою бандуру туда перегони, нечего ей в жилой комнате делать. Устроит?
— Отлично просто. А теперь не мог бы ты погулять. Я не техник, мне вся эта настройка-диагностика тяжело дается.
— Ухожу. Последнее. Это же сложный артефакт?
— Ну да. Не такой сложный, как мех, конечно.
— Я к тебе Иву сейчас зашлю. Покажи ей что как. И где можно наставления почитать. Считай, она твой техник-стажер. Девчонка — янтарь. Очень талантливая. За ремонт твоего красавца тоже она отвечать будет.
— Конечно, присылай. Раз так. Это же девушка твоего брата?
— Они «друзья». — Я показал пальцами на руках кавычки, для наглядности. — С ее стороны.
— Ага. Ну все бывай.
Заскочил к Иве и направил ее к Ломову. Та, как услышала про силовую броню, кажется открыла грань телепортации, так быстро исчезла. Проверил все ли снаряжение в сумках. Вроде все. Выложил и оставил в комнате свои клинки, одну гюрзу и один бизон. В общую оружейку это не пойдет! Остальное перенес прямо к дверям. Снова спустился на второй этаж.
Ольга встретила меня традиционным:
— Херли нада.
— Слушай. Я сам виноват, что задал легкий формат общения, но все же не перебарщивай, подруга.
— О! Надо же. Его драгоценное величество оскорбила некая низкопородная шавка. Прикажи, сука, выпороть меня на конюшне.
— Что-то ты сегодня говнишься больше обычного. Ты же уже знаешь, что сословные предрассудки не про меня. Однако от твоего подзаборного стиля общения меня коробит. Уверен, работая в «Нитях», ты разговаривала с сотрудниками по другому.
— Да чтоб тебя! — Она со злостью отвернулась от экрана. — Извиняться не буду. Но постараюсь следить за базаром. Ты прав, я сегодня просто говнюсь. Но есть от чего. Вы такие простые все. Ольга, сделай. Ольга, надо чтобы все работало… А я не гений, ясно тебе, мелкий? Гарин был гений. А я нет. И мало того, что я последние три дня все время чувствую себя ничтожеством! Ты мне еще и говниться запрещаешь. Да меня разорвет!
Ого. У нас тут синдром самозванца в полный рост. Вдобавок к синдрому Туррета. Опять этот детский сад. Я не умею мотивировать людей. Я просто не понимаю этих всех их комплексов или вот синдромов. Я сам никогда не испытывал подобного. Повезло родиться с железными нервами и стальным самомнением. Да и не руководил я никем кроме себя, раньше. Ладно попробуем.
— Поменьше вульгарной брани. Побольше тонкого троллинга будет в самый раз. Вот ты мне скажи. Кто-то, кроме тебя, может разобраться во всей этой гениальной ерунде? — Я кивнул на монитор.
— Наверняка, сука, в Ожерелье есть куча людей поумнее меня!
— А если без самоуничижения, что паче гордыни? И без брани, просто по-человечески прошу. Ну уши в трубочку сворачиваются уже.
— Десяток специалистов с нужными знаниями и навыками могу перечислить. Но они тоже не гении. Парочка гениев тоже есть. Но к ним на кривой козе не подъедешь.
— А скольким из «специалистов» мы можем доверить такой секрет?
— Я уверенно могу сказать за одного. Есть такой Альберт Попков. Он норм. Остальным я бы использованные тампоны хранить не доверила, не то что секреты такого масштаба.
— Ну вот и получается, что ты лучшая. — Она злобно скривилась. Не попал! Вернее попал, но не так. — Слушай. Я тебя не погоняю. Возможно тебе надо бы отдохнуть. Неделька нервная выдалась. Особенно для тебя. Сгоняй в Разумовский. Сходи не знаю в салон красоты или куда там вы девочки ходите?
— В казино хочу. И в ночной клуб. Снять там смачного мачо и завалить его…
— Вот и решено. В Разумовском есть и то и другое. И смачных мач, наверняка в избытке. Попрошу Ломова тебя отвезти.
— Но это все бесплодные… Чего? Я вот щас не глюки ловлю? Ты реально вот этим самым ртом сказал: «Давай, Оля, отдохни, в клубешник сходи?».
— Ну да. А в этом есть что-то необычное?
— Необычное. Ага. Обычно начальство тебе говорит хватит ныть, иди в…вай. А то премии там лишу, штрафы, все такое…
— Какие премии? Какие штрафы? Ты не забыла, что если с разработками Гарина все получится, то ты будешь партнером? Какая тебе еще премия с зарплатой? Не сильно жирно будет?
— А ты разве не насвистел насчет партнерства? Я в это с самого начала не поверила.