Когда мы пришли к особняку, почти стемнело. Фонари в саду ярко освещали мощёную дорожку. Сам особняк тоже был уже освещён, а из-за него доносился шум стройки. Насколько я знаю, строители наносили последние штрихи к возведению флигеля.
В обеденном зале накрыли ужин, кухня уже работала на всю катушку. Наконец-то вечером я увидел всю свою команду. Августович, правда, поворчал, что негоже работникам сидеть за столом с остальной семьёй, но я решительно пресёк этот стариковское критиканство.
Готовили нам всем одинаково, только для слуг был отдельный стол, и я не видел необходимости разделять время и место приёма пищи команды. А то я ту же Ольгу просто не увижу больше никогда, если ей разрешить у себя есть. Ощущение общности команды, занимающейся разными делами и в разных сферах, можно создать только совместными делами или мероприятиями. Неформальные мероприятия, типа совместных обедов, ужинов и т.п., подходят как нельзя лучше.
Когда все наелись, и новая горничная принесла десерт, я попросил всех не расходиться, буквально у порога перехватив попытавшихся ускользнуть Ольгу и Арчи.
— Так, минуточку внимания! Я всем обещал попозже, так или иначе, рассказать некоторые подробности о себе. Клятвы принесены. Эта информация — тайна семьи. Чтобы вы не копили в себе вопросы, и у вас не создавалось ложного впечатления обо мне, расскажу сколько могу. Но так, чтобы было понятно. Кир нашёл в одном строении артефакт древних. В нём заключена серьёзная сила и что-то вроде памяти огранённого, жившего, ещё до Выплеска. Когда покушались на наших родителей, и я был при смерти, брат надел амулет на меня. Это причина, по которой я выжил. Древняя магия. В процессе я получил его память. Того огранённого. Не знаю, зачем был нужен амулет, но теперь он бесполезен, скорее всего. Вот откуда непонятные словечки, Арчи. Вот откуда я столько знаю про огранку и из истории древней империи. Собственно, это всё, что я хотел сказать. Можете спросить, если что непонятно.
— Выглядит как грёбаный фантастический роман. Или как сюжет телесериала средней паршивости.
ОЛЬГА: «Выглядит как грёбаный фантастический роман»
— Ну, Ольга. Считай себя героем ситкома теперь. И это был не вопрос.
— А, ну, он тебя не захватит? Типа как в визионах? Типа как демон? Извини.
— Амулет я не ношу, Арчи. От души того огранённого в нём уже ничего не осталось, я думаю, но я не рискую.
— А я знал! — Кир. — Мне Олег про империю рассказывал и про Выплеск! Интереснее уроков истории в школах, в сто раз. И там…
— Так! Братец! Мы с тобой о чём договаривались? Надо будет, сам расскажу.
— Мне интересно, Олег. Смена специализации — из той же оперы? — Августович задумчиво обхватил подбородок ладонью.
— Не совсем. У меня был потенциал и опала, и сапфира. Сапфир был более выраженным, его и обнаружили при тестировании. Возможно, когда на меня надели амулет, произошёл сильный перекос, в сторону опала. Я же был не огранённый. Смена уже готовой огранки, специализации невозможна. Вернее, я слышал про один великий ритуал… Но и там стопроцентный результат не гарантирован.
— А клинки-то? Клинки откуда? — это Ломов. Кто о чём, а чистильщик об оружии.
— Ты сам видел, Юрий, как я их достал. Просто я знал, что они там лежат. Помнишь, я сказал про наследство? Ну вот. Почти не соврал.
— Ты не боишься нам, ну… такое рассказывать? Извини, но история дикая. Могут всякие имперские ведомства интерес проявить. Упрячут в каменный мешок и начнут информацию с тебя доить. Я не к тому, мол, кто-то доложит… просто, что знают трое…
— Уже проявили. Шила в мешке не утаишь. Корнелий Фондорн по мою душу приехал. Но я в целом ничего противозаконного не сделал. Наоборот, практически идеальный гражданин Ожерелья. Да и что они могут от меня получить? Исторические хроники от лица очевидца? Преподавателя в Алмазный Лицей? Я ничего такого не знаю, чтобы меня в каменном мешке держать и сведения выпытывать.
— То-то я смотрю, у тебя основа характера не изменилась. Всё такой же говнистый. Только к своим стал лучше относиться, — Ива — зайка. Нормальный у Олега характер был для подростка. У Арлекина гораздо больше тараканов и неприятных особенностей.
— Скорее повлияло, что я сразу как-то стал за всё отвечать. И впервые задумался, как жить дальше. Сам. Без людей, которые за меня все придумают и все решат. И поддержат. Хотя люди, которые меня поддержат, у меня теперь снова есть. Это вы всё. Без вас у меня ничего не получится. Так… пафос попёр, предлагаю расходиться. Завтра доделают будущий зал огранки. Поэтому я жду там Кира, Оксану, Иву. После моих тренировок. Будем вам огранку нормальную ставить.
— А можно мне? Ты говорил у меня есть потенциал…
— Арчи, прости. Я не возьмусь. Но я уже узнавал, есть школа для дуалов в Грозном. У них процент выживаемости довольно велик. И Огранку не запарывают вроде. Как только поставим дела с паутиной на нормальные рельсы, и найдём адекватного помощника финансового директора, отправлю тебя туда. Обещаю.
— Супер! Это, это… Олег, спасибо! Это мечта всей жизни!
— Огранённые-охренённые. «Мечта жизни». Бе-е-е. Пакость, — Ольга изобразила рвотный рефлекс.
— Завидуй молча, язва. Расходимся.
Перед тем как лечь спать, отправил Ика искать сектантов. У него на Хмарь нюх как у собаки, почище, чем у меня. Пусть выявит мне потенциальных клиентов.
Глава 6Жизнь продолжается
Новости-Хреновости: (№ 3 топа новостных лент Алого Рассвета)
Доброго, дружочки-пирожочки. Ну надо же, дождались! Государственная машина на диво шустро отреагировала на недавнее вероломное нападение на наш городок изнутри. Вводятся прямо-таки драконовские меры. На официальных порталах появились грозные заявления должностных лиц. Чтобы вам не ломать глаза о канцеляриты государственных СМИ, поясним всё простым человеческим языком.
Агентов Хмари разрешено истреблять без суда и следствия. На это дело надо лицензию получить, дружочки, так что подданные пролетают. Им нельзя.
Бей изменённых! Именно среди них прячется враг. Здесь лицензия, если кто не понял, вам не потребуется. Хватайте вилы и факелы, берите колья…
— читать дальше —
Павел первый 396 : О. У местных есть яйца! Удачи чель!
Глас народа:пойду заточу пару арматурин. Не хватало нам Хмари б. тской, так ещё и агенты какие-то. Мочить тварей!!!!!!!
«Полицейские ведомости»:
«Мы не будем это терпеть! Заразу надо выжигать огнём и сталью!»
Читайте интервью полицмейстера форпоста Алый Рассвет, его высокоблагородия Рафаэля Дамирова, на главной странице!
Комментарии:
Порта-Порта.— Ох, как полицмейстера-то нашего прихватило. Видать, скипидару ему под хвост из Павлограда ливнули изрядно.
Небезразличный Гражданин:— всё верно он говорит! эти сволочи, что хмари служат, не люди ваще. Выжечь их! А таких, как ты пособников повесить за яйца. Ну или че там у тебя вместо них
— Комментарий удалён —
— Комментарий удалён —
Административная комиссия: Пользователю Порта-Порта вынесен штраф за брань 50 баллов полезности.
Пользователь Порта-Порта удалил свой аккаунт.
Наёмник-профи: а награда привлекательная. Надо скататься в этот красный закат.
«Ежедневный оракул»:
Бессмысленные дёрганья наших властей заставляют Знающих улыбнуться. Что за нелепые попытки воспрепятствовать неотвратимости? Впрочем, не менее нелепо выглядят потуги так называемых «Агентов Хмари» поучаствовать в великом процессе экзистенциального преобразования нашего мира. Редакция предлагает читателям не отвлекаться на мелочные бытовые страсти дня сегодняшнего. Читайте: «Как предсказать судьбу с помощью заряженных карт» на странице 2…
Эзотерик 13:Как это верно!
Старый циник:Эзотерик 13. Ты что, главный редактор? Под каждой статьёй твой комментарий первый. И всё время один и тот же.
Толкователь Снов:Карты лгут! Только толкование сновидений может раскрыть истину о будущем! Код комма (…). Звони. Тебе помогут!
Утро началось с новостей, кофе и Арчи. Завтраки у нас, в отличие от обедов и ужинов, дело индивидуальное. Он пришёл ко мне со следующим известием:
— Олег. Нам с Ольгой надо в Павлоград. На пару недель. Финансами я буду удалённо заниматься. Отсюда трудно руководить процессом создания и обустройства фирмы. На первых порах надо всё лично сопроводить. Плюс на регистрацию, получение права интеллектуальной собственности на код и прочее, времени там уйдёт вдвое меньше, чем если делать это отсюда.
— Понял. Принял. На поезде поедете, или…
— Послезавтра рейсовик приходит. Я бы на аэростате полетел. По железке я накатался уже, извините. Да и дольше. И билеты почти втрое дороже.
— Благословляю вас, дети мои! На трудовой подвиг и дорогу дальнюю… В общем дохлёбывайте и ушлепывайте, как Ольга говорит. От меня, кроме высочайшего одобрения, что-то ещё надо?
— Да. Ольга сказала, тебе купить вот эту прогу. Она создаёт страницу в паутине для визиоконференций. Частную. Оля параноит по поводу прослушки. Говорит, этот канал не прослушивается и шифруется. И бесплатный почти ну… за вычетом того, что ты и так за доступ в паутину платишь. Вот. На почте у тебя ссылка на оплату и инструкция по установке.
— Ну если САМА Ольга приказала! Передай ей, что слушаюсь и повинуюсь. Всё сделаю. А вообще, молодцы вы. Не понадобился пинок от меня. Разумная инициатива одобряется злобным мной!
— А, ну, извини, что не посоветовались.
— Да чтоб тебя, Арчи! Не надо со мной советоваться. У меня голова не Княжеский Совет. И даже не Кабинет Министров! То, что вы приняли решение самостоятельно и доложили о нём — вот это правильный модус операнди! Кофе, кстати, будешь? Карл Августович божественно варит. В кофейнике ещё остался.