— И что для этого нужно сделать. — Вырвалось у меня невольно.
— Что?
— Ничего, милая, продолжай. Я внимательно тебя слушаю.
— Ну не знаю. По-моему ты меня опять обидеть хотел. — Я вздохнул и демонстративно закатил глаза. — Ну ладно! Это… Ну вот как сейчас. Надо было дернуть руль именно в этот момент. И именно на этом участке дороги. Иначе все было бы хуже.
— Насколько хуже?
— Да откуда мне знать! Погиб бы кто-нибудь. Или там нас бы грузовиком этим зацепило. Или он бы в другие машины врезался. Было бы хуже! Понимаешь? Предчувствие мне подсказало, когда надо выехать, чтобы идеального момента достичь.
— А если бы у тебя не случилось предсказание?
— Размазало бы нас. А потом поджарило. Странные у тебя, Вако, вопросы. Ты как ребенок, ей Сила.
— Зерг. А тебе не приходило в голову, что если бы мы выехали в другое время, этой ситуации вообще бы не было?
— Ерунды не говори, Вако. Если бы не было опасности, не было бы предчувствий. Ты бы уехал без меня. Думаешь, мне сильно хочется в свой выходной по заводу дурацкому шляться? С задротами, которые вместо того, чтобы восхищаться моим умом и проницательностью, на дурацкие железки пялились? Нет, вы бы в любом случае с этим грузовиком встретились.
— Уверена? Не могла быть другая опасность? — спросил я.
— Нет, это так не работает. Вы бы с ним пересеклись просто в не идеальный момент. И фьють! — Она изобразила какой-то зигзагообразный жест правой ладонью. — К перерождению, сверкая гранями. Так что давай.
— Что давать? Я не люблю что-то отдавать, ты учти. — Я скорчил злобную физиономию.
— Благодари меня, болван бесчувственный! Я шишку набила, тебя спасая! И полдня тоски зеленой получила вместо отдыха. И меня в автобусе укачивает! Давай. Восхваляй мои мудрость, предусмотрительность и доброту.
— Ага. Спасибо тебе, подруга. Пойду погляжу, что от грузовика осталось. — И я двинулся в сторону чадящего чуть в стороне от трассы костра, в который превратилась автоцистерна.
— Эй, Вако! Да ты совсем охрененел! — Заорала мне вслед мелкая предсказательница. — Немедленно вернись и восхваляй меня, гад ползучий!
— Не кричи так. Рана откроется. Рот разинешь, а кожа на лбу лопнет. — Я вернулся к злобно пыхтящей Марфе.
Достал из кожаного кофра на поясе заживляющую мазь. С недавних пор взял себе за правило всегда таскать с собой медикаменты. И начал осторожно втирать гель девчонке вокруг ссадины.
— Ты на самом деле большой молодец и всех нас спасла. Мы тебе очень благодарны. Еще?
— Пф! Да мне до остальных и дела нет. Если бы не ты, сидела бы дома себе и по комму сериал смотрела. И да! Еще. И мази, и восхвалений!
— А с чего такая забота именно обо мне? — спросил я, продолжив втирать мазь в лоб девчонке. Рана на глазах бледнела. Рассеченная кожа зарастала. — О, несравненная предсказательница. Самая проницательная девочка Политеха!
— Пф! скажешь тоже Политеха. Вы там все тупые, как пробки. Тоже мне похвала. Самая проницательная девушка в Ожерелье! — Она подняла вверх перепачканный в земле указательный палец. — А ты просто мой суженый. Я как увидела тебя в первый раз, так и поняла. Вот он! Парень, с которым я проведу жизнь!
У меня аж тюбик мази из рук выпал. А нижняя челюсть хлобыстнулась об землю, и будь там бетон или асфальт, как пить дать сломалась бы. Глядя мне прямо в глаза, Марфа выдержала приличествующую, по ее мнению паузу. И после тоненько захихикала.
— Ой не могу. Ой, умора. Поверил! Хе-хе-хе. Нафиг ты сдался мне. У меня другой муж будет. Получше тебя. Но я с тобой как-то связана. Как не знаю. Не спрашивай. Но мне уже второй раз видения о тебе приходят. А ночью авария эта снилась. Правда, без подробностей. Вот.
Я выдохнул. Досчитал до десяти. Снова выдохнул.
— Ты больше так не шути, эра Огородникова. Ясно, в общем, что ничего не ясно. Ладно. Пойду, действительно, на грузовик посмотрю.
И я отправился к остаткам грузовика, предварительно выдав Черепанову два шприца регенератора и мазь для наших пострадавших. Дорого, конечно, но не дороже денег. А я не жлоб какой на попутчиках экономить.
Грузовик догорал. К небу тянулся толстый столб жирного дыма. Пахло паленой резиной и топливом. Цистерна весьма неудачно слетела с дороги в отличие от нашего транспорта. Она умудрилась воткнуться в одиноко стоящее на обочине дерево. Морда грузовика была смята. Кабина разорвана взрывом. Топливо, пролившееся на траву, уже сгорело. И посреди этого черного пятна неуклюже копошился обгоревший человеческий силуэт. Перед тем как подойти, внимательно присмотрелся к ауре. Зерг, мерзость! Аура обгоревшего обрубка вспыхивала последними фиолетовыми протуберанцами. Вот всполохи пробежали по фигуре, вызвав новую волну конвульсий трупа. И погасли. Тело, наконец, замерло. Зомби. Воля некроманта его покинула. Остались лишь двигательные рефлексы. Да и то, пока не истощилась потраченная на его анимацию аура малефика.
Ну. Теперь я хотя бы знаю, кто на сей раз решил, что Олежа зажился на этом свете. Неожиданный привет от клана Аметист, судя по всему. Хотя… может и наемник-некромант какой действовал. Но. По-любому это не случайность. Не замечал раньше, чтобы мертвые водители здесь были частью топливной логистики.
О своем открытии я никому не рассказал. Примерно полчаса мы всей относительно здоровой частью коллектива вытаскивали автобус, завязший колесами во вскопанной мягкой земле. Мимо нас проносились мобили. Водители и пассажиры крутили головами, но ни один не остановился.
Наконец, возле нас тормознул мощный грузовик. У мужика, который выпрыгнул из кабины, оказался с собой стальной трос. Он, как морковку из грядки, выдернул наш транспорт обратно на дорогу.
Буквально тут же подъехал полицейский экипаж. Полицейских вызвал Черепанов. Пришлось ждать, пока опросят всех участников происшествия. Замеряют следы от шин на асфальте и колеи, оставшиеся от наших колес и колес бензовоза. Посередине этой рутинной процедуры мне позвонил Августович и деликатно осведомился, не хватит ли мне глазеть на мехи и где я вообще нахожусь. Я заверил его, что все в порядке и скоро буду дома. Пообещал рассказать все лично, а не по комму.
Домой я вернулся уставший и злой как зерг. Дурацкое происшествие сожгло километр нервов и оставило после себя дурное послевкусие. С одной стороны, я посмотрел на все идеи конструкторского гения Ожерелья в области постройки тяжелой техники, так сказать, вживую. С другой — чуть не погиб в нелепой катастрофе. Причем никакая магия бы не спасла, скорее всего. Новое время. Весьма неоднозначное, с этим их техническим прогрессом. Кажется, что уже привык, но случается что-то такое и начинаешь понимать. Что здесь вам не тут. Ну и ладно. Жив и славненько. Хорошо еще Оксана со мной не поехала, предпочтя «дурацким железякам» воскресный поход по магазинам.
Августович встретил меня в дверях. Убедившись, что я в порядке, он умчался по делам, прихватив с собой пару охранников и Ольгу. Я же пошел в душ. А потом бессовестно завалился на диван и занялся тем, что не позволял себе с самого моего появления в этом мире. Мы с Оксаной начали смотреть сериал «Под знаком Мантикоры». Оксана через две с половиной серии вырубилась, а я продолжал упорно пялиться в экран комма. Как раз, когда главный герой устроил дуэль на бревне с офицером кавалеристом, вернулся Августович. Надо сказать, боевые сцены в сериале были сняты добротно. Я поставил визео на паузу и аккуратно прикрыл Оксану пледом. Потом вышел из комнаты, тихо закрыв за собой дверь.
— Ну, как прошло, Карл Августович? — спросил я старика.
— Первый этап успешно, Олег. Забрали и разговорили мы нашего фигуранта аккуратно. К сожалению, у них анонимность клиентов настоящая, а не на словах. От него самого мало что удалось добиться. Фра Ольга сейчас потрошит его домашний комм. Может, из этого что и выйдет. Оставил с ней парней. А сам решил вернуться. Что случилось?
— Почему вы решили, будто что-то случилось?
— Я уже вас уже немного знаю, Олег. — Старик заложил ногу за ногу. — Ваш голос по комму звучал в другой тональности, чем обычно.
Я вздохнул. Все вокруг такие проницательные, умереть не встать. Ладно, все равно ему придется все рассказать.
— На меня сегодня вероятно было совершено очередное покушение. — Я слегка пожал плечами, как бы говоря: обычное дело. Каждый день такое случается.
— Вероятно? Интересная формулировка, Олег. Вы не уверены, что было покушение или что оно было против вас? — Он встал и пошел к уголку кабинета, где хранились кофейные принадлежности.
— Если это было покушение, то на меня. — Мрачно ответил я. — В наш автобус по дороге чуть не врезалась цистерна с топливом. Водитель свернул на нашу полосу. Чудом мы уклонились. А цистерна влетела в дерево и взорвалась. Но знаете, что самое интересное, Карл Августович?
— Помимо того, что взорвалась топливная цистерна? По идее так быть не должно.
— Ну да. А я и не знал. Во всех этих картинах и сериалах машины вечно взрываются. Но не в этом дело. Водителем бензовоза был зомби.
— Ну тогда это точно покушение. Кто знал, что вы сегодня едете на ПромТяжМаш?
— В корень смотрите, Карл Августович. Утром один из участников поездки позвонил мне и отказался ехать. Ну а кроме него… Да полполитеха знало.
— Имя, семья этого предусмотрительного молодого человека, вам известны?
— Андрей Мельников. Из граждан. Кажется. Второй курс моего факультета. Ну и мы в одном клубе. — Я виновато развел руками. — Пожалуй, это все, что мне известно.
— Этого достаточно, Олег. Но им придется заняться с утра, я полагаю.
— Да уж.
Зазвонил комм Карла Августовича. Выслушав собеседника, тот бросил короткое: «Возвращайся», — и продолжил заваривать кофе.
— Скоро герои паутинной битвы вернутся. Может быть, у них будет новая информация. Хотя вряд ли так быстро. Может вам спать лечь, Олег?
— Нет уж, давайте их дождемся.
Через полчаса вернулись гвардейцы и Ольга. Зевая, она попросила: