В десять часов вечера Эбби и Логан пошли в комнату к Эрин пожелать ей спокойной ночи. Эбби собиралась сказать дочери, что она ее очень любит, независимо от того, захочет она ее слушать или нет. Но Эрин, нарыдавшись, уже заснула. Эбби подошла и осторожно поцеловала девочку в щеку.
– Я люблю тебя, моя маленькая, – прошептала она. В эту ночь они не занимались любовью – оба были слишком расстроены. Но они спали вместе, крепко обнявшись, и для них это было очень важно.
– Постарайся заснуть, Эбби, – сказал Логан нежно, поцеловав ее в щеку.
Но сделать это было трудно. Она долго лежала без сна, чувствуя по дыханию мужа, что он тоже не может заснуть.
Когда в восемь утра зазвонил будильник, Эбби с трудом открыла глаза. Логан, застонав, спустил ноги на пол.
– Я чувствую себя как в аду, – пожаловался он. Эбби только молча вздохнула в ответ.
Она с трудом заставила себя встать, сунуть ноги в тапочки и накинуть халат. «Только кофе может нас спасти», – думала она по дороге на кухню. Сонный Рекс, которого, видимо, выпустил Патрик, встретил ее на кухне. Он стал скрестись в дверь патио, просясь во двор. Митци, сидя в солнечном пятне на полу, внимательно наблюдала за ним.
Вскоре в кухню вошел Логан. Он быстро выпустил пса на улицу, потом наклонился к кошке и почесал ее за ушками.
– Эй, а ты что здесь делаешь? – удивленно спросил он. Эбби вспомнила, что Митци всегда спала на кровати у Эрин и никогда сама не появлялась, пока девочка не вставала и не приходила на кухню завтракать.
Эбби почему-то стало страшно. Когда Логан выпрямился и их взгляды встретились, ее беспокойство, должно быть, передалось ему, потому что он нахмурился.
– Пойду посмотрю, как там Эрин, – бросил он на ходу, выходя из кухни.
Через мгновение раздался его крик, и у Эбби сердце ушло в пятки. Бросив батон, из которого она собиралась делать тосты, она побежала к комнате Эрин. На пороге стоял сильно побледневший Логан.
– Ее нет, – сказал он потрясение. – Она убежала из дома.
ГЛАВА 33
Эбби вскрикнула, зажав рот рукой, и бросилась в комнату. На первый взгляд там все было по-старому. Но потом она заметила, что нет любимого медвежонка Эрин на мониторе компьютера, а на подушке не сидит индианка Раджеджи, которая была ее единственной куклой. На покрывале валялся только старый плюшевый медведь.
– Ее дорожного рюкзака нет в шкафу, – сказал Логан. – Я специально проверил.
– Может быть, она просто поехала к Элизабет, как собиралась вчера? – с надеждой сказала Эбби, хотя еще вчера так боялась именно этого.
– К Элизабет? Ну, конечно! Скорее всего, так оно и есть.
Лицо Логана стало приобретать нормальный цвет. Он схватил телефон и быстро набрал номер.
– Элизабет, это Логан, – сказал он через минуту. – Пожалуйста, сними трубку. – Он беспокойно переминался на месте, ожидая ответа. – Элизабет? Привет! Эрин у тебя? Нет?! Господи! – Он покачал головой, давая понять Эбби, что ее нет там. – Она пропала, поэтому я тебе звоню. Нет. Нет. Я не знаю. Нет, не надо приезжать сюда. Оставайся лучше у телефона, потому что если она позвонит, то только тебе. Да. Да. Я позвоню тебе тогда. – Он нажал на рычаг и набрал новый номер.
Эбби беспомощно наблюдала за ним. Она знала, что должна что-то предпринять, но была в шоке и никак не могла сообразить, что именно.
– Пол? – говорил в трубку Логан. – Пол, Эрин убежала из дома. Она вам не звонила? – Он закрыл глаза. – Видишь ли, она подслушала вчера, как я рассказывал Элизабет о том, что их перепутали в детстве. Ее это очень сильно потрясло. У нее была дикая истерика вечером. Скорее всего, она ушла из дома, когда мы заснули.
Эбби услышала шум за спиной и обернулась. В дверях стояли Патрик и Кендал.
– Что случилось? – испуганно спросил Патрик.
– Мам! – Кендал смотрела на нее округлившимися глазами.
Эбби быстро рассказала им, что Эрин исчезла. Оба были просто в шоке.
– Боже, но почему она вдруг решила убежать из дома? – спросил Патрик в недоумении, и в глазах его промелькнуло раскаяние. – Это я виноват! Надо было мне все же поговорить с ней вчера вечером, когда она плакала...
У Кендал было такое лицо, как будто она сейчас тоже заплачет. Эбби обняла их обоих за плечи.
– Послушайте, ребята, – сказала она твердо. – Никто из вас не виноват. Все, что вчера случилось, не имеет к вам никакого отношения, я знаю это точно. Может быть, нам с Логаном следовало что-то предпринять, но это не ваша вина. – «Это только моя вина», – подумала она и с уверенностью, которую совсем не ощущала, добавила: – Эрин не могла уехать далеко. Мы обязательно найдем ее.
Господи, помоги! Защити ее от опасностей! Не дай случиться с ней ничему плохому! Помоги нам быстрее ее найти... Она довела детей до их комнат.
– А теперь идите оденьтесь и позавтракайте, пожалуйста, сами.
Эбби понимала, что заняться чем-нибудь конкретным – лучший способ для них успокоиться немного. Она вернулась в комнату дочери и посмотрела на Логана, который все это время продолжал обзванивать родных.
– Ее нигде нет, – мрачно бросил он. Эбби закусила губу.
– К-как ты думаешь, может быть, нам стоит позвонить в полицию?
– Я собираюсь, – кивнул Логан. – К сожалению, они не могут начать поиски официально, пока не пройдет двадцать четыре часа с ее исчезновения. Но, может быть, они дадут мне какой-нибудь дельный совет – у них ведь огромный опыт в этой области. Но для начала я обзвоню ее подруг.
Через полчаса Патрик и Логан позвонили всем школьным подругам и одноклассницам Эрин, но никто из них ничего не знал. В конце концов, доведенный до отчаяния, Логан позвонил в полицию. Офицер, на которого его сразу переключили, оказался доброжелательным и очень толковым. Но не успел Логан рассказать Эбби, что он ему посоветовал, появились Гленна и Пол.
– Мы завезли Меган к родителям, – сказала Гленна и крепко обняла сначала Логана, потом Эбби. – О боже, Эбби, это так ужасно! – воскликнула она со слезами на глазах. – Куда она могла уехать?
– Не знаю, – ответила Эбби, с трудом проглотив ком в горле.
– Я позвонил в полицию, – мрачно сообщил Логан. – Они посоветовали первым делом выяснить, взяла ли Эрин с собой деньги или кредитные карточки. Так как, если не взяла, значит, она пошла куда-то пешком, и есть вероятность, что ее могли похитить по дороге.
– Похитить?! – в ужасе переспросила Эбби.
Она столько читала о маньяках, которые насилуют детей или издеваются над ними! Господи, а если?.. Эбби быстро отогнала от себя эту мысль, потому что она была слишком страшной. «С Эрин все будет в порядке, – внушала она себе. – С ней должно быть все в порядке!»
– У нее были деньги? – спросила Гленна.
– У нее есть страховка, но она не могла снять ее в банке ночью, – сказал Логан.
– Я знаю, где ее копилка, – сказал Патрик. – Последний раз, когда она при мне считала деньги, там было около ста долларов. Я пойду проверю. – Вернулся он с расстроенным лицом. – Там ничего нет.
– Значит, она могла сесть на междугородный автобус, – заметила Гленна.
– Я позвоню на автовокзал, – предложил Пол.
– Звони от Патрика. Надо держать эту линию свободной на всякий случай, – сказал ему Логан.
– Почему бы не обзвонить таксомоторные компании? – предложила Эбби. – Она могла вызвать ночью такси.
– Отличная идея! – сказала Гленна. – Я сейчас этим займусь. Где справочник?
Эбби дала ей телефонный справочник.
– Вы можете звонить по моему телефону, тетя Гленна, – сказала Кендал.
– Давай я тоже буду звонить: этих компаний очень много, – сказал Логан.
– А что мне делать? – в растерянности спросила Эбби.
– Оставайся здесь у телефона на случай, если она позвонит, – ответил Логан.
Примерно через час они выяснили, что Эрин не вызвала, а поймала такси. Один водитель узнал ее по описанию и рассказал, что подобрал девочку около пяти часов утра в конце улицы перед поворотом на шоссе и отвез в аэропорт. Теперь они все обзванивали авиакомпании в надежде узнать, не покупала ли она билет, и если да, то куда.
Около одиннадцати часов утра им повезло. Выяснилось, что Эрин улетела восьмичасовым рейсом в Сент-Луис.
– Как вы могли продать билет одиннадцатилетнему ребенку?! – возмутился Логан. – Разве вашими правилами это не запрещено?
Кассир ответил, что билет был заказан по телефону на номер кредитной карточки.
– Мы не имеем понятия о возрасте того, кто покупает билет таким образом.
Логан продиктовал ему четыре номера своих кредитных карточек. Оказалось, что Эрин взяла билет на одну из них.
– И все же я не могу понять! – воскликнул он в сердцах, бросая трубку. – Она же должна была показать какое-нибудь удостоверение личности при входе в самолет!
Эбби видела, что Логан злится прежде всего на себя и во всем случившемся обвиняет тоже себя. Она прекрасно его понимала, потому что сама поступила точно так же. Но какое теперь имеет значение, как Эрин попала в самолет? Главное – найти ее.
– Знаешь, папа, – сказал вдруг Патрик. – Ты помнишь, у Эрин есть подруга по переписке в Интернете. Ее зовут Эллисон. Она еще так много о ней рассказывала.
– Да, и что?
– Мне кажется, она живет в Сент-Луисе.
– Да, конечно, ты прав, – просиял Логан. – Я еще помню, как Эрин рассказывала, что дядя Эллисон работает на речном пароходике. Только я не знаю ее фамилию, а ты?
– Я тоже, но можно заглянуть в ее адресную книгу.
– Адресную книгу? – удивился Логан. – Я никогда у нее такой не видел.
– Это в компьютере, папа, – улыбнулся Патрик.
– Понятно.
– Я сейчас этим займусь, и думаю, что мы быстро все выясним.
Все пошли за Патриком в комнату Эрин. Он сел за компьютер, и через минуту у них были все сведения – полное имя Эллисон, ее адрес и даже телефон в Сент-Луисе.
Скрестив на удачу пальцы, Логан набрал код города и номер.
– Миссис Гиббонс? – сказал он через минуту. – Здравствуйте. Это вас беспокоит Логан О’Коннелл из Хьюстона. Наши дочери – подруги по переписке в Интернете. Вы, наверное, слышали от Эллисон о моей дочери Эрин. Ее случайно нет у вас?