– Спасибо, брат, я подумаю. Надеюсь, ты понимаешь, что об этом разговоре…
– Да ты что, мастер! – вытаращил глаза парень. – Я же деньги взял, а с тобой не знаком и не видел вообще никогда…
– Ну, тогда бывай, – хмыкнул я, хлопнул Алена по плечу и покинул конюшню.
То, что он взял деньги, не значило, по сути, ничего, но он также знает, скольких я уже упокоил, и десять раз подумает, прежде чем меня сдать. К тому же своих истинных планов я ему не раскрыл, так что можно особо не париться. Я на всякий случай понаблюдал за Аленом с крыши конюшни, но парень никакой суеты не проявил. Оттащил телегу в угол двора, занес в сарай какие-то ремни и не торопясь отправился в гостиницу.
Ладно, все, что хотел, я узнал: нужный мне маг – любовник хозяйки этого города. Это одновременно и хорошо, и плохо. Хорошо тем, что покои этой Филаты, согласно карте, находятся достаточно далеко от казарм, а плохо, что она в городе и может затребовать мага к себе. Впрочем, плевать – что-нибудь да придумаю. Метка включится только глубокой ночью, а мне всего-то и надо, что царапнуть мага ножом.
Проводив взглядом Алена, я забрался через окно в личную комнату, выпил кофе и слегка пополнил свой инвентарь. Ловушек больше нет, да и никто не ждет от меня такой наглости. Я для них – труп, вот пусть так и думают дальше. Ну а мне пора переходить ко второй части плана.
Халима была примерно в два раза больше, чем это казалось снаружи, потому как половина города скрывалась в толще скалы. Нет, все вполне логично: зачем что-то строить, когда можно вырубить в камне? Вернее, спроектировать и нарисовать, но это уже дело прошлое. Вообще, Зул-Гиит и Лууу практически ничем не отличаются от Вайдарры, а вот в таких небольших городах дроу я раньше никогда не бывал, и мне реально все тут было интересно.
Центр Халимы представлял собой огромный прямоугольник длиной в четыреста и шириной в триста метров, разделенный арками и колоннами на четыре равные площади. Дальше симметрия заканчивалась. Вокруг этих четырех площадей в безумно-хаотичном порядке располагались хозяйственные и жилые ярусы города. И если во внешней, обращенной к дороге части ярусов насчитывалось всего семь, то внутри с их количеством без стакана было не разобраться. Десятки разнонаправленных каменных лестниц, статуи крылатых чудовищ, вывески магазинов и мастерских, фонтаны, разноцветные магические фонари и какое-то нереальное количество местных. Около трех сотен только на площадях. Они что, из города вообще не выходят? Впрочем, согласно карте, в глубине располагаются два больших серебряных рудника, и все городское население, скорее всего, трудится там. Чего им за городом-то ловить?
В Халиме также находились и три стационарных портала. Однако тот, кто рисовал эту карту, забыл упомянуть, куда который ведет. Как бы то ни было, но если раньше я считал Халиму провинциальной дырой, то сейчас мое мнение несколько изменилось.
В город я зашел без проблем. Дождался, пока дежурная жрица отвлечется на проверку въезжающих в ворота телег, и просто прошел у нее за спиной. Обычные вояки меня с моей маскировкой волновали мало, особенно если учесть, что на воротах не стоял никто выше сто восьмидесятого уровня.
Просидев два часа в углу площади, за четырехметровой статуей крылатой обезьяны, я дождался, пока основная толпа народа разойдется по домам, затем сверился с картой и направился к покоям квинты Филаты, которые находились в изолированной части города, недалеко от главных ворот.
Поднявшись на четвертый ярус, я прошел по трем хорошо освещенным залам, соединенным широкими коридорами, чьи стены украшала странная мозаика, благополучно избежал встречи с патрулем, в котором дежурили две совсем молоденькие жрицы, и оказался в широком проходе, ведущем к покоям хозяйки города.
Вообще, квинта, или, по-другому, Дочь Дома, – это на понятном языке что-то вроде эрантийского графа. Судя по тому, что я знаю, государственными делами дроу в своих домах не занимаются, а поэтому народа в жилище Филаты не должно быть слишком много. Пара стражей, с полдесятка прислуги – и этот Эйклав Айн. Мне, главное, мимо стражи пройти, а там уж разберусь, что делать дальше. Терять-то все равно нечего. Привязка у меня в Зулл-Гиите, если что – экспрессом отправлюсь туда. Сэкономлю целые сутки…
Пройдя еще метров тридцать, я аккуратно выглянул из-за угла и с удивлением обнаружил, что ворота в особняк Филаты открыты и поблизости нет ни одного охранника.
Нет, особняком, понятно, жилище жрицы можно назвать только ну с очень большим допущением, но я просто не знаю, как по-другому называется выдолбленный в камне дом. Ведь и дома тут у всех тоже разные и отличаются друг от друга: качеством отделки, размерами… Как бы то ни было, на воротах у правителя города просто обязана находиться охрана. Возможно, конечно, что стража скрывается в невидимости, но глупо находиться в невидимости всем! Да и увидел бы я их: вряд ли тут кто-то, кроме самой Филаты, может быть выше двухсотого уровня.
Стоять и ждать я не видел смысла, поэтому аккуратно прошел через ворота и оказался в просторном, хорошо освещенном дворе или, если быть совсем уж точным – в огромном каменном зале.
Потолок тут достигал примерно двадцатиметровой высоты, а справа часть особняка выступала из камня. Высокое крыльцо с широкими мраморными ступенями, шесть белоснежных колонн и две двухметровые статуи мужчины и женщины, обрамляющие вход на лестницу.
Фронтон особняка внешне практически не отличался от домов эрантийской знати. Разработчикам сложно на пустом месте придумать архитектуру целого народа, поэтому дома рисовались по единым стандартам. Я вообще не помню, что там было у классических дроу, кроме крепостей и визжащих грибов. Может быть, конечно, что-то и было, но сейчас это уже неважно.
Никаких визжащих грибов во дворе, понятно, не оказалось, вместо них тут находилось пять хозяйственных строений, дом для прислуги, конюшня и небольшая водонапорная башня.
Серьезно настораживало отсутствие стражи. Куда они все подевались? Дверь в главное здание открыта – может быть, на ночь они перемещаются туда?
Аккуратно обойдя эту часть двора по периметру, я перебежал к небольшому сараю, что находился напротив входа в особняк и, выглянув из-за угла, попытался понять, как мне лучше туда добираться. Уверен, что маг именно там – ну а где ему еще быть? Не в сарае же он ночует.
Тридцать метров по открытому пространству… Во дворе пусто, ловушек тоже не видно. Я уже собирался стартовать, когда из домика для прислуги, справа от меня, послышался шум, и оттуда во двор один за другим выбрались два странных типа в черных плащах и накинутых на лица капюшонах. Увидев их, я мгновенно вжался в стену и почувствовал, как по виску стекает капля холодного пота. Двести тридцать пятый уровень и по двадцать пять миллионов ХП у каждого! Имена и звания скрыты. Но откуда, мать его, тут взялись такие крутые неписи?! Меньше сорока уровней разницы, и, по идее, меня заметить они не должны, но столько уже странного случилось после обновления, что лишний раз лучше не дергаться.
Я стоял, не дыша и не шевелясь, и тупо ждал, пока эти типы куда-нибудь свалят, когда случилась следующая неприятность. На крыльце особняка появился высокий мужчина в таком же черном плаще, но уже с откинутым на плечи капюшоном. Мне повезло, что у стены сарая был выступ, который частично скрывал меня. Трехсотый уровень и сто миллионов ХП! Да что тут, мать его, происходит?! Тайная вечеря? Военный совет в Филях? Подписание Декларации Независимости? Какого хрена трехсотый непись делает в этом долбаном захолустье?!
Мужик с крыльца тем временем сделал этим двоим какой-то знак. Точно я не разглядел: сложно смотреть, скосив глаза из-за выступа, но один из черных успокаивающе поднял правую руку, затем показал две раскрытые ладони и кивнул на домик, откуда эти двое только что вышли.
Тот, что стоял на крыльце, кивнул и ушел обратно в дом, а двое оставшихся пошли к воротам и по дороге растаяли в воздухе.
Безликие! Вот же попал!
Эти уроды сейчас перекроют ворота, и мне уже не свинтить, и плевать, что полоски над головами у них желтые – что им до какого-то там безродного? Но какого хрена элитные бойцы забыли в Халиме? Квинта хочет озадачить их каким-то поручением? Тогда понятно, почему из дома выгнали всех слуг.
Эти мысли промелькнули у меня в голове, когда я уже сорвался с места и бежал к домику, из которого появились двое Безликих. Он стоит между воротами и особняком и прикроет меня, а заодно я гляну, что они там внутри делали. Только одним глазком взгляну – и дальше по плану. Деваться-то мне все равно некуда: через пару часов «включится» Метка.
Уже на пороге дома я почувствовал знакомый металлический запах, а зайдя в первую же комнату, хмыкнул и задумчиво почесал щеку. М-да… Вот почему один из них показал тому мужику из особняка две раскрытые ладони. Десять трупов лежали рядком на полу в луже растекшейся крови. У четверых глотки перерезаны – их кончили прямо здесь, в домике. У троих солдат с эмблемами Акри на груди отекшие посиневшие лица: этих, видимо, задушили на воротах. Резать не стали, чтобы не заляпать двор кровью. А вот у оставшихся никаких видимых повреждений нет. Две жрицы и мой знакомый маг – лежат и пялятся остекленевшими глазами в потолок. Как же интересно все тут обернулось…
Получается, Безликие пришли сюда за хозяйкой города? Но почему они до сих пор здесь? Пытаются у нее что-то узнать или обшаривают особняк в поисках чего-то важного? Криков и стонов не слышно, значит, скорее всего, правилен второй вариант. Впрочем, таким высокоуровневым НПС ничего не стоит прикрыть нужное место Пологом Молчания, сквозь который не просочится ни звука. Хм-м…
Я быстро поднял с мертвого мага жетон, который убийцы забрать не могли, быстро раздавил его в кулаке и на мгновение задумался. Метка Убийцы слетела, и меня здесь больше ничего особо не держит. Через ворота сейчас не пройти, но можно отсидеться где-нибудь в уголке, подождать, пока все тут закончится, и спокойно свалить. Так-то так, да только этого я себе потом никогда не прощу. Мне всего-то нужно рискнуть двадцатью процентами уровней и попробовать хоть что-то узнать. В случае успеха награда будет такая, что закачаешься. Даже если я хотя бы выясню, кто такие эти ребята, информацию легко можно будет кому-нибудь продать и деньги за нее просить сумасшедшие. Зачем мне все это нужно? У меня ведь и так хватает в жизни дерьма… Но именно за этим я и пришел когда-то в эту игру! И пусть нормально жить мне остался всего месяц, я проживу его так, как хочу!