Полковник Цуруми потер уставшие глаза, покосился на часы в углу монитора — до перерыва на обед еще час — и включил воспроизведение файла
— Горит… Горит… Все сгорит! — донеслось из встроенных в монитор динамиков. — Небо… слишком глубокое… оно бесконечное! Бесконечное! Самаэль… Самаэль… Самаэль… Самаэль… все сгорит! Он шепчет, шепчет, шепчет… в чертовом небе так… холодно… что–то смотрит… не смотри! Оно расправило крылья, клянусь! Не надо! Не смотри на меня!! Чертовы золотые крылья! Они сгорели, сгорели как один… они двигались… они стреляли… но они сгорели! Сгорели! А небо смотрело… эта чертова синяя бесконечность смотрела, как они горели! Самаэль… Самаэль… Самаэль… Тварь! Она прикидывается! Тварь! И при свете дня они ходят… ходят и улыбаются… как живые среди живых… Самэль… Самаэль… кровь с землей замешав не поест…
Полковник раздраженно выключил запись и вернулся к отчету.
"Осмотр здания выявил еще одну деталь. В одном из номеров на втором этаже были обнаружены пять пострадавших — четыре мужчины и одна женщина (далее —? 2, 3, 4, 5 и 6 соответственно). Все пять имели тяжелые травмы, большую часть они предположительно нанесли себе сами. Пострадавшие не реагировали на окружающую действительность, на вопросы не отвечали, оказанию первой помощи на месте не сопротивлялись. При попытке госпитализации, синхронно произнесли фразу следующего содержания: "Это мое последнее предупреждение. Не мешайте мне". После чего сразу перестали подавать какие–либо признаки жизни. Реанимационные мероприятия успеха не принесли. Прочие постояльцы отеля, а так же обслуживающий персонал, клянутся, что не видели и не слышали ничего подозрительного вплоть до начала штурма. (Примечание — Как можно не услышать автоматную стрельбу в соседнем коридоре — ума не приложу. На всякий случай, все они были арестованы).
Приложение 4:
Выборка из отчета о вскрытии неизвестных лиц (перенаправлено из департамента полиции Токио‑3).
?2 — …Грудная клетка вскрыта, реберные кости вывернуты наружу. Применение хирургических или иных механических инструментов исключено… Предположительно, смерть наступила вследствие травматического шока.
?3 — …Отсутствуют пальцы ног, а так же часть кожного покрова и мышечной ткани на ступнях и голенях. Множественные резаные раны… Вероятная причина смерти — травматический шок.
?4 — …Отсутствуют пальцы левой руки, а так же часть кожного покрова и мышечной ткани на левых кисти и локте. Множественные резаные раны… Вероятная причина смерти — травматический шок.
?5 — …Множественные травмы кистей, отсутствует большая часть плоти. Множественные следы укусов… Отсутствующая плоть обнаружена в желудке… Вероятная причина смерти — травматический шок.
?6 — …Повреждены десны, рваные раны на лице, с рассечением мимических мышц. Отсутствуют резцы, клыки и предкоренные зубы, предположительно — удалены неспециализированным инструментом (плоскогубцы, щипцы и т. п.)… Вероятная причина смерти — травматический шок.
Примечание — у всех неизвестных лиц зафиксированы многочисленные микроповреждения головного мозга.
Документы означенных лиц так же, как и документы?1, не прошли проверки на подлинность. Кроме того, в номере был обнаружены портативная радиостанция, запас огнестрельного автоматического оружия, боеприпасов, взрывчатки и детонаторов, а так же контейнер, содержащий емкости с неизвестными веществами (примечание — опечатаны и отправлены на экспертизу, результаты ожидаются в течение суток). Следов присутствия цели типа "серафим" обнаружено не было, не смотря на тщательную проверку как самого здания отеля, так и прилегающих строений и территории…".
"Сплошной фарс, куда ни глянь", — подумал пожилой полковник и свернул отчет. — "Какие–то Ангелы, Серафимы, гигантские роботы, дети–пилоты… Черт, как же я скучаю по Холодной войне".
В дверь кабинета вежливо постучали. Цуруми откинулся в кресле, принимая образ сурового главы службы безопасности. Раздалось шипение гидравлики, и через порог шагнул собственной персоной заместитель Командующего Фуюцки Козо.
— Добрый день, полковник.
— Добрый день, заместитель.
Фуюцки слегка прищурился.
— Бросьте, к чему весь этот официоз? — вздохнул он, подходя к рабочему столу и садясь в кресло для посетителей. — Мы с вами слишком старые для таких ребячеств.
— Говорите за себя, замком, — Цуруми позволил себе практически невидимую тень улыбки. — Я лично чувствую себя на сорок.
— На сорок? Вы слишком засиделись в этом подземелье. Внизу спины еще не стреляет?
— Между геморроем и плоскостопием я выберу первое, — парировал шпильку полковник. — Но вы ведь пришли не ради того, что бы пожаловаться на старческие проблемы?
— Верно. Что можете сказать по поводу "серафима"?
— Разве не спрашивали на этот счет MAGI?
— Спрашивали, но они неоднозначны в своих оценках и их ответы слишком уж невероятны.
— Тогда у меня для вас две новости — хорошая и плохая. С какой начать?
— С плохой.
— Плохая новость в том, что, вне всякого сомнения, наш названный посланник господень является человеком.
Фуюцки вздернул бровь.
— Интересная гипотеза. Она хоть чем–то подкреплена?
— Об этом говорят все факты, — Цуруми кивнул на монитор. — Распределение приоритета угроз, инфильтрация на территорию противника, грамотная актерская игра, подкуп и шантаж, использование поддельных документов. Тактика террора. Иррациональная жестокость. Это все свойственно людям, это наши методы ведения войны. Я разговаривал с доктором Акаги: действия Ангелов трудно объяснить, и практически невозможно предугадать. Действия же "серафима" как открытая книга. Он ушел из нашего поля зрения, выигрывая время, раздобыл оружие и вывел из строя наблюдавшего за ним агента. Заметьте, он не стал ее убивать, хотя мог бы сделать это без проблем. Затем вычислил очередной источник угрозы и уничтожил его, быстро и без колебаний. При этом, заметьте, явно избегал сторонних жертв. Даже бойня, что он устроил в отеле, не более чем попытка запугать нас. Он прямо говорит нам: "Не мешайте мне, или будете уничтожены". Он человек, замком, умный и беспощадный человек, и это очень плохо, потому что нет на планете существа опаснее. А те особые свойства, которыми он обладает, только усугубляют ситуацию.
— Пока приму ваши слова на веру. А какова хорошая новость?
— Да все та же. Он человек. Выдумывать какие–то невероятные методы борьбы с ним нет нужды, тактика уничтожения одиночной цели отработана давно и надежно. И слабости у него вполне человеческие. Ему нужно есть, ему нужно спать, повреждение жизненно важных органов убьет его. Кроме того, возраст "серафима" играет против него. Он довольно умен, но опыта и выдержки ему явно не хватает, поскольку он позволил нам собрать очень большое количество информации о себе, сам того не подозревая. Надеюсь, мы можем рассчитывать на доступ к MAGI для обработки данных?
— Я согласую этот вопрос с Командующим Икари. Однако мне не ясно, как вы собираетесь бороться с ним. Я тоже читал отчет. В том номере было шесть вооруженных до зубов наемников. И ни один из них не успел сделать ни выстрела. А одна из групп расстреляла собственных товарищей.
— Та же группа сперва доложила о его захвате. Как вы думаете, почему он не уничтожил их сразу, как увидел?
— Он был без сознания.
— Я ставлю месячное жалование на то, что ему нужно быть как можно ближе к цели, что бы пустить в ход свои способности. Возможно даже тактильный контакт. А сымитировать обморок сможет даже дрессированная собака.
Замком с толикой сомнения хмыкнул и откинулся на кресле. Цуруми крякнул, встал из–за стола и направился к двери.
— Я иду обедать, — сухо сообщил он.
Фуюцки намек понял и последовал за ним. Уже по дороге в столовую полковник вдруг спросил его:
— А вы уверены, что "серафим" вообще стоит внимания?
— К чему этот вопрос?
— Его поведение — это поведение хищника. Агрессивная реакция следует либо при непосредственной угрозе, либо для удовлетворения жизненных потребностей. Я думаю, моему отделу лучше забыть о его существовании. Пусть с ним возится полиция и спецслужбы.
— Вы только что говорили, что можете его поймать.
— Нет. Я говорил, что его вполне реально уничтожить.
— Необходимость поимки "серафима" живым и дееспособным не обсуждается. Таков приказ Командующего.
— Замком, вчера я потерял убитыми дюжину человек, это ощутимая доля моего штата. Сотрудники не говорят открыто, но их дух подорван. Второй отдел — не криминальная полиция и не антитеррористическое подразделение, и отправлять нас на охоту за таким зверем — все равно что ловить каппу в горном потоке. Я приемлю неизбежные жертвы, но только в том случае, если мне ясна цель, ради которой они приносятся. В данном случае я не вижу этой цели, только прихоть Икари.
— Тем не менее, мы не вправе отдать это существо в чужие руки.
— Что в нем такого?
— Оно куда опаснее, чем вы можете себе представить.
День Х
Вдох–выдох. Тупая давящая боль растекается в груди, пока LCL заполняет легкие. Вдох–выдох. Сейчас операторы на мостике проверят все поступающие к ним данные и дадут команду на активацию. И тогда в ее руках окажется сила Евангелиона. Вдох–выдох. Громадная сила, оплаченная болью, и от того ненавистная и драгоценная одновременно.
— Активация Евы‑00 завершена, уровень синхронизации — 57 %.
67 %? Неплохо, весьма неплохо. После боя с Пятым удерживать в узде Евангелион стало немного проще.
— Активация Евы‑01 завершена, уровень синхронизации — 59 %.
— Активация Евы‑02 завершена, уровень синхронизации — 68 %.
Они все–таки смогли. Значит, она не зря потратила всю прошлую ночь, буквально из руин восстанавливая души Второго и Третьего Дитя. Выправить все не удалось, да и невозможно это было сделать всего за несколько часов, но, по крайней мере, они получили хоть какую–то мотивацию. Рей поерзала в ложементе, готовясь к перегрузкам, и припомнила короткий разговор, что состоялся уже под утро, когда навестила одного старого знакомого.