Обида на лице женщины сменилась удивлением, и она посмотрела на него непонимающими глазами. Анеро выругался про себя.
- Вы тоже меня не понимаете, да? Это проблема, - и он начал было активно жестикулировать, но женщина прервала его на очень грубом гоблинском языке:
- Я тебя понимаю. Вас! Я вас понимаю, - быстро исправилась она.
Настал черёд Анеро удивляться. Он хотел было что-то сказать, но его прервал зычный голос Гарха:
- Разворачиваемся! Разворачиваемся и выдвигаемся!
Анеро непонимающе посмотрел на Шкеранию.
- Он говорит, что разворачиваемся и едем обратно, - пояснила женщина.
- К людям? – с надеждой спросил Анеро.
- А куда еще? – она замерла на секунду, после чего добавила, - Твою мать! Вот, о каком приказе говорил этот ублюдок!
Анеро непонимающе посмотрел на женщину.
- Эх, знал бы как хорошо, что ты нихера не понимаешь по-нашему! – с искренним облегчением сказала Шкерания, глядя ему в глаза. И продолжила уже на гоблинском, - залезай…те в карету. Вы поедете со мной в карете.
Лицо Анеро расплылось в искренней улыбке. Он поедет в карете и ему не придётся топать на своих двоих, как он уже привык! Да еще и в компании такой симпатичной дамы. Шкерания не разделяла энтузиазма Анеро, но будучи далеко не дурой, она прекрасно поняла, почему Гарх приказал магу ехать с ней.
“Кажется всё потихоньку начинает налаживается” – радостно подумал Анеро и запрыгнул в карету в след за женщиной.
“Кажется это всё паршиво закончится” - в то же время думала Шкерания.
Буквально через пару десятков минут, караван развернулся и поехал обратно. Оставив позади три жизни и не меньшее количество вопросов.
…………..
Караван ехал по дороге пока не начало смеркаться. После чего отъехав недалеко от дороги они разбили лагерь. Анеро выделили отдельную палатку, где он мог поспать, что несказанно его обрадовало. Его голова всё еще болела после падения со склона, поэтому быстро поужинав вместе со всеми он удалился в палатку и не снимая мантии быстро уснул. Спустя около часа после этого, в палатке Гарха он пытался успокоить паникующую Шкеранию.
- Может ты можешь его обезвредить?
- Ты совсем отупел, Гарх?! Как я тебе его обезврежу?
- Зельем каким-нибудь напои.
- Каким зельем? Каким, драть тебя под хвост, зельем?! У меня с собой нет ничего кроме десятка противоядий и снотворного.
- Это плохо.
- Плохо? ЭТО плохо?! С нами раздери его сраку маг! Живой и здоровый, двигающий ручками и ножками, - Шкерания в отчаянии вскинула руки.
- Если мы его не доставим, с нас с тобой Волколак шкуру сдерёт.
- Это жопа!
- Это наш последний шанс, ты же помнишь.
- Наш шанс должен был быть связан по рукам и ногам, с кляпом во рту и дубинкой в жопе!
- Напои его снотворным, и мы засунем ему и кляп, и дубинку, не переживай.
- Не переживай?! Я не хочу закончить как…как…Помоги мне Свет, как звали этого ублюдка?
- Нис. Его звали Нис.
- Да вообще наплевать, - отмахнулась женщина. – Я не хочу закончить, как этот дебил – лежать голой в канале, едва присыпанной землей, - она изобразила лицо трупа с высунутым языком, - пока какая-нибудь дикая псина не отроет моё тело и не сожрёт!
- Для этого и нужно снотворное! – мягко продолжал Гарх. Он уже больше десяти минут пытался успокоить Шкеранию и перевести диалог в более практичное русло. Но это женщина упорно истерила, чем уже начала его раздражать.
- Снотворное может не сработать!
- А может и сработать!
- А может и не сработать!
- Твою мать, Шкери, с чего оно вдруг не сработает?
- Да я знаю? – Гарх сокрушенно почесал голову от такого ответа. – Может он его почувствует и обезвредит. А может его одежда, как-то развеет его, - Шкери изобразила руками магические пассы.
- Она зачарована?
- Ох, дери меня немытым камнем, уж поверь! – уверенно произнесла Шкери. – Я повидала много магических ублюдков, и поверь мне, это дерьмо ахренеть как зачаровано!
- Ты уверена?
- Ты совсем слепой? Гарх, ты его видел?! Он ходит ГОЛЫЙ! ГОЛЫЙ МАТЬ ТВОЮ! В этой ледяной параше – ГОЛЫЙ! – женщина активно выражала свои эмоции жестикуляцией.
- Он разве голый?
- Ну, под мантией я имею в виду. Кроме мантии и валенков на нём ничего нет, - и немного подумав Шкери добавила, - ну может еще бельё. Но это не точно.
- Уверена?
- Проверять я точно не хочу, Гарх. Этот беловолосый ублюдок меня пугает. Первый раз такого вижу.
-Это да. Я сам никогда таких не видел.
Шкери начала массировать свои вески – у неё от стресса заболела голова. Тем не менее, она наконец выплеснула все эмоции и почти успокоилась. Что не укрылось от внимания её собеседника:
- Полегчало?
Женщина утвердительно кивнула.
- Нам ведь от него не избавиться? – грустно сказала она.
- Нет, - серьезно ответил Гарх, - даже если бы дома нас не ждала за это перерезанная глотка…
На утро караван продолжил неспешно катиться на запад.
Глава 2. Боль
Арамуш неторопливо подходил к одному из первых постов охраны на границе Гобнетоля. Небо было приветливо светлым и голубым, а солнце освещало всю долину, где расположился его родной город.
- Первый раз вовремя. Кто бы мог подумать, - покачал головой гоблин.
Несмотря на его опыт, последние несколько лет он всегда опаздывал с возвращением в город.
- Может, потому что теперь я один…
Пробурчал себе под нос Арамуш и волей-неволей посмотрел по бокам от себя.
Сколько он себя помнил, он всегда ходил в горы вместе с друзьями. Друзьями, которые теперь были мертвы. Друзьями, чьи тела он сам закопал в паре дней пути от дома. От этой мысли его кулаки сжались, а на глазах были готовы появиться слезы, но Арамуш взял себя в руки. Он уже пролил достаточно слёз два дня назад.
Шмыга и Толчок, одни из самых тупых гоблинов, которых он когда-либо встречал. Они были вместе с самого детства. Вместе играли, вместе тренировались, вместе вляпывались в переделки. Даже его отец никогда не понимал, почему он таскал с собой этих двух дураков, хотя, казалось бы, кому как не Вождю понимать цену верности. А в том, что эти двое ему будут верны до самого конца, у Арамуша никогда не было даже сомнения. И вот этот конец наступил… И теперь у него никого из близких не осталось, за исключением брата, но тот временами вёл себя так странно, что Арамушу казалось, что тот сам не может до конца определиться с тем, что чувствует к своему брату.
- Стой! Кто идёт? – раздался знакомый голос из-за постовой башни.
Гоблин встряхнул головой – он успеет обо всём этом подумать, когда будет дома. Возьмёт бокал вина, усядется у камина и помянет верных друзей.
- Первое копьё! – привычно прокричал Арамушу, невидимому стражнику.
За стеной башни раздался топот сапог по деревянной лестнице и уже совсем скоро, из-за ближайшей двери, высунулась зелёная голова в серой меховой шапке.
- Господин Тахир! Вы вернулись! – радостно прокричал стражник.
- Вернулся, вернулся, - буднично отмахнулся Арамуш, удивляясь неожиданной реакции на своё возвращение.
- А где остальные, Господин? Где ваши товарищи?
Лицо Тахира помрачнело, и стражник даже на секунду испугался, что сказал что-то не то, но Арамуш быстро взял себя в руки.
- Как тебя зовут, боец?
- Шак! Господин! – чётко оттарабанил Шак, отдавая честь Тахиру.
- Они мертвы, Шак. Мне нужно поскорее к Вождю и брату, - покровительственно ответил гоблин, довольный ответом стражника.
Глаза стражника начали взволнованно бегать. Вот эта реакция уже не понравилась Арамушу.
- Г-г-господин… - заикаясь начал Шак.
- Что такое? Что-то не так? – с подозрением спросил Тахир.
Гоблин начал переминаться с ноги на ногу, не решаясь ничего сказать.
- Что-то случилось? – голос Арамуша начал приобретать грозные нотки. Всё-таки он не обычный гоблин, а сын Вождя, и имеет право требовать ответ на любой свой вопрос.
Несмотря на холод, по лицу стражника прокатилась капелька пота, и тот еле-еле пискнул:
- Идите в Дом Предков и сами всё увидите! Мне нужно вернуться на пост!
Голова стражника исчезла за дверью, а сама она громко хлопнула, закрываясь. Следом за этим Арамуш услышал громкий звук закрывающегося засова.
- Что за херня здесь происходит?
Гнев начинал подниматься внутри Тахира: не такого он ожидал приёма, особенно после всего, что с ним случилось за время отсутствия в городе.
- Ты об этом пожалеешь, - грозно прошипел он, а сам быстрым шагом двинулся дальше в сторону города.
Ещё дважды его окликали бдительные стражники, но быстро прятались, когда видели, кто перед ним. Но это уже не волновало Арамуша. Главное для него было дойти до отца и узнать, что за странности здесь творятся, а уже потом он с чистой совестью накажет всех малодушных.
Впрочем, от его намерений и гнева не осталось и следа, когда он приблизился к воротам города: над главным проходом висели, раскачиваясь на ветру, десять полуголых тел. Гоблинских тел.
У него ёкнуло сердце.
…………………………………
Арамуш сорвался с места и подбежал вплотную к воротам. Стоящие по бокам стражники от страха, опустили головы поглубже в меховые воротники.
Глаза же Первого копья, внимательно и быстро осматривали одно тело за другим.
“Этого не знаю…этого не знаю…Торгаш какой-то, имя забыл…Лицо этого где-то видел…” – стремительно одна за одной проносились мысли в голове Тахира. Каждое осмотренное тело, вызывало у него лёгкое чувство облегчения – это был не Тахик, но, когда его взгляд перескакивал на новое тело, он снова невероятно напрягался внутри. Плохое предчувствие не покидало его, и вот когда он уже был готов выдохнуть от облегчения, он увидел его…
Последним среди висельников висело тело его брата…
- Нет…Нет…Нет…Помогите мне духи! – от внезапной боли, пронзившей его сердце, Арамуш сделал два шага назад. – Этого не может быть. Этого не может быть! – последнее предложение он уже прокричал от боли.