– Ничего я не знаю, – орала и охала одна бабенка, – каких таких ваших убили? Знать ничего не знаю!
– Ну как же, когда армия сюда вернулась, они у вас на столбах висели, – подняв бровь, с интересом в глазах спросил я.
– Я не видела. – И так они все тут, как сговорились.
– Чего делать будем, командир? – спросил Олег, когда закончили с опросами.
– Доложим, как есть, – развел я руками, – предъявить жителям нам нечего, но…
– Но ты бы просто всех к стенке поставил? – продолжил за меня Веревкин.
– Ну, не надо так мрачно, – покачал я головой, – побеседовать с каждым вдумчиво и… – я подбирал слова, – доходчиво, думаю, стоило бы.
– А ты заметил, в синем доме с красной крышей, когда ты с табуретки встал, хозяйка ее протерла и тряпицу в мусор бросила?
– Не-а, – удивился я, – ты, Олег, последним выходил, я не видел. Чего, правда, что ли?
– А как старик из первой хаты вслед плюнул, тоже не видел?
Старею, что ли? Реально не видел.
– Вот вы, мои наблюдательные, и будете отчет писать. В рапорте все это и укажите, чтобы вопросов меньше было.
Уехали мы не сразу. В середине деревни нас встретил наш водитель, бежавший навстречу и размахивающий руками. Оказалось, нам баллон проткнули.
– Как же так-то? – охренел я. – Ты вроде в машине должен был сидеть.
– Товарищ командир, – замялся водила, – виноват. Выскочил по малой нужде, буквально на минуту, а тут…
– Ладно, давай запаску ставь, ребята помогут, а я еще посмотрю тут в округе.
– Да нету у меня запаски, – чуть не заплакал шофер, вину за собой он чувствовал явно, – три дня назад пробил один скат, запаску поставил, а битое из рембата еще не забрал. Не успел.
– Вот тебе, бабушка, и пирожки с котятами! – выругался я.
– Как быть-то, может, я на дорогу пойду, остановлю кого-нибудь? – попробовал выкрутиться водитель.
– Так тебе кто и остановился, у всех приказ, – покачал я головой, – даже если и остановится кто, так тащить все равно не станут.
Я задумался. Шли мы медленно, но, искоса наблюдая за местными, не раз поймал ехидные взгляды. Вот же гады, ну не любите вы советскую власть, но мы-то вам чем помешали? Наоборот, мы теперь только обозлились на местных.
– Так, снимайте задний баллон, доедем на одном. – Пробили нам правый передний. Кстати, судя по дыре, точнее четырем, пробили явно вилами. Слава богу, что хоть водиле эти вилы в бок не воткнули.
Пока бойцы помогали водителю сменить колесо, точнее, переставить заднее вперед, оставив на задней оси лишь одно, я осматривался. И, надо заметить, мне не нравилось то, что я вижу. Во-первых, местные. Люди ходили с довольными улыбками, как будто удовольствие получали от вида мучений моих бойцов. А во-вторых, нет, этого я не видел, но от того было только хуже. Я – чувствовал! Прям все внутри орало – уйди, спрячься! Так ощущаешь себя, когда на тебя смотрят через прицел…
– Завязывайте уже! – шикнул я на парней.
– Ты чего, командир? – удивился Валерка.
– Да так, ничего, – вновь фыркнул я, – нас сейчас тут как зайцев положат.
На удивление, ничего не произошло. Стрелять никто не стал, видимо, местные не подозревали о том, что нас держат на мушке. Потому как не прекратили свои прогулки мимо нас. А ведь случись стрельба, им точно перепадет. Даже от нас. Не рискнули.
Уехали мы, словно бежали с поля боя. Чувство такое… Не передать словами. Как будто ты должен остался. Да, за свой страх нужно отомстить.
По приезде в город отчитался в отделе. Не дав мне даже договорить, начальник отдела контрразведки приказал своим подчиненным собрать отряд, немедленно. Нас туда не взяли, разрешили отдыхать. Было поздно уже, ушли спать. А поутру разбудил майор, приказав явиться к нему в штаб. Через посыльного передал.
– Товарищ майор?
– Ну и осиное гнездо ты разворошил! – огорошил меня командир.
– Я? – только и смог, что сделать удивленные глаза я, уставившись на майора.
– А кто, я? Наших там не было еще, поэтому тебе и отдали на проверку эти места. У меня пятерых бойцов положили, прежде чем мы в деревню вошли. Представляешь? Хорошо хоть взвод полный был, иначе и нас бы там на столбы подвесили!
– Ни хрена себе, – почесал я затылок.
– В том-то и дело! Ладно, баб мы не тронули, но арестовали считай всех. Даже детей сюда приволокли.
– А кто за ними смотрит?
– Что, ты думаешь, у нас некому? – удивился майор. – Ладно. В общем, ты не ошибся, там семеро бандитов было, все наши, бывшие военнослужащие. Во втором доме слева «дегтярь» стоял, из него бойцов и срезали, пока в колонне шли.
– Вот же блин, – выматерился я.
– Проехали. Я не для того тебя вызвал. Помнишь село, где вам не понравился какой-то псих?
– И? – еще больше удивился я.
– Час назад оттуда человек пришел, женщина. Рассказала, что ночью опять призраки ходили, одну вдову с собой увели, а под утро ее на разрушенной колокольне увидели.
– Чего она там делала? – не понимал я.
– Висела.
Я так и сел, где стоял, то есть на пол.
– К-как это? – я, наверное, на первоклассника сейчас был похож.
– Да вот так. Повесили ее, суки, вниз головой. Наших ещё там не было, раны зализывают, дуй сейчас же туда. Надо быстро похоронить ее, сняв, конечно, для начала. А затем, – командир почмокал губами и резко закончил: – Найди и убей всю эту мразоту, что нам жизнь портит. Ясно?
– Так точно! – вытянулся я во фрунт.
Ни хрена себе задачка. Зато все тузы у меня в рукаве. Могу вообще, как зондер-команда, приехать и сжечь на хрен все село. Да только не поймут меня, свои же не поймут. А чистить нужно. Эх, и это я считал легкой службой? Ну, правда, не совсем, но думал, что не так опасно, как на фронте.
В селе стоял шум. Местные вели себя по-разному. Кто-то рыдал, причитая, кто-то в доме заперся. Убитой и повешенной женщиной оказалась та самая, что нашептала нам в прошлый раз о доверии к местным жителям. Уж не в отместку ли ее так приговорили?
Сразу удивило то обстоятельство, что нигде не было юродивого.
– Командир, это тот дурачок, наверняка он навел! – высказался Олег.
– Узнаем! – бросил я. – Идем, быстро!
Мы подошли к дому местного юродивого, на которого все думали. Переглянувшись, вынул пистолет из кобуры и прошел через калитку. Дверь в доме была плотно закрыта, но не заперта. Постучав для приличия и не дождавшись ответа, рванул за ручку. Дверь неожиданно легко отворилась, и мы рванули внутрь.
– Это как? – ребята стояли посреди комнаты и не знали, что делать. На полу в луже крови лежал наш подозреваемый. Судя по количеству ножевых ран, точнее разрезов, его еще и пытали.
– Командир, так чего, он не виноват, что ли? – удивился Веревкин.
– Да вот выходит, что мы, ребятки, как последние остолопы, подозревали не того. Так, помните, что убитая тогда сказала?
– Не верить местным?
– Она это сказала после того, как нам поплакалась баба, у которой детей убили.
– Ты чего, думаешь, она сдала?
– Быстро к ней, – мы бегом вылетели из дома юродивого и направились к нужному.
Женщины дома не оказалось. Более того, не было никаких следов пребывания в доме детей. Какая бы беда ни случилась в семье, какие-то детские вещи обязаны были быть, а тут ничего.
– Командир, смотри! – позвал меня из сеней Валера. В руках у того была фрицевская кепка. Та самая, которые так любили носить всякие власовцы.
– Твою мать! – только и выругался я. Жаль ту женщину, которую повесили. Видимо, бы-ла запугана и молчала, а как нам рассказала, так…
– Так и знал, что тут фрицы кормятся, – покачал головой Олег.
– Уезжаем, – коротко бросил я и пошел к выходу.
– Командир, а как же осмотр? Вдруг чего найдем? – удивились ребята.
– Я для себя уже все нашел. Уходим, говорю.
Под печальными взглядами немногочисленных местных жителей мы загрузились в машину и уехали. Но только для того, чтобы, проехав пяток километров, остановиться.
– Стой, – приказал я шоферу. Выбравшись из кабины, крикнул в кузов парням: – Готовность один, снаряжение соответствующее.
Это означало одно: выходим в длинный рейд, берем – все. Экипировка была у нас что надо. У каждого камуфляж и маскхалат, новенькие ППС с глушителями нового же образца, сделанные не без моей подачи. У меня новая винтовка, доработанная СВТ с отличным прицелом. Гранаты, мины, полный набор, ну и сухпай на двое суток.
– В лес, бегом, марш! – отдал приказ и, крикнув водителю, добавил: – Через двое суток, здесь же. Сейчас шесть вечера, если не вернемся через двое суток к десяти, начать войсковую операцию. Понял?
– Так точно, товарищ капитан, все передам в слово! – вытянулся водила.
Мы растворились в весеннем лесу и решили сначала сделать круг. Нужно найти следы тех, кто приходит в село по ночам, они не могут передвигаться по воздуху. А значит, должны быть следы! Забрав правее села километра на три, несмотря на темноту, быстро отыскали то, что хотели. Нет, это были не следы на земле, попробуй их в лесу разгляди. Нашли мы средства передвижения людей. А попросту лошадей. Их количество нас немного озадачило, но решение менять я не собирался.
– Мороз, не многовато ли для нас троих? – чуть замешкался Олег. Он был в чем-то прав, двенадцать лошадей – это немало.
– Поздно пить «Боржоми», когда почки отвалились. Вперед, дистанция десять метров, смотреть в оба!
На подступах к деревне нас ждали первые враги. Хотя нет, не ждали. Два пьяных часовых, ну или еще кого, хрен их знает, зачем их тут оставили, вроде как дозор, а они лыка не вяжут, даже пикнуть не успели. Мы с Олегом их взяли ножами, метнув последние с десяти шагов. Под каждый труп сунули гранату и пошли дальше. Метров через пятьдесят деревья кончаются, начинаются огороды. Рассредоточившись, проползли к плетню и остановились. Впереди первый дом, засаду тогда мы возле него и делали. Он удачнее всех стоит, да и совершенно целый на вид. Никаких огней нигде видно не было, скорее всего, окна завешены чем-то темным. Я, кстати, видел кучу всяких тряпок, когда дом осматривали. Странно только, что дом тогда был не заминирован, вот бы мы полетали, правда, мы были осторожны.