«Если халифат пытается скрыть что-то от мира, это вызывает ещё больше вопросов,» — заявил профессор Эдмунд Лэнг, историк из Сильверхилла.
Не только археологи стали жертвами этих странных событий. На прошлой неделе группа бедуинов, которая следовала через ту же часть пустыни, также пропала. Единственный найденный свидетель — молодой проводник — утверждает, что в небе над пирамидой ночью появился странный свет.
«Это был яркий белый свет, который словно пробивал ночную тьму! Затем всё затихло, а мои товарищи просто исчезли,» — рассказал он в интервью местной газете.
По мнению некоторых экспертов, события могут быть связаны не только с научными открытиями, но и с международной шпионской деятельностью. Согласно неподтверждённым данным, в Каире недавно были замечены агенты Южноафриканской республики.
«Эти артефакты могут быть ключом к технологиям, которые изменят баланс сил в мире,» — утверждает источник, близкий к Министерству обороны Рима.
Осведомители также сообщают, что пароходы Римской империи начали патрулирование вдоль Красного моря, чтобы предотвратить утечку информации или вывоза находок из Египта.
Правительство Египетского халифата объявило, что вскоре проведёт пресс-конференцию, где будут озвучены результаты расследования. Однако многие сомневаются, что правда будет раскрыта.
На фоне растущей напряжённости и множества вопросов остаётся только гадать, что именно скрывает пустыня Египта. Быть может, найденный артефакт действительно станет ключом к новым открытиям — или, напротив, к новым угрозам.
«Мы знаем только одно: в Египетском халифате что-то идёт не так. И если мир не получит ответы, последствия могут быть непредсказуемыми,» — резюмировал профессор Лэнг.
В ближайшие недели «Альбион Трибьют» продолжит следить за развитием этой загадочной истории, чтобы наши читатели оставались в курсе всех событий…
Глава 10
Винсент сидел в своем кабинете, тяжело опершись локтями на стол. В руках он держал бокал виски, который медленно поворачивал, наблюдая, как жидкость внутри отливает янтарным светом. После вчерашнего званного ужина перед ним стоял выбор: предаться гневу или попытаться понять, что же пошло не так. Но чем больше он размышлял, тем яснее становилось одно: он не виноват. Всё произошло слишком быстро, слишком внезапно. Он сделал то, что должен был — убил ожившего кем бы он ни был при жизни, чтобы спасти всех присутствующих. Но король, ослепленный горем, этого не понял.
Виски обжег горло, но Винсент едва заметил этот вкус. Слишком много мыслей проносилось в голове, слишком много вопросов, на которые не было ответов. Он знал, что последствия его действий не заставят себя ждать, но всё же не ожидал, насколько быстро они придут. Лишь на рассвете, когда первые лучи солнца уже начали пробиваться сквозь плотные шторы, Винсент позволил себе немного сна прямо в кресле кабинета.
Но едва бывший священник успел задремать, как его разбудил тактичный, но настойчивый стук в дверь. После необходимого разрешения, в кабинет вошел личный помощник, коротко поклонился и протянул хозяину штаб-квартиры кипу конвертов. Выругавшись, Винсент налил воды из графина, залпом осушил стакан прогоняя остатки ночного уныния и перебрался за рабочее место.
Глава Вектора сидел за столом, держа в руках первое из множества писем. Бумага хрустела под его пальцами, и каждое слово, напечатанное черными чернилами, казалось тяжелее предыдущего. На его лице не было видно эмоций, но внутри все клокотало.
Первое письмо было от королевской канцелярии. Едва взглянув на печать, Винсент уже знал, что в нем будет. Он вскрыл конверт и развернул лист, читая каждое слово с хладнокровной сосредоточенностью, как будто эти буквы могли каким-то образом изменить происходящее.
"Мистер Филч
В связи с последними событиями произошедшими во дворце, королевская семья принимает решение разорвать все существующие соглашения с частной военной компанией «Вектор» в частности и лично с Вами. Корона больше не нуждается в ваших услугах, и все обязательства, ранее взятые на себя вашим подразделением или Вами лично, с этого момента считаются недействительными.
Королевская канцелярия требует незамедлительно покинуть любую зону выполнения контрактов на территории Альбиона если таковые имеются в данный момент, после чего отправить личный состав в оплачиваемый отпуск за счет ЧВК «Вектор» на неопределённый срок."
Винсент сжал письмо в кулак, едва сдержавшись, чтобы не разорвав его на куски. Отчетливое ощущение несправедливости прокатилось по его телу — будто переменный ток прошел через каждый нерв. Бывший священник понимал, что поступил правильно — он спасал жизни, остановил неминуемое распространение болезни в самой верхушке королевства, но теперь его выставляют каким-то предателем. Каждое слово этого письма казалось Винсенту бездарной шуткой над тем, что он сделал для королевства за этот год, и в частности — прошлой ночью.
Второе письмо было от одного из ключевых поставщиков боеприпасов для всех столичных ЧВК. Винсент даже не удосужился аккуратно разрезать конверт — разорвал его, не в силах сдерживать кипящую злость.
"Уважаемый господин Филч,
В связи с недавними событиями, нашей компанией было принято решение прекратить любые поставки в адрес ЧВК «Вектор». Данное решение вступает в силу немедленно. Мы приносим извинения за неудобства и благодарим вас за прошлое сотрудничество."
Поставщики! Те, кто еще вчера заискивающе предлагали выгодный процент скидки за оптовую поставку, кто натуральным образом кормился с его руки и рук таких же военных компаний, теперь отказываются сотрудничать, лишь потому что его репутация оказалась подмочена по надуманному поводу выжившего из ума старика, который по глупому недоразумению все ещё занимает королевский трон! Винсент чувствовал, как все больше теряет контроль над ситуацией, и это чувство лишь усиливало его гнев. Он бросил письмо на стол, позволив ему упасть на другие документы.
Затем в руки попалось письмо из королевской лаборатории. Оно было составлено сухим, деловым тоном, однако смысл которого, вонзался в разум Винсента как кинжал.
"Мистер Филч,
Нам сообщили, что недавно вы передавали королевской лаборатории ценные материалы для исследования, связанного с Трупным бешенством. Однако в связи с приказом короля, дальнейшая работа с данными материалами будет проводиться без вашего участия. Информация, которую мы получили или получим в будущем, будет сохраняться в тайне, и доступ к ней Вам будет закрыт. Мы благодарим Вас за предоставленные данные, но вынуждены приостановить наше сотрудничество на неопределённый срок."
Это письмо поразило Винсента особенно сильно. Королевская лаборатория была одним из немногих мест, где его усилия могли принести реальные плоды — где исследования могли дать ответы на вопросы о болезни. Но теперь, по приказу идиота короля, все его труды оказались почти бесполезными, и все что узнали эти бестолочи, останется для него — Винсента, под замком.
С каждым вскрытым конвертом его гнев лишь нарастал. Были еще письма от других поставщиков, от финансовых партнеров, все они, по сути, говорили одно и то же: «Мы больше не желаем иметь с вами и вашей компанией никаких общих дел». Винсент понимал, что это был спланированный удар, направленный на то, чтобы сломить его и команду Вектора, чтобы заставить их закрыться. Но вместо того, чтобы поддаться панике или отчаянию, бывший священник чувствовал, как внутри него разгорается холодная ярость. Срочно захотелось кого-нибудь убить — разорвать, сжечь, расстрелять, рассечь на тысячи кровоточащих кусочков, но вместо этого, приходилось сидеть и молча сгорать в пламени собственных эмоций.
Едва сдержавшись от того, чтобы откупорить новую бутылку виски, Винсент хотел было отправиться на полигон чтобы выместить злость хотя бы на учебных автоматонах, но не успел…
Подойдя к окну своего кабинета, Винсент наблюдал за тем, как шесть человек в серых деловых костюмах входят на территорию штаб-квартиры. Их прибытие не стало для него неожиданностью — после всего, что произошло, Винсент был готов к подобному развитию событий. Но, несмотря на это, вид людей размахивающих бумагами с печатями королевской канцелярии, вызвал в нем еще большие волны раздражения и негодования чем прочитанные письма. Эти люди были не воинами, а бюрократами, и хотя их власть была дана самим королем, Винсент не мог не чувствовать, что их действия — это пощечина всем его заслугам.
Подойдя к двери, он глубоко вздохнул сдерживая свои эмоции, и направился в главный зал, где уже собралась его команда. Эрл, Лили, Эдвард и несколько других бойцов встретили Винсента настороженными взглядами.
— Ревизоры пришли, — коротко бросил он. В голосе их лидера не было и тени тревоги.
Эдвард стиснул зубы и сжал кулаки.
— Насрать — пусть копошатся, черви бумажные, — процедил капитан. — У нас всё по закону, ни к чему не придерутся. Даже на содержание Анны есть официальное разрешение от короля, которое канцелярия не сможет отозвать. «Частная инвестиция» — пусть выкусят.
Винсент медленно кивнул, признавая правоту его слов, но внутри продолжал чувствовать глухую ярость. Он знал, что придраться будет не к чему, но сам факт, что эти люди вторгаются в его пространство, перетряхивают его дела — это было прямым оскорблением для самолюбия главы Вектора.
Когда шестеро ревизоров, наконец, вошли внутрь здания, их встретил сухой и деловой голос хозяина ЧВК.
— Чем могу помочь? — его голос был сдержан, но в нем слышались нотки холодного презрения.
Старший из ревизоров, высокий мужчина с заостренными чертами лица, поднял руку, показывая приказ на проведение обыска. Его тон был ровным, лишенным какой-либо враждебности, но и уважения в нем тоже не было:
— Мы проводим ревизию всего имущества и активов, принадлежащих ЧВК «Вектор». Прошу оказать содействие и предоставить доступ ко всем помещениям на территории штаб-квартиры и документам что хранятся в этих стенах.