— Я должна Ты не поймёшь. Не надо лишних слов…
— Так. Ну хорошо, ты уходишь. Но ведь они при желании найдут тебя и на краю света.
— Я не знаю, кто эти «они». Но это исключено.
— Лика, этот вопрос слишком серьёзен, а ты слишком легкомысленна. Кроме того, я… Я просто не смогу без тебя. Ты просто убиваешь меня!
— Всё предопределено. Мы не в силах ничего изменить. — Она говорила каким-то странным, безжизненным голосом. Что-то неземное, не от мира сего, сквозило в ней сейчас.
— Ух! — Я встал и прошёлся по комнате. — Давай выпьем.
Я прошёл на кухню, отыскал бутылку лёгкого вина, лимон, пачку сушёных скрубжек и вернулся в комнату.
— За бокалом доброго ви… — начал я и запнулся.
Лики в комнате не было. В кабинете, спальной, на балконе тоже. Что такое? Она не могла пройти незамеченной, я бы увидел её. Она не выходила из квартиры — это точно. Она просто-напросто исчезла. Растворилась, как фея.
Чувствуя себя полным дураком, я заглянул в шкафы, под диван и, естественно, никого не нашёл. Запросил кибер-вахтёр а, не выходила ли Лика зарегистрированная под номером 1477, из здания Не выходила. Вообще за последний час из здание выходила только одна женщина — девяностовосьмилетняя соседка Наина Иордановна, но её с Ли кой никак не спутаешь… Наваждение!
Лика исчезла, и след простыл. Она сегодня была какая-то странная. Опять говорила странные слова. Что теперь делать? Где её искать?
Часа полтора я просто тупо смотрел в стену, не в силах ничем заняться. Потом всё же окончательно решил для себя — что-то здесь нечисто. Уселся перед СТ-фоном. Первое соединение с академиком Новицким. Он оказался сухоньким старичком с огромными, будто наклеенными бровями.
— Министерство полиции, розыскной отдел, подполковник Сергеев.
Запищал индикатор — сверка проведена.
— Чем могу быть полезен, уважаемый подполковник?
— Пара вопросов. Я не задержу вас, Николай Иванович, больше чем на три минуты.
— Помощь полиции — долг каждого гражданина перед обществом — несколько назидательным тоном произнёс академик.
— Лика Михайлова, старший аналитик Петроградского института бионики. Как можно её найти? Она прикомандирована к вашему проекту.
— У меня в проекте две тысячи шестьсот человек. Всех не упомнишь. Сейчас сделаю запрос.
На запросы, переговоры, выяснения времени ушло немного. Академик «обрадовал» меня:
— Сотрудников из Петроградского института бионики с такой фамилией и такой внешностью у меня нет.
— Компьютер отеля докладывал, что она зарегистрирована в корпусе «Д», номер 1672. Снова запросы.
— Это ошибка. Номер пустует уже три недели. Раньше в нём проживал профессор Мсепе из Мозамбика.
Чертовщина!
— У вас, молодой человек, расстроенный вид. Это плохие новости? — с сочувствием осведомился академик Новицкий.
— Хуже некуда.
Так, личный код её я не знаю, адреса тоже. Даже настоящее имя, как выяснилось, мне неизвестно. История с Институтом бионики наверняка «липа». Что делать? Стоп, есть выход. Данные, проверенные через компьютерные банки, должны быть в участке, куда нас доставили после памятного сражения в парке. Я позвонил в участок. Знакомый дежурный помощник пристава оказался на месте. Он запросил информацию.
— Пожалуйста. Лика Владимировна Михайлова, Петроград, Западный сектор, улица Проклова, 8, квартира 1196, СТ-фон — 33344812, личный код 8899972Х/3.
Я подключился к компьютерной сети. Имея полицейский допуск номер один, можно затребовать любую информацию. И вот я уже получил ответ. По экрану поползли буквы, дублируемые голосом:
— Лика Владимировна Михайлова, 2112 года рождения, образование высшее, Петроградский университет, специализация — сверхсложные системы, место работы — Институт бионики, должность — старший аналитик сектора 47.
— Местонахождение?
Изображение дрогнуло, поплыло, буквы заметались по экрану в хаосе, голос компьютера захлебнулся. Потом снова пошла информация:
— Под идентификационным личным кодом 8899972Х/3 никого не значится.
— Как это? Только что значилось.
— Ячейка заполнена посторонней информацией. Уточните код.
Я снова назвал Ликины данные.
— Объекта с указанными данными в банке нет, по указанному адресу квартира не занята.
— Дайте информацию, которая в ячейке. По экрану поползли крупные буквы. Дыхание у меня перехватило.
— «До свидания, дорогой».
Снова помехи, треск, после чего компьютер произнёс:
— Ячейка пуста.
— Отбой, — вздохнул я.
Фокус с компьютером — это ещё похлеще исчезновения Лики. Я всегда считал, что постороннему влезть в регистрационный компьютерный банк Миграционного управления невозможно. А уж в наглую, прямо на глазах стереть информацию — это вообще абсурд. Да ещё послать игривую записку… Лика, милая, кто же ты такая?
Всё сразу встало с ног на голову, слетело с катушек, и я безудержно катился куда-то под откос. Итак, внутри у меня тикает адская машина, в ближайшее время ждёт командировка в ад, а любимая женщина оказалась привидением, запросто играющим с Большим Федеральным компьютером.
Бутылку вина, приготовленную для нас с Ликой, я осушил один. За ней последовала ещё одна. Не подействовало — не было даже намёка на опьянение. Пришлось взять ещё одну, покрепче. Сегодня просто необходимо напиться.
Звонок СТ-фона прозвучал около одиннадцати вечера.
— Дома! — крикнул я, надеясь в глубине души, что
увижу Лику. Но это был Ким.
— Привет, Саша.
— Добрый вечер.
— Завтра в четырнадцать часов ты должен быть на Дмитровской базе.
— Есть.
— Ну что, Саша, тряхнём стариной?
— Ещё как тряхнём, — подтвердил я без всякого энтузиазма.
НОВОСИБИРСК. 10 ИЮЛЯ 2136 ГОДА
Заместитель начальника Технического управления Министерства общественной стабильности был невысок, полноват и вызывающе лыс. В наше время, когда облысение давно уже не мировая проблема, такие лысины носят те, кто бросает вызов обществу и из кожи вон лезет, чтобы выглядеть оригинальным, да ещё те, кому на всё и на всех наплевать. Атаманенко удивительным образом сочетал и то, и другое. Его, с одной стороны, совершенно не интересовало ничего, кроме техники, и уж меньше всего общественное мнение. Вместе с тем он считал своим долгом выставиться так, чтобы у всех глаза на лоб полезли. Своими экстравагантными выходками он прославился не меньше, чем блестящими техническими решениями. Сейчас он вырядился в кошмарно безвкусный комбинезон, который время от времени вспыхивал и переливался всеми цветами радуги. Одежда, вполне подходящая для «левитантов» и «параллелыциков», но не для человека, занимающего солидный пост в солидном ведомстве. Хотя во что одеваются и как выглядят сотрудники — это у нас мало кого интересовало. Прощается и экстравагантность, чудаковатость в поведении, лишь бы человек был предан, полезен для дела. Угрюмые вояки из Министерства обороны при упоминании о нашем ведомстве брезгливо поджимают губы и цедят настолько презрительно, насколько возможно: «А, эти клоуны из МОБС! Карнавальные пугала. И какой дурак додумался присваивать им звания! Позор для военной формы».
Мы сидели в просторном помещении Восточной базы технического наблюдения МОБС в тридцати километрах от Новосибирска. Только что мы вышли из гиперзвуковой «Камбалы», покрывшей расстояние от Москвы за пятьдесят восемь минут.
Я и Ким устроились в креслах-пузырях. Мой начальник курил настоящую здоровенную сигару и пепел стряхивал в кадку с сине-жёлтой мини-пальмой. Я же, нацепив на лицо маску скучающего аристократа, поражённого сплином, слушал профессора, который мерил шагами комнату. Речь Атаманенко лилась мягко, плавно, и немалую её часть составляли сентенции по поводу удручающего невежества оперсостава. Я по мере сил огрызался.
— Итак, коллеги, перед вами результат поистине титанических усилий наших лучших специалистов, хотя, к сожалению, его мало кто может оценить по достоинству. Обычно все розы достаются оперативникам, а все шипы нам.
— Мысль верна, — кивнул я, и профессор с подозрением посмотрел на меня. Всё правильно. Почти правильно. Вот только шипы достаются нам. А розы — это по вашей части.
— Да хватит трепаться! — сказал Ким. — К делу.
— Эта карта, — Атаманенко нажал на кнопку, и во всю стену появилось изображение Новосибирской ТЭФ-зоны, — результат полутора лет исследований.
Он щёлкнул пальцами — изображение изменилось, стало разноцветным, пошло сетками и концентрическими фрагментами.
— Чтобы понять всё, одной полицейской школы явно недостаточно, но я попытаюсь объяснить. Полтора года проводилось радиозондирование, эфирное сканирование, были использованы многие другие методы, в подробности которых вдаваться излишне. Для обработки данных привлекался Большой Федеральный компьютер. Но задача оказалась чрезвычайно сложна, достигли мы в итоге не так уж и многого.
— Понятно. — Я демонстративно зевнул.
— Вас клонит в сон? Прискорбно. Невежество — не лучший спутник молодёжи. А в вашем случае невежество не просто неприлично, но и опасно для жизни. Вообще, как вы можете надеяться на что-то, если даже не сумеете отличить К-генератор от инфрафазового трансформатора!
— Ну почему же, пожалуй, отличу. К выпадам Атаманенко я давно привык, взаимные уколы стали уже традицией.
— Это обнадёживает, Александр. Вернусь к нашим баранам. Трудности оказались очень большими. Внешне в зоне ничего особенного не происходит. В лесах биоактивность выше нормы, но это свойственно для зон ТЭФ-поражения. Технологическая активность на первый взгляд нулевая, не считая барьера. Анализ низковибрационного барьера показывает, что он скорее всего создаётся одиннадцатью генераторами и они расположены так.
На карте зажглось ожерелье синих огоньков.
— Точность — плюс-минус два километра.
— Это всё?
— Нетерпение тоже не принадлежит к числу достоинств, Александр. Нет, это не всё.
Внутри ТЭФ-зоны замигало пятно площадью приблизительно в пятнадцать квадратных километров.