— А я так старался.
— Я это ценю. — Улыбнувшись, она поцеловала меня…
Учительницей Лика была отличной, хотя чересчур строгой и дотошной. Интересно, что по образованию она действительно была педагог. Но меня ей доверили не из-за этого и даже не из-за того, что это она первой открыла супера в оперативнике, посылаемом МОБС в зону. Как сказал Чаев, запутав всё какими-то научными терминами, я и Лика созданы друг для друга. Какие-то там резонансы, биополевая совместимость, психокинебаланс и прочее в том же роде. Хотя я и без академика знал, что Лика — моя единственная во всём мире женщина. И, конечно, ей легче открыть сверхчувственные и энергетические каналы моего сверх-Я.
На третий день изнурительных упражнений я ясно увидел переливающуюся перламутром и золотом Ликину ауру. Тем же вечером я свободно называл предметы, на которые за моей спиной указывала «учительница». На четвёртый день началось что-то вообще невообразимое.
Мы обедали, и Лика выглядела как светская дама из какого-нибудь девятнадцатого или из середины двадцать первого века. Лицо чопорное, спина прямая, в тонких пальцах серебряные нож и вилка. Я же уплетал за обе щёки антрекот с картошкой. В последнее время у меня пробудился волчий аппетит.
Лика взяла пластмассовую солонку и холодно обратилась ко мне:
— Саша.
— Да, дорогая?
Она швырнула солонку в меня. Прямо в лицо. Кинул бы кто другой, я бы без труда увернулся. Но Лика всё-таки супер со стажем. Её движения были сокрушительны и молниеносны. Так что увернуться я не успел. Успел только напрячься и зажмурить глаза в ожидании удара. Когда же открыл глаза, солонка валялась передо мной, утонув в тарелке с подливой. Не долетев до меня, она натолкнулась на невидимую преграду. Преграду, которую поставил я.
— Ты… Ты с ума сошла?
— Получилось. Ты молодец.
— Молодец, ха! Чем ты швырнёшь в меня в следующий раз? Топором?
В следующий раз, это было днём позже, она не бросала в меня томагавками и метательными ножами. Она просто-напросто выстрелила в меня из старинного, ещё с пороховыми патронами, пистолета, по-моему, «кольта» 2056 года. И опять я не успел ничего сделать. Она была быстрее меня. Выстрел пришёлся прямо в грудь… Опять-таки, должен был прийтись. Будто что-то сдвинулось в глазах. Я понял, что стою в полуметре от того места, где только что был. Непостижимым образом сдвинулся в сторону. Телепортация, черти меня раздери!
— Опять сработало, — удовлетворённо заключила Лика, со стуком кладя пистолет на стол.
— Когда-нибудь что-то не сработает и ты меня просто угробишь.
— Патроны были холостыми. Надо будет попробовать с боевыми. Тебе нужно научиться сознательно владеть своими способностями.
После полуметровой телепортации я чувствовал себя так, будто пару часов подряд таскал стокилограммовые железные болванки. Как объяснила Лика, это действо требует больших затрат энергии и сделать, например, два скачка подряд довольно сложно.
Ещё через день я решал в уме интегральные уравнения. Ощущение противоестественное. Будто в чёрный ящик загоняется вопрос и оттуда же незамедлительно поступает ответ. Весь процесс решения проходит мимо тебя. Я был уверен, что вычисления происходят где угодно, но не в моём мозгу.
Я остро чувствовал, что становлюсь другим. Как личность я оставался Александром Викторовичем Аргуновым, тридцати восьми лет от роду, оперативником МОБС. И в то же время я был странным существом, вроде бы и не человеком.
***
За всеми заботами отошло на второй план и то, зачем я здесь, и что делать дальше Свобода моя всё ещё ограничивалась комнатой. Я не видел никого, кроме Лики. Перспективы оставались туманными, и прояснить их наконец решил Чаев, пригласив меня в свой кабинет.
— Александр, Лика считает, что ваши успехи просто удивительны. Вы очень способный человек, даже среди суперов.
— Спасибо.
— Что дальше? — Чаев испытующе посмотрел на меня.
— Не знаю, — пожал я плечами, и это было истинной правдой.
— А я знаю. Передо мной лучший оперативник МОБС. У него железные понятия о профессиональной этике, что достойно похвалы. У полковника Аргунова мысли в свободное время заняты одним — как бы побыстрее исчезнуть из этой гостеприимной обители и вывалить мешок с уникальной информацией перед обалдевшим Веденеевым. Не так ли, Александр Викторович?
— Затрудняюсь ответить.
— Всё так и обстоит. И должно пройти некоторое время, чтобы вы поняли — на всю эту кутерьму просто не стоит тратить драгоценное время. Есть вещи куда более важные, чем борьба с наркотиками, которые то легализуют, то запрещают. Ещё я вижу, что полковнику Аргунову не терпится проверить, пригодятся ли приобретённые им способности в житейских мелочах, к примеру, для побега из Асгарда. Спешу вас разочаровать — это невозможно. К сожалению, ваша изоляция всё-таки требует отвлечения сил. У нас же и без того сейчас немало проблем. Вывод? Что бы вы предприняли на моём месте?
— Не знаю.
Мне его жизнерадостный тон вовсе не нравился. Вывод напрашивался сам собой: во избежание эксцессов окончательно перетянуть полковника на свою сторону, сделать так, чтобы он увяз в их делах, как муха увязает в клейком сиропе
— Проблема решается просто. Если хотите — можете идти.
— Куда? — опешил я.
— Куда угодно. Мы даже поможем вам без помех выбраться из зоны.
— Как это? — Тут таилась какая-то ловушка. В то, что Чаев так наивен, чтобы отпустить меня, трудновато поверить.
— Вы же должны понимать, что тогда информация об Асгарде уйдёт в большой мир.
— Это будет печально. Но что поделаешь!
— Леонид Серафимович, давайте начистоту, откровенно Что вы затеваете?
— Начистоту… откровенно… Я с вами совершенно откровенен. Нас не так много. Каждый новый супер — настоящая находка. И мы рады ему, как брату. В Асгарде все, поймите, все до единого находятся по своей воле Если кто-то хочет уйти, мы не вправе его удерживать
— И не боитесь, что ваша доброта выйдет вам боком?
— Это исключено.
— Вы хотите взять с меня честное благородное слово ничего не рассказывать об увиденном?
Вилять, недоговаривать в общении с Чаевым смысла не было. Он слишком умён.
— Хочу, — кивнул Чаев. — Но это бесполезно. В тот же день, как вы покинете Асгард, отчёт будет лежать на столе Веденеева.
— Вас это не смущает?
— Сейчас уже нет Мне всё равно. В высшей секретности уже нет необходимости. Приближаются тяжёлые времена, Саша… Что сделает большой мир с Асгардом? Вакуумная бомба, ЭМ-поражение? Ничего не выйдет. Толпы агентов или туристов, а то и просто диверсантов и террористов, которые с этим вашим чугунным блокиратором полезут через барьер? Ничего подобного. Мы изучили этот шедевр инженерной мысли. Стоит немного изменить частоту барьера, а это нетрудно, и ваши специалисты ещё лет пять будут ломать голову, как преодолеть преграду. Наши возможности на три головы выше, чем ваши, это я вам как неплохой физик говорю.
— Да, в этом вопросе вашему мнению можно доверять.
— Самая большая неприятность, которая может ожидать, да и то не нас, а вас, — если правда станет известна средствам массовой информации. Тут же поднимется общественная истерия, образуется с десяток новых сект, возникнет пара новых религий, явится с полсотни новых пророков. Начнут продавать майки с объёмными изображениями монстров-суперов. Появится пятьсот романов и сто фильмов, какая-нибудь Майя Гололевич будет визжать диким голосом песенку «Я полюбила чудовище». Несколько человек, которых примут за суперов, будут линчёваны взбесившейся толпой. Ну и, как всегда в таких случаях, поползёт вверх кривая самоубийств и вырастет количество клиентов психушек. И всё. Помешать нам вы не сможете ничем.
— Звучит убедительно.
— По большому счёту, вы так ничего и не узнали.
— Да? И что, много ещё интересного здесь у вас?
— Слишком много. Речь даже не о технических новшествах… Впрочем, об этом пока тоже не стоит распространяться.
— Ну почему же? Я не устал.
— Бросьте, Саша… Ну так как, вы уходите?
Чёрт, может, всё-таки это какая-то западня? Хотя вряд ли, ведь это бессмысленно, я и так в их руках. Или они просто издеваются надо мной? Что делать? Только сказать прямо:
— Да, ухожу.
— Хорошо. Мои помощники проводят вас.
Я хотел подняться, но Чаев жестом руки остановил меня. Он вытащил из ящика стола серебряный стержень, или скорее, цилиндр сантиметров пятнадцати длиной.
— Возьмите.
— Что это?
— Этот прибор позволит вам преодолеть барьер. Он немного полегче, чем ваш «Гвоздь». Только просьба — не передаривайте подарок вашим экспертам. Это было бы невежливо. Кроме того, он для них практически бесполезен, поскольку действует лишь в сочетании с уникальной биополевой структурой супера. И наконец, он вам пригодится, если вы решите вернуться.
Я положил цилиндр в карман.
— Можно вопрос, Леонид Серафимович? Каким образом вы перешли дорогу Большим Кланам? Ведь они весьма интересуются вами.
— У «Деревянных Ангелов» навязчивая идея — новый волновой наркотик. Разработки в разгаре. Обычно мы не вмешиваемся во внутренние дела, но тут дело может зайти слишком далеко, эта штуковина опасна для человечества. Пришлось немного встряхнуть «ангелов». Если не поймут — мы их уничтожим.
— Понятно…
***
Новосибирская зона ТЭФ-поражения осталась позади. Меня окружал нормальный лес, в котором всё было понятно и привычно. Здесь не наткнёшься на застывшее зловещее озеро, выпавший из потока времени городок или псов — «убийц». Я стоял на просеке и ждал вертолёт. Он появился через полчаса. Вскоре я оказался на базе управления под Новосибирском. А ещё через час «Камбала» приземлилась на посадочной полосе родного управления.
— Выглядишь неплохо, — удовлетворённо кивнул Ким. — Как дела-то?
— Вроде живой.
— Веденеев ждёт нас.
МОСКВА. 22 ИЮЛЯ 2136 ГОДА
В цепкие лапы врачей, психологов, биоэнергетиков и прочего учёного люда я угодил на целую неделю. Меня без устали просвечивали, осматривали, исследовали. Жизнь превратилась в наст