на какую-то кнопку.
Расположенная напротив дивана стенная панель, которую я считала частью декора, поднялась вверх, открывая самый большой телеэкран, который я когда-либо видела. В это время в комнату вошёл Томас, неся огромную миску, практически тазик, с попкорном. Поставив её на стол, он взял диск, немного поколдовал возле телевизора, вставляя диск неизвестно куда – за его спиной мне было не видно, – выключил верхний свет и уселся на диван.
– Ну, садитесь же! Сейчас начнётся.
Гейб уселся рядом с Томасом, а я – с другой стороны от него, прижавшись к его боку. Эх, были бы мы одни – уж я бы точно забралась к Гейбу на колени. И, возможно, получила бы ещё один мозговыносящий поцелуй, такой же, как в библиотеке. А может, и не один. Но это был семейный вечер, мы собирались смотреть детский фильм, к другому боку Гейба притулился ребёнок, на столе стояли конфеты, а под столом разлеглась собака. В общем, обстановка не располагала.
Ничего, успеем ещё нацеловаться. А пока я могу насладиться замечательной уютной атмосферой, почувствовать себя частью семьи, ощутить то, что для меня давно уже было недоступным. Счастливо вздохнув, я взяла из вазы яблоко, ещё глубже зарылась к Гейбу подмышку и приготовилась наслаждаться фильмом.
Глава 16Трусы с покемонами
23 октября 2020, пятница
Я находилась в лодке, которая попала в сильный шторм. Волны качали её вверх-вниз с невероятной скоростью. Я, крепко зажмурившись, распласталась на дне, надеясь не вылететь за борт от подобной тряски.
– Пора вставать, уже утро! – распевал надо мной звонкий голосок.
Откуда он взялся, я же в лодке одна? И какое утро, вокруг непроглядная ночь!?
– Вряд ли ты её сейчас поднимешь, – раздался ещё один голос. – Она полночи не спала.
Конечно, не спала, я же воевала с волнами. Которые до сих пор грозятся потопить мою лодку.
– Да ладно, мы же все вместе отправились спать в одиннадцать.
Верно, отправились. После того, как досмотрели Гарри Поттера. Тогда как я попала в лодку, которая всё ещё сильно качалась из-за шторма? Я приоткрыла один глаз и поняла, что ни лодки, ни шторма вовсе нет. Я лежу на своей кровати, которая ходит ходуном, поскольку Вэнди прыгает на ней, как на батуте, пытаясь меня разбудить.
– Ушли-то мы в одиннадцать, да только Рэнди с Гейбом ещё часа два прощались на ночь у дверей её спальни, всё никак нацеловаться не могли. И мне поспать не давали своими шушуканиями да чмоканиями – моя-то спальня напротив.
Кажется, я ещё вчера радовалась, что заполучила идеального младшего братишку, забыв простую истину, что идеальных братьев не бывает по определению, особенно младших. Я вытащила из-под головы подушку и швырнула ею в стоящего в дверном проёме Томаса. Возможно, перестаралась – мальчика вынесло в коридор, откуда раздался звук падения тела. Так ему и надо, не будет подслушивать, а потом ябедничать.
Вэнди залилась хохотом, насмехаясь над ворчащим Томасом, а потом плюхнулась на кровать рядом со мной.
– Вставай! Я уже и маму навестила, и назад вернулась, а ты всё спишь. Скоро уже вылетать, а мы ещё не завтракали.
В комнату вернулся Томас, таща мою подушку.
– Рэнди, я голодный, – состроил он жалобную гримасу, торжественно возвращая мне подушку, словно символ перемирия.
– А Гейб где?
– В кабинете. К нему пришли Адам и Филипп, что-то обсуждают. Дела какие-то. А дети ходят не кормленные, оголодавшие и отощавшие.
– Ах, ты мой, отощавший, – я покачала головой. – Ладно, дайте только душ принять.
Когда, спустя пятнадцать минут, я вошла на кухню, то обнаружила там не только детей, но и Пирса с Диллоном. Все четверо сидели за столом, выжидающе глядя на меня.
– О, у нас гости? – изобразила я радостное удивление.
– Да вот, зашли попросить деда кое-что нам привезти, а он занят, – ответил мне Пирс.
– Мы на адрес его офиса заказ сделали, – пояснил Диллон.
– И мы тут подумали, раз всё равно его дожидаться, так почему бы не позавтракать тут, у вас, – невинно захлопал глазками Пирс.
– Что время-то зря терять? – закивал его брат. – А про твои котлетки нам Стивен ещё вчера все уши прожужжал.
– Вот мы и подумали – может и нам что-нибудь вкусненькое перепадёт? – более умильную рожицу, чем сейчас была у Пирса, мог состроить разве что Кот В Сапогах из «Шрека».
Угу, стало быть, слух о моих котлетках прошёл уже по всей Долине. И если что-то не предпринять, скоро тут будут столоваться все холостые родственники Гейба. Мне, конечно, не сложно что-то приготовить, к тому же с продуктами вообще никаких проблем, не то что в мои первые после побега годы, но всё равно, превращаться во всеобщую кухарку я не хочу. Изредка побаловать народ – почему бы и нет, но превращать всё в систему не хотелось бы.
Вспомнилось моё первое утро в этом доме. Толпа мужчин за столом и две женщины у плиты. Что-то мне не особо хочется повторения такой картины.
– К сожалению, котлеты закончились ещё вчера, – сказала я, снимая с крючка фартук и надевая его. – Но если вы голодные, то я сейчас что-нибудь придумаю.
И придумала.
Когда, спустя какое-то время, в кухню зашли трое старших оборотней, работа кипела вовсю. Справа от меня Томас с помощью миксера взбивал яйца с молоком для очередной порции омлета. Слева – Пирс делал то же самое с тестом для оладий, только не миксером, а простым венчиком, и неизвестно, что крутилось быстрее. На рабочем столе Диллон нарезал на ломти хлеб, сыр, бекон и другие ингредиенты для сэндвичей. Примостившаяся рядом с ним Вэнди разбирала на отдельные листочки кочанчик салата.
Я крутилась как волчок перед плитой, управляясь сразу с тремя сковородками – с оладьями, омлетом, и глазуньей с беконом, одновременно присматривая за кастрюлей, в которой варились сосиски. В принципе, я могла бы заодно делать и всё то, чем занимались остальные, но, в воспитательных целях, решила подключить и их к приготовлению завтрака.
Как ни странно – парни спокойно подчинялись моим командам. А что касается Вэнди – то она была даже рада получить хоть какое-то задание, поскольку обычно отстранялась от готовки из-за своих более чем крошечных габаритов. Но я нашла ей занятие вполне по силам и, к тому же, совершенно безопасное.
Взглянув на вновь прибывших, я поинтересовалась:
– Адам, Филипп, вы на завтрак остаётесь?
– Конечно, – кивнул Адам.
– Отлично, можешь накрыть на стол.
– Меня Люси дома с завтраком ждёт, так что я, пожалуй, откланяюсь, – отказался Филипп и исчез.
– Отец просто побоялся, что ты заставишь его мыть посуду, – захихикал Пирс, а вслед за ним рассмеялись и остальные.
– Он бы не растаял, – пожала я плечами, вызвав новый взрыв смеха.
– Ну, а мне что делать? – с улыбкой поинтересовался Гейб. – Для меня задание найдётся?
– Разумеется. Для тебя я приберегла задание, требующее творческих способностей. Доверяю тебе делать сэндвичи. Все ингредиенты уже нарезаны, кетчуп и майонез, я надеюсь, сам найдёшь?
– Я найду даже горчицу, – ухмыльнулся Гейб, принимаясь за сооружение огромных разнообразных сэндвичей. Таким образом, общими усилиями, завтрак был вскоре готов. И я села за стол одновременно со всеми. Если кому-то понадобится что-то ещё, то он может встать и взять это сам. Ничего никому подавать я не буду, разве только Вэнди, если она до чего-то не дотянется, а остальные не маленькие, свои руки-ноги есть, справятся.
После завтрака я велела всем отнести свои тарелки в раковину. Каково же было моё удивление, когда Гейб начал складывать грязную посуду в посудомоечную машину, которая находилась за такой же дверцей, как у остальных кухонных шкафов, поэтому я даже не догадывалась о её существовании. Мы с Томасом переглянулись и хором воскликнули:
– У тебя есть посудомоечная машина?!
– Конечно, – пожал Гейб плечами, не отрываясь от своего занятия.
– А почему ты раньше про неё не сказал? – недоумевала я.
– А ты не спрашивала, – ухмыльнулся он, выпрямляясь. Нажав пару кнопок, он запустил процесс мытья.
– Мужское занятие, да? – ядовито пробормотал Томас.
– Ну, а вдруг машинка сломается, – развела я руками. – Всё нужно уметь. И мыть посуду – в том числе. В общежитии колледжа у тебя вряд ли будет такая машинка.
– Рэнди, мы не живём в общежитиях, – снисходительно покачал головой Томас. – Опасно так сближаться с людьми. Мы снимаем квартиры. Или покупаем. И там вполне можно установить посудомойку.
– Ну, спасибо, – пробормотала я в сторону Гейба. – Вся моя вчерашняя воспитательная беседа – коту под хвост.
– Томас, как давно изобрели посудомоечные машины? – поинтересовался Гейб.
– Не знаю, нужно в интернете глянуть. Но, наверное, давно.
Гейб покачал головой.
– Для тебя – да, давно. Компактные машинки для домашнего использования появились в середине прошлого века. Ну, и как ты думаешь, кто мыл мою посуду до этого?
– Понял, понял. Ладно, это в принципе, не так и сложно, просто раз уж у нас есть машинка…
– Ладно, проехали, – махнула я рукой. – Но готовить я тебя всё же научу. Хотя бы самый необходимый минимум.
После этого Адам, Диллон и Пирс ушли, а Томас отправился проводить нас до вертолёта. Я предлагала ему полететь с нами, но он отказался – сказал, что терпеть не может ходить по магазинам, да и должен же кто-то присмотреть за Лаки. Даже слова Гейба о том, что мы ещё и в кино сходим, ставшие, кстати, для меня сюрпризом, не поколебали отвращение мальчика к шопингу. Он передал нам распечатанный в трёх экземплярах список, составленный нами вчера, в конце которого были приписаны три новых компьютерных игры, а так же перечислено несколько сортов мороженого с пометкой «всего и побольше». Прочитав это, я с улыбкой потрепала его по волосам и пообещала найти всё указанное, выделив голосом слово «всё».
Вэнди снова превратилась в «Джереми». На всякий случай. Грейт-Фолс – достаточно большой город, и мы вполне могли бы столкнуться с кем-нибудь, кто видел по телевизору сюжет о похищенной девочке, так что какое-то время рисковать не стоило. Хотя рисовать ей веснушки мы всё же не стали. Сегодня мы решили накупить Вэнди всяких брючек, футболок и свитеров, чтобы не спалиться в магазинах, благо детские вещички в этом плане достаточно универсальны, а платья и туфельки она закажет себе позже, по интернету.