Даццаху Хо не изменял привычкам. Поигрывая трубкой, стремительно и замысловато мелькавшей в его мосластых пальцах, он присел на жесткий бортик откидной койки. От одного созерцания его позы тут же начинали затекать ягодицы.
— Хочу не просто напомнить вам, Да, права, прямо вытекающие из столь триумфальной демонстрации ваших познаний, но и кое-что рекомендовать. Позволите?
— Помилуйте, чтимый Даццаху! Буду рад каждому совету!
— Вот, привез специально вам в подарок справочник по всем ученым советам Черного Пояса. Исходя из личного опыта, предлагаю сообщить об успешной сдаче экзаменов в один из академических советов любого высшего учебного учреждения острова Бацуза. Там Вам автоматически определят пятую степень компетентности и, если не возражаете (а почему бы вам протестовать?), присвоят полагающееся звание лаборанта. Для среднего возраста это, конечно, достаточно скромно, но с этакими-то темпами сдачи квалификационных экзаменов вам да не добраться за год до ступени академика…
— Шутить изволите? — обиделся Лунин.
— Отнюдь. — без тени иронии ответил Даццаху Хо, — Никоим образом. Если желаете, могу прямо сейчас помочь в составлении ходатайства, и, уверен, уже через неделю оно будет удовлетворено. Итак?
— Давайте! — решительно сказал Всеслав.
Примечания:
[1] Архив № 12 КОМКОНа-2 (СомCon-2:\\ World Council\СомCon-2\Archiv № 12 СомCon-2\volume59\file407\p2). Правда, оставшийся неизвестным комментатор-биолог проигнорировал существование огромных ракопауков с планеты Пандора, а также наших земных майских жуков, для которых полёт решительно невозможен по всем законам аэродинамики. Тем не менее ракопауки не знают, что их не может быть, а жуки — что им запрещено летать. Очевидно, поэтому первые обитают на Пандоре, а вторые — летают на Земле. (Сяо Жень)
[2] «Следует отметить, что подобная государственная организация не подразумевает наличия живой и развивающейся культуры. Напротив, оно иллюстрирует в лучшем случае консервацию всей культурной и политической жизни в стране. Так могло быть организовано государство, в недалеком прошлом потерпевшее какую-то национальную катастрофу (либо тяжелое поражение, нанесенное ему извне, либо серьезный внутренний кризис). Так могло быть организовано государство, население которого подсознательно признало бы эту катастрофу, и приняло бы новое политическое устройство, основанное и на пропаганде, и на общественном согласии. Организацию системы трех территориальных округов можно рассматривать как попытку спасения многих профессий и отраслей, попытку компенсировать всевозможным специалистам (гражданам и негражданам) нехватку материальных средств тесным общением с себе подобными. Такое общение и соответствующая субкультура часто выдвигались в качестве альтернативы богатству, материальному достатку. Это политическое мероприятие вполне может быть следствием экономической депрессии в ОИ». БВИ. Ю.Шафранский. Островная Империя. (GPI: \\PW-19283-Analytix-F\S\Shafransky-138\111\p8)
[3] См. приложение к ходу 22 (Сяо Жень)
[4] К слову, если этот запрет нарушает кто-либо из посетителей Казхука, он автоматически приобретает статус ссыльного и остается на «Земле правосудия» навсегда.
[5] Подозреваю, что идея принадлежала лично Экселенцу. Рудольф Сикорски был главным образом озабочен именно тем, чтобы Лев Абалкин оставался на Саракше как можно дольше. Результативность же его деятельности в качестве резидента, по-моему, вообще мало волновала шефа особой службы КОМКОНа-2. (Сяо Жень)
ХОД 23
Саракш, Зацахское взморье
борт десантного корабля «Звероящер», Островная империя
6 часов 60 минут, 10-го дня 3-ей недели Желтого месяца, 9590 года от Озарения
Даццаху Хо уныло и покорно дымил трубкой где-то на баке в специально отведенном для курения месте. Всеслав хотел было подышать свежим воздухом на палубе, но пошел холодный дождь, да и покачивало ощутимо. Так что пришлось спуститься в маленькую трехместную каюту, которую занимали он и инспектор. Лунин поглядел в иллюминатор, усеянный мелкими брызгами.
Он не уставал поражаться красоте неба над Архипелагами. Над Отчизной и Хонти оно меняло лишь насыщенность серого цвета, а здесь было можно увидеть все оттенки розового, оранжевого, пурпурного.
Хлопнула дверь за спиной.
— Бррр! — сообщил инспектор. — Зябко после экватора-то! А на Хабике и того холоднее будет.
Всеслав обернулся.
— Будет. — жизнерадостно согласился он, — Хабик — самый северный из крупных островов Архипелагов. Лежит на Зацахском взморье. Климат умеренно-прохладный, морской. Береговая линия сильно изрезана. Сложен гранитами, гнейсами. Площадь — 34710 кв. миль. Рельеф холмистый, высотой до четырехсот футов. Большая часть острова покрыта сосново-еловыми лесами, частично заболоченными. Имеется много озер, часть которых соединена каналами. Одиннадцать населенных пунктов. Военные базы, число и размеры которых, разумеется, не разглашается. Памятники старины сосредоточены в…
— Пощады, Да, — застонал Даццаху, — разве я когда-либо сомневался в ваших способностях?
Лунин победоносно улыбнулся.
— Все время забывал спросить, — спохватился он, — а вот сейчас опять на ум пришло: почему мы опять едем на военном судне. До Хабика нет пассажирских рейсов?
— Отчего же нет? — удивился инспектор, — Просто остров входит в Белый Пояс.
Молчание.
— Ах, да, — инспектор виновато заморгал и хлопнул себя по лбу, — требуется пояснить. Видите ли, перемещение внутри Поясов не вызывает совершенно никаких затруднений. Пассажирские суда совершают ежедневные рейсы между островами Желтого Пояса. Хотите — берите билет на комфортабельный лайнер и путешествуйте неспешно, с наслаждением. Желаете — жертвуйте уютом и неситесь с бешеной скоростью на корабле с подводными крыльями или на экранолете. Но вот пассажиропотоки из, допустим, Желтого Пояса в Белый у нас просто мизерные. На тот же Хабик раз в неделю приходит единственный тихоходный гражданский почтово-пассажирский теплоходик, да и тот полупустой. Не сидеть же нам десять дней, ожидая его, правда? Зато субмарины, крейсеры вроде «Спрута» или рейдеры, наподобие «Хищника», постоянно плавают из одного порта Белого Пояса в другой. Если есть возможность, их капитаны берут на борт путешествующих по делам службы, вроде нас. Вот я и воспользовался представившейся возможностью сэкономить время. Удобств, правда, в такой поездке — минимум, зато доберемся быстро.
Саракш, Зацахское взморье
борт десантного корабля «Звероящер», Островная империя
8 часов 60 минут, 11-го дня 3-ей недели Желтого месяца, 9590 года от Озарения
— Жаль, наш сосед военный юрист уже сошёл. — вздохнул Даццаху Хо. — Сразиться бы на троих в «армады». Вы, Да, к слову, становитесь опасным противником.
— Где там! Ни разу не выиграл.
— Ну, я как-никак — мастер серебряного щита. Но с каждой партией победа мне достается с все большим напряжением. Не хотите ли сразиться на ночь грядущую?
— Нет, спасибо. — отозвался Лунин, — Что-то сегодня плохо соображается.
Он читал лежа, закрытый до пояса клетчатым одеялом. Инспектор в очередной раз не удержался от улыбки при виде легкого шерстяного свитера своего помощника.
Сразу после сдачи последних экзаменационных испытаний Даццаху посоветовал помощнику приобрести теплые вещи.
— Едем на остров Хабик. — сказал он. — Имейте в виду: там не экватор, а на дворе как-никак осень начинается.
Всеслав отправился в магазин и был очень горд тем, что приобрел удобные и практичные вещи в день снижения цен. Гордость его несколько померкла, когда, распаковывая в каюте целлофановый пакет, он обнаружил на груди красного свитера круговую надпись: «Общество энергичных дам преклонного общества».
— Есть такое! — от души похохотав, подтвердил инспектор, — Разудалые старушки-спортсменки.
— Что ж, придется носить. — буркнул Лунин, — Пенять не на кого, по Сеньке и шапка.
Инспектор вопросительно загнул бровь.
— Хонтийская поговорка. — пояснил Всеслав.
Сейчас нижняя половина надписи выглядывала из-под книги в темной обложке.
— Учебник для первого года обучения в гимназии читаете? Да еще с карандашными пометками. Теперь-то зачем?
— То есть как «зачем»? Все-таки, по специальности я учитель и всю жизнь занимался именно проблемами школьного учебника.
— Ну, и каковы впечатления?
— Весьма и весьма. — признал Лунин. — Сразу видно, что работали опытнейшие методисты. Но кое-что, тем не менее, я бы улучшил.
Инспектор сегодня выглядел как-то вяло.
— Голова побаливает, — пожаловался он, — Ну их, эти «армады»… Пожалуй, лягу спать пораньше.
— Свет выключить?
— Верхнюю лампу, пожалуйста. Оставьте синий ночник. А та, что в вашем изголовье, совершенно не мешает, читайте на здоровье.
Даццаху уснул мгновенно, едва коснувшись плоской подушки головой. Кстати, он спал, не ворочаясь, дыша совершенно бесшумно, к тому же просыпался в нужное время с точностью до трех саракшианских минут. Прогрессоров, например, такому учат. А как насчет инспекторов социальной службы Островной империи?
Через некоторое время Всеслав отложил учебник, щелкнул выключателем све-тильника. Из приоткрытого иллюминатора ощутимо потя-нуло холодом. Всеслав, не вставая, повернул защелку: «Мне тоже пора спать. И без сновидений… Точка!»
Саракш, Зацахское взморье
борт десантного корабля «Звероящер», Островная империя
4 часа 75 минут, 1-го дня 1-ей недели Оранжевого месяца, 9590 года от Озарения
Удивленно мигая, инспектор смотрел на помощника.
— А в чем проблемы? — спросил он, — Читайте на здоровье. Не только Зуицахи Ца, но и других философов штудируйте. Еще целых полтора дня плыть, свободного времени сколько угодно. Сходите в библиотеку.
— ?
— В здешнюю, корабельную.