как будто свет выключили…
Очнулся я, по субъективным ощущениям, довольно скоро – едва ли пару минут в отключке провалялся. Голова кружилась, и в довершение всего еще и подташнивало – так, чуть-чуть. Не то что с похмелья. Но все равно неприятно.
– И что это было?
«У ячейки обнаружена гиперреакция на ментальное воздействие».
– То есть все обломалось?
«Передача информации осуществлена на девяносто два процента».
– Почему я не помню тогда ничего?
«Во избежание повреждения нейронных связей массив залит в долговременную память ячейки».
– В подсознание, что ли? Я, получается, вспомню все постепенно?
«Ответ положительный».
– Ну ладно, будем считать, что эксперимент удался. Хотя не думал, что таким слабаком окажусь.
«Ячейке рекомендуется оздоровительная коррекция».
– Чего?!
«Выявлены повреждения на физическом, энергетическом и психологическом уровнях, рекомендуется коррекция».
– То есть ты меня лечить собрался? – озадачился я. – А если я, того?.. Не желаю?
Будет еще какая-то железяка за меня решать! Столько лет жил со шрамами – и на спине, и в душе – что уже как-то с ними смирился. Сжился, что вернее. Мои это воспоминания, пусть и не самые приятные. Совсем даже наоборот. Хотя… если он может и меня, как Гальку… почему бы нет? Этакая ментальная валерьянка – покопался комп в мозгах, и все, я спокоен, как танк. Было бы просто прекрасно. Ни хлопот, ни забот. Может, как нормальный человек заживу… Нет!!! Мое это, и только мое. Мой крест. Мой камень на душе. И мне его тащить всю жизнь. Так что на фиг.
– Ответ отрицательный. Обойдусь без коррекции.
«Уровень доступа ячейки исключает принудительное вмешательство».
– Вот и отлично. – Я с трудом поднялся с кровати, смахнув остатки трухи на пол, и побрел к выходу. – Не хрен тут больше смотреть, пойду-ка коллег поищу. Где они, кстати?
«Ячейка Виньерон занята обменом информацией в первичном виртуальном модуле».
– Ага, дорогой шеф все же решил кое-какими знаниями разжиться, – хмыкнул я, больше для того, чтобы разогнать вязкую тишину. Что я там недавно про Денисова болтал? Почти без странностей? А сам? Впрочем, мне тоже можно, после стресса. – А остальные?
«Ячейки Денисов и Галя обнаружены в боксе “А7” лаборатории».
– Добралась-таки Галька до бесплатного… и кого же они клонируют?
«Система контроля испытывает эмоцию стеснение».
– Да говори уже!
«Ячейки Денисов и Галя заняты физиологическим актом воспроизведения потомства».
– Стоп! К черту подробности.
Надо же, додумались! И кто же, интересно, заводила? Олег вроде рассудительный парень, чтобы он гормонам поддался… стресс? Или это Галина Юрьевна? Извращенцы какие. Впрочем, ладно. Таки спишем на эмоциональную неуравновешенность рыжей прелестницы. Я бы точно не устоял, если бы она вознамерилась заняться со мной этим самым, воспроизведением потомства. Так что Денисова вовсе не осуждаю, а горячо поддерживаю. И как же мне не хватает Примерной Помощницы! Все-таки зацепила меня Женька, и сильно, самому себе можно признаться. Как теперь мириться, ума не приложу. Похоже, ждет меня еще один – минимум! – перелом носа. Но я уже заранее готов понять и простить.
– А майор где?
«Ячейка Тарасов локализована в ангаре атмосферной техники, сектор три».
– Надеюсь, он ничем непотребным не занимается…
«Система контроля испытывает эмоцию недоумение».
– А?..
«Для физиологического акта воспроизведения потомства требуются как минимум две разнополые особи одного вида».
– Это риторический вопрос был. И даже не вопрос, а так, размышления вслух.
«Система контроля приносит извинения за недопонимание».
– Ладно, забей. Маршрут лучше покажи.
Не знаю, почему, но самочувствие мое значительно улучшилось, стоило лишь покинуть жилую зону. Равно как и настроение. Слишком уж давило на психику запустение в когда-то явно уютных комнатках, да и еле различимые остатки каких-то узоров на стенах говорили в пользу местных обитателей – не совсем те сухарями были, не чурались прекрасного. А теперь прямо свалка, или, что вернее, бесконечная компостная куча. Тьфу, мерзость!
В, э-э-э, производственной зоне даже дышалось свободнее, хоть и тут было мрачновато. Ну да, База же закапсулированная, в энергосберегающем режиме работает – вон, даже светильники явно вполнакала горят. Оттого и тени зловещие по углам шарятся, и взгляд в спину постоянно мерещится. Или не мерещится? Я что, так камеры наблюдения ощущаю?
«Ответ положительный».
М-мать, ну зачем так пугать людей! Я аж вздрогнул. Только-только занялся самокопанием, а тут на тебе! Никакой в тебе, железяка, деликатности нет.
«Система контроля испытывает эмоцию легкий стыд».
То-то же! Теперь бы еще не заблудиться. Впрочем, это я загнул – навигатор работал без сбоев, исправно подсказывая нужное направление. Причем визуально или мысленно это никак не проявлялось, я просто знал, куда свернуть, сколько пройти до очередного изменения направления, когда перебраться на следующий уровень. Так потихоньку и выбрался к ангару, причем совершенно с другой стороны от давешнего шлюза – вынырнул из неприметной дверцы в стене аккурат в третьем секторе, плотно заставленном летательными аппаратами размером с наш катер – тот самый, что остался на озере.
Н-да, далеко не стоянка глайдеров, тут и заблудиться можно… нет, наугад бродить бессмысленно, проще позвать.
– Тарасов, ау! Ты где?
«Чего орешь?»
Ну да, у нас же эта, как ее… телепатия!
«Ты где?»
«Иди прямо, после третьего корыта сворачивай направо».
«Принял».
Шагать пришлось не долго, да и ошибиться мудрено – в отличие от жилого массива, в ангаре поддерживался практически идеальный порядок. Разве что губка эта вездесущая. Но и от нее была польза – шаги скрадывала, так что я сумел подобраться к склонившемуся над, хм, капотом одного из катеров Тарасова практически на расстояние удара. Сдает майор, однозначно. А если бы я был диверсант? Сейчас бы чик ножичком, и нету раззявы!..
– Сам ты раззява!
– Э?.. – Черт, и когда только развернуться успел?! Да еще и в нос «дефендером» тычет. – Тарасов, остынь! Это я, Паша.
– А чем докажешь? Может, ты злобный диверсант! Сейчас чик ножичком!
– Э-м-м… Ты что, подслушивал? Но как?!
– У компа спроси! – рассмеялся майор и убрал, наконец, пистолет от моего забрала. Не глядя сунул в кобуру и вернулся к прерванному было занятию. – Ты чего приперся-то? Скучно стало?
– Ага.
– А как же эта, эт-но-гра-фия? – осилил сложное слово Тарасов.
– Там скорее археология поможет, но и это сомнительно.
– Разор, разгром и запустение, – удовлетворенно покивал сам себе майор, не отрываясь от хитросплетения хитиновых трубок в… моторном отсеке? Не очень похоже, если честно. Но надо же как-то называть? Нехай будет моторный отсек. – На Ахероне такая же картина. Но там вся база практически разрушена, а тут избирательно. Все везде целехонько, кроме жилых помещений. Странно, не находишь?
– Еще как нахожу. Вот только объяснить не могу. Система контроля говорит, сбой оборудования. А не ремонтировала, потому что приоритет изменен последним представителем старого персонала.
– Специально уничтожили?
– Похоже.
– А почему не сожгли? Или, там, не взорвали?
– Надеялись вернуться в обозримом будущем? Не думали, что байда на тысячелетия растянется?
– Похоже.
– Ага. А ты что за непотребства творишь?
– Непотребства сейчас Олежка с Галькой творят, – осуждающе глянул на меня Тарасов. – А я пытаюсь завести эту кучу хлама!
– Стесняюсь спросить, а зачем?
– Из научного интереса.
– Исчерпывающе, – хмыкнул я, обозревая ближайшие окрестности.
Ну да, можно сказать, все чинно и благородно. Майор даже не сломал ничего, разве что слой губки разворошил вдоль борта катера. Надо же, и люки отыскал в этой мешанине камня и хитина! И даже открыть умудрился!
«Уровень доступа ячейки Тарасов достаточен для активации транспортных средств».
Тьфу на тебя, зануда. А то я не понимаю. Но это что же получается, я тоже могу какой-нибудь местный глайдер задействовать?
«Ответ положительный».
Ну и ладно. Могу, но не хочу. У нас майор для таких дел есть. Его епархия, вот пусть и отдувается за всех.
– Ну и как, процесс идет?
– Нормально, – отмахнулся Тарасов, но от подковырки не удержался: – Вообще великолепно было, пока ты не появился.
– Да ладно! А как же благодарный зритель? Кто твою работу оценит?
– Заметь, я тебя за язык не тянул! – торжественно заключил майор и захлопнул капот. – Ну-ка, лезь в салон.
– Э-э-э… Саныч, ты уверен?..
– Абсолютно.
– А волшебное слово?
– А в репу?
– Нет в тебе никакой романтики, Саныч! – сдался я и покорно пролез в люк, за которым обнаружился самый натуральный десантный отсек с десятком противоперегрузочных коконов – совсем как в нашем катере, понятно, с поправкой на местный дизайн. – И здесь эта гадская губка!..
– Не бухти, усаживайся, давай.
– А может не надо? – сделал я последнюю попытку откосить от испытания сомнительной сохранности техники, но договорить не успел – в наш увлекательнейший диалог вклинился дражайший шеф:
– Господа! У меня пренеприятнейшее известие!
– А капитан-то наш не чужд классики! – ухмыльнулся Тарасов, не выходя, впрочем, на общий канал. – Интересно, что стряслось?
– Сейчас узнаем. Только не нравится мне его голос.
Что есть, то есть. Такое впечатление, что грядущие проблемы ему в радость. Не похоже это на обычно осмотрительного шефа. Старый, хорошо изученный Виньерон, конечно, не чурался риска, но только взвешенного. А сейчас чуть ли не азарт собачий прорезался. Прямо-таки распирает силой и уверенностью. Или я чего-то не понимаю, или одно из двух.
– Петр Михайлович, не тяните!
Упс! И вас проняло, шалунишки!
– Со мной только что связался Жан-Жак, – зашел издалека дражайший шеф, – он в панике. В Системе обнаружено два неопознанных корвета, которые на форсаже идут к нам от внешних планет. До контакта примерно пять часов. Система контроля данные подтвердила. Какие будут предложения, коллеги?