е давать им возможности собрать по-настоящему большую армию и тем более придумать план.
— Арат бе нор, тарыг ур артан! — на каком-то рычащем языке произнес маг.
— Господин, а что вы сказали? Это на гоблинском, да? Смотрите, как они забегали, — не удержалась от вопроса Юля.
— Хотел их спровоцировать на атаку, знаю немного гоблинский, сказал, что отрежу голову их вождю и сделаю из его черепа себе, не знаю подходящего слова, украшение такое поясное, дословно — сосуд для члена, может быть, гульфик подойдет.
Элиас хотел еще что-то сказать, но тут в него полетело десяток стрел, от которых он легко увернулся. Стрелы и так не были для него слишком опасны, а при стрельбе с первого этажа на второй и вовсе еле летели. Тут же гоблины бросились вверх по эскалатору, воин вырвал копье, которым заклинил эскалатор, и швырнул его вниз, на этот раз очень удачно, пробив сразу четырех гоблинов и остановив очередное нападение. После чего обернулся назад, где слышал какой-то странный крик. Оказалось, что стрелы, от которых он увернулся, все же нашли свою цель, одна из стрел попала в живот женщине.
— Я сказал проверить ярус, а не стоять и ковыряться в носу за моей спиной. Все, кто имеет оружие, выполнять мой приказ, остальной балласт — можете ее оттащить подальше и там над ней вопить, помощь оказывать все равно не умеете, да и умрет она и так и так.
Люди начали возмущаться, но новые десятники смогли их быстро урезонить, и десяток вооруженных человек отправился в глубь этажа, остальные куда-то волоком потащили умирающую.
— Слуги, ваша задача удерживать лестницу, едущую вниз, с нее вас атаковать очень сложно, вдвоем вы точно справитесь.
Как часто бывает в торговых центрах, эскалаторы стоят парами, и если едущий вверх Элиас заклинил, то его сосед продолжал двигаться вниз. Просто подняться по нему было непростой задачей. Но даже добежав до самого верха, пришлось бы столкнуться с крепким парнем и ловкой девушкой с хорошим оружием.
Следующие десять минут прошли спокойно. Твари предприняли несколько атак, но ничего не добились, хотя и герои не получили много осколков. Как только первых нападающих убивали, остальные отступали или просто падали вниз. Но монстры знали, что на втором и последующих этажах сотни людей, и очень хотели добраться до них. Так что скоро начались проблемы.
Лучники периодически стреляли по защитникам, и если Элиас легко уклонялся, то слуги хоть и избегали выстрелов, но делали это с трудом. Пришлось передвинуть импровизированную баррикаду на их сторону, что позволило им прятаться за столешницей во время выстрелов.
Тварей становилось всё больше, стали приходить и те, кто изначально пытался штурмовать другие здания. Дело в том, что агрессоры представляли опасность своей внезапностью, в остальном же они были очень плохи. Так что стоило людям в соседних офисах запереть дверь, и они оказывались в безопасности. Даже деревянные или пластиковые двери могли задержать гоблинов на достаточно долгое время, железные же были для них в принципе непреодолимы.
Кое-где крысам удалось забраться через вентиляцию, окна или еще как-то, но крысы поодиночке вообще не представляли опасности. Теперь внизу бродило уже больше сотни врагов. Кроме того, вскоре им удалось сломать и второй эскалатор, и атаки пошли и по нему. Двое его охранников, не без помощи баррикад, но справлялись с усилившимся потоком врагов.
Примерно через пятнадцать минут удержания этой позиции Элиас услышал крик, а обернувшись, увидел, как нареченное им войско убегает от нескольких десятков тварей. Монстры даже не преследовали беглецов, а постепенно распределялись по этажу, зачищая магазины со спрятавшимися там людьми. Те же, кто был внизу, услышав крики и лай прорвавшихся, усилили натиск. Как бы ни был силен маг, сражаться в окружении сотен врагов он не собирался.
— Слуги, бегите в магазин между тех колонн, я прикрою отход.
Пара, быстро поняв, в чем дело, не стала спорить и побежала в указанный магазин. Толпа же, хотя сначала бежала не туда, вероятно, заметив их, так же двинулась в тот же магазин.
Элиас же тем временем схватил одну из лавочек и бросил в нападающих, полностью зачистив эскалатор от наступающих тварей. Лавочки здесь были на редкость удачные: толстая качественная древесина, окованная железом, а ноги из какого-то декоративного камня, вся эта красота весила никак не меньше ста килограмм. Местные доходяги наверняка тащили их волоком и все вместе, но сейчас такой вес был как нельзя кстати.
Но выигрыша в десяток секунд Элиасу показалось недостаточно, и он сделал безумную, по меркам обычных людей, вещь — он стал рубить эскалатор. Его меч обладал системными свойствами и сильно превосходил возможности даже самых совершенных сплавов, он был способен как бумагу рассечь железный вражеский клинок вместе со своим владельцем. Но эскалатор был крупной конструкцией, которая должна выдерживать десятки человек на ней, а это тонны груза, и внутри у него имелись мощные стальные балки, поддерживающие конструкцию. И если декоративную часть меч рассекал без проблем, то в стали лишь делал зарубки глубиной в десяток сантиметров.
Твари уже рвались наверх, но Элиас успел пробить конструкцию насквозь, и эскалатор начал падать, но уперся в пол этажа и застрял. К счастью, бегущих врагов это напугало, и подниматься они стали медленнее, что и дало магу возможность закончить свой план.
Он поднял над головой две оставшиеся лавки, что было непросто даже по его меркам, и насколько смог подбросил их вверх. Набрав скорость при падении, они смогли закончить начатое и обрушить путь наверх для множества тварей, немало которых погибли при обрушении. К сожалению, подобное не считалось системными методами, и осколков Элиас не получил.
К моменту, когда маг обрушил эскалатор, ситуация на этаже уже вышла из-под контроля. Люди, бежавшие неизвестно куда, увидев Сергея и Юлю, решили двинуться туда же и даже оказались в магазине раньше них. Сами же слуги, не успев добежать каких-то метров двадцать, оказались окружены отрядом гоблинов и гончих. И хотя численный перевес был не на их стороне, проявили себя достойно, буквально встав спина к спине, сдерживали тварей и даже смогли убить пару из них.
Но, понимая, что долго они так не протянут, Элиас рванул на помощь, для него твари в таком количестве опасности не представляли, и, убивая каждым ударом по две-три особи, быстро прорвал окружение. Не дожидаясь, пока к врагу придет подкрепление, команда отправилась в выбранный магазин.
Даже неопытному в военном деле человеку было понятно, почему был выбран именно этот магазин. Все остальные торговые марки имели протяженную стеклянную витрину, которую было легко разбить, а то и вовсе не имели никакой защиты. Здесь же вход располагался между двух колонн, и, хотя двери также были стеклянными, само расстояние составляло всего четыре метра, так что сдерживать здесь врага было проще, чем где-либо еще.
Войдя в магазин, Элиас оглянулся и увидел, что твари их пока не преследуют, разбежавшись по всему этажу. Он взмахнул рукой, оттолкнув несколько человек, и, схватив щуплого парня за грудки, подтянул к себе.
— Ты, грязь из-под ногтей, подстилка гоблинская, отвечай, где ваши командиры? Почему ваш отряд покинул боевой пост и пропустил врага? Какого хрена из-за вас все люди на этаже теперь погибнут, а мы чуть не попали в окружение? Отвечай или сдохнешь, тварь! — Элиас был по-настоящему зол, он буквально рычал в лицо парню. Тот забился в ужасе, но каким-то чудом смог выдать:
— Мы охраняли техническую лестницу. Но пауки, гигантские пауки забрались по стенам и напали на нас со спины, кто-то погиб, началась паника. Командиры сказали, чтобы мы отходили, а они задержат тварей на лестнице.
— Значит, ты, навозный жук, сознаешься в дезертирстве и оставлении своего командира в бою, — не успел Элиас договорить, как услышал стоны за спиной. Он обернулся и увидел еще одного молодого парня, бьющегося в судорогах. Так и держа допрашиваемого одной рукой, а другой сжимая меч, он спросил: — мрази, что с ним?
— Он, он сказал, что станет сильнее и ему никто ничего не сможет сделать, а потом что-то сделал с картой, которые выпадают из монстров, и она исчезла, а его начали бить судороги, — немного заикаясь, произнес какой-то подросток.
— Чтоооо?! — буквально завыл Элиас, его глаза налились кровью, и он схватил за шею и поднял над землей парня, что бился в конвульсиях. — Ты, выродок скальной гоблинши и остроухого ублюдка! Тебе было мало нарушить все мои приказы, ты еще и решил украсть мою карту, и, судя по тому, как тебя корежит, достаточно ценную!
— Похоже, вы, черви, забыли мои приказы и то, что вы поклялись передать мне добытые карты. Да, в историю с вашими командирами я не верю, уверен, вы бросили умирать достойных воинов, если не убили их сами. Похоже, вам нужно объяснить еще раз.
С этими словами он сжал руку, и с жутким хрустом шея все еще дергавшегося парня сломалась, а сам он обмяк. Элиас замахнулся и швырнул труп в вестибюль, где в него тут же вцепились собаки, которые уже начали собираться перед их магазином, но еще боялись бросаться в бой. Окружающие побледнели, кто-то даже выставил оружие в надежде защититься, однако по трясущимся рукам было понятно, что это бесполезно. Но маг их проигнорировал и снова начал говорить.
— Слушайте еще раз: вы подчиняетесь мне! Следующий, кто нарушит мой приказ, промедлит или сделает что-то, что мне не понравится, отправится кормить тварей еще живым! — обведя всех жутким взглядом, он продолжил уже более спокойно: — Я займу центр, слуги, вы слева, остальной мусор, у кого есть оружие, встаете справа от меня, и ни шагу назад, как видите, вы взаперти, пропустите тварей — сдохнете!
Бои перешли в позиционную фазу. Элиас рубил всех, кто подходил достаточно близко, одному гоблину он даже позволил войти в магазин, где тут же срезал верхнюю часть черепа, после чего приказал Сергею забрать его щит, а затем пинком выкинул труп из магазина.